張院使沒有回答，等摸清了脈象，才起身眼神示意明王來到一邊。
明王髮際間滿是細密的汗珠，不等站定就急著發問。
“太后的身體到底如何？”
“那老臣就直言了。”張院使拱手，“這些年太后的身體一直不好，早些年腿傷讓太后鳳體虧損的嚴重，要不是魏御醫醫術精良，太后怕是早就...”
明王已經聽明白了，“太后腿傷已經好很多了，魏御醫臨走前留下了藥方，也能保太后腿傷不再發作，您看看能用些什麼辦法保養太后鳳體。”
張院使微微搖頭，“恕老臣直言，人就像樹葉一樣，早晚都會隨風飄落的，這是自然規律。”說完又拱手，“殿下，現在太后這種情況，臣有必要稟報皇上了，看看其他的御醫還有沒有辦法。”
明王擺手，緩緩走回太后身邊坐下，看著面容安詳的太后，悲傷如洪水將他堙沒，連太后都要離他而去了。
回想到他人生最低谷的那段時間，所有人包括皇后都不相信他，只有太后，為了他與皇上跟眾大臣力爭，對他從未有一絲懷疑，連皇上都曾感嘆，太后對明王比對他還上心。
無數次的失意無措，都是太后開解他，勸導他，為他出謀劃策，幫他籠絡人心，不是太后，他根本撐不到現在。
之前的親事，他怪過太后，甚至想著這輩子就遠離朝堂，做一個隱匿市井的凡夫俗子，但是皇子的身份，這麼多年以來的隱忍努力，都讓他又放不下。
明王不由自主的抬手，替太后攏了攏鬢角散落的花白碎髮，眼角的皺紋也愈發清晰可見。
感覺到有人在動，太后恍然驚醒，眼睛閃過一絲迷茫，“嗯？明兒~”旋即又反應過來，“哦，對了，棋盤擺好了嗎？”
明王微微一笑，“剛擺好。”
“呵~來吧。”太后打了個哈欠，緩緩坐起身體，眼睛盯著棋盤開始思索著怎麼走。
半響才顫抖著手捏起一個雅白色的棋子落在棋盤正中間，落子聲音清脆，“好了，該你了！”
明王眼神一愣，眼睛瞬間溼潤，強忍下淚水，隨便也下了一子。
皇上也過來了，擺手示意明王不要出聲，開始觀看棋局。
太后專心棋盤並沒注意到身後有人，蹙眉思索，“該怎麼走呢？嗯...走這~”
皇上看到太后落子，眼睛就別向了別處，深吸了幾口氣。
明王低頭吐出一口濁氣，隨便落了一子。
“皇額娘，兒臣來看看您了！”
皇上怕嚇著太后，聲音很輕。
但是太后卻根本沒聽見，眼睛直直的盯著棋盤，仍舊陷入沉思，嘴裡唸唸有詞。
皇上不禁加大了音量，“皇額娘！”
“啊！”太后忽然受驚，手裡雅白色的棋子掉落在棋盤上，砸散了棋局。
皇上趕緊拍著太后的背部，輕聲安撫，“皇額娘，嚇著您了，我來看看您！”
太后愣了一下，才認出是皇上，拍著手一笑，“你可嚇死我了！”又低頭看到棋局散亂，惋惜道，“可惜了我跟明兒下了一半的棋。”
明王放下手裡墨黑色的棋子，笑吟吟的道，“不下了，反正我撐不了兩子了，皇祖母的棋藝還
是那麼高超！”
太后扶著皇上的手站起來，身上的骨骼咔咔作響，令她神色痛苦，聽了明王的話又樂的哈哈大笑，怡然自得。
“那是，別說在後宮了，就是在前朝這些文武百官中，棋藝也沒有比我好的！”
皇上也伸出大拇指，笑著誇讚。
“那是，當初從外邦來了個使臣，說是棋藝天下無敵，還不是成了太后的手下敗將！”
太后忽然停下的腳步，蹙著眉頭陷入了沉思，“我的棋藝是跟誰學的來著？”
皇上跟秋然瞬間變了臉色，秋然看了皇上一眼，不敢多話。
“皇額娘想不起來就算了，俗話說的好，師傅領進門修行在個人，是您天賦異稟！”皇上岔開了話題。
太后卻擺著手兀自沉思，忽然眉頭舒展，展顏輕笑。
“哦~我想起來了，是跟一位叫雲...雲...雲什麼來著？”
秋然上前扶著太后的手，坐到了桌子面前，“太后，晚膳已經好了，皇上跟明王會陪您用膳的。”
太后看著面前的皇上還有明王，忽然歡喜，“明兒什麼時候來的？”
所有人都安靜了下來，皇上面色凝重不知該作何解釋。
明王坦然一笑，柔聲道，“剛來，不知道晚膳有沒有我的份啊？”
太后聽了樂的合不攏嘴，牽著明王的手拉他坐下，“有有有，你就坐在哀家身邊，看誰敢不給你吃！”說完抬眼看到皇上，“對了，皇上也在，那你就坐在左邊。”
皇上微笑著坐下，佯裝吃醋，“朕在太后心裡的地位還比不上明兒呢！”
“皇上都多大了，還跟明兒計較，他還是你的長子呢！”太后忽然眼神一定，“對了，你什麼時候冊封明兒為太子啊？”
明王眼神向太后示意，“皇祖母，皇阿瑪還正值壯年，太子的事還是晚些再說吧。皇祖母，這是您最愛吃的蓮子羹，您嚐嚐還合口味嗎？”
太后的注意力被轉移了，看著面前的湯碗樂的像個孩子，嚐了一口不住的點頭。
“哎呦，也不知道為什麼，從小就愛吃這個，怎麼吃都吃不夠。”
皇上面容沉靜了一會，鄭重其事的道，“太子之位確實不能空的太久，朕會讓禮部挑一個好日子，冊封明兒為太子，皇額娘滿意了嗎？”
太后放下手裡的碗勺，拍著皇上的肩膀稱讚，“這就對了，明兒是這些皇子中最適合繼承皇位的了。”
隨後親手為皇上盛了一碗蓮子羹，“哀家賞給皇兒的！”
皇上端著蓮子羹不住的苦笑，太后已經多少年沒有叫過他皇兒了，而且他與太后正好相反，從小就不愛吃蓮子羹。
明王聽了一點也不在意，不動聲色的盛了一碗皇上愛吃的清燉鴿子湯替換了蓮子羹。
太后也沒在意，不住的催促著皇上跟明王，“你們快吃，多吃點！”
皇上隨口說了一句，“皇額娘您也吃點。”
“哎？我怎麼好像剛吃過飯似的，一點都不餓！最近這腦子越來越迷糊了，連自己吃沒吃飯，什麼時候吃的飯，吃的什麼，都記不住了，天天還要秋然提醒著。”太后手指點在自己腦門上，一臉的迷茫。
明王是知道的，太后中
午吃了不少，還睡了一下午，不餓也正常。
“晚上了，不餓就少吃點，積了食也不舒服。”
太后點頭，開始不停的給身旁的兩個人夾菜，“你們吃，你們吃！”
以至於皇上跟明王都吃的很撐，離開了壽康宮，皇上摸了摸圓滾滾的肚子，打了一個飽嗝，“明兒，陪朕走走吧！”
明王也忍不住打了個飽嗝，忽然失笑，“正好兒臣也撐得不行了，走走消食。”
皇上對下人揮手，帶著明王散著步向前走著，夜間天氣舒爽，隱約能聞到桂花的香氣，令人心曠神怡。
“明兒，你心裡肯定很恨皇阿瑪吧！”皇上微微抬頭，看著天邊最亮的那顆明星。
明王轉頭看了看皇上，順著皇上的視線也看到了那顆明星，坦誠道，“確實恨，以前特別恨！”
皇上低下眼眸，“那現在呢？”
“現在...沒那麼恨了！”明王眼睛仍舊看著天邊的明星。
“哈哈~”皇上忽然大笑，“也就是說現在還是恨。”
明王收回的眼眸，夜空下閃亮如星，思忖良久，“您是我的皇阿瑪，我從小最敬重，最信賴的人。”
皇上點頭，不可置否，“這就是朕欣賞你的地方，敢於直言，又知道什麼時候該直言。”
明王心思回到了以前，慎王還不是太子的時候。
“兒臣從下一直把您當做楷模，時時刻刻都嚴格要求自己。”
兩人都沉默了，過了一個轉角皇上才開口，“就要做太子了，有什麼想法嗎？”
明王腳步平穩，語氣坦然，“我以為您是為了哄皇祖母開心的，就沒放在心上。”
“朕是一國之君，就算為了太后也不會隨便做決定的，你現在可以想了。”
長街上宮燈一盞接著一盞，照的人臉明明滅滅。
明王沒有思索太久，“沒有什麼想法，不過是該怎麼樣就怎麼樣。”
皇上微微點頭，“不錯。”
明王忽然想到什麼，“皇祖母的身體令人擔憂，需不需要請魏御醫回來？”
皇上想到太后也是呼吸一滯，“張院使已經跟朕稟明瞭，就算是魏御醫回來也無濟於事了。”
明王還想說請魏蒹葭回來盡力試試，想了想還是沒說。
“而且魏御醫臨走前已經跟朕說過了，太后的身體，沒人比她更清楚了。”
魏蒹葭臨走前已經把太后的身體狀況跟皇上交代清楚了，皇上早就有了心裡準備。
皇上回了弘德殿，明王堅持出宮，回了明王府。
回到府中的明王並沒有休息下，而是來到了書房，自己研了磨水，展開信紙開始寫信。
寫了扔，扔了寫，信紙扔了一堆，卻連開頭都沒寫出來，他不知道該寫給誰！
厚厚的一疊信紙只剩最後一張了，還被停滯的筆尖低落的墨水浸染，也不能用了。明王猛地把紙揉成一團，隨手仍在地上，捏著眉心壓制著心裡的煩躁。
門被推開，下人慌慌張張的進來稟報，“殿下，宮裡來人了，說是皇上不好了！”
明王心口一陣絞痛，“皇上怎麼了？”
（本章完）