（91） 和衛夫人的一次交鋒天回到書塾，我前腳剛走進教室，衛夫人就來了。
只了幾句，就把我叫走了。
一開始，自然是問我前晚在宮裡的經過。
真難為她還記得這碼事，我也如實地告訴了她。
在這件事上，我和她是一條船上的螞蚱，沒必要隱瞞。
而且，那個幕後之人也已經呼之欲出了。
我也不想再跟她玩那種猜來猜去的無聊戲碼，故而直接問她：“夫人是在幫六殿下給我籌劃才女選拔賽的事情吧？”因為我問得突然，衛夫人一下子沒反應過來，楞住了，承認也不好否認也不好，只是不吭聲。
但從她臉上瞬間掠過的不自然，已經足以證明我的猜測沒錯了。
“那個書法比賽，也是六殿下事先交代的？”我緊追著問。
“不是，是我自己安排的。
他只交代我想盡辦法把你捧上去。”
“然後呢”，我站住了：“把我捧上去之後，再意欲何為？”捧上去不是目的吧，他跟我非親非故，光捧我上去，我再有名有利，與他何干？他捧我，必然是有所圖。
衛夫人皺眉說：“這些話，我們進屋再說，這裡不是討論這個的地方。”
我點頭，看了看四周，的確有幾個僕人在忙著，但我和衛夫人說的話，他們顯然也在側耳傾聽。
如今，我已經是石頭城排名前幾的話題人物了，聽到我的八卦，說出去會很有市場的。
走進衛夫人的屋子，我還沒說什麼呢。
衛夫人卻似笑非笑地反問我：“難道你自己不知道他要地是什麼？丫頭。
他可不是害你。
他是什麼人？他是未來地太子，是要當皇帝的人！你能得到他的青睞，已經是天大的福分了。
我不明白你為什麼還一副他搞陰謀詭計要陷害你的表情。”
我也反問她：“做一個男人無數妃妾中的一個，而且還是一個喜怒無常的虐待狂手下的妃妾，夫人認為這是天大的福分？”她不吭聲了，過了好一會兒才說：“他對你跟別人不同的，他是真喜歡你，不然，他怎麼會花這麼大地心血在你身上？怎麼說，他這樣都是在幫你。
在成就你的名聲，為你未來的好日子鋪路吧。”
“如果這條路不是通向幽幽深宮中一個受虐待的妃子，我自會感激的。”
這時除了這個，還有一個問題始終縈繞在我腦海：要不要把王獻之今早說的話告訴她呢？想了想，我決定暫時不說，只是試探：“如果。
我是說如果，王獻之也向我求婚。
那我怎麼辦呢？“她很敏銳，馬上就問：“他向你求了嗎？”我搖頭：“還沒有，但這是遲早地事，不是嗎？他喜歡我，這點傻子都看得出來。
夫人既是他的師傅。
又一向最疼他。
這會兒卻一心幫著六殿下，難道夫人就不考慮他地感受？”也許這話太犀利了，衛夫人的臉一下子就沉了下來。
語氣不善地說：“桃葉，你不要以為有這些男人給你撐腰，你就可以在我面前無禮。
再轉回去十年，我在男人堆裡左右逢源的時候，你還不知道在哪兒呢。
女人吃青春美貌的飯，沒幾年的，我勸你認清時勢，不要以為自己可以拽多久。”
拜託，這扯得上嗎？看她一心幫六殿下游說，置我和王獻之地幸福而不顧，我也不再跟她客氣，當即頂回去：“我只是在講王獻之地感受而已，關別的男人什麼事。”
她蹭地站了起來，用手指著我說：“你別忘了自己的身份！你只是我家裡請地打雜的丫頭，我家裡的一個下人而已，你有什麼資格跟我頂嘴？”我也站了起來：“多謝夫人還記得我只是你請的雜工，我們只是僱工和僱主的關係。
一旦僱傭關係結束，大家就可以各走各的，從此毫不相干。
就獻給誰的吧。”
“你……”她氣得七竅生煙，但又不知道如何反駁我。
我朝門口走去，這個屋子我一刻也不想再待下去了。
她卻一個箭步擋在我面前說：“誰准許你走了？你既然是我花錢請的丫頭，我就是你的主子。
主子的話還沒講完，下人自己就不管不顧地走掉，你爹孃從小沒教你規矩嗎？”我眼神一冷：“夫人教訓我就教訓我，不要扯上我的爹孃，請對往生之人放尊重點。”
衛夫人也意識到自己剛剛嘴快了，不再說什麼，只是用手示意我坐下。
我也並不想真的跟她鬧僵，我還要在她的書塾裡做事呢，得罪了主人，對我有什麼好處？再說，她對我，其實也不算很壞，現在不過利字當頭，有點豬油蒙了心而已。
坐下來後，我語氣放軟了：“剛剛是我說話衝了，請夫人原諒。
其實我之所以這麼著急，都是六殿下鬧的，他的那些驚人事蹟，想必夫人也都聽說過。
這個人還到我家裡去過幾次，我親身領教過他的變態**，身上捱過他的鞭子，至今想起來還火辣辣的，所以，說起做他的妃子，我就覺得脊背發冷，實在是不敢想象。”
衛夫人這才驚疑地問：“他去你家裡找過你？”“嗯”我苦笑道：“第一次就帶了鞭子，我被他打得在地上滿地打滾，遍體鱗傷，只剩下半條命了。”
說到這裡我撩起衣服，身上有的地方還能隱約看到鞭痕。
因為他打人的時候是真打，下死力地打，可不是做做樣子。
衛夫人一臉震驚地說：“我沒想到他真這麼變態，傳聞我也聽到過一些，但我都以為是三殿下故意放出這些話來醜化他的。
他們兄弟倆爭太子之位，這些年互相詆譭，三殿下被形容成偽善之人。
六殿下則被形容成變態狂。
我也將信將疑的。
想不到，他真的是這樣，還跑到你家裡去打你。
桃葉我剛才……實在是對不起。”
看她一臉歉意，我笑著擺手道：“夫人不知道這些，以為他是真地喜歡我，會抬舉我、呵護我，會給我幸福，夫人也是一番好意。”
又把後來和六殿下交鋒地幾次經過都講給她聽，當她夾，癢癢粉的時候。
笑得咯咯的。
後來再聽到一個“笑”字賣了六萬貫錢時，衛夫人不笑了，感嘆地說：“難怪六殿下這麼費盡心力捧你的，果然聰明慧黠，你這樣的人不當選才女，誰能當選？”居然又這麼誇起我來了。
倒叫我不好意思了。
我低頭道：“我也是急中生智，當時那種情形。
夫人你想想，不是我制服他，就是被他往死裡整。
我實在是被他打怕了，每次和他在一起，都會提起十二萬的警覺。
毫不誇張地說。
每根寒毛都豎起來了。
和這樣的人鬥智鬥勇，是一件非常辛苦的事情，我實在是招惹不起。
只想有多遠就躲多遠。”
衛夫人點頭，然後問我：“那你和王獻之在一起就不緊張不辛苦嗎？那小子也是個刺兒頭，一貫桀驁不馴，很自我很霸道的人噢。”
這我當然知道，“但好歹他沒有變態嗜好，不會暴力相向吧。
而且，夫人既然是他的師傅，就應該瞭解他，他其實是很真心地人，不虛偽，不做作，是一個值得信賴的人。”
這點衛夫人也不得不承認了：“是的，這孩子，就因為太驕傲，所以不肯作假。
為人行事獨立特行，不肯迎合世俗，他甚至對為官做宦謀取功名都沒多大的興趣。”
我感概地說：“是啊，他的家，已經是大晉第一權臣之家了，所以對於他來說，根本就不存在‘光耀門楣’這一說，他家的門楣已經夠光耀了。
更不需要努力掙錢養活家人，他要做地，只是在奢靡腐敗的上流社會保持一分高潔，這樣就很難得了。”
“難得你這麼理解他”，衛夫人突然笑看著我說：“既然你知道他家是什麼門第，你也肯定知道如果你嫁給他地話，只可能是什麼身份吧。”
我黯然道：“我知道，不就是妾嗎？”衛夫人訝異地問：“難道你不介意？”“介意。”
我當然介意。
“那，你打算怎麼做呢？”“再看看吧。”
衛夫人不以為然地說：“你這個‘再看看’，打算‘看’多久？我可告訴你，女孩子的青春就那麼幾年，有些事，過了這個村，就沒這個店了。
你可別像我一樣，年輕時候一大堆男人喜歡，挑剔得不得了，到老了，卻只能做個老姑婆。”
“不是，我不是在挑揀誰”，我抬起頭來，想了想，還是決定不告訴她我的打算，怕她回頭就跑去稟告六殿下。
我的打算是：先拒絕王獻之的提議，一心參加才女大賽。
然後盡一切努力取得一個較好地名次，為自己爭取到一個身份，和一定地社會地位。
到時候，也許王家會改變對我的看法，讓王獻之娶我為妻的。
我知道這過程非常艱難，因為，扶持我上去、讓我打響名頭地是六殿下，我的目標卻是藉此獲得進入王家的身份。
六殿下那關過不過得了，王家又會不會把這才女身份當一回事，這些都是未知數。
但看如今這陣勢，我也只能這麼拼了。
如果我連爭取都不爭取，那我怎麼對得起王獻之的一番苦心？又怎麼對得起我自己的這顆心？如果就那樣輕易放棄，那我就連秋兒都不如了。
正低頭想著自己的心事，衛夫人突然說：“看這雪下的，過幾天只怕就冰凍了。
書法比賽必須提前，我看，就明天吧。”
啊？明天？“會不會太倉促了？”我還沒準備呢。
“沒時間了，你這就回家去，好好練練字。
其他的事，我自會安排人去做的。”
“是。”
既然她都下命令了，我也只能照辦了。
臨走之前，我又想到了另一個問題，猶豫了一會，還是決定提醒她一下：“夫人，有一件事，您自己大概也已經瞭解到了吧，就是關於戴貴嬪娘娘。”
“戴貴嬪怎麼啦？”“戴娘娘是不是跟皇后關係很緊張？”衛夫人沉吟了一會兒才問：“你是從哪裡聽來的。”
“這不需要聽誰說，稍微過細一點，察顏觀色就知道了。”
我把那天看到的，彩珠和那個小什麼公公的表現都說了一遍。
衛夫人先不吭聲，末了才老狐狸一樣笑著說：“其實這些我早有耳聞的，不然你以為我老在宮裡走動，卻不知道戴娘娘就是戴楚楚？”這下輪到我驚訝了：“您早就知道戴娘娘是您的故交？”“嗯”，她點頭道：“因為皇后娘娘喜歡收集古玩，我店裡收了什麼稀罕東西都會拿進宮去給她看。
一個人在宮裡行走，自然要眼觀四路耳聽八方，不然怎麼死的都不知道。
所以對戴娘娘和皇后娘娘的過節，我自然是知道的。
正因為這樣，我一直沒去拜訪戴娘娘，直到今天無意中遇到，被她認出來了，我才跟她相認的。”
可憐的戴娘娘，我敢打賭她當時絕對是真情流露，卻不知道自己的這位“故交”，早在八百年前就知道她的存在了，卻硬著心腸不理她。
不過也不能責怪衛夫人薄情，平頭百姓，一旦捲進皇后和貴嬪之間的矛盾裡去，會有多危險不言而喻了。
因此我也不再問什麼，斂衽為禮後就匆匆告辭而去。
一想到明天就要進行書法比賽，我就不由得緊張起來。