淮陰為歷史名城，大鳴朝建立，於在境內建置淮安府，在此駐有漕運總督府，成為運河漕運樞紐和鹽運要衝，鼎盛時曾與蘇州、杭州、揚州並稱為運河沿線的“四大都市”，有“運河之都”之稱。
淮陰也是王府北上船隊必經之地，覃小貝決定在這裡等侯一天。不是等王府的船隊，而是騎馬找尋過來的王子默。
她已經留下了足夠的暗示和線索。
既然來到淮陰，品嚐淮陰菜和憑弔淮陰侯是必不可少的。
可惜果果對後者完全不感興趣，韓候祠、**橋、釣魚臺、漂母井，看得果果一路打呵欠。
覃小貝問果果：“如果一個地痞無賴攔住你，給你兩項選擇，要麼拿刀殺了他，要麼從他**爬過去。你會怎麼做？”
“殺了他！”果果想都沒想就說。
看不出果果還有如此膽大.的一面，覃小貝問：“你不怕惹禍上身打官司啊，搞不好就會判殺頭。”
“不會的。”果果搖著頭滿不在乎地.說，“我是王府中人，跟著郡主，殺掉一個找事的無賴，能有什麼事，大不了賠點銀子，罰掉果果的月錢。”
原來如此，不過狗仗人勢而已。.想想也是實情，自古至今，人世間哪有真正的公正與公平。就拿淮陰侯韓信來說，為建立西漢王朝立下蓋世之功，結果怎麼樣呢？不但功高不賞，不能同享富貴，而且一貶再貶，最後被劉邦的老婆呂后騙進宮去，隨便找個理由就被殺掉，還誅三族。天下百姓盡嗟嘆，無不悲愴，皆言淮陰侯一飯千金，不忘漂母；解衣推食，寧負漢皇？是侯不負漢，而漢忍於負侯，侯之死，冤乎哉！
那又怎麼樣，歷史上冤屈的事多了，韓信還是有名.有姓被人記住被後人吊懷的，百分之九十九的冤屈皆如沙沉海，了無聲息，還不能把大海怎麼樣。
從韓信祠裡出來，覃小貝心情不爽，果果趁機走在.前頭，將路引繁華酒食鬧市。眼著日暮西沉，覃小貝讓果果挑上最大的一間酒家，繫馬高杆，信步上樓，撿了個安靜角落坐下，點了軟兜長魚、拆骨掌翅、淮山鴨羹、活魚鍋貼、雞汁小刀面等淮陰名菜。
樓上座位幾乎坐滿，臨東牆一面另設有一個演.藝木臺，每日有說拉彈唱之藝人進行節目表演，為食客助興添趣。今日來場的，是一位瞽目先生於臺上說書。
“諸位，咱這淮陰.府來歷悠久，原為大禹爺治水所建，從來地傑人靈，美譽將相之鄉。今年咱們這裡又出了一位新科狀元，姓沈名坤，字伯生，號曰十洲。今天咱就講講這沈狀元在家鄉一件奇事，正所謂：人誠天不欺，心狡鬼不饒。”瞽目先生引完開頭，“啪”地一拍書案，樓上吃飯吃酒的人們，全都安靜下來，聽先生正式開講。
瞽目先生講的，正是淮陰城裡這去年發生的一件奇事。
沈坤此人家境富足，信奉關帝，而且信得虔誠而認真，一日三香，一年供上三百六十回。今年適逢鄉試大考，沈坤於關帝像前上香祈禱，請關帝賜示今年闈中題目，誠心哀告良久。
沈坤有一個自小玩耍，一起長大的朋友，大號射陽山人。這位射陽山人呢，這天來沈家遊玩，剛好看到沈坤向關帝祈禱一幕，掩口大笑而去。射陽山人迂疏漫浪，為人捉狹，回到自家拿出紙筆，當即在紙上寫下七道題目，將紙摺好再返回沈家。趁沈坤不注意，將紙條偷偷放置在關帝像前的香爐座下。
到了第二天，沈坤上香之時，發現香爐座下字條，大喜過望，自曰：“此關帝所賜也。”當即按照紙上題目摹似七篇，反覆修改，心記不忘。兩天後中秋日，沈坤與射陽山人同去南京進場考試。試卷發下，沈坤發現主考所出之時，即是前日所擬之題，不謀而合。於是不假思維，一揮而就。等到放榜，沈坤高中第一。而他那位捉狹朋友呢，卻黯然名落孫山。
第二年，沈坤進京參加會試、殿試，一路有如神助，直中進士一甲第一名，皇上欽賜狀元及第。射陽真人呢，依舊在家鄉落魄，泥塗困窮。
瞽目先生講完，又大發一通天地不欺，因果相續，善惡報應的感慨，臺下吃客眾人也是嘖嘖稱奇，議論紛紛。
“我才不信，哪裡會有這麼巧的事。”果果吃得快飽，放下筷子說。
“你應該相信的。這狗屁世道，偏偏有會這狗屁巧事。”臨座一個瘦瘦的青衫客，對到果果的話，淡淡地回道。
果果首先看他桌上，只有一盤豆腐、一碟青菜、一壺老酒，外一碗一筷而已，不禁撇撇嘴說：“哼，你這副樣子，又如何知道，該不是臺上瞎子的書託吧？”
青衫人哼了一聲，不屑搭理果果，悶頭飲酒去了。
覃小貝看那青衫人，年齡不及三十，雖穿著樸素，卻意態自適，清癯非俗，只是面上罩有一層落拓之色。覃小貝讓果果住口，心中有些不安，將小二叫過，為鄰桌添了同樣一道長魚和鴨羹，並將對方帳單一起買付。
青衫人卻毫不理會，長魚與鴨羹端到桌上，該吃就吃，該喝便喝，彷彿最自然不過的事情。也難怪，他連關帝送題的事情都相信，還會再碰到什麼事情讓他感到稀奇呢。
青衫人一杯接一杯，喝到興處，酒壺卻空了，拍桌大聲要酒。小二看看覃小貝，轉身拿酒去了。
果果喝道：“嘿，你這人，忒不自覺。我家公子為了送你，不倒一個謝字，反而仗著有人付帳，還再要酒，真是……”
“果果！”覃小貝出聲喝止，果果氣猶未盡地閉上了嘴。
新酒端上，青衫人舉壺直飲，邊道：“有人拿錢買慷慨，本人福禍皆受之，各得其樂，復有何言。”說完，一口氣灌下半壺酒，顯然有些醉了，扶著桌子站起來，口裡吟道：“華歲推移如弈棋，今我不樂將何為？”
然後搖搖晃晃來到覃小貝桌前，舉杯祝酒說：“贈君奇方……君聽之，問取…君家…金屈卮。”說完，再支撐不住，如玉山傾倒，翻倒一片杯盤趴在桌上呼呼大睡。
兩個小二過來，將醉倒的青衫人直接往樓下架去。另一個小二過來收拾杯盤，對覃小貝不住賠禮道歉，說那人曾是這裡的常客，便有多餘錢，便來上來喝酒，今日聽了那瞎子說書，便止不住醉了。
覃小貝好奇道：“瞎子說書，跟他醉酒有什麼關係？”
小二呵呵地笑了，哈腰道：“公子不知，這個穿青衫的傢伙，就是本城的射陽山人。”
原來還真有這麼一回事！覃小貝不由站起來，透過窗子向樓下望去，兩小二把射陽山人架到大街對面，讓他坐地kao牆，丟下不管。
“這位山人碰巧是小的同街鄰居，對他的事兒小的瞭解更多一些，”看到客人對射陽山人很感興趣，小二站特意留下多說了幾句，“這位山人小時可是著名的神童，不到兩歲時拿著粉石在白壁牆上畫畫，嘿，畫什麼象什麼，鄰家老伯出題讓他畫一隻鵝，他就在牆上畫了一隻飛在天上的鵝。鄰家老伯問：‘鵝怎麼會飛呢？’小傢伙仰著頭大笑，說：‘我畫的是天鵝呀！’在場的人聽了無不稱奇。”
覃小貝也笑了，說：“果然是小神童，而且志向不小，後來呢，一直還那麼神嗎？”
小二甩一下手裡的抹布道：“嘿，這神童稍長，能讀書時一目十行，南京來的督學使者讀了他寫的詩文也是嘖嘖稱奇，預言小孩長大考取功名如彎腰拾草芥。結果過了二十歲，他倒彎腰去拾了，只是一直，一直沒拾起來，哈哈。反而落了瞎子說的那個笑話，他這人心高氣傲，這酒啊，也是越喝越多了。”
覃小貝想起《傷仲永》，自古神童，很多“小而聰了，大未必奇”，隨著嘆息兩聲，叫小二一起結帳，額外多給了幾錢銀子。
小二點頭哈腰，道謝離去。
“哎，對了小二，這射陽山人叫什麼名字？”覃小貝順嘴多問了一句。
“他啊，姓吳，名承恩，字汝忠，只怕一輩子就這樣落魄了。”小二說著下了樓。
聽到小二最後一句話，覃小貝險些一下沒從凳子上掉下來，吳承恩！天啊，他今年近三十，再過十幾年，就是這位人人譏笑的山人，將會寫出大名鼎鼎、震爍古今的神話名著——《西 遊 記》！
剛才自己竟然擺著可笑施捨的姿態，請大作家喝了一頓小酒！覃小貝忽地站起來，噔噔就往樓下跑，沒弄清怎麼回事的果果趕緊跟在後面追。
覃小貝衝出樓去，大街對面的牆邊卻空無一人，吳承恩——射陽山人不見了。
覃小貝東張西望，天色愈暗，大街上人頭聳動，再裡還找到山人的影子。
覃小貝讓果果回去向小二打聽射陽山人的住處，自己站在街頭，不由感慨萬千。
吳承思用了將近十年心血，完成了鉅著《西遊記》卻未能為自己帶來任可實際的好處，當時既沒有稿費，也沒有版權，甚至不好意思大勢聲張，因為寫小說者統都視為不務正業，更不能長期當飯吃。後來吳承思到國子監掛了閒職，二十年唯一閃亮點，就是與老友沈坤作參謀，組織“狀元兵”，一起抗擊進犯東南的倭寇。直到六十多歲，才終於熬到了一個小小縣丞的正式官職，又被投獄罷官回到家鄉，七十多歲去世時，“家無炊火矣”。
覃小貝正於街頭感慨，忽然又看見一個小小的熟悉的身影，一個頭戴白孝的女孩正在穿越前方的路口。
“孫梅！”覃小貝高聲叫她，快步追了過去。
街上走過的女孩正是上午從周老虎家逃出來的孫梅。孫梅回到家中，老爹已不愈而逝，遍體鱗傷，至死雙目未暝。孫梅留下些銀兩讓鄰居將老爹屍身移到陰涼處儲存，自己孤身一人借搭車馬來到淮安府城，正在尋找府衙位置，立勢要將周老虎一家告倒判獄。
覃小貝既同情她的遭遇，又佩服她的剛強，只是天色已完，勸慰孫梅找店先住下，明日一早，她可帶著她一起前去府衙。
“不！我爹爹屍骨未寒，周老虎依逍遙法外，不管多晚，就是連夜我也要擊響沉鳴冤大鼓，哪怕自己也受處罰。”孫梅咬牙堅定地說。
正在這時，果果從酒店跑過來，喘著氣說：“嚇死果果了，以為公子又丟下我私奔了呢，原來在這裡——山人的住址打聽出來了。”忽然看到孫梅，也很詫異。
覃小貝讓果果再回酒店，出一百文錢從酒店叫個小二，領孫梅姑娘先去府衙。一會兒，果果領了兩個小二過來，一個給孫梅領路，一個給自己領路。還是一百文錢，不過每人分五十，還都樂樂呵呵的。
看著小二領著孫梅消失一端街頭，覃小貝心裡忽然有些失落。或許自己更應該先幫助遭難的孫梅，而不是什麼未來的大作家。人與人之間，真有價值高低之分，然後再按這個高低排序而分等次對待嗎？如果真的這樣合理，那麼人間豈不還是等級分明，階層差別？
覃小貝越想越頭痛，越想越茫然，想到最後還是一團糟。果果在一旁催著走路，覃小貝狠狠一拍頭，嘿，這幾日怎麼越來越深沉，越來越貌似哲學了，我只是一個小女子而不是大聖人，只是一個穿越者而不是終結者，只量個僥倖落到富貴之家的普通人，而不是什麼救世主——你把自己當什麼人了？不要多想，不要深想，不要去想，吃吃玩玩，快快樂樂，遊玩人世一圈，返回天庭做小仙才是我的正道。
覃小貝不再多想，跟著果果小二向城西北河下打銅巷走去。
果果不解地問：“公子，我們找那山人幹什麼去啊？”小二也有此問，一齊回頭看覃小貝。
是啊，過去幹什麼呢？依覃小貝朦朧的想法，找到吳先生，先拿出大把金銀，修房子，添桌椅，配置僕人，改善生活，提高待遇，讓大作家衣食無憂，專心創作，將《西遊記》更快更好的完成。
可是，真要是那樣，射陽山人還能再創作《西遊記》麼，可能連創作的念頭都沒有了。貧困出詩人，坎坷出作家，說不定正是自己好心積極的幫助，反而扼殺了一部名著的誕生。
覃小貝沒有回答，只是腳步慢了下來。
打銅巷就快到了。前面出現一個跌跌撞撞的身影。
“山人，有貴人看你來了。”小二大聲叫住他。
山人扶牆迴轉身，看來酒至少清醒了，因為兩個眸子裡放出冷星刺破夜空般的光。
“是你？找我討酒錢嗎？”山人語氣有些玩世不恭地問道。
如此近距離與“四大名著”之一的作家面對面，覃小貝心情有些激動，很想大作家他簽了字——哪有用麼？至少幾百年內，吳承恩翻不了身。何況現在他只是一個屢考不中的落魄文人，唐僧和孫悟空的龐大故事還未落下一個字，僅在構思之中。
看覃小貝不吭聲，山人又笑了，指著說：“原來不是來討錢的，是請我喝酒的，走，回去，我們接著再喝。”
覃小貝一下握住山人的手，他的手指細長而且冰涼，開口對他說道：“吳先生，你不要再費心科考了，你這輩子考不上的。不過不要緊，你的正事不是科舉，不是做官，而是寫書，寫一部關於唐僧取經、猴子造反、五人團隊一起到西天取經的超級玄幻故事，這部著作將使你青史留名、永垂不朽。我知道你現在正在構思它，請您繼續，請您不受干擾地繼續進行您的創作。今後您遇到任何社會上的困難和障礙，都可以去北京十八王爺府找貝公子，或者跟他去信，您將得到最大的幫助，直到您完成這部偉大的著作——我們可以先把它的名字叫作《西遊記》。”
山人目瞪口呆地望著覃小貝，這位眉目清秀的貴公子一定瘋了，竟然滔滔不絕說出這麼多不知所云的話，可是，可是，他怎麼知道我腦子正在想一個神猴的故事，還有唐僧、取經——對這真是一個絕妙的構想，就讓猴子成為唐僧的徒弟，一起向西方萬里取經，人員單薄了點，他說還有一個團隊，那就再添上兩個怪物……但是，且慢——他是誰？他怎麼知道我腦子中的想法？我可是還沒有告訴過任何人。十八王府的貝公子，怎麼會專門跑到這裡勸我寫書呢？我一輩子考不上功名，真的這麼糟糕嗎？可許這個小王爺貝公子可以在仕途助自己一臂之力……
山人大腦紛紜地想著，一時說不出話來。一旁的果果和小二也全都驚呆那裡，這都是哪跟哪啊，帶到打銅巷就是為了找了這個酒鬼說一大堆莫明其妙的話？還什麼什麼西遊記？
覃小貝啥也不想多說了，從腰間小皮囊取了一張千兩銀票，直接塞到山人的手中。
“這是給您的，創作小說的費用！您一定要專心好好寫完，我明年還要回來檢察您！”說完，一揮手，帶著不住向後扭頭的果果和小二往回走了。
留下夜色朦朧的射陽山人手握銀票站在巷子的盡頭。
一千兩銀，可以讓山人按照小資的生活標準，每天有酒有肉，還可隨意逛書店買書，安安穩穩至少過上十年。
那時，《西遊記》應該面世了吧？
或許，那將是面目有些改動的另一部名著。
誰也無法預料，先知者改動一點後的歷史，還會不會是原來的樣子。
但是蝴蝶的翅膀已經抖動，引來的是風和麗日，還是狂風暴雨，都交給未來吧。
覃小貝就按自己的意思做了。
媽的，如果山人真的會因為自己的介入而置筆不寫了，那就自己動筆，背也要把《西遊記》給寫出來，咱得對得起後人，對得起歷史。
要麼，乾脆自己牽頭，出設想出構思出細節出銀子，組織一個創作班子，把“四大名著”都給寫了？
（注：沈坤確有其人，為吳承恩居家數百米的鄰居和朋友。為明代嘉靖時期狀元，曾在家鄉組織“狀元兵”抗倭，戰績卓著，吳承恩為其參謀。關於吳承恩塞題目紙條之事，雖非信史，確也並非完全杜撰空穴來風。有興趣者可參讀《中國曆代著名文學家評傳》第四卷吳承恩一章。）