56
二孃的笄禮之後又過了幾日,華苓終於得了空閒,可以跟著衛羿到衛家建在金陵東郊的馬場去玩了。這年頭人家不會很禁著兒女接受別家的邀請去玩樂,但是卻不會允許未婚男女單獨相處,即使兩人旁邊有一堆的僕婢也是不行的,用辛嬤嬤的形容，這就是名不正言不順。所以謝丞公允許了華苓的請求,但是卻把家裡的孩子塞上馬車，一股腦兒都扔到了衛家馬場吹風，也算是給兒女們繁重的學習生活增添點難得的亮色了。
當然,牟氏是不會放三郎到這種風大的地方來的，還有四郎,如今也才五六歲，出來也玩不了什麼,被放在家裡了。出行前八娘正好感了風寒，請了良醫熬藥不及，也泱泱地被落在了家裡，倒是讓華苓感覺一路上清淨不少。
金陵東郊的地勢大致是平坦的，但向東行出四十多里外，地勢就悄然隆起了一些，矮矮的丘陵像一圈又一圈的屏障擋在了金陵的東面。這些低矮的丘陵地帶土質不佳，開闢成田地也只能算下等田，所以弼公衛氏就將其中一大片圈成了蓄養馬匹之地，為金陵左近的衛氏軍隊和皇家禁軍提供戰馬，偶爾也會有少量的馬流入金陵各大世家手中。
江東地區水網密佈，適宜開闢為牧馬場的土地並不多，衛弼公家的馬場佔地百多頃，已經是千里之內最大的牧馬場，蓄養有良馬上千匹。不僅如此，定期還會有優良的種馬被從黃河以北運送過來，補充這個馬場的消耗。
衛氏牧場出產的良馬體格健壯，皮毛水光滑亮，跑得快、耐力高，在江東是遠近聞名的。
天藍藍，丘陵起伏，牧草青青，遠遠近近放養的馬匹三三兩兩聚成一群，偶爾能看見騎著馬的玄衣軍士出現在某些馬匹旁邊，揮鞭驅趕馬兒轉移吃草的地方。
華苓換上了一身湖藍色的緊身騎服，長髮用同色的綢帶緊緊束了起來。她小跑到了一個略高的小土丘上，手搭成小蓬遮擋著午前過於猛烈的陽光往馬場縱深處看去，驚歎道：“衛五，你家的馬場可真大！”遠遠看見一隊二十來人的玄衣軍士排成整齊的雙列跑步巡邏而過，又驚歎道：“衛五，你家的兵丁可真精神！”又看見一名面相憨厚蒼老的老僕領著幾名兵丁，牽來了十來匹溫順的馬兒，又驚歎道：“衛五，你家的馬兒也真精神！”
衛五今日著的也是深藍色的騎服，腳上踏一雙牛皮馬靴。他手長腳長，臉又好看，怎麼穿都神采飛揚。華苓讚一句，他就平淡地‘嗯’地應一聲，除此之外居然就沒有話說了，這種不像對話的對話實在讓人發噱，直聽得二孃等人抿嘴笑，這位衛五郎雖然面相凌厲了些，寡言了些，但是其實也是很隨和的人，和傳言中單槍匹馬取敵首級的那位折衝府校尉卻對不太上號了。
二孃笑著朝衛羿福了福身道：“衛五郎，今日託了你的福，來此牧馬場一遊，見此天高地遠，牧草青青，心懷亦舒暢許多，當真是多謝了。”最大的姐姐說了話，下面的妹妹們也就趕緊跟著福身道謝。
衛羿點點頭，示意自己收到了。
已經見過幾次，謝家兄弟姐妹們都知道衛羿是個話少的，也不會認為他是怠慢還是別的什麼，二孃又指著華苓笑道：“我還說漏了，如果不是小九我們今日也出不來耍子。小九等著，二姐回去就叫你三姐給你繡個荷包，上回小九不是說三娘那一池青荷的繡面十分好看？就叫她繡那個。”
三娘噗哧笑了，擰著二孃的手道：“就你會拿別人家的東西來作人情子。”
華苓立刻拍手掌笑：“好啊，好啊，三姐姐不然給我繡一幅團扇吧，不是入夏了麼，正好用呢，在團扇上面繡‘小荷尖尖，青蜓飛舞’吧！”
三娘笑著點頭：“好，就依你。”三孃的繡工一年比一年精進，如今已經是青出於藍而勝於藍，繡出來的圖樣靈氣十足，關繡娘說過，三娘已經完全不必再上她的繡藝課了。
七娘在書法和詩文上特別出色，對特別美的意境也十分**，華苓一句話所描述出來的情景立刻就讓她注意力一凝，默默在心裡推敲了起來。原本她那茶園中的僕婢就全都是她從好詩中取名的，像燕草，就出自詩仙李白的‘燕草如碧絲，秦桑低綠枝’這句詩，意境清新之極。
華苓拉拉她的手，好笑道：“七姐，七姐，又在推敲了呢？回去再想吧，看看，僕役都把馬兒牽來了，選一匹騎著玩吧。”
七娘蹙著眉瞪了華苓一眼，拿她沒辦法。
今天八娘不在，四娘隱隱約約的算是被姐妹們孤立起來了，二三五六沒事都懶得找她說話，七娘和華苓更加不會上趕著去找不愉快。
她也不惱不洩氣，著一身水紅色繡了銀蓮紋樣的騎服，打扮得秀麗動人的，就用特別端莊秀美的姿勢站在一邊，只是拿眼睛去看衛羿。發現衛羿連看都不曾正眼看她，總是在關注九娘之後，四娘臉上的笑容就淡了下來，指甲摳住了手心。
衛家管理馬場的是一位名叫礁叟的老人家，手下領著幾百兵丁，將馬場打理得妥妥當當的。礁叟在得了衛羿的命令之後，從馬場最馴良的一批半大馬兒裡面選出了十來匹脾氣溫馴、腳力不至於太快的，牽過來給謝家娘子們騎著玩。
雖然往常也在家中學騎馬，但是在這麼廣闊空曠的場地上跑馬還是第一次，二孃等人都興奮得很，包括七娘，都在礁叟的幫助下選了非常溫馴的馬兒騎上去，跑散開了。
清晨的時候馬場這邊剛剛下了一場不大不小的雨，如今空氣裡瀰漫著清新的草香和水氣，加上薄薄雲層遮擋在天空上，把初夏略熾熱的陽光濾得清清淡淡的，環境實在舒適到了極點，在這樣的地方縱馬賓士，實在是再愉快也沒有了。
衛羿親自牽過來一匹小馬，黑色的皮毛，四蹄踏雪，養得油光水滑的，一雙大眼睛溼漉漉的透著股子無辜之氣，兩隻耳朵尖尖的往天空簇著，一看就特別溫馴。
這匹小馬比家中給她習騎的小矮馬要駿勇多了，看得出等成年之後，一定會是一匹高頭大馬。華苓一眼就喜歡上了它，跑過去輕輕摸著它的馬鬃，眼睛閃閃發亮：“衛五這是給我的嗎？”
“嗯。”衛羿遞給華苓一小塊黃色的粗飴糖：“餵給它。”
“為什麼？”
“餵了就聽話了。”
華苓接過飴糖遞到小馬嘴邊，它伸出長舌頭一卷就把糖捲進了嘴裡，舔得華苓手心癢癢的，不由笑了起來。
小馬的眼睛和它的毛一樣黑，溼漉漉的的，大大的，吃了糖之後越發溫馴起來，任由華苓在它的長臉、耳朵和後頸子上摸來摸去，偶爾甩個尾巴。
衛羿拉著小馬的韁繩，就那麼站著看華苓玩，也不催她什麼。
華苓越來越喜歡這匹小馬了，抬高手細細地給它順脖頸上的鬃毛。馬兒的一雙眼睛其實表達著很多的情緒，比如給它摸毛，摸到了比較舒適的位置，它的眼神兒就會顯得比較溫柔，要是摸到了喉嚨，它就會顯得有些緊張。
衛羿看著華苓和馬兒玩，人倒是比馬兒還要矮些，勾了勾脣角。他說：“它是你的了，起個名字罷。”
“名字？”華苓仰頭看衛羿。
“嗯，名字。有了名字，時時呼它，時時照料它，心意相通，它會成為你在戰場上最好的夥伴。”衛羿摸了摸華苓的頭，其實他的手差點就往那白嫩嫩的臉頰下去了，好歹忍住了，默默地把手收了回來。
華苓想了一陣，問：“你的馬叫什麼名字？”
“踏雲。”
“哦，有別人的馬叫追風麼？”
“有。”
“已經有人取了啊……那有別人的馬叫踏雪麼？”
“有。”
“又有了啊……有別人的馬叫白襪子麼？”
“……”衛羿沉默了一陣，應得有些艱難：“應當未曾有。”
華苓一拍手，笑眯眯地道：“那我的馬兒就叫這個名字。”
衛羿又沉默了。
給愛馬取好了名字，華苓自覺十分得意。摸著白襪子的鬃毛喊了它幾聲，又扯出前面衛羿說的話來：“不過呢，我是女孩兒，不會上戰場吧。”
“在邊境居住，馬術、武藝都要有些，防身之用。”衛羿簡潔地道。
華苓愣了片刻，才明白衛羿這是已經在敘述兩人婚後生活的情景。她實在是被噎了噎，衛五這腦回路是怎麼長的，能不能不要這麼超前？
半晌她嚴肅地道：“衛五，我覺得很難與你交流，你曉得嗎？”
衛羿兩道濃眉往眉心攏了攏，看著華苓。“難以交流？”
“嗯！好像跟你都說不上什麼話。”華苓用力點頭，看到眼前的少年因為她的話深深地皺起了眉，一雙眼睛只是定定凝視著她，不由又有些莫名其妙的心虛跑了出來。她說的明明是實話，為什麼會有種自己在得寸進尺的感覺呢。
衛羿說，語氣十分平淡：“我是你（未來）的丈夫，你是我（未來）的妻子。我會對你好。”
華苓想了片刻，才明白過來，衛羿的意思是，以為她有退婚的想法，所以在向她保證會對她好……她噗地笑了，盯著衛羿一張木雕也似，基本沒有表情的臉看了一陣，笑得越發燦爛。
看到華苓這樣開懷，衛羿慢慢鬆開了皺起的眉心，嘴角也往上提了誰也看不出來的一點點。
“騎著走走罷。”見華苓和小馬感情培養得差不多了，衛羿說。
華苓便踩著馬蹬上了馬背，雄赳赳、氣昂昂地坐穩了，朝衛羿伸手道：“衛五韁繩與我呢。”
小娘子坐在小馬上，小臉紅撲撲的，兩隻看起來就跟那巧手捏出來給孩童玩的小泥人塑像似的，精緻、乖巧、可愛。
衛羿看了看她，轉過身牽著馬韁往前走。
“衛五，將馬韁予我啊！”
衛羿回過頭說，表情很嚴肅：“此馬還未完全馴服，我牽著走便可。”於是牽著馬，兩人一馬以十分慢的速度往前漫步。
華苓看到了遠處的二孃和三娘幾個，她們騎著馬你追我趕的，笑聲輕快地傳了過來，而她呢，被人家牽著鼻子走？
惱得要錘桌，華苓叫道：“衛五，我自己會騎馬，你快把韁繩給我！”
衛羿回頭看她一眼，絲毫不為所動。看華苓都快有捋起袖子跟他幹架的衝動了，衛羿抿了抿嘴，問：“不若我騎著馬，牽著你的馬。”
華苓翻了個老大的白眼，無力道：“衛五，算我服了你了。”她不想再思考這傢伙的腦回路，事實證明，那根本無從捉摸啊！她揮揮手道：“好吧，好吧，你快騎上你的馬，跑得快點兒行不行啊？”
於是衛羿騎上了他自己的愛馬踏雲，還是頑固地給華苓執著馬韁，馭著兩匹馬小跑步往牧場中央的一個小湖跑去。
華苓翻了無數個白眼。
衛旺和金甌沿主人的路線步行著跟上去。
他偷偷地瞄了一眼謝九娘，知道這就是未來主母了，心裡就是一陣一陣的想不通，主母還這麼小！還一團活潑的！為什麼郎君會親自向弼公要求娶一個這麼小的小娘子呢！大丹的郎君成婚大致都是十八至二十歲之間，娘子出嫁是十六至十八歲之間，也就是說，郎君還得等上足足七八年才能成婚，郎君這也等得？！要知道，前面的衛大郎、二郎、三郎、四郎都已經成婚了，大郎甚至已經有了兩個小郎君，他們家五郎君原本就生的晚，現在要等到謝九長大再成婚的話，就更晚了……
聽著主人家和謝九娘淡定的一問一答聊著天，衛旺一張臉是糾結得跟菜乾似的，抓耳撓心地想要得個為什麼。
今日只有金甌隨侍在一旁，既然是來馬場，她也陪著華苓換上了一身青布騎服，以防主人有些意外的需要。金甌看到了衛旺古古怪怪的表情，輕輕笑了一聲。衛五郎君寡言得很，卻沒想到有個這般外向的侍從。
想了想，金甌輕聲向他招招手：“你來，我有話想問問你。”
衛旺抬眼一看，是未來主母那個看起來特別淡定的丫鬟喊他。便走近了到四五尺外，側著身子咳嗽了一聲，拱了拱手，端著嚴肅的表情問：“敢問何事？”
金甌的面色有些古怪，上下把衛旺打量了一下。明明是個跳脫的，但是居然瞬間端了起來，端又端不像樣，這是要幹什麼？她忍著笑問：“聽我家娘子說，衛弼公和太太將要回到金陵了？”
“確然如此。弼公和太太到埗就在這幾日間。”衛旺看了一眼金甌，發現這位清秀的侍女正看著他，眼裡有淡淡的笑意，立刻不自在地撇過了頭去。
金甌是何等細心的人，立刻就發現了衛旺的不自在，於是福一福身，走開了。
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衛氏馬場中央偏東的位置有個不大不小的清水湖泊，湖邊水草豐茂。
衛羿牽著馬帶著華苓跑到湖邊，告訴她：“此處水源飲馬甚好。”
華苓點點頭，問：“這馬場已經開設了不少年頭吧？”
“約有八十年了。”衛羿回想了片刻，給了一個確定的數字。
“啊，豈不是三朝以前就開設了，年代久遠啊。”華苓看過大丹幾乎所有的邸報，對大丹的年份變遷很**，一聽就知道當時還是丹朝第二任皇帝，慶帝在位的時候。如今已經是第五任皇帝，澤帝了。
“嗯。”
兩人說著話，四娘打馬跑了過來，笑聲如鈴：“九娘、衛五哥，你們在這處看風景？”跑近了，看見衛羿親手為華苓執著韁，四娘眼中閃過嫉妒的神色。兩人不過是有個未定的婚約罷了，衛五何必對九娘這麼好？除了因為九娘年紀小，四娘當真想不出衛五這樣照護九孃的其他原因了。
衛羿對四孃的話毫無反應，華苓朝四娘笑笑：“四姐。”
四娘笑著問：“在說著什麼呢，遠遠的看你們說得十分高興的樣子。”
畢竟是自己家姐妹，也不好撇開她不理會，華苓便道：“我們在說這馬場已經開設好多年啦。”
“有多少年了？”四娘笑意盈盈地往衛五看，想聽他的回答。
“八十年。”衛羿淡淡地說。
“歷史不短了！”四娘驚呼了一聲，又稱讚道：“衛五哥，你將這馬場打理得真好，我方才跑了一圈，看見的馬兒都膘肥體壯的。”
衛羿只是寡言，又不是寡腦子，如何看不出四娘對他特別的熱情。他並不認為自己有陪別人說閒話的必要，遂點了點頭，移開了視線。
見衛羿沒有迴應的跡象，華苓暗中笑了笑，回道：“四姐，這馬場不是衛五打理的，是礁叟，就是方才為我們選了馬匹的那位老人家。”
“原來如此。”四娘笑盈盈地應了，一雙桃花眼往衛羿看了一眼，見他挪開了視線去，心中隱隱的不舒服，看見華苓一雙黑白分明的眼睛含著微微的笑意看著她，好似什麼都看得清清楚楚的，一時竟有些不願直視的衝動。
礁叟騎著一匹老馬尋了過來，稟告道：“五郎君，王相公家三郎君、大娘來拜訪了。”
卻原來，王家在衛家馬場左近也有一塊不大不小的地，起了一個避暑莊子。
最近金陵城中流言四起，擾得王家人清淨不能，王相公幹脆不聲不息地把王霏送了出城，讓她在避暑莊子上躲個清靜。
王磷也陪著同胞姐姐來了，庶妹王霧這回卻沒有一起出來，還是王磷聽說衛羿領著謝家的郎君娘子們來了馬場，於是急急忙忙地慫恿著王霏過來尋他們玩了。
城中那‘花神降世、天作之合’的流言讓王霏煩不勝煩，看著整個人都憔悴了不少。她拉著二孃的手，眼含歉意：“葦妹，你笄禮那日我都不曾親來觀禮，原我是要作是我對不住了。我實是很想來的，只是……”她咬了咬牙，眼眶微微發紅：“原是說好了，我為你當贊者的。”兩人起初是以琴交起來的朋友，這些年感情是越來越好了。
二孃輕輕搖了搖頭，微笑著道：“無事，我知道，那不是你願見到的事。不是來了這裡，都不知道你到了莊子上，”二孃關心地看著王霏憔悴的面色：“在這裡可好？”
“還不錯。”王霏的話和她的面色完全是兩個意思，甚至有些咬牙切齒的味道。
原本一直溫婉安然的王霏，居然毫不顧忌地表露出了這種並不宜人的情緒，華苓這才意識到，金陵城中的流言給王霏帶來了多大的壓力。流言越傳越盛，大家都說王家霏娘是要嫁入皇家，將來要當皇后的，
王磷看著這邊姐姐妹妹的說話無聊，跟衛羿說了一聲，兩人一起選馬騎去了。
二孃嘗試安慰她：“城裡傳的都是流言而已，你放寬心，別管它。流言再驚人也只是流言，只要我們不去在意它，它就是紙糊的罷了。”
王霏冷冷一笑，清麗絕倫的面容褪去了溫婉，竟顯得越發有股雪中寒梅般的傲然風姿：“我其實真想知道是誰對我這般好……想叫我嫁給那種人？休想！往常都在一處玩，可是我現下才算看清楚了那家都是些什麼人。所謂道不同，不相為謀，以後我絕不會再與他們家的人一道。”
二孃輕輕嘆氣，拉著她道：“氣什麼也不要氣著自個兒，我想你爹爹、你家大伯、二伯會處理好這件事的。”
四娘忽然說：“王霏姐姐，我真羨慕你，滿城花開，大家都說你是花神的降世呢！如果我及笄的時候，也能看到許多花開就好了。”
王霏的表情冷了，*地回道：“我不是什麼花神降世，你願的話，你當罷。”
好心跟她說話，甩什麼臉子？四娘臉上繃不住，哼了一聲，撇開頭轉到一邊去了。
二孃皺起眉瞪了四娘一眼。四娘只看到了那滿城花開的熱鬧尊榮，卻沒有看到底下的許多東西。她挽住王霏的手，歉道：“她還小，不懂事，霏娘你別怪她，好不好？”
王霏冷冷道：“十一二歲還小？你忍得她，我卻忍不得。”
王霏的聲音並不小，四娘聽見了，猛地轉回來，氣怒地瞪著王霏，聲音尖銳地問：“我說錯什麼話了，王家姐姐你竟如此說我？”
原本就是家中千寵萬寵的嫡長女，王霏的脾氣又豈是小的，正又逢著煩心的時候，更加是對四娘沒有了容忍度，昂起了下巴，說：“你說錯的話，你至今還找不出原因，是因為過於愚鈍。還是回學堂中，請教授好好教教吧。”
四娘幾乎不敢相信地睜了睜眼睛，她什麼時候聽過這麼不客氣的話了？她呆了片刻，臉色陣青陣紅地，只是知道當場人多，畢竟還有著根深蒂固的教養，才不曾說出那些從姨娘身上學的罵人話來。
華苓覺得額頭髮疼，鬧得這麼僵是想搞什麼？這好歹是因為她，一家姐妹才出了來玩，要是出來開開心心的，回去一個個臉黑得跟鍋底似的，她很難跟爹爹交代啊！
三娘站了出來，拉住四娘，和五娘六娘一起，硬是把她拉到一邊去了，看著是要將這件事掰開了跟四娘說清楚的意思。
二孃則是陪著王霏另尋了一個角落談話。
華苓站在那裡呆了片刻，衛羿騎著自己的馬，牽著華苓的小馬過來，俯視著她問：“阿九可還要騎馬？”
“嗯。”華苓悶悶地爬上小馬的馬背，也懶得理會衛羿還是要堅持拉著她的馬韁了，兩匹馬重新從馬場大門口的位置往小湖泊方向跑。
天氣依然很好，風景依然如畫，但是心情真的差了許多。
衛羿看了看華苓悶悶的臉色，忽然道：“錢朱衛王謝五姓在開國時曾有約定。錢家居中為天子，調停上下左右，天家嫡支不與四家聯姻。所以，王大娘不會嫁與太子，阿九可以放心。”
華苓一愣，點點頭。然後她仔細看了衛羿一陣，忽然發現，衛五這個傢伙看著木訥寡言，但真的只是表象而已，這明明是個耳聰目明、心裡門兒清的人！要是以為他是個不會思考的野人，那什麼時候被賣了還給他數錢也說不定哪……
兩人慢慢騎著馬跑了一陣，忽然一個玄衣兵丁打著馬衝了過來，朝衛羿報告：“啟稟郎君，謝家七娘所騎的馬受驚，她摔下馬了！”
華苓只覺眼前一暈，勉強定了定神，立刻叫道：“快！在哪裡，帶我去！”
作者有話要說：明天見