秀兒看著他手中的鞭子，計上心頭，她鎮靜地說：“我們單單隻喝酒還是有些單調，不如你揮動鞭子打我，然後我就在您的鞭子下躲閃，躲過了您就喝酒一杯。”
“也成！”他裝作大度的點了點頭，又像是警告道：“只是丫頭，你不要小瞧了我這根鞭子，這根鞭子跟著我十多年了，原來是討好那些主子，現在，哼，是將所有的屈辱和折磨還給那些主子。”
秀兒心裡打起鼓來，可她沒有退路，只有如此，自己才有避開的可能，她不知道自己靈活的身子能夠躲過幾鞭子，能否堅持到他倒下，可是不這樣她沒有任何機會。
“只要您高興，我挨著鞭子心裡也高興！從今天開始您就是我的主子！”秀兒諂媚地一笑，說出去的話自己都覺得噁心。
“還挺會說話，那好，我就手下留情些！注意了，開始！”唰的一聲毫無防備的朝著秀兒揮來。
秀兒頭腦嗡的一聲，頓時真個人都緊張起來。本能地蹲下身子，抱住頭。一鞭子掃過髮尾，落在秀兒的背上，秀兒只感覺一陣刺痛從背上傳來，火辣辣的灼燒著，她咬緊牙。
“您這鞭子真夠力度！甩在身上一個字：疼！”秀兒還不忘忍痛恭維著。
“哼，少嘴硬！看鞭！”唰唰唰，連續三鞭連在一起，像是一道道光影罩了過來，頓時秀兒只感覺恐懼鋪天蓋地席捲了自己全身，她左躲右閃，可一下都沒躲過去。
三鞭子結結實實抽在腿上，背上，胳膊上，秀兒只覺得身上除了到處火辣辣地疼痛之外，有熱熱的**慢慢流出，她低頭看了看自己的胳膊，有血滲透了衣袖。
她咬牙忍住沒有呻吟出聲，抬頭平靜地看著他。
“呵呵，你這丫頭還有些性子，那些個軟泥一樣的人一鞭子下去就鬼哭狼嚎的。這樣更好玩！看在你能受住我四鞭子的份上，我就先喝杯酒。”說罷，眼睛盯著秀兒的眼睛，端起桌上的酒杯一飲而盡。
秀兒坦然地和他對視著，故作輕鬆地走過去，端起酒罈將酒杯滿上。
“好酒！真是好酒！”他從衣袖中抽出繡花巾帕，蘭花指捏著擦了擦嘴角的酒漬，隨後扔在桌上，“準備好了嗎？這次我悠著點，放心，把你打趴下了，豈不是無趣？”
秀兒往後退了幾步，眼睛死死盯著他捏著鞭子的手，看著他即將揮向哪個方向。
唰，夾帶著冷風從斜刺裡揮來，秀兒在鞭子一閃而至的時候，彎腰，前進，蹲伏，一連貫的動作一氣呵成。
刷拉，鞭子打在窗邊的牆上，遮擋著牆壁的帷幔頓時捲了起來，顫抖不已。
秀兒輕輕撥出一口氣，立起身，一雙大眼看著他，無聲地說：“我躲過去了，喝酒！”
他不屑的笑了笑，端起酒杯，喝下，可那眼神分明告訴秀兒：“算你幸運！下一鞭子可沒這麼好的機會。”
兩人算是槓上了。一鞭子一杯酒。眼前這個人神智越來越迷糊。
“你為什麼要找月娘？難道是為了報仇？”
“月娘，哼，她曾經是昭儀娘娘，仗著皇上的寵愛，一次我偷了宮裡的東西，他竟然往死裡懲治我，如果不是她，我早就是皇宮裡的大總管了。我這一輩子的奮鬥目標就是為了報這個一箭之仇。”
“你昨日把青煙打得半死，難道不怕知府抓你坐牢？”
“哼，知府，知府，穆知府，他有把柄在我手裡攥著，再說了，我請了殺手在他家裡呢，稍有風吹草動，他
全家的性命就交代了。哈哈哈哈”
“你知道我拿了皇帝的什麼了嗎？哈哈哈，玉璽，玉璽，沒有玉璽，什麼人也甭想做皇帝。等我玩兒夠了，我就拿著去獻給，獻給那個元帝，哈哈哈，到時候，我，我就是功臣，誰，誰敢小瞧我。”
…………
窗外，風雨大作！隔斷了這個世界所有的聲音，秀兒忍受著沙漏的點點滴滴的流逝，身上已經麻木了。也許是下一道鞭影不知在什麼地方，讓她無暇分身去感受身上的疼痛。
終於，在不知道捱了多少鞭子之後。這個惡魔一樣的人端著酒杯趴在了桌上。
秀兒一骨碌從地上爬起來，咬牙走過去推了推他，見沒有絲毫動靜。轉身就往外走。
似是想起了什麼，她又走回來，回到床邊，昨日的繩子仍在，伸手撈過來，三下兩下捆了個死扣，哼，即使是醒過來也動不了。不行，還是不放心，她拿起桌上的酒罈子，一手捏著他的鼻子，灌了下去。咕咚咕咚，一罈子酒完了，才扔在地上，
轉身拉上房門，落鎖！把鑰匙掛在自己的脖子上，悄悄摸下樓去。
曾聽父親說過，一般有欽差巡視或路過一個地方的時候，有專門的驛館以供休息和住宿。府衙是不能去了，他們沆瀣一氣，去了也是再入泥沼。
可驛館在哪兒，她根本不知道。怎麼辦？此時夜深人靜，青葵園裡人跡寥無。眼前一亮，對，宦柔，去找宦柔。菊心坊！
思考間，秀兒冒雨摸到了門口。雨水澆在身上，衣服已經徹底溼透。她偷偷躲在一邊，門一側的馬棚處，幾輛套好的馬車仍在，那邊還有幾匹馬在吃著草料。
看門人正在將露在外面的車小心翼翼地往裡趕著。秀兒看了看四周，門房裡寂靜無聲，因為下雨，只有看門人一人在。
她抽出短刀悄悄地摸索到那人的背後，冷不防一下逼著那人的脖頸，沉聲喝道：“別動！小心我殺了你。”
那人一個哆嗦，舉起手來，戰戰兢兢地說：“饒命饒命啊！大爺您想幹什麼？我一個看門的，一無才二無色。您吩咐，只要我能做到的。千萬小心，刀子！”
“把上好的馬給我牽出來。”
兩人挪到一匹馬跟前，在秀兒的逼迫下，將馬牽到門外，秀兒本想丟下他，可想想又擔心自己走了之後他叫人追自己。
就威脅著他坐在了自己的前面，有些酸澀的胳膊死死抓著短刀，低聲吩咐：“往菊心坊去！”
馬在雨中竄了出去，一路狂奔，秀兒被雨水打得睜不開眼睛，就用短刀頂著看門人的腰部，臉微微側過去一些。
被雨水砸得生疼麻木的臉頰已經沒有了感覺，菊心坊三個字也隔著雨霧在昏暗的燈光下出現在視線中。秀兒翻身下馬，又將看門人脫下來。拉著他啪啪啪拍門。
好一陣砸，門內才傳出一聲問：“誰？”
秀兒一聽那聲音，激動地眼淚湧了出來，“是我，柔姐姐。秀兒。”用溼漉漉的秀兒擦了把臉上的不知是雨水還是淚水。哽咽著大聲說。
嘩啦一聲，門被拉開，宦柔披著外衣出現在秀兒面前，不敢相信地看著狼狽的秀兒，和被她的短刀嚇得瑟瑟發抖的有些稚嫩的男孩子。
“妹妹，怎麼了？出了什麼事兒？快，快進來！”宦柔只是一愣，隨即一把拉過秀兒進門。
“不，姐姐。事情緊急。求姐姐幫我。”秀兒噗通跪下。
“你這是幹什麼？幹嘛行
這麼大的禮？咱們姐妹還說幫不幫，我的心思難道你還不明白！我沒有姐妹，早已把你當成了自己的妹妹。快說，什麼事？是不是你要逃走？我早說過了，那不是人呆的地方！”宦柔一把拉起秀兒，嘴裡說著穿好了衣服。
“不，姐姐。我沒時間和你解釋。宦鋼哥哥呢？讓他把這個人關起來。你帶我去驛館！”秀兒打斷宦柔的說道，冷靜地說。
宦柔打住話語，抬頭看了秀兒一眼，看到了她身上的傷，可她什麼也沒說，轉身進屋，一會兒身後跟著宦鋼走了出來。
秀兒將看門人交給他，“鋼哥哥，這個人交給你，一定看好了，別讓他跑了。”說完，拉著宦柔飛身上馬，衝進了雨中。
宦柔在前，秀兒在後，緊緊摟著宦柔的腰肢，心裡有了陣陣暖意。宦柔的一隻手回身拉著秀兒的一隻胳膊，大聲說：“抱緊我，別摔下去了。”
秀兒的胳膊緊緊箍著宦柔，臉埋在了宦柔的背上，一顆心還在撲通撲通的跳著，由於用力，胳膊上傳來陣陣已經麻木的疼痛。
馬蹄得得得得的聲音飛馳踐踏在街道上的水流中，濺起的水花騰起一陣白色的浪潮。
轉眼的功夫，宦柔勒住韁繩，翻身下馬，扶著秀兒也跳下來。
“我去敲門，你在這兒等著。”宦柔將秀兒安排在屋簷下，自己轉身就要上前。
“不，姐姐。如果人家不開門，或者將我們當做歹人抓起來怎麼辦？”秀兒一把拉住轉身欲走的宦柔。
“妹妹，怎麼會？你看看，有我們這樣的歹人嗎？”宦柔拍了拍秀兒的胳膊，示意她放手。
“不，姐姐。我們不能有任何意外，何況這樣更耽誤時間。恐怕事情會有變故！”她想了想，拉著宦柔沿著院牆走著，不遠處，院牆邊上有一棵樹，正在雨中搖擺著，“姐姐，我們爬樹翻過牆去。過去之後我們這樣。”秀兒邊走邊說著自己的計劃。宦柔頻頻點頭。
從沒爬過樹的秀兒加上一身的傷，又折騰了大半夜，早已虛脫。只是仗著一股子勁頭才堅持到現在，如今哪兒還有力氣爬樹。
宦柔在樹旁蹲下身子，不容分說命令道：“快，扶著樹幹，踩著我爬上去。”
秀兒微微猶豫了一下，果然地踩了上去。兩人費了九牛二虎之力才來到驛館院子中，秀兒以手示意宦柔，二人分開各從一排房屋開始，使勁拍著每一個房間的門，大聲呼喊：“走水了！失火了！大人房間裡起火了！”
隨著一聲聲尖利的揭底斯里的喊叫，各個屋子裡開始有了動靜。瞬間門被拉開。院子裡，廊子裡開始喧鬧起來，繼而眾人往一排房子奔去。
秀兒和宦柔混在人群中，相視一笑。也隨著人群奔去。
不遠處，一間大房子裡仍亮著燈。先趕到的差役吵吵鬧鬧地站在院子中，任憑雨水打在身上，臉上。大聲地質問著彼此。
“是你說的，大人的房間走水了。撒謊！”
“還是你？惡作劇不是？把所有人都叫起來是何居心？”
“奔波了一天了，還讓不讓人休息？竟然扯謊騙我們。找到這個元凶，定然嚴懲不貸。”
說話間秀兒已經來到了他們中間，她縮了縮脖子。
這時，許是外面的動靜太大，吵到了屋裡的人，門被開啟，盧摯和另外一名書生模樣的人出現在門口。
“發生了什麼事兒？不好好休息吵吵嚷嚷地鬧個不停！”盧摯一聲喝止周圍靜了下來。
（本章完）