“……放肆！你以為你是誰？”
殿內，劉邦正在訓斥呂翠兒，建成侯也滿臉怒色地盯著這個連日來已經快把他逼瘋的女人。
妒火攻心的呂翠兒頂撞道：“陛下怎能讓他們孤男寡女地一起走？”
看到令自己垂涎不已，卻屢遭冷遇的女人與自己的忠臣相隨而去，劉邦自然憤怒，但那遠不及一個刁婦對他的皇威發起挑戰更令人生氣。他當即怒拍案几喝道：“大膽愚婦，你真以為我奈何不得你嗎？”
“你不能傷害我，姑母……”
“啪！”一個憤怒的耳光終止了她狂妄無知的挑釁。
“我當然能！你要不要試試？”劉邦怒吼，他本來脾氣就暴躁，此刻被徹底激怒後，根本不在乎呂氏的權勢。
如果不是建成侯拉著她，呂翠兒準被這一大耳刮子抽倒在地。她捂著滾燙的臉，驚恐地看著劉邦，囂張氣焰全然消失。
“跪下，求陛下饒恕你的死罪！”
當建成侯甩開她走到一邊時，張良嚴厲地命令她。儘管她可恨可憎，但畢竟是他兒子的母親，他想救她。
呂翠兒不領情，仰起頭來狠狠地瞪著他。
聽到張良的聲音，劉邦方收起怒氣，呼呼地喘著粗氣，說：“子房，看在你的面上，今天我且饒過她，但也不想再看到她，帶她出去！”
張良當即回道：“是，還請陛下恕臣治內無方。”
劉邦無語，張良轉向呂翠兒，冷冷地說：“走吧。”
呂翠兒高傲地撇撇嘴，“我為什麼要聽你的？”
張良厭惡地看著她紅腫的面頰，指指門口，“走！”
“我不跟你走！”呂翠兒撇撇嘴，轉向另一邊。
建成侯不耐地說：“呂翠兒，你自以為聰明，其實愚蠢無比！既不知輕重，又不會看臉色，既然你說留侯是你的男人，怎能不跟他走？”
“呸，他不是我的男人，從來都不是！”呂翠兒做著鬼臉羞辱張良。
“很好，我們至少對這點有相同的看法！”張良的聲音雖然低沉，卻蘊涵著無窮的張力。他轉身對劉邦說：“陛下，請恕臣下無禮！”
說完，他一把抓住呂翠兒的胳膊，將她拖出門去。
“放開我！”呂翠兒大叫，在門坎上絆了一下。“我的腳扭了！”
知道她使詐，張良根本不理會，繼續將她拖下臺階。
呂翠兒從沒想到他會如此粗暴地對待她，更沒想到他看似瘦弱，卻有著驚人的力氣，被他扼住的手腕，絲毫沒有掙脫的可能。
“慢點，我的鞋子鬆了。”她在磕磕絆絆中大叫。
張良恍若沒聽見，繼續拖著她往最遠的拐角處走去。
迎面走來周勃和陸萬方，張良說：“陸兄，借你西隅工具房一用。”
陸萬方將腰間的鑰匙取下拋給他，“留侯儘管取用。”
他們說話時，呂翠兒低垂著頭，又怒又羞。
這輩子她從沒像這樣丟臉過，也沒像這樣落魄過。剛被掛名遠房姑父的皇帝打了耳光，又被掛名遠房伯父臭罵一頓，現在，又被掛名夫君像狗一樣拖著走。
她知道自己的樣子狼狽不堪，臉腫了，腳上的鞋鬆了，只能低垂著腦袋，靠腳趾用力勾住鞋。
“呃，想不到子房也是有脾氣的。”
在他們身後，劉邦看著漸漸遠去的兩個人發出驚歎。
同樣看著他們的建成侯則若有所思，“看來翠兒真把他給惹惱了。”
“那個女人早該有點教訓！”劉邦恨恨
地說。“刁蠻潑辣，自以為是！”
“她的確很煩人。”建成侯附和，然後不再對那個女人感興趣，轉過臉來對劉邦說：“陛下，為了讓皇后高興，臣以為靈芝姑娘應該儘快返回長安。”
劉邦不悅地說：“我已經答應把她給皇后了，你還擔心什麼？”
“臣想讓皇后早點領受陛下的恩寵。”建成侯神態恭敬，語氣卻非如此。
劉邦自然聽得出來，卻莫可奈何。
呂雉是他在潦倒困頓時娶的正房妻子，為人精明幹練，做事手段毒辣，而呂氏一族在他打天下時出過很大的力，如今因皇后之功，呂氏勢力延至朝廷，他著實惹不起，因此只冷冷地說，“明天一早你帶她走吧。”
“臣想今天就走。”
“今天？”劉邦彷彿他瘋了似地看著他。
“對，請陛下容臣即刻啟程！”依然是言辭恭敬，口氣專橫。
看看天邊，劉邦問：“太陽快要落山了，你想去哪裡？”
“謝陛下關心，臣自有安排。”建成侯自信滿滿地說。
劉邦一向不喜歡這個傲慢、自負，愛耍小聰明的舅爺，見他堅持要走，也懶得再說，揮手道：“那就走吧，也好給我的將士們騰出睡覺、吃飯的地方來！”
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“放手，我討厭看到你！”
工具房門前，狼狽不堪的呂翠兒氣急敗壞地說。當著張家奴僕和眾多士兵的面被毫無顏面地拖進小小的工具房，她深感尊嚴掃地。
“我也用同樣的感覺。”張良將她推進門，才放開她，退到門邊，“所以讓我們儘快把話說完。”
“想說什麼就快說！”呂翠兒坐在地上穿鞋，頭也不抬地說。
他無意與她糾纏，直接詢問：“我要知道，強兒是怎麼被皇后抓去的？”
聽他問起兒子的事，呂翠兒心虛地抬起頭，想看他知道多少。可他臉上只有真正的擔心和關切，她略微安了心，立刻反擊道：“你還敢問我？就是因為你不肯出山，皇后才把我們的兒子抓去！”
張良臉色一沉，“你是他的母親，難道不會找個藉口拒絕讓兒子進宮？”
“她是皇后，我能怎麼做？”
“小聲點！”他警告她。
“少命令我！”她低吼，“你是強兒的父親，有本事你去找皇后要回他！”
“我會！”她的指責讓張良有種罪惡感，他轉身背對著她，低沉地問：“他被拘在哪裡？誰在照顧他？”
呂翠兒不想告訴他，但也不敢斷然回絕。剛剛領教了他強悍的一面，她對他的爆發力有點發怵，忽然間覺得自己從來沒有真正認識過他。
他的外表看似文弱儒雅，但他一點都不軟弱，他的內心冷酷而強硬。否則，像陛下和皇后那樣的人，也不會如此欣賞和倚賴他；傲慢的建成侯不會佩服他；而她，也不會與他做了這麼多年的夫妻後，仍無法軟化他，控制他！
“為何不回答？”張良轉過身，看到她算計的目光，怒聲問：“你在想什麼？”
“我在想你是個冷酷的男人！不知道那個小宮女有沒有讓你心軟過？”
他的表情沒有絲毫改變，”你可以慢慢去想，現在先回答我的問題。”
“我怎麼知道？”呂翠兒蠻橫地說，“你何不讓你的小宮女去幫你打聽，她反正很快就是皇后的貼身侍女了！”
“貼身侍女？”腦子裡的一根弦驟然
斷裂，張良一雙銳眼審視著她。
將靈芝送去長樂宮，置於皇后保護之下，是他在得知兒子成為皇后的人質，決定出山時不得不透過建成侯與皇后私下做成的交易。那時他只說靈芝是被他救活的逃難女，因無家可歸希望皇后收留。那件事根本不該有第四個人知道，連陛下也只說把靈芝給皇后，並未說“貼身侍女”，呂翠兒如何得知？難道……
心中一凜，他問：“誰告訴你的？皇后？還是建成侯？”
他的眼睛逼視著她，令她心慌意亂。她根本不敢承認是她與皇后串謀，誘他出山。也清楚以自己的智力，絕對應付不了他的質疑，因此她不敢開口，只是搖頭。
她的慌亂逃不出張良銳利的眼睛，他嚴厲地追問：“你怎麼會知道的？難道他們商量時你在場？或者，你也加入了——呃，我真傻！”
突然想起建成侯的話，他明白了，“是你向皇后說出陛下對靈芝做的事，也是你讓皇后急著抓住靈芝！是不是？”
就算他說的都對，呂翠兒哪敢承認？“不是！我什麼都不知道！”
儘管她否認，但張良從她眼裡看到了事實，不由深感氣惱。
果真是關心則亂，在靈芝的事情上，一向精明穩妥的他連番出錯，只想到皇后為了籠絡他不會對靈芝不利，卻忽略了時常出現在長樂宮的呂翠兒。她，才是他和靈芝最難預測的威脅！
他冷冷地注視著呂翠兒，警告道：“你不準再去長樂宮，強兒的事我會解決，你聽到沒有？”
呂翠兒彷彿抓住了套在他脖子上的繩索，得意洋洋地說：“我當然要去看我的姑母，你不會想隔絕我們的親情吧？”
張良恨得咬牙，“少裝！你這種人根本不懂何為親情，我甚至懷疑兒子落入皇后之手是你的傑作……”
剛說到這裡，他看到呂翠兒眼中閃過懼色，不由心頭一驚，一把抓住她的肩膀厲聲問：“是你乾的，對不對？”
“我怎麼會做那種事？”呂翠兒驚慌地掙扎，“放開我，你這冷酷的人！”
張良不理會她的痛呼，更加了幾分手勁，警告道：”你給我聽好，如果讓我發現兒子的事是你搞得鬼，或者你敢對靈芝使壞的話，你會知道什麼是冷酷！”
他臉上的表情像銅器表面一樣光滑冷硬，眼神如冰刀般鋒利，呂翠兒打了個冷噤。過去總是她挑起兩人的爭吵，並不依不饒糾纏不休，可現在，她只想逃。
但她掙脫不掉，也轉不開視線，他身上散發出的巨大力量懾走了她的魂魄。
“大人！”
門外傳來喊聲。
張良仍緊盯著呂翠兒，怒喝道：“你聽見沒有？”
雙肩的痛感令她更加驚懼，倉皇點頭：“聽見。”
張良並不相信她，但也只能暫且如此，他放開她開門出去，再反手關上門。
脫離了他迫人的壓力，呂翠兒長吁一口氣，憤憤然地撫撫肩膀，然後走到門口，傾聽門外的談話。
“……建成侯非要現在就走，陛下同意了。”
那是張良家僕的聲音，儘管只聽到尾巴，但她知道建成侯想帶靈芝離開。
張良道：“守在這裡，我去看看！”
急促的腳步聲漸行漸遠，她急忙拉門，卻發現房門從外面鎖了！
“開門，讓我出去！”她用力踢門，卻踢痛了腳。
“夫人請原諒，這門不能開。”守在外面的家僕說。
隨後，不管房內傳來多麼惡毒的咒罵，或多麼恐怖的打砸聲，他都不予理睬。
（本章完）