會朋居的門前矗立著兩座晶瑩剔透高大的冰雕，一雞一魚，形象栩栩如生，引得路人紛紛駐足觀看。
會朋居門邊張貼著一張紅紙，上面寫著：東主有事，歇業三日。
清兒在會朋居掌櫃財叔和風雪的陪同下，站在會朋居的門前迎接胡家北方所有生意鋪子的掌櫃們。
胡家的這些掌櫃們大多是跟隨了胡中正幾十年的老人兒，平時互相也難得見個面，這次大家齊聚京城，見面的場面自然是熱鬧非凡。
京城綢緞莊的掌櫃周叔距離很遠就笑呵呵得向清兒報拳：“少主，新年大吉呀！老爺子可來了？這兩座冰雕真是好看！吉慶有餘，還是少主有心思！”
清兒也笑著向他回禮：“周叔，你老兒也新年大吉！爺爺在裡面陪著掌櫃們呢。”
財叔又和周叔拜年，兩人親熱的寒暄。因為從小都是胡中正的跟班兒，兩人關係比較親厚。
幾個人說笑著正要往會朋居里走，就聽到街面一片喧譁聲由遠及近，一個姑娘被身後兩個男人追趕著向他們跑過來，兩個男人邊追邊喊：“站住！你給我站住！”
那個被追趕的女子跑到清兒近前雙膝跪下，口中急呼：“公子救我！”清兒扶起她，見她僅穿著一身破爛得不能避體的單衣。兩個追趕著的男人也已經跑到近前，被風和雪架住了不能動彈卻仍在吵鬧不休。
“怎麼回事？他們為什麼追你？”清兒問那女子。
“我借了他們銀子，他們要我以身抵債。”女子捂著面哭訴。
“以身抵債？怎麼抵？”清兒沒明白。
女子含羞低頭不好意思解釋，清兒又把目光掃向兩個男人。
“關你什麼事？趕快放開我們！”兩個男人掙扎著，試圖掙開風雪的禁錮，被風和雪輕輕一用力，便動彈不得。
“咱們少主問你話你沒聽到？”周叔大聲喝斥兩人。
“這女人欠了咱們銀子，說好以身抵債，隨咱們處置，可臨了她又不肯了。”其中一個男人說。
“欠了你們多少銀子，就要人隨你們處置？”清兒看著兩人冷冷一笑。
“你是誰？”男人不甘心的又問了一遍。
“我是這酒樓的老闆，這位姑娘欠你們多少銀子？我替他還了，說個數吧。”清兒向會朋居一指，走到兩個男人面前。
“五百兩銀子。”
“給他！”清兒對雪擺手。
男人掏出借據遞給清兒，清兒開啟看了一眼。那兩個男子接過銀票轉身就要跑。“我許你們走了麼？”清兒揚眉對兩個男人冷冷的說。風和雪又扭住他們的胳膊，兩個男人嚇得不敢再動，雙腳釘在地上，看到接下來發生的事情。
清兒來到哀哀哭泣的女子面前，把手中的借據遞給了她，“姑娘，你別怕，以後沒人再追你還債了。”雙目停在她褲子破損的地方，那裡的肌膚粉白凝膩，她哭得梨花帶雨，悽婉得越發美麗。
女子抓住清兒的披風，象抓到了一棵救命的稻草：“公子，你收留我吧，嫣紅會好好侍奉你的！”
清兒面含笑容，向後一步側過身體讓開她，淡淡的說道：“你還是走吧，我是不會收留你的。”
財叔和周叔不可置信地看著清兒，不對！他們有不好的感覺，這不象是少主一貫的作風。兩個人對視一眼，卻都沒有說話。
屋外的吵鬧聲將屋裡的掌櫃們驚動了，胡中正和掌櫃們一齊走出會朋居，此時會朋居外，胡家的人加上圍觀的人已經將清兒和嫣紅包圍在圈裡。
嫣紅仍抓緊清兒不放，哽咽著說：“我從杭州來京城投奔舅舅，沒想到舅舅得了大病，我不得已借了他們的銀子，現在舅舅死了，我已經投親無門走投無路，求您收留我吧。”
清兒握住嫣紅的手，手指輕輕的撫觸她的手心，面上保持笑容，“你交待得很清楚，可是，我還是不能收留你。”
嫣紅羞澀的低頭，聲音低低的，“公子定是以為我被他們……，才不要我的。我，我還是清白之身。”
清兒笑了，笑得幾近戲謔，“這樣啊，可我，還是不能要你！”
清兒話音一落，圍觀的人開始嘀咕了：這小白臉仗著有幾個臭錢戲弄那個女人呢，女人的話都說到這個份上了，他還是不要人家，那你拿出銀子替人家還債為的又是什麼？噢！難不成這小白臉有什麼斷袖癖好，不喜歡女人？……人群議論紛紛。
胡中正和胡家的掌櫃們都瞭解清兒的脾性，但是對眼下他反常的作法也是不明所以。
清兒拖下披風扔在那女子身上“你可以走了！”語氣裡已是不耐，帶著三分惱怒。實在是不想再糾纏下去，如果不是為了警告九阿哥，這出鬧劇早該落幕了。
嫣紅看著身上那件銀狐披風，淚珠還在面上，語氣已是嘲弄，“人人都說小財神胡清仗義疏財，果然，所言非虛！”
‘原來他就是胡清！’‘大清首富胡中正的孫子!’‘小財神！’‘神童！’人群裡傳出一片唏噓聲。可這場景更讓人不明白了，去年還為河南賑災捐出幾十萬兩銀子的胡清，怎麼這會兒竟然吝嗇去收留一個無家可歸的丫頭？
清兒看著嫣紅，扳起冷麵，話也是冷的，“回去告訴你主子，這戲碼對我沒用！你走吧，我不難為你！”說完不再看她，轉身往會朋居走去。迎面看到爺爺，清兒淡淡的笑，卻在爺爺的臉上看到疑懼驚慌的神色。
胡中正驚見嫣紅從袖子裡抽出短劍，匆忙上前想拉開清兒，終是離得有些距離，掌櫃們才從熱鬧的屋中出來，本就沒有多少警惕，而且他們一向知道清兒手段了得，見他把話說明白了，眾人以為事情了結更加放鬆身心，哪知這個時候嫣紅突然躍起刺殺清兒，結果人人怔住，似被定了身子。
除了胡中正，財叔是最先反應過來的，可他還在胡中正身後，離得更遠。
清兒已警覺禍起身後，還未來得及回頭去看，腰上已經一痛，耳中聽到刀劍叮噹斷裂的聲音。
雷從人群裡三兩步竄過來，和胡中正一起扶住清兒。
胡中正顫聲驚問：“清兒，你怎麼樣？”
清兒笑著搖頭：“爺爺，我沒事。”
同一時間電手中的三尺青峰已經架在嫣紅細白的頸上，地上是一把斷裂的匕首。不可思議的事情接二連三的突然發生讓人群傳出陣陣驚呼。
風和雪仍然困著兩個男子，冰冷的目光似利劍瞄向**的人群。
清兒回過身體看嫣紅，自嘲的笑，連語氣也是自嘲的，“看來是我把事情想得太簡單了！”
“你早就識穿了我？”
“我並沒有識穿你，只不過是我不喜歡玩太簡單的遊戲，是你自己太著急了些。”
嫣紅說：“你什麼意思？”
清兒指著先前追趕她的那兩個男人說：“你知道他們是誰，只怕他們還不知道你是誰吧？那麼能不能告訴我，你是誰？”
“你知道他們是誰？你怎知我不是他們一起的？”
清兒點頭，“不錯！我知道他們是誰。他們的目的只是要你留在我身邊，而你的目的卻是殺我，你怎麼可能是他們的人！”
“不錯，我的目的就是殺了你！”
“你認識我？”
“堂堂的胡家少主有誰不認得。”
“我和你有過節？”
“沒有！”
“那麼是……難道是薛大哥出事了，對不對？對不對？”清兒神色突然慌亂。
嫣紅lou出懷疑的神色，“你怎麼知道薛雲出事了？我哪裡lou了破綻？”
“你有三個破綻”清兒指著她的腿和她的手說：“第一，你的身體不該是這個樣子的，你沒見過人挨凍吧！第二，你這支手該是一支常年握劍的手。第三，現下還沒有人想要我死，即使是他們的主子。”清兒用手指了指那兩個男子，又說：“時至今日，我只有薛大哥一個朋友，若是有人想對付他，那麼一定會先來對付我！”
嫣紅注視著清兒說：“胡清，你果然聰明。不錯，薛雲是出事了，可是就算你此刻能趕回去，只怕也已經是來不及了！”
清兒急問：“是曹景軒要你來殺我的麼？”
嫣紅哈哈大笑，笑過後才說：“胡清，這天下間還有比你更聰明的人麼？”
清兒肯定的點頭，“有人比我聰明得多，比我聰明的人也多得多！”他對嫣紅揮了揮手，“你走吧！”
嫣紅看著近在咫尺的清兒，現在這個距離正是格殺她的最佳時機，可是她卻已無殺意。“你真的放我走？”
清兒看著她反問：“你不想走？”
“你放我走，可是我卻不想回去了。”一擊不中，她已沒有心力再來二擊，胡清的作法讓她生出悽愴的感覺。對於一個刺殺自己的人，胡清可以不計前嫌，光是這份胸襟，就不是那個男人比得上的，他要自己來刺殺胡清，允諾回去後娶自己，可是此刻這一番比較，突然覺得了無意趣。回去面對他，又情何以堪？“胡少爺，我雖然後悔愛上了他，但是我求你不要殺他。”
清兒脣角泛起冷酷的笑容，鳳目中也泛起凜冽的光芒，他緩緩的搖頭，“抱歉，我不能答應你。我只能說，大哥若是沒事，他就沒事，大哥若是有事，從使他在天涯海角，我也不會放過他！”
嫣紅聽到清兒的話，淡淡的笑了，軒哥，今生我能為你做的也只有這麼多了，你，好自為之吧！
她緩緩的倒在清兒的腳下。
看到嫣紅倒下去，清兒再也支援不住癱倒在爺爺的懷裡，電只來得及聽到她的話：“放他們走！”