“好，我的乖女兒果然是長大了。為娘和你，一起從長計議，定然不能讓此女嫁過去。斬草定除根，否則將來後患無窮！”大姨娘厲聲說道。
她輕輕摟住唐寶箏的肩，深陷的眼窩底下，那深深埋藏的一雙黃眼珠子，卻亮如蛇蠍。
“女兒倒還有一計，可以給父親施壓退婚。若成了，她唐善便當不了這北安王王妃！”唐寶箏詭異地笑著，輕輕附上母親耳邊。
說著說著，大姨娘的臉上，綻放出幽冷的笑，她撫摸著女兒的手，道：“哈哈，原來是楊家大少。這人你不提醒，孃親還真記不起！”
“母親您就等著坐觀這一場好戲，也瞧瞧女兒的本事！”唐寶箏的臉上，露出與年齡不相符合的狡詐笑容。
與此同時，唐善院子裡，花枝正精心打理著一盆杜鵑。
她忽然探過頭，朝著屋內正端坐的紅粉佳人，神祕兮兮地說：“小姐，聽說北安王今日來府上下聘禮了呢。”
“小丫頭就會胡扯！”此刻，唐善正在屋子內呷茶讀詩。她聽了，放下手中書卷，不禁莞爾一笑。
於不知不覺之中，忽然來到花枝身後，用羅扇輕輕拍上了花枝的背，把正在澆水的花枝嚇得不輕。
“小姐，是真的。昨日老爺下了朝就滿臉喜氣，看他領了好大一盤的金銀錁子，還有御賜的夜明珠。這一次，皇上可是特意當著滿朝武的面兒，褒獎小姐您救駕有功呢。”此時，雪雁也端來一碗冰糖雪梨羹，附和著說。
“哦？是麼？”唐善的脣角勾起一絲笑意。
三人正聊得起勁，寧芳姑姑突然趕來。她氣喘吁吁地搖晃著手中信箋，朝唐善道：“大姑娘，不好了!”
“是何事，害得姑姑如此緊張？”唐善迎上前一步，牽住了寧芳顫抖的手腕。
“唉，大姑娘，不好了！楊家派人修書送丞相府來了！”寧芳一口勁地說著，顧不得去揩額上的汗。
“怎麼，這楊家大少爺不是早年就納了個妾嗎？”花枝睜圓了眼。
唐善卻是從來沒有聽人提起過什麼楊家的事，不由納悶地問一旁雪雁：“雪雁，好些兒時的陳年往事，我都記不真切了呢。你可否給我說說，這楊家又是什麼來頭？”
一向沉穩如雪雁，聽到這晴天劈下的噩耗，也有些按捺不住胸頭憤懣。她氣得一跺腳，道：“大小姐您忘了嗎？這楊家的大少爺，與您從小可是結下娃娃親的呢！”
“你說什麼？”唐善難以置信地睜大眸子，目寒若水。她沒有想到，自己還未來到人世，冥冥之中，居然就和那麼多男人有了撇不清的關係。
先是陰曹地府那神通廣大的小屁孩，硬說自己是他的娘子。偏偏來到人世，又突然躥出個什麼”楊家大少”。
但她轉念一想，這也不是什麼大事，遂笑一笑，安慰說：“不過是孃胎裡為著求個安心，隨口開開的玩笑。如今早已多年不聯絡，他又還納了妾，這過去的話豈能再當真？”
“大小姐您有所不知，這楊家大少是出了名的無賴王孫！前些年，他天天逛窯子，買了個妓女當小妾。這陣子，又天天在外頭眠花宿柳呢！”花枝憤憤不平道。
“唉，這封書信，老奴本是極不情願簽收的。但這是楊府管家親自送來，如今這楊家老爺又成了皇親國戚，故不敢多得罪。”寧芳說著，呈上了書信。
“皇親國戚？”唐善若有所思，疑惑地抬眼，問：“宮中淑貴妃，莫不就是楊家的……”
“大姑娘猜得一點也沒錯。當今權柄後宮的淑貴妃，正是楊家大女楊淑嫻。”
“原來如此。”她聽了，默然點點頭。
她接過寧芳遞來的書信，當場拆分。牛皮封面的封皮底，包裹著一張粉色的彩紙。一開啟，便能聞見濃烈的薰香，是玫瑰香粉的氣味。她捏起彩箋的指甲，在微風中抖了抖。
一陣香風吹過，唐善不由打了個噴嚏，手中彩箋落地。不知怎的，她對這種味道變得過敏。不由想起，碧瑤仙子身上，也是此種香味。
細心的雪雁又替她重新拾撿回來，她只好皺著眉頭，一行行慢慢讀下去。
信的內容很長，但概括起意思來，卻又很簡短。信的開頭，句句皆在指責她唐善無情無信，棄婚毀約；信的中間，又滿懷深情的控訴了他對美人的一腔思慕，希望約定明晚相府花園東牆的後院赴約，內容猥瑣；結尾處拖沓殘餘，揚言若不赴約，後果自負。
好不容易，讀完了書信上全部歪歪斜斜的蝌蚪字。唐善揉了揉雙眼，情不自禁地解嘲：“怎麼，這楊家大少的字，倒還不如我一個女流輩！看他枉在胭脂粉黛廝混這許多年咯！”
“嘻，可不是嘛。”花枝也覺得有幾分好笑。
“好，既然楊家大少如此盛情邀請，我明晚便出去會一會他！”唐善脣角輕輕勾起一抹媚笑，不以為意。
“大姑娘，你一即將出嫁的女子，夜色出門，恐多有不便。不如讓丞相老爺出面，擺平這楊家……”寧芳姑姑不放心地說道，眼裡隱約透露出擔憂。
“不可。”她輕輕搖搖首，又解釋說：“誰人不知，楊家乃保皇黨羽一派。若父親大人親自出面解釋，等同於公然退婚。一來顯得我唐家附炎趨勢，二來反倒激惹起更大的權勢爭鬥。”
“嗯，這一層，老奴倒是沒能想到。”寧芳姑姑點點頭，表示認可。
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這頭，可把花枝跟雪雁聽得雲裡霧裡。花枝更是急得不得了，抓耳撓腮了好久：“小姐這話，奴婢怎麼竟有些聽不懂？”
見花枝和雪雁還是不解，唐善又笑著繼續補充，道：“皇上與北安王其實並無多少過節，然而，他們背後的朝黨勢力卻水火不容。我這樣做，不就等於是陷王爺於不仁不義？”
“呀，似乎挺有道理的。”花枝聽得認真，深深屏住了呼吸。
“大小姐，真的要一人出門嗎？”花枝一想到唐善剛才的決定，有些乾著急。突然間，她一拍腦袋瓜子，說道：“大小姐，要不然，讓奴婢代替你去吧？”
“這如何代替得了？”唐善搖搖頭，嘆了口氣。
“楊家大少並未曾與小姐謀面過。他雖一直偷偷想念渴慕娶到小姐，但依照小姐您以前的火爆脾氣，他也只有按兵不動的份，最多是言語的不遜，所有信件都被您付之一炬。”雪雁忽然道。
“雪雁，你的意思是，楊家大公子從未見過我真面目？”唐善猶如抓到一顆救命道草一般，握住了雪雁雙手。
“確實如此。”寧芳姑姑的臉上，終於掛上一絲雲彩。
“那就好辦了。”唐善輕快地笑笑，又一臉愧疚的視向花枝：“花枝，我的好姐妹，只怕這次要連累你了。”
“小姐說的哪裡話，花枝能為小姐分憂，著實開心！”花枝甜甜一笑，讓唐善的心，反倒生出無限愧疚。花枝和雪雁同樣都是她的忠實奴僕，但自己對待花枝，似乎更親暱放心一些。與其說與她是主僕一場，倒不如說是情同姐妹。
喜歡她的天真活潑，也喜歡她的快嘴伶牙。
於是，唐善在心底暗暗尋思：日後出嫁，一定也要把花枝這丫頭帶著，不再讓她受苦。
“這……花枝姑娘不會有事吧？”寧芳姑姑還是有些擔憂：“要不，再派老奴暗中盯梢著？”
“小姐想讓花枝代替您赴約，那奴婢們又需要配合著做什麼嗎？”雪雁也不禁同時問。
“嘻，我怎麼捨得讓花枝一人以身犯險呢？當然是需要暗中跟蹤咯，而且還是我們一起去，讓那楊家大少吃個黃連啞巴虧！”唐善莞爾一笑，目光泛起絲絲漣漪。恰似一陣清風，劃過碧綠無痕的水面。
到了第二日傍晚，芙蓉軒那頭早準備好看熱鬧。
“娘，今日下雨，您說，大姐她還會去嗎？”唐寶箏狐疑地望著母親。
大姨娘剝了剝手上花生米，冷笑道：“唐善是何等聰慧又疑心病重的人物。這等子醜事，她一定會親自出馬，動手收拾的。”
唐寶箏聽了，略微放款心。“娘，寫給楊家大少的那封書信，是您偽造的嗎？”她揉著自己母親的肩，討好地問。
大姨娘聽了，搽粉的臉上露出得意地笑：“傻丫頭，為娘是看你那麼辛苦，好不容易引誘來那楊家賴頭鬼。這一次，我們可不能再出差錯。孃親只不過是代你大姐，又修書給楊少，作個迴應罷了。”
“喏，孃親的做法實在高明。箏兒只想到要那無賴先纏住大姐，不想，竟騙得他主動找上門來！”唐寶箏面上，浮現芙蓉春色一般的喜悅。
入夜時分，唐善那頭卻吩咐花枝打扮成自己往日的模樣。她又暗自領了寧芳姑姑跟雪雁，偷偷在暗中跟蹤著。
花枝臨危受命，不卑不亢，奔赴後花園的約會地點。她特意挑選了一身華麗鮮美的衣裳，雪雁又替她梳了個望仙髻。單從背影看，與唐善，倒真的有幾分相似。
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