張嫿臉色平靜，從容地說道：“臣媳還是同一句話，沒有指使過青荷下毒謀害萬側妃，臣媳若說謊，臣媳與腹中的胎兒死無葬身之地。”
皇帝聽她拿腹中的胎兒來賭咒發誓，不禁皺起眉頭，神色間似頗有幾分相信，沉吟不語。
萬氏尖叫道：“你以為拿腹中胎兒來發誓就可以洗脫嫌疑麼？這個奴才已經招認了，是你指使她下毒謀害寶珠！你賠我兒的命來！”說罷，抓牙舞爪地撲上前。
朱祐樘閃身擋在張嫿面前，溫言道：“夫人，周太醫已經去煎藥了，寶珠絕不會有性命危險。”
“她心如蛇蠍，居然指使人在茶裡下砒霜想毒死寶珠，殿下到如今還這般護著她，置我兒於何地？”萬氏悻悻地叫道。
“此事還有疑點。。。。。。。”朱祐樘話未講完，萬氏立即不滿地打斷，“人證物證都齊了，還有什麼疑點？臣婦看殿下分明就是袒護太子妃，我苦命的兒，慈慶宮已沒有你立足之地了，你現在死了還一了百了，免得日後再被人毒死。”
“嫂嫂莫哭，有我和皇上在，絕不會讓人白白欺負了寶珠。”萬貴妃安撫的輕拍著她後背，冷冷地盯著朱祐樘，“太子，你覺得此事該如何處理？”
朱祐樘袖中的手緊緊地握成拳，又慢慢地鬆開，臉色沉靜如水，說道：“嫿嫿確實有下毒的嫌疑，但兒臣以為不可全部聽信這個宮女的片面之詞，也有可能她是受他人指使栽贓嫁禍給嫿嫿。不如將此事交給大理寺審理。父皇和萬娘娘意下如何？”
張嫿聞言如墜冰窖，似被人兜頭兜腦地潑了一盆冰水，心拔涼拔涼，朱祐樘，你就這麼急著想要向老妖婦示好嗎？就這麼迫切想要和老妖婦化干戈為玉帛嗎？
萬貴妃滿意地道：“不枉寶珠一片痴心待你。那就按你所言，將太子妃打入天牢，由大理寺審理此案。”
皇帝猶豫了片刻，頷首道：“那就交給大理寺審問。”
綠翹再也忍不住，跪下求情道：“皇上，貴妃娘娘，太子妃懷著身孕，怎能呆在天牢那種潮溼陰暗的地方。求皇上看在太子妃腹中胎兒的份上，不要將太子妃關在天牢。”
萬貴妃拔了拔腕上的鑲東珠金手釧，漫不經心地說道：“王子犯法，與庶民同罪。此案未查明真相之前，太子妃和這個宮女都得呆在天牢。”
朱祐樘始終默不作聲，張嫿暗暗掙開他的手，平靜地道：“臣媳聽說大理寺不畏皇權，執法公正嚴明。臣媳很樂意呆在天牢，也相信大理寺一定會還臣媳一個公道。”
皇帝溫言道：“大理寺卿是個鐵面無私，奉公守法之人，他一定會將此案查個水落石出。朕會叮囑他給你安排一間上好的牢房，絕不讓你在牢裡吃苦。”
“多謝父皇。”張嫿其實很想捧腹大笑，上好的牢房？你當打發我去住客棧呢！
萬貴妃斜睇了一眼左右，冷冷地道：“都杵著做甚麼？還不將太子妃押去天牢？”幾名太監忙上前，期期艾艾地說道：“太子妃得罪了。”
“本宮自己會走。”張嫿高傲地昂著頭，挺著胸，脣角甚至噙著一絲若有若無的微笑，自始至終沒有看過朱祐樘一眼，從容地走出殿外，背影瀟灑飄逸，彷彿不是去牢房等待受審的嫌疑犯，而是去赴一個美麗的約會。
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天牢。陰森的燭火搖曳不定，空氣裡浮動著一股嘔人的腐味及血腥味。因張嫿是太子妃的身份，所住的牢房比較乾淨，角落裡置著一張石榻，榻上鋪著一些乾淨的稻草，草上鋪著一張氈毯。
張嫿苦笑一下，自太祖開朝以來，估計還沒有一位太子妃像她這般倒黴淪為階下囚。雖然已是初夏時節，地牢卻潮溼陰冷，她走過去躺在石榻上，將氈毯裹在身上，闔上雙眼回想著這段時間發生的事情，輾轉反側良久才睡去。
“哐啷”一聲，牢門忽地開啟，朱祐樘從外面進來，卻見張嫿身子似弓起的小蝦般蜷縮在石榻上，身上的氈毯大半掉在地上，放輕腳步走過去替她蓋好氈毯。
微弱的燭火映在她蒼白而瘦削的臉上，鴉翅般濃密纖長的睫毛在眼瞼下方投下兩道弧形的陰影，臉頰上似有兩道淚痕，嘴脣翕動，似喃喃地囈語著什麼。
朱祐樘俯下身，將耳朵湊到她嘴邊，聲音輕而模糊，只能隱隱約約聽到：“祐樘……皇位……”雖然只是寥寥幾個字，他卻聽明白了，心中充滿苦澀，伸手輕輕摩挲著她的臉頰，啞聲道：“嫿嫿，再忍耐一段時間。”
“雲姨，雲姨。。。。。。”張嫿似陷入什麼可怕的夢魘，額頭上滿是汗珠，聲音微帶哭腔。
朱祐樘將她抱入懷中，輕柔地拍著她後背，柔聲道：“別怕！別怕！”
張嫿在他的安撫下慢慢地安靜下來，沉沉地睡過去。朱祐樘溫柔地望著懷中的人兒，低頭在她額上印了一吻，聲音嘶啞而苦澀：“嫿嫿！”
德全從懷中掏出白色玉瓶，恭敬地呈上：“殿下，這是周太醫配的藥。”
朱祐樘身子一僵，眉目間凝著化不開的哀傷，盯著白色玉瓶良久也未說話。德全面色頗覺不忍，低聲勸道：“殿下，離別是為了更好的相聚。您別再猶豫了，快把藥餵給太子妃喝下吧。”
沉默了片刻，朱祐樘接過玉瓶，萬般不捨地望向張嫿，眼中沁出幾滴晶瑩的淚水，良久終於狠下心開啟瓶蓋，將黑色藥水喂入她嘴裡，末了用衣袖拭了拭她嘴角的藥漬。
德全輕聲提醒道：“殿下，天快亮了，再不離開，被人發現可就糟了。”
朱祐樘吻了吻張嫿的臉頰，低聲道：“離別是為了更好的相聚。”又深深地看了她一眼，方起身大步走出牢門。
“哐啷”一聲，牢門重新上鎖，腳步聲漸行漸遠，須臾牢房再次陷入死一般的寂靜。張嫿忽地睜開雙眼，吐出嘴裡的藥漬，方才夢到雲姨被人推入枯井慘死的時候她已經驚醒過來，卻發現朱祐樘居然在牢房裡，遂故意繼續裝睡，他喂藥給她喝下的時候便含在嘴裡。
離別是為了更好的相聚？朱祐樘是想將她送出宮嗎？
她輕撫著腹部，都說是藥有三分毒，她不能冒一絲風險影響到胎兒的健康。何況，即便逃到宮外，也未必能逃出老妖婦的天羅地網。
一縷光線從高高的鐵柵視窗灑進來，獄卒提著食盒開啟牢門進來，將食盒放在地上，恭敬地道：“太子妃，請用膳。”又行了一禮，方退出去。
許是皇帝特意吩咐過，飯菜還算精緻豐盛，張嫿拔下發髻上的銀簪，每道菜一一試過毒後，方拿起碗筷坐在地上安靜地吃著。用過早膳後，沿著牢方一圈圈慢慢地踱步，一來消食，二來多走動走動有利胎兒健康。
過了一會兒，寂靜的過道里忽傳來一陣環佩叮噹的聲音。須臾，一位盛裝打扮的麗人出現在牢門前，妝容精緻，眼神嫵媚凌厲，渾身透著一股不可一世的氣勢。不是萬寶珠又是誰呢。
“喲，太子妃，這麼好的興致鍛鍊身體哪！”
張嫿淡淡地瞟了她一眼，腳步未停，在牢房來回地踱步，視她為空氣。
萬寶珠打量了一圈牢房，用絲帕捂著鼻子嫌惡地道：“這牢房又髒又臭，哪是人住的。殿下也真夠狠心，居然捨得將您關在天牢。您肚裡可還懷著殿下的孩子呢。”見她臉色平靜淡然，默不作聲，甩著絲帕揮了揮充滿**血腥的空氣，譏諷道，“太子妃，吃牢飯的滋味如何？不好受吧？”
張嫿懶洋洋地回道：“你自己進來試試不就知道了。”
萬寶珠聞言“咯咯咯”笑得花枝亂顫，器張地說道：“讓太子妃失望了，嬪妾不像您這般有福氣，這輩子都不可能住到牢房裡面。”
“你來無非就是想看我落魄的樣子，現在看到了，還不快滾！”
“嘖嘖嘖，太子妃何必發那麼大火。您看您落難了，您的好姐姐蘭妃娘娘也不敢來天牢探望您，殿下更是棄您如敝履，唯獨嬪妾不計前嫌來看您，您卻急著趕嬪妾走，這可真叫嬪妾傷心哪。”
“。。。。。。”
“這個大理寺卿也太不像話了，您可是堂堂的太子妃，他於情於理也該給您安排一間上好的廂房，怎麼可以讓您睡在爛草堆上呢？”