朱祐樘撿起腳畔的夜明珠，神色微微一動，片刻嘴角揚起一抹溫雅的微笑：“在做什麼呢？地上怎麼有這麼多夜明珠？”
張嫿漆黑的眼珠子滴溜溜一轉，淡定地說道：“燭火太亮，晃得人頭暈。臣妾想試試夜明珠的照明效果。”
她俯身撿起地上散落的夜明珠，放在紫檀嵌寶架上，裝模作樣地吹滅燭火，夜明珠發出柔和明亮的光芒，照得殿內亮如白晝。
張嫿甜甜一笑，拍手道：“殿下，您看是不是比燭火看著舒服？”
朱祐樘盯著她，須臾，含笑道：“你若喜歡，我那裡還有幾顆萬年之蛤所產的夜明珠，明兒讓德全送來給你。”
張嫿也不與他客氣，笑吟吟地道：“謝殿下。”
價值連城的珠寶，當然是多多益善了。想到出宮後便是富甲一方的土財主，張嫿脣邊的笑意越發地歡快了，忽瞥見榻底下裝珍寶的包袱露出一角，不由嚇了一跳，忙走過去擋住，偷偷地將它踢進去，暗暗覷了一眼朱祐樘，只見他拿起桌上的地誌隨意翻看，並未留意她這邊的動靜，遂鬆了一口氣，到底有幾分心虛，過去斟了一杯茶，頗有些諂媚地道：“殿下，您喝茶！”
朱祐樘微微一笑，接過茶盞，慢慢地飲盡，隨手將茶盞擱在桌上，默了一瞬，溫言道：“我帶你去一個地方。”
“什麼地方？”張嫿愣了愣，這麼晚了還要出去？明兒一早便要出發去南海子，她還想早點歇息呢。
“去了便知道。”朱祐樘從金絲楠木雕花架上取了一件雪青色平金折枝蘭花披風，搭在她身上，又細心地替她繫上如意絲絛。
張嫿被他這麼伺候著有些不習慣，乾笑了幾聲，沒話找話地問道：“殿下，蘇選侍的臉好些了麼？她有傷在身，情緒難免會低落，您不如過去陪陪她吧。”
朱祐樘難得地俊臉一黑，盯了她一眼，替她攏了攏鬢髮。
張嫿愣了愣，他好像很不高興。呃，她說錯什麼了？
“走吧。”朱祐樘淡淡地說道，攜著她徑直向外走去。
綠翹等人見狀忙提燈跟上，朱祐樘卻道：“本宮和太子妃隨便走走，你們不必跟著。”
綠翹大驚失色，語氣有些焦急：“殿下，夜黑路長，請讓奴婢們跟著伺候您和太子妃。”
朱祐樘眉頭輕擰，道：“不必了。”
綠翹無奈地垂手答應，率著宮女太監恭送兩人離去。
張嫿亦不敢再多言，溫馴地走在他身邊，左手被他牢牢地握在掌心。
他身患寒疾，體質偏寒，因此手掌亦是微冷。張嫿手心卻涔出一層細密的薄汗，黏膩膩的，極不舒服，想掙開又沒那個狗膽。
長街兩側的石座路燈幽幽地亮著，地上兩人的身影相依相偎，彷彿他們是天下間一對恩愛而平凡的夫妻。
夜靜謐無聲，晚風夾著淡雅的白玉蘭花香輕輕拂過。朱祐樘臉色溫和，執著張嫿的手，默默地向北行去，穿過御花園，徑直走出順貞門。
張嫿微微一愣，出了順貞門，便是外廷。這麼晚了，他打算去哪呢？
朱祐樘攜著她緩緩地走到神武門，值班的侍衛統領見到他，忙飛奔上前行禮請安。
“本宮想上城樓走走，你們不必跟著。”朱祐樘淡淡地說道。
侍衛統領躬身答道：“是。”
兩人步上城樓，沿著城牆緩緩而行，走到雉堞前停下。墨藍色的夜空掛著一鉤冷月，繁星似碎鑽般璀璨耀眼。
風呼嘯而過，雪青色平金折枝蘭花披風似漲滿了風的帆，獵獵作響。張嫿攏了攏被風吹得有些凌亂的鬢髮，望著遠處如星河般璀璨閃爍的萬家燈火，眼中閃過一絲豔羨。
“嫿嫿。”朱祐樘忽輕聲喚道。
“呃？”
“認得那些星星麼？”朱祐樘忽指著東面的夜空問道。
張嫿凝眸眺望，承實地答道：“它不認得臣妾，臣妾也不認得它。”
朱祐樘微微一笑：“那是二十八星宿中的東方青龍。”頓了頓，又指著星空耐心地解說，“東方青龍，南方朱雀，西方白虎，北方玄武。東方青龍七宿分別是角、亢、氐、房、心、尾、箕；南方朱雀七宿分別是井、鬼、柳、星、張、翼、軫；西方白虎七宿分別是奎、婁、胃、昴、畢、觜、參；北方玄武七宿分別是鬥、牛、女、虛、危、室、壁。”
張嫿似聽天書般茫然地睜著一雙大眼睛，望著寧靜的星空，心下有些不耐煩，沒吃錯藥吧？半夜深更不睡覺，把她拉到城樓上吹冷風，還要聽他背天書？？？呃，她怎麼那麼命苦呢！臉上卻裝出萬分的驚佩，讚道：“殿下好博學！臣妾佩服得五體投地。”
朱祐樘深深地望著她，琉璃般璀璨的雙眸似凝聚了千言萬語，默了片刻，指著北面夜空一柄杓狀般的星星，緩緩地說道：“那是北斗七星。不論在什麼地方，只要找到它，便能找到方向，永遠都不會迷路。”
呃，不會迷路？？？
張嫿聞言立即豎起耳朵凝神傾聽，默默地記著北斗七星的形狀。
南海子四面環山，若在逃跑途中迷路了，那可不是鬧著玩的。
“斗柄指東，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。”朱祐樘脈脈地望著她，問道，“記住了麼？”
張嫿心中默唸了一遍，點點頭，笑盈盈地道：“殿下放心，南海子雖然很大，臣妾看過地誌，絕不會迷路，給您丟臉！”
“放心？”朱祐樘低低地嘆息道，“我如何會放心？”
他的聲音很輕，又似無限地惆悵，張嫿沒聽清楚，遂問道：“殿下說什麼？”
朱祐樘卻笑了笑，溫言道：“夜深了，回宮吧。”
兩人一路默默無言，回到霽月殿，洗漱後上床歇息。張嫿縮在裡側，渾身緊繃著，暗暗提防著朱祐樘，過了很久，卻聽他呼吸勻稱，顯然已進入夢鄉，懸著的心緩緩落下，很快便睡過去。
睡夢中彷彿有人一直輕撫著她的臉頰，無比地溫柔，無比地眷戀。
***
南海子距京城約莫二十里，佔地一百六十里，草木繁盛，珍禽異獸多不勝數，歷來為皇家射獵遊幸之處。
皇帝率著王親貴胄，後宮嬪妃、皇子公主及文武百官浩浩蕩蕩地到達行宮時，已近晌午。
眾人休息了片刻，換過戎裝，騎馬來到圍場，不會騎馬的女眷們則留在行宮中歇息。
張嫿，蘇選侍分別隨侍朱祐樘左右，杜芊羽、許清如、馮淑女皆不會騎馬，遂未跟隨而來。
萬貴妃與皇帝並轡而騎，一身大紅戎裝，顯得英氣逼人。皇帝身下跨著白色汗血寶馬，著硃色平金曳撒，外面罩著明黃緙金團龍罩甲，滿面春風，揚聲道：“今日不分君臣，以獵物多少論英雄。出發！”說罷，策馬疾馳而去。眾人紛紛揮鞭緊跟其後。
“殿下，臣妾不擅騎射，便不跟在您身邊扯您後腿了。臣妾去那邊林子裡捉幾小兔回來。”張嫿笑盈盈地說道，她早已打算好，實地勘察一番各處的地形，為逃跑做萬全的準備。
朱祐樘盯著她，韁繩在手上繞了幾圈，又鬆開，復又繞起，半晌，方溫言道：“你萬事小心。”
張嫿點了點頭，笑吟吟地道：“臣妾會小心的。”
“皇嫂！皇嫂！”仁和公主忽騎著一匹棗紅色汗血寶馬飛奔而來，一襲水紅色騎裝，裙裾飛揚如蝶，襯得她整個人似一朵迎風綻放的玫瑰花般嬌豔。
張嫿有些頭疼，怎麼被她黏上了？臉上笑盈盈地問道：“仁和，你怎麼沒跟著父皇？”
“跟在父皇身邊規距太多，玩不盡興。”仁和公主撇撇嘴說道，又向朱祐樘道，“皇兄，不如我們來個比賽。我和蘇選侍一組，你和皇嫂一組，看誰的獵物多。好嗎？”
蘇選侍臉色微變，心下暗罵，這個仁和跑來攪什麼局。
朱祐樘微笑道：“那我豈不是勝之不武。”
仁和公主笑道：“聽聞蘇選侍騎射不錯，誰贏誰輸還不一定呢。”又衝著張嫿擠眉弄眼，似在說，皇嫂，我夠意思吧！
張嫿苦笑不得，心裡卻暗暗叫苦，她原本想趁機實地勘察一下地形，仁和公主這麼一插手，把她的計劃全打亂了。
蘇選侍依依不捨地望了一眼朱祐樘，心不甘情不願地跟著仁和公主策馬離去。
張嫿無精打彩地跟在朱祐樘身邊，只見前面一頭鹿悠然地吃著草，不由笑道：“這頭鹿長得可真奇怪。臉看起來像馬，頸像駱駝、尾巴像驢，頭上那對角倒像鹿。”
“它是麋鹿，很珍稀的。”朱祐樘眼中閃過一抹驚喜，彎弓搭箭，對準麋鹿射去。
麋鹿十分警覺，箭還未射到，已嗅到危險，撒腿向前飛奔。
朱祐樘揮鞭向前追去，張嫿只好跟上。追了許久，那頭糜鹿卻不見蹤影，旁邊的樹林裡忽傳出一陣狼嚎聲。
一隻灰色的大狼從林中躥出，後面跟著幾隻灰狼。緊接著又有數十隻灰狼從林間陸陸續續地走出來。
張嫿臉色劇變，這裡是皇家圍場，為何會出現群狼？