棗子的話，讓宋玉?沉默。
宋玉?想起這一世她爹宋知年的糊塗，還有她繼母宋李氏的眼高手低；雖然一對夫妻巴巴望著富貴，可底線還是沒破，至少，在生活上沒苛刻她。相較於棗子曾經的飢餓日子，宋玉?不得不慶幸一件事情，就是她沒一個狠心的祖奶，沒過了那種餓肚子的難受日子。
人活著，有人說，尊嚴重要；有人說，自由重要；可在宋玉?看來，無論什麼樣的困苦，本身活著，好好的活下去，就是了不得的事情。若是不活著，死後萬事皆休。
宋玉?這一世的孃親宋賀氏，便是如此。曾經，宋知年和宋賀氏也有過一段風花雪月，你儂我儂的日子。那又如何呢？宋賀氏去逝後，宋知年依然娶妻生子，有媳婦有好日子。宋賀氏對於宋知年而言，不過成為一段雲煙，已經飄散了。
宋玉?想，她不會成為宋賀氏；而李濟祉，亦不是宋知年。
因為，宋賀氏是宋知年的嫡妻；宋玉?，她是李濟祉的什麼？一個妾而已。
“棗子，你想對，你不恨，是好事。”宋玉?把畫卷拿下來卷好，一邊放在專門收藏畫卷的櫃櫥裡，一邊又道：“你的人生長，往後，嫁個好夫君，有兒有女才不辜負這一輩子。”
棗子聽得宋玉?的話，嚇一跳的回道：“主子，奴婢一輩子侍候您就滿足了。奴婢……”棗子不敢想像她成婚的樣子，雖然，她曾經幻想過。
誰讓棗子是宮婢呢，她不敢糊想。因為，想得多了，人會心思不平了。這宮中的宮婢，如果做不到安守本份，可能就像教導姑姑說的一樣，讓主子一抬手就送去化人坊。
化人坊，那是宮婢們最害怕的地方。
那是宮婢死後，給化成灰，隨意灑了的地方。死後，都沒一個歸宿。
棗子不例外，自然也怕著。
“棗子，我既然會帶你出宮，那自然得為你尋一門好姻緣。你如果一輩子侍候我，那是擔誤你的人生。”宋玉?不是安慰棗子，而是給棗子掛一顆胡蘿蔔，當然，也算是畫了一張大餅在那兒。
效果還不錯，打那日主僕二人講過話後。宋玉?發現，棗子侍候她更得力。棗子的用心，比往常更積極。不少宮廷內苑的訊息傳遞得更快，宋玉?也是更加的目聰耳明兩分。
夏暑，六月天，娃娃臉，說變就變。
宋玉?瞧著前面天氣晴朗，現在一下子是黑壓壓的暗下來。她忙喚著棗子把她搬到外面晒著的小盆蓮端進屋裡。免得暴雨急來，打落了小盆蓮才掛上的兩個花骨朵兒。
棗子把小盆蓮端回寢屋外間，就道：“主子，時辰不早了，奴婢給您去膳房提食回來。免得下雨的話擔擱了。”宋玉?沒拒絕，依了棗子的話。
等棗子提食回來時，臉色白了一片。把膳食盒擱下，就是小聲的對宋玉?嘀咕道：“主子，出大事了。奴婢回來時，聽宮婢講吳庶妃摔了一跤……”
宋玉?聽得這個訊息，也是唬了一跳。她忙道：“棗子，你喚著小桂子，今日都是小心待著。這皇子所的風向，可能要變了。”
宋玉?不是警醒，而是她聽著棗子的話，太陽穴就是噗通噗通的跳，宋玉?總覺得這等時候，還是少惹事兒的好。就算是不惹事兒，也別讓人抓著機會，潑了汙水。
棗子聽得宋玉?的話，連忙應諾。
宋玉?也無心吃什麼飯，匆匆用了幾口，讓小桂子守著她的屋外，喚了棗子就是準備把屋子裡的東西，再是檢察一遍。棗子瞧著宋玉?的一些焦急神色，問道：“主子，您是擔心被人陷害嗎？”
“我就是找些事情活泛活泛，讓心裡踏實些。”宋玉?嘴裡這般說，實則，她還是害怕被人栽贓的。所以，她和棗子的行動，是為了以防萬一。
棗子聽得宋玉?的話，也就信了。
誰讓宋玉?有事無事，就是喜歡和棗子一起整理她的東西呢。宋玉?的意思，是點明瞭東西，免得多了或少了。棗子在宮裡待得久，知曉主子是小心謹慎。
“主子，您最近又繡了荷包嗎？”棗子數了兩遍後，對宋玉?提出問話道。宋玉?瞧著棗子拿著裝荷包的錦盒翻撿，走過去仔細檢視起來。這些宋玉?親手繡的荷包，不是她自家用，就是送給李濟祉。至於打賞的荷包，來皇子所後，就是讓棗子給繡的。
對於自己的手藝活，宋玉?心中門門清。她把荷包一一拿到手中看了，然後，眼神是變得銳利起來。
“這兩個荷包不是我繡的。”宋玉?嘴裡講著話，她的心底卻是一陣後怕。
棗子仔細瞧了兩眼，嘴裡肯定回道：“奴婢瞧著這兩個荷包的針線，都是隨著主子的習慣。主子，這是有人要害您。”
“主子，咱們要稟明殿下和皇子妃嗎？”棗子尋問道。
宋玉?沒回話，直接從屋子裡拿出火摺子，然後，點燃了兩個荷包燒得一乾二淨。她道：“棗子，把這些灰燼全部衝進夜壺裡。讓小桂子混在下人的夜香中送出去。注意別讓人瞧見了。”
“……棗子，不管這裡面有沒有不乾淨的東西，跟咱們的關係到此為止吧。”宋玉?揉了一下太陽穴，做出這個決定道。
“奴婢曉得。”棗子雖然不明白宋玉?為什麼不追究下去。不過，她是一個盡責的奴婢，這時候的正緊活兒，就是辦好主子吩咐的事情。
棗子福禮離開去找小桂子，宋玉?則是把臨時翻撿的東西，一一歸回原位。
她的心底有一片的空白，雖然，早先宋玉?就曉得在後宅裡不爭是自尋死路。可真是赤果果的把一些栽髒、誣陷等等下作手段擺在她的面前時，宋玉?還是隔應了。
這個世道男權為尊，女人在後宅，就成了女人為難女人。
“爭……已經退無可退，那便爭吧。”宋玉?目然閉上眼睛。她想，她如何爭？
也許……最後，宋玉?拿定主意，她要爭得是寵愛。旁的就隨後宅女眷的本事，她不想害李濟祉的子嗣，也不想無緣無故的害人性命。
人的心底都有一頭猛獸，只是讓道德關了起來。宋玉?怕，她若不守住這一條底線。等著嚐到好處後，未必不被利益誘河蟹惑。宋玉?從來不高估人心的貪婪，也不會高估她自己的自制力。
世界不公平，宋玉?卻想守一條底線。她知道她未來的路，也許很難。可她不想躲避了，她只是想，這般好好活下去吧。
至於，守了一條底線，也只是求她自己的心安。宋玉?曉得，不是為別人，只是為她自己死時不悔。