第兩百四十三章
大軍凱旋而歸, 天子出城親迎, 自漢高祖開國以來, 得此殊榮者屈指可數。
即便是有侯爵的曹時, 聽到飛騎傳訊, 此刻也難抑激動，當場臉頰泛紅，攥緊韁繩，恨不能肋生雙翼, 立即飛赴天子駕前。
趙嘉雖然激動，但也保持相當程度的冷靜。想起景帝朝時, 周亞夫的教訓, 立即策馬行至魏悅身側, 低聲商議幾句。
“阿多放心。”魏悅對趙嘉頷首, 分別提醒陷入激動的曹時和李當戶, 又同公孫賀簡短提過兩句。
趙嘉則被韓嫣喚住, 三言兩語道明心中所想。
聽罷，韓嫣點點頭，道：“阿多所言在理。依我之見, 無妨讓大軍緩行, 我等率一隊人馬先至。”
“不可。”趙嘉搖頭。
天子出城相應, 訊息傳遍全軍。
依照韓嫣提議, 安全是安全，卻也會留下麻煩。首先就是隨行的軍伍如何選，未能選上計程車卒又會如何想？
此次冬入草原, 全軍上下頂風冒雪，既要克服草原上惡劣的氣候，又要同白羊王、樓煩王所部進行惡戰，可謂是九死一生。出發之前，近乎是將腦袋別在褲腰帶上。
天子親迎的殊榮，任何人都不該錯過。
見到趙嘉的神情，韓嫣細思自己的提議，的確存在不妥之處，當下未再多言。
最終，幾人商量妥當，全軍加速疾行，半程後減速，以免驚擾聖駕。
命令傳達下去，全軍重新列隊，五騎並列，結成黑色長龍。
一眼望去，馬壯人強，士卒眼中有鐵。軍中戰旗林立，隨風颯颯作響，愈顯軍容之盛。
“出發！”
將官一聲令下，馬蹄聲猶如奔雷，轟隆隆碾過大地。
距離五里外，劉徹及隨行大臣翹首以待。
天子策馬出城，隨行之人自也不便乘車。隊伍行經城內，立刻引來好奇目光。得知是徵匈奴的大軍凱旋而歸，百姓奔走相告，紛紛湧向城門，期望能一睹大軍威嚴。
飛騎報訊之後，迅速調頭返還。
未等多久，腳下大地開始震動。如此大的動靜，非萬馬奔騰不可為。
“朕之將軍歸矣！”
劉徹面帶笑容，意氣風發。袞服袖擺被風鼓起，冕冠垂下的旒珠輕輕晃動，搖曳出炫目色彩。
黑甲騎兵漸近，劉徹並未留在原地，而是龍行虎步，真正做到帝駕親迎。
見到帝駕，趙嘉、魏悅舉起右臂，曹時、李當戶、韓嫣和公孫賀取下揹負的戰旗，用力擲向地面。幾乎在戰旗立穩的同時，行進中的隊伍齊齊停住，真正做到令行禁止，車攻馬同，整齊劃一。
“好！”
劉徹滿面激賞。
“數萬騎為陣，望之如火，觀之如荼，大善！”
衛綰、竇嬰和直不疑等朝中大佬面帶讚許。曾和四營一同南征的王恢、韓安國對視一眼，比起之前徵百越，這數萬騎兵煞氣愈濃，更顯得精銳。
距聖駕三十步，趙嘉幾人翻身躍下馬背，以曹時為首，抱拳行禮，朗聲道：“臣等拜見陛下，願陛下千秋萬歲，長樂未央！臣等不負使命，斬匈奴歸來。唯願為陛下刀鋒，征伐蠻夷，拓我漢疆！”
號角聲起，眾將士下馬，以兵器支地，齊聲高喝：“願陛下千秋萬歲，長樂未央！吾等願為刀鋒，征伐蠻夷，拓我漢疆！”
“殺胡！殺胡！殺胡！”
三聲“殺胡”，聲聲猶如驚雷，氣勢直衝九霄。
“大善！”
被氣氛感染，劉徹不免臉頰泛紅，命眾人起身，右臂向後一擺，立即有宦者送上美酒。
劉徹親自注滿酒盞，分別遞至幾人面前。
“朕為諸將士賀！”
“謝陛下！”
仰頭飲進盞中美酒，大軍隨聖駕入城。
城中萬人空巷，道路兩旁人頭攢動，見大軍無不激動振奮，威武、殺匈奴之聲不絕於耳。
趙嘉騎在馬背上，居高臨下，能清楚看到，道旁有不少胡人，被“殺匈奴”之聲包圍，半點不覺得尷尬，反而揮舞著拳頭，和漢家百姓一起高喊，神情甚至更加激動。
估計是歸降的別部，同匈奴有血海深仇。否則當真無法解釋，這份激動從何而來。
大軍歸來當日，未央宮設宴，趙嘉、魏悅等換下鎧甲，洗漱一番，聯袂往宮內赴宴。
宴上氣氛很是熱烈，酒酣耳熱之際，天子擊築，韓嫣鼓瑟，公孫賀當殿舞劍。劍舞畢，當朝太僕帶著幾分醉意，要和李當戶在天子面前角力。
劉徹準其所請，兩人戰得不分上下，四拳相對，發出砰砰聲響。角力中，脖頸鼓起青筋，手臂和肩背的肌肉隆起，愈發顯得勇猛。
“好！”
劉徹掌擊幾面，大聲喝彩。
與宴的群臣也隨之叫好。
戰到最後，李當戶抓準機會，將公孫賀摜到地上，就此分出勝負。公孫賀握住李當戶的手，一躍起身，飲下天子賜酒，捶過對方肩膀，笑道：“這次我輕敵，下次再比過！”
“好！”
兩人大笑歸席，宴會歌舞繼續。
一曲之後，覺得俳優歌舞甚無趣味，王恢和韓安國帶頭，殿中又開始舞劍角力。群臣接連下場，連竇嬰和直不疑都坐不住，各持一把鐵劍，在殿前舞得虎虎生風，戰得不相上下。
趙嘉放下酒盞，隨眾人一同喝彩。見竇嬰一個直-刺，將直不疑逼退數步，叫好之餘，陡生玄幻之感。
這樣的畫面，就算記載在史書上，估計也沒多少人會信。
大行令和太農令挑頭，大將軍和御史大夫親自下場，三句不離老朽的丞相都滿臉紅光，躍躍欲試。
按照酸儒的話，簡直是不成體統。
身處其間，能清楚感受到澎湃的力量和**，更能清醒意識到，這是屬於強者的時代，是以刀兵開疆拓土、滅除強敵的強大王朝。
無論後世如何評價，身處歷史長河的趙嘉，可以劍指蒼穹，鏗鏘發下誓言：投身這個時代，為國之利刃，民之劍盾，他心甘情願，百死不悔！
被指為屠-夫，性好殺戮又如何？
他手中的劍，背上的弓，都是為國為民而存在。
每多殺一個敵人，漢家百姓的生存空間就會多出一分。
既如此，手染鮮血，揹負惡名又何妨？
與其被名聲所累，莫如燃盡自己擁有的一切，以馬蹄和長刀撻伐天下，讓弓箭所及盡為漢土，使刀兵所至盡歸漢家！
“阿多可還記得回程時，你我二人做賭？“魏悅坐在趙嘉身側，單手持酒勺，注滿趙嘉面前的酒盞。
“自是記得。”
“比一場如何？勝負定賭注。”魏悅提議道。
“說真的？”趙嘉挑眉，端起酒盞，並未立刻遞脣邊。
“自然。”魏悅笑著頷首，因些許酒意，眼角眉梢染上一抹紅暈。修竹般的翩翩佳公子，眼波流轉間，莫名增添幾許魅惑。
趙嘉輕笑一聲，將酒盞放回几上，起身道：“待分出勝負，再飲此盞！”
“好。”
兩人離開席位，行至殿前。向天子拱手之後，各命親衛取來長劍。
劍身出鞘，寒光凜冽。
魏悅長身而立，劍尖指地。趙嘉側身，長劍橫於臉側，清晰映出漆黑眸子。
被殿前兩人吸引，眾人屏息凝神，氣氛悄然改變。連劉徹也放下酒盞，看得目不轉睛。
沒有任何預兆，趙嘉縱身前躍，動作敏捷輕盈，快得不可思議。整個人似化作一支穿雲箭，長劍直襲魏悅要害。
劍光冰冷，鋒銳嗡鳴。
魏悅巋然不動，直至劍鋒遞到面前，方才側身避開，同時反手遞出兵刃，盪開趙嘉手中長劍。
“好！”
見到這一幕，殿中立刻響起喝彩。
趙嘉心無旁騖，動作越來越快，每一劍揮出都拼盡全力，分毫沒有留手。魏悅同樣沒有保留，劍鋒幾次擦過趙嘉耳邊，非是趙嘉超出常人的機警，怕是勝負早分。
你來我往之間，兩人周圍瀰漫一股煞氣，令人心驚膽戰。
曹時到底沒忍住，捅-捅-身邊的李當戶，問道：“你同季豫和阿多最熟，他們每次都這樣？”
若真是如此，那就難怪除演武之外，兩人在平時極少動手，少數幾次比試也多取弓箭。
“覺得稀奇？”李當戶放下酒盞，笑道，“沙陵步卒和雲中騎都是真刀訓練，你莫不是以為季豫和阿多例外？”
曹時登時打了個激靈。
不是他腦袋缺根筋，實在是這兩人的外表太有欺騙性。
魏悅不穿鎧甲，不執兵刃，活脫脫一個世家公子，哪裡像個殺神。趙嘉更不用說，多次並肩作戰，曹時偶爾仍會忘記，這個長相俊秀的青年是一路從邊郡殺出，凶名傳遍草原，戰功遠勝於自己。
大概是趙嘉和魏悅的比試太過“精彩”，完全像是真在廝殺，劉徹破天荒生出八卦心思，對韓嫣小聲道：“阿嫣，他們兩個是有過節？”
“陛下為何如此想？”韓嫣很是吃驚。
“不然？”劉徹指向打得不可開交的兩人，任誰來看，都會生出和他類似的念頭。
轉頭看一眼殿前，韓嫣突生捂眼衝動。
李當戶和曹時大大咧咧，他卻心思細膩，對兩人的關係有所猜測。依他來看，魏悅和趙嘉非但不是交情不好，反而是相當好。更不用提什麼過節，壓根是沒影的事。
至於為何打成這樣，韓嫣一時想不出，但也不想讓劉徹心生誤會。唯有木著表情告知天子，新營訓練素來嚴酷，真刀真槍實為常例。幾人身為校尉，自是要以身作則，訓練比試不得鬆懈，更不能放水。
“果真如此？”劉徹仍存懷疑。
“確實如此。”韓嫣硬著頭皮回答，順便補充道，“陛下如有閒暇，可至營內一觀。”
劉徹沉吟片刻，腦中靈光一閃，想起正在林苑練兵的兵家大佬，很快有了主意。
與此同時，殿前兩人分出勝負，趙嘉劍至魏悅胸前，距離尚有兩寸，脖頸下已覺森寒，只能遺憾落敗。
魏悅笑彎雙眼，以只有兩人能聽到的聲音說道：“阿多，願賭服輸。”
趙嘉抬眸看去，明白魏悅所指大有深意，索性勾脣一笑，道：“嘉非無信之人，歸營之後，嘉自會去尋三公子。”
話落，兩人同時收回兵刃，謝天子賜酒。
在接過酒盞時，看到劉徹的神情，趙嘉不禁愣了一下，直至回到席間，疑惑仍久久不去。
為何他會覺得天子想坑人，而且坑的很可能是自己？
應該是直覺出錯了……吧？