於修俊錯愕道：“姓凌啊……年紀約有十七八，是個少年。”
雲稷眸色一暗。
他在想什麼……一個相同的姓氏而已，伊人已逝。
嘴角勾起自嘲的笑，“管他什麼衛國四大家族，找個時間把這鹽幫當家的給約出來，談談虛實再說。”
“是。”
鹽幫。
凌若也召來慕婉兒，面色凝重，開門見山，“雲稷來了。”
雲稷？
慕婉兒先是錯愕，旋即面色鉅變，不可置信地低喃，“什麼？大華國也要插手陽城了？”
陽城的局勢已經夠亂了，她們好不容易站穩腳跟，若其他國家插手——只怕事情有變！
凌若安撫道：“有這個意向，但不知道準備的如何，也許只是我們虛驚一場。”
慕婉兒的臉色卻並沒有好看多少。
“不可能是虛驚。”
“已經來了，絕對有了完全準備。”
凌若淡笑，“放心，暫時還不會有什麼大動作，再說了，就算他們帶軍隊前來攻打又如何？我們的凌家軍也在守著，十萬人，雖不能保證勝利，但也不會輕易落敗。”
慕婉兒眉眼間也旋起自信。
是啊……凌家軍操練時她曾去過現場，無論威勢還是武力，都遠超一般軍隊，況且，還有那幾架祕密武器……
她們，不用懼怕！
“回來的路上我問過了，他們的駐點在梧桐街西巷倒數第三家，你找人去那邊查探情況，如有可能……”凌若眯眼，眼底閃過狡詐的光，“把這些人約出來，或許，雲稷的到來是我們徹底掌控陽城的契機！”
慕婉兒雖不明白其中關鍵之處，但見凌若信誓旦旦，也下意識的點頭。
聽主子的，絕沒錯！
衛國皇宮。
衛央一身黑袍坐在大殿之上，身下的紫金龍椅將他襯得華貴尊耀如九天之神。
長眉入鬢，鳳眸微合，黑色瞳孔深處是凌厲和逼人的煞氣。
“屠城吧。”
衛央將手裡的軍令甩下，“南蠻之亂勢必要有個結果，屠城之後，宣佈整個南蠻隸屬衛國，但有不從，依照先例一路屠下去
，朕就不信了拿不下南疆。”
地上跪著地馮將軍以頭砸地，“陛下慎重啊！屠城雖能起到速效，但對陛下的名譽傷害極大！就算南蠻暫時收復，以後恐有其他變故啊……而且，那是上萬條性命！陛下一年之差……”
“你是皇帝嗎？”
衛央聲音冷厲如刀，“要麼，拿著軍令滾出去，要麼把你身上這一身鎧甲給脫了，提頭去午門。”
鳳眸微抬，眼底深處如地獄幽冥之火，“朕做事，容不得任何人置疑。一個月之後，拿不下南疆，你也不用回來了。”
“陛下！”馮將軍慘白著臉，仍要再懇求，被一旁的周德使了個眼色。
陛下做的決定，你有質疑的餘地嗎？
馮將軍猛然收聲。
上次有位老臣置疑衛央增加賦稅之舉，被當場洞穿心脈……
從此以後，朝堂之上，無人再敢反駁衛央的決定！
未上位之前，以為是個仁善心慈的，沒想到上位以後，心狠手辣至此！衛國前景堪憂啊……
“臣……遵旨！”
不得不硬著頭皮應下，馮將軍黑著臉退走之後，整個大殿只餘衛央和周德兩人。
周德上前，為衛央奉了茶，神色之間卻頗有些猶疑，似是有什麼話要講。
衛央見狀，脣角溢位一抹冷笑，“你也要勸朕仁慈點？”
“小的不敢。”
周德惶恐道：“小的知道陛下對南疆勢在必得，只是，這事大可以從長……”
“從長計議？”
衛央猛然起身，如墨色的背影滿是蕭索。
“朕還有多少個從長？”
周德面色鉅變。
“陛下切莫如此悲觀！”噗通跪地，磕頭道：“那株太歲還未全部入藥，靠著它說不定……”
“朕的身體，朕自己知道。”
衛央擺手，聲音冷如寒潭，沒有一絲溫度。
“長則兩個月，短則一個月，能偷來這段時間，已經是老天開眼，朕不敢再奢望。”
閉上雙眼，掩去眼底的悲痛和絕望。
不是為自己悲痛，不是為自己絕望，而是身死之前，逼走自己最心愛的女
子，臨死都不能再看一眼。
不。
所幸，他還為若兒留有後路。
“南疆，不是為朕打的。”
衛央的聲音有些飄忽，“人死就死了，城屠就屠了，賦稅提就提了，名聲越爛越臭越好，哪怕朕死後受萬夫唾罵受萬民責辱都在所不惜。”
周德渾身僵硬，他很想問一句，那您圖什麼？可這句話遲遲問不出口。
圖什麼？
衛央眼神穿過窗扉，穿過層疊的朱簷畫壁，穿過密密麻麻的金色琉璃頂，穿過碧色澄淨如水洗的天空。
他什麼都不圖。
只圖下一任皇帝上任以後，站在他殘暴的名聲之上，廣施仁政，廣行仁義，順利的俘虜天底萬民的誠心。
沒有對比，就沒有好壞。
到時候新帝上任，兩相對比之下，地位絕對穩固如磐石，哪怕民間有動亂，也會經過一段時間的緩衝後才會產生，而這個時間——足夠新帝站穩腳跟了。
新帝是誰？
衛央眼底浮過柔色。
新帝必須是若兒的孩子，哪怕是抱養的，哪怕是領養的，哪怕沒有血緣關係。
他身死之前的前一天，會像天下宣佈皇后有了身孕，身死之後，把皇位傳給若兒肚子裡的孩子，立若兒為監國太后，垂簾聽政。
把手下一切勢力交給若兒，把皇位交到若兒手裡，把一個統一的帝國，留給若兒。
他什麼都不能為她做。
唯一能做的，是保證在他身死之後，若兒能活的肆意倜儻，若兒……能不再受任何威逼欺凌！
胸口猛然一痛，又咳出一口鮮血。
袖袍掩去，鮮血滴落掌心，片片殷紅如梅。
他，時日無多。
大華國和贏國的交界處。
在一群流民之中，有一個穿著破爛的獨臂年輕人，髮絲凌亂，神情狼狽，走路踉蹌。
神色之間，滿是絕望。
半個月的時間，他尋遍了所有可能的地方，可連一點訊息都沒得到。
凌皇后好似人間蒸發，沒有半絲痕跡。
為什麼！
扶桑握緊拳心，眼底閃過不甘。
（本章完）