歐也妮笑。“羅啟爾德先生，您這樣說，我可就惶恐了。早知道這樣，我就不該來了。”
詹姆斯也呵呵地笑，“葛朗臺小姐，您要是這麼想，我才真的惶恐。我不得不再重申一遍，看到您應邀出現在這裡，我實在是感到榮幸，”他的目光再次掠過歐也妮身上穿的那條樸素的布裙，“剛才您說，您是第一次來這，恐怕玩笑的吧？老實說，雖剛剛才和您見面，但您的氣度和言談無不令我印象深刻。難道索繆出來的年輕小姐個個都象您這樣？倘若真的如此，那我一定要抽空去您的故鄉看看，到底怎樣的水土才會養就象您這樣令人眼前一亮的小姐。”
他的恭維顯而易見。但這樣的話從他口中，用這樣坦誠的語氣說出來，就讓人覺得這絕對不是恭維，而是他此刻發自內心的思想表達。
歐也妮再次一笑。
她的父親老葛朗臺精明算計，這輩子和人打交道無往不利，唯一一次吃的虧，就是栽在一個猶太人的手裡，
現在，坐她對面的這位先生更是這個族群中的佼佼者。所以，絕對不能掉以輕心。
“羅啟爾德先生，謝謝您，但我完全當不起您這樣的溢美之辭。這也確實是我第一次來巴黎。倘若您對索繆感興趣，作為當地人，我隨時歡迎您過去。當然了，除了本地產的葡萄酒，索繆完全不能與巴黎相提並論，恐怕您要先做好失望的心理準備。”
對她滴水不漏的這套應答，詹姆斯的反應是愉快地哈哈大笑。
“葛朗臺小姐，您從前有沒有到過巴黎，這又有什麼要緊呢？畢竟，我相信您的這趟巴黎之行絕不會讓您落空。很快，您就將擁有一筆幾乎能讓全巴黎人都羨慕不已的意外收入。我這麼說，您覺得有道理嗎？”
門被敲響，剛才那個侍者和同伴一道進來送菜，整齊地擺放好，道句慢用後，離開。
歐也妮一直就保持著自己原來靠坐在椅子上的姿勢，他也依舊支雙臂於桌面，脣角仍彌著還沒散盡的淡淡笑意，但一雙眼睛卻緊緊地盯著她，隱隱透出些冷意。
“既然您都這麼篤定了，倘若我再否認，顯得我有欺騙您的嫌疑。”歐也妮的口氣是漫不經心的，“是的，一切順利的話，接下來我應該能發一筆小財。”她臉上的笑容更甚，“剛才我回答您了，按照公平的原則，現在輪到我向您提問，可以嗎？”
詹姆斯揚了揚眉，表示等著她提問。
“羅啟爾德先生，這麼說吧，即便我的這趟巴黎之行能為我賺取到一千萬。一千萬這個數目，在別人看來，或許有點驚人，但在您這裡，您卻決不至於會被這樣一個數字所驚動。所以，您能告訴我，您為什麼要特意請我來這裡吃飯嗎？”
詹姆斯注視歐也妮片刻，忽然直起上身，往後靠在了椅背上。
“葛朗臺小姐，在我回答您之前，還是先容許我再問您一個問題。法國債券正處在暴跌的下降通道上，悲觀人士甚至已經認為看不到底了。這樣的惡劣市場條件下，為什麼您竟敢大手筆地買入？”
“而且，這筆本錢，還是以地產作抵押的貸款。出於什麼原因，您有這樣足夠信心的底氣？”
他的聲音低沉而清晰。強調完最後一句話，他脣角的笑意也消失，眼睛一眨不眨地盯著她。
歐也妮迎上他的目光，風輕雲淡。
“必須要回答嗎？”
她甚至彷彿玩笑地應了一句。
“您可以拒絕。但我希望您不要拒絕。”
“好吧，既然您堅持。”歐也妮微微聳了聳肩，口氣輕鬆無比。
“我打個比方吧。白天到了最長的那一天，就會變短，反過來，最短的那一天過去，就開始變長。世界上的任何事情都逃不過這個規律，金融市場也一樣。一定的階段內，有谷底就有谷峰，或者更大膽地預測一下，暴跌過後，就是暴漲。今天的巴黎商報您看了嗎？國債下跌的行情甚至已經到了影響國王頭頂王冠的地步了。我不知道到底是什麼引發了現在這場關於法國債券的危機，我也沒興趣知道，我只認定一件事，波旁國王好不容易坐回一度曾被革，命黨和拿破崙顛，覆過的王位，現在絕不會眼睜睜看著自己的債券體系崩潰。他一定會想盡辦法挽救的。跌到現行價格，基本已經到底了，所以我才大筆出手買入。”
“就這樣？”詹姆斯緊緊盯著她。
“否則您以為呢？“歐也妮反詰。
詹姆斯繼續盯著她，彷彿想要探究出她坦然神情背後隱藏著的什麼東西。
歐也妮好整以暇，用欣賞藝術品般的目光欣賞一遍擺在桌上的精緻佳餚，抬眼看向對面的他，“倘若您不介意，可以開始晚餐了嗎？”
詹姆斯彷彿終於回神，“當然！”他立刻說道，跟隨她的動作，鋪好自己面前的餐巾，然後
站起來，端過盛了葡萄酒的細頸玻璃瓶，殷勤地為歐也妮注酒，隨後，半是認真，半是玩笑地哂笑：“葛朗臺小姐，您剛才的一番話，令我有茅塞頓開之感。我非常贊同您的觀點。但是太遺憾了，竟然沒有早一點認識您。倘若半個月前我就有幸聆聽到您的這種見地，我一定會跟從您的步調，趁機買進堪稱這十年來最低價位的法國債券。實在可惜了。”
“確實是個遺憾呢。”
道了聲謝後，歐也妮端起酒杯，輕輕晃了幾下杯裡的酒。醒酒的時候，為了呼應他的裝腔作勢，她也作出深表遺憾的同情臉。
裝吧，看誰裝得過誰！
“不過，以您和羅啟爾德家族的財力，又怎麼看得上我這樣小打小鬧的小錢進賬？”
她補了一句。
“您這話就不對了。倘若我估計沒錯，您這趟能賺到的錢，絕對可以令全法國百分之九十九的人都羨慕不已。”
“您就屬於那剩下的百分之一。”
“哈哈——”對方發出輕快的笑聲，笑聲停歇後，他望著歐也妮，用一種困惑的口氣說道，“葛朗臺小姐，倘若不介意，能告訴我，您知道的這些道理，都是從哪裡學來的嗎？我實在是感興趣，象您這樣一位年輕的小姐，為什麼竟具備令專業人士都遠不能及的見識？”
“您過獎了，先生，”歐也妮品了口目下十分受巴黎上流社會歡迎的地中海系葡萄酒，“應該說，我懂的並不比別人多多少。恰恰相反，他們就是因為懂得比我多，所以考慮得也多，這才導致畏手畏腳，不敢放手去博而已。”
“有道理——”詹姆斯彷彿認同地點了點頭，再次看她一眼，忽然搖了搖頭，彷彿苦笑。
“葛朗臺小姐，您居然想得到用您父親的產業到我銀行貸款，然後再將貸款所得投資於國債。等獲利後賣出，除去貸款本利，您憑空就賺了一筆。所謂借雞下蛋，不過就是如此。您真的是太令我吃驚了。”
歐也妮輕輕放下手中的玻璃杯，微微一笑。
“羅啟爾德先生，論到如何運用借雞下蛋這一商業祕訣來掘金，我倒是覺得，全歐洲應該再找不出能與您和您家族相媲美的第二人了。”
和羅啟爾德家族當年發家的方式比起來，她現在的舉動，完全就是小兒科了——就在十幾年前，豢養大批僱傭軍的黑森公爵為了逃避拿破崙軍隊的打擊逃往丹麥的時候，把英國政府用來支付黑森部隊的300萬英鎊軍費私自截留，並暗地委託給當時不過還只是個古錢幣商的詹姆斯的父親邁耶保管。精明而大膽的邁耶認準局勢，立刻將這三百萬英鎊投在歐洲各地開辦銀行，從而掘到了家族的第一桶金。拿破崙帝國覆亡後，當年的300萬早已還給黑森和英國政府，而羅啟爾德家族因為這第一桶金而建立起來的金融帝國卻留了下來，從此步入正軌。
這件祕辛往事，現在依舊無人知曉。直到幾十年後，隨著黑森公爵的去世，他身邊的人無意洩露出一份祕密檔案，羅啟爾德家族的發家祕密才被公諸於天下。但那時，這個家族已經幾乎掌控住整個歐洲的經濟，所以，報紙不過諷刺了幾天，也就不了了之。
作為羅啟爾德家族核心人物裡年齡最小的一位，詹姆斯雖然沒有親自參與當年的事，但過程自然清楚。現在聽歐也妮這樣說了一句，略微一怔。
“葛朗臺小姐，您的意思是……”
他試探著，問。
“沒什麼。”歐也妮輕鬆地笑，“這個道理，我是聽自我父親的。您大概不知道，在索繆，倘若我父親自認第二精明，那就沒人敢稱第一。向來只有他挖陷阱讓人往裡跳的份兒。但也有例外，有一次，他曾栽在一位希伯來人的手裡，吃了個虧。但這個虧也不是白白吃的。他從中總結出許多可以運用到生意中的方法和教訓。這就是其中之一。如此一個連我那鄉下老爺子都知道的道理，您沒理由不知道吧？”
詹姆斯再次爆出一陣大笑。
這是今晚他聽起來最發自內心的一次笑聲。
“哈哈——”他終於止住笑，望著歐也妮，“關於你父親，我恰好也聽說了他有意接手巴黎紀堯姆商社鉅額債務的事。我對他非常感興趣。有機會，我一定要登門去拜訪他。”
“但願您到時候不會被您看到的一切給嚇跑。”
歐也妮正色道。
“哈哈，倘若您以為我是個容易被嚇住的人，那您就想錯了。聽了您的話，我倒更堅定了要去拜訪一番的決心。您也知道，法蘭西銀行對巴黎和外省的鉅富都有極其準確的資信調查檔案。我知道您父親就榜上有名。作為一個潛在的銀行大客戶，我更有必要親自去拜訪一番。”
到時候等著碰一鼻子灰吧。歐也妮暗暗想道，臉上卻露出笑容，“隨您的便。”
“對著您這樣一位美麗的小姐，我卻說了一晚上枯燥無聊的話，想必讓您感到非常無趣吧？倘若您因此對我留下不佳印象，那就太遺憾了，所以我必須要有所彌補。”
詹姆斯笑容滿面，看起來，心情似乎十分愉快，“這樣一個美妙的晚上，應該再上一杯香檳，以此用來慶祝我們的相識。希望今後我們還能像今天這樣時常會面。”
“樂意之極。”
歐也妮也笑道。
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接下來的這頓晚餐，詹姆斯再也沒提半句有關法國債券的事，改而聊起別的話題。兩人意外地竟談得十分投機，笑聲一直不斷。一直到了十點過後，隨了最後一道甜品的上桌，才算結束了這頓晚餐。
詹姆斯提出用自己的馬車送歐也妮回旅館，歐也妮並未拒絕。送她回到旅館後，詹姆斯徑直回家，坐到自己書房裡後，回憶著剛才與葛朗臺小姐見面時她對自己每一次試探的回答，陷入了沉思。
老實說，直到現在，他仍無法確定，對方到底是因為洞悉自己的計劃而大膽買入債券以搭上這趟順風車，還是真的如她所說的那樣，純粹只是因為看好暴跌過後的前景。
但有一點，他是可以確定的。這位小姐，她唯一目的就是賺錢，絕不會對自己這個已經啟動的計劃造成任何威脅。
既然這樣，那就可以暫時把她放在一邊……
門被叩響，他的祕書進來，遞給他一封來自他其中一位兄長內森的密信——內森也是令他這個計劃得以順利進行的有力支持者。
他瀏覽過信後，迅速寫了回信，然後交給祕書。
信上只有一句話：“一切順利，明日啟動日出計劃。”