洪綜母子用盡一切方法，希望洪縑徹底消失。而洪縑並未真的消失。
阿星拿出來的這塊泥印，就說明洪縑未死。保護洪縑的人，有朝一日可以保護他回京邑、指控洪綜母子之罪，扶他繼承君位。
幾個月前阿星叫何四持白玉佩去華城、向華山公尋求支援。何四出發前，她就用泥拓下了玉佩印子。如今，用這塊泥印，阿星要傅琪知道，她手裡掌握了怎樣的棋子。
傅琪看完，她雙手一抬，就把泥印捏碎了。泥巴簌簌落地，一點也不留痕跡。
她對傅琪說：“現在你知道了？你可以放手去做！伯少君，你可以利用。怎麼利用，你自然懂，不用我教。也不用怕伯少君惱羞成怒——在那之前，必已變天。”
傅琪望天。
今夜月明，天穹沉青如拭。風把幾抹雲吹得細細的，如絲如縷。
“除此之外，我倒還有一件事想朝你幫忙？”阿星向傅琪拋過去一個笑。
她本來就美，特意笑起來，更叫人喘不過氣。
傅琪低問：“姑娘要人幫什麼忙？”
阿星道：“有這麼個人，正開坊釀酒。他得罪過我。我想你找個人當他小工，把他一切情報都偷出來給我。我想想怎麼整治他才好。你幫不幫？”
傅琪道：“幫。”
阿星很滿意，正準備獎勵他一個笑容，傅琪又道：“我還有句話想對姑娘說，願姑娘能聽我。”
阿星當他要求她什麼，心頭暗惱：這人也忒的小氣！能託他幾件事？他就反過來又要麻煩我了。
想是這麼想，當前是用人的時候，她笑得更親切：“什麼事？你說。”
“姑娘若不想笑，不必對我笑。姑娘的事，傅琪這條命能做到，便替姑娘去做。傅琪望著姑娘的眼神，姑娘不能回報，傅琪不勉強。然而實在不必用假笑來汙辱傅琪，也汙辱了姑娘。”
傅琪鄭重道。
阿星一怔，一時竟說不清心裡是何滋味。
傅琪已長長一揖：“更深露重。姑娘是忙人。便忙去罷！”
阿星又一怔：他竟下起逐客令來。
傅琪輕聲道：“只因傅琪風度忍耐，僅此為止。姑娘若還不走，傅琪只怕想要強行留客，明明留不住，從此只怕也無顏再見姑娘了。”
這一句之深情無奈，怕是鐵石心腸，也要融化。
多情總被無情苦。
阿星不是沒感動，卻果然縱身走了。
傅琪重新揀起帳簿。
那帳簿上寫的，不是傅家的帳。
慕飛這陣子支出與收入，有的數字是他自己算出來的，保管在自己的小本子裡。傅琪這帳簿上有這些數字。
還有的數字，是統計類，連慕飛都還沒算。傅琪這簿子上，居然也有這數字。
阿星剛才明明也看見了這些數字，卻不知它們說的是什麼。
數字的語言，在外行人眼裡，就像蟻跡蚓痕，落在眼裡也沒用處。對懂行的人來說，卻說明了太多太多。
傅琪看著帳簿，又算出一個數字，然後打鈴。
他案上有一個鈴鐺，拿起來搖動，並沒有聲響。
因為這鈴鐺沒有鈴舌。
應該裝鈴舌的地方，卻裝了條細細長長的絲鏈。
絲鏈連到樓下。傅琪這小樓，分為兩層。他一向在樓上辦事。樓下有他的心腹守護。他需要召喚心腹時，就搖鈴。
絲鏈牽動樓下的鈴鐺，心腹起身，在樓梯口候命。
傅琪交代：“明天叫他們幾個去皺紙鋪子罷。”
心腹躬身領命。
慕飛正在夜色裡顛簸，蝸行龜步。
貨車顛著顛著，慕飛不由得睡著了，做個亂夢，被顛醒過來，覺得怎麼睡著前在哪一段路、醒來之後還在哪一段路？他催車把式：“怎麼走這麼慢？”
車把式不樂意了：“嫌慢？嫌慢您騎馬呀！”
馬快，但是貴，又少，僱起來不那麼便當。再說，慕飛也不會騎馬。
他鬱悶的打商量：“那讓騾子跑快點？”
“你不怕骨頭顛散，我還怕車架散咯！籲——小騾，慢慢兒走！”車把式眉毛不是眉毛、眼睛不是眼睛的，這是拒絕商量的腔調了。
慕飛巴巴兒到了張邑地界，天空已經微明。等他叭噠叭噠跑到店鋪前頭。太陽還沒升起。有青神嶺在東邊擋著，張邑的朝陽一向露臉比較晚。但這並不妨礙它把光線越過嶺頭擲出來。灰白的砂石地、青灰的瓦簷、簷頭的細草，都已經清晰可辨。月亮仍在，但痕跡已經很微弱，就像快融化完了的冰。
他拍門，早班夥計給他開的門。
夜班已經結束，早班夥計來接班了。
“沒出事吧？”慕飛第一句話就問這個。
夥計覺得莫名其妙。好端端的，出什麼事？
慕飛又問：“寶刀呢？”
夥計不曉得。這麼大早，寶刀姑娘應該還沒起吧？
慕飛去找簡來方。
簡來方剛起床，被窩還是熱的，臉也沒洗。他覺得寶刀應該還在睡覺。
寶刀悄悄出去找二孃時，確實沒跟任何人說。
但現在天都亮了，寶刀卻沒回來。她屋門關得好好的。簡來方用手一指，慕飛也覺得那丫頭應該在呼呼睡大覺。
一放鬆，他覺得疲倦。這一晚奔得！他想想都好笑。明明也沒有什麼緊迫危險，那麼擔心、那麼慌張都是為了什麼？臭丫頭睡大覺呢！他也該補個覺去了。
慕飛打個呵欠。
太陽在嶺頭冒出來，白亮亮的。張邑的太陽是沒有童年的。什麼紅通通的朝陽？那都是在青神嶺背後發生的事兒。在嶺背後，還屬於殘夜，在嶺頭之上，“啪”一下子，就已經是明亮的上午了。
院子裡晾的衣物，還帶著露水，在陽光中一下子明亮了。
慕飛眯著眼睛，抬手遮遮太陽光。
手抬起來時，他眼睛還慵懶地眯著。手遮上去之後，他的臉色忽然白了，眼睛也在手指下頭瞪大。
他發現了一件很不對勁的事情。
院裡晾的衣物，已經晾了一宿，沒收回來！
後勤由寶刀管理。抄漿、製紙的工藝流程，是寶刀總監。順便，慕飛把衣、食兩項都推給了她。“洗煮本來就都是女人的活。”慕飛理直氣壯。
“我做就我做，但如果你再說什麼‘本來’，我再也不睬你半點兒你信不信？”寶刀那話甩得，比棍子還蠻橫。
慕飛閉嘴。寶刀也把衣食兩項都接了。廚房無可指摘。衣物麼，慕飛抱怨衣服發潮，有臭味。
寶刀拿出鑽研美食、紙漿的勁頭，來鑽研衣服，發現衣服絞得不夠幹、晾在外頭過夜受露水，就容易有這種現象。
受此啟發，寶刀試圖改良紙漿脫水的過程，還沒有明顯的成果，但勢頭喜人。至於衣服，再也沒有潮味，也絕不會晾在外頭過夜了。
但現在，衣服還晾著。
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