果兒趴在陸元暢背上，很得意，跟著阿爹待遇太高了，阿爹輕功好，又心疼自己，揹著她穩穩當當的，不時還說些笑話逗她。果兒跟著師父的時候，師父一向隨手一拎，就這麼把自己拎下山的。
果兒小手牢牢地摟著陸元暢的脖子，見陸元暢額頭冒起了汗，便拿了自己的小帕子給她擦擦，陸元暢心裡甜滋滋的，捏著果兒的小手直親親，把果兒癢得咯咯笑，輕脆的聲音，迴盪于山間，伴著鳥鳴，好不恬靜。
下了玄雲山，果兒執意要自己走，陸元暢一時覺得把果兒扔上山算是一件好事，她見慣了貴族公子小姐的不良言行，想到若是果兒也長於富貴鄉中，不定被家中幾個婦人寵著啥樣了，若是如王敏那般，她還不得拔劍自刎。
別看果兒年幼，輕功還算可以，勉強能跟上陸元暢有意放慢的速度，兩人有說有笑，在夜半時分到達洛溪村。
此刻的洛溪村，當是一片寂靜，但孃兒倆到時，卻被村裡熱鬧的景象驚呆了。大紅燈籠高高掛起，自村裡一路延伸至山腳，所有村民都翹首以盼，見到一大一小出現，村民齊齊下跪。
“草民恭迎侯爺，小姐。”
果兒見狀，立即收起笑意，小身板立得直直的，儼然一副大家閨秀的樣子，陸元暢牽著果兒的小手，慢慢走近，沉聲問道：“你等在此地作甚？”
“回侯爺的話，我等在此恭迎侯爺，小姐回村，我洛溪村飽受戰亂，災害之苦，因是侯爺善心，惠及鄉里，才有了洛溪村今時今日的好日子，村民自發在此等待，感謝侯爺再造之恩。”花村長激動地說道。
“你們的心意本侯收到了，本侯原是洛溪村人，這些當不得什麼，如此之晚要村民在此久等實不應該，大夥兒快起身罷。”陸元暢溫和地說道。
“謝侯爺大恩，我等感懷於心。”村民齊齊磕頭起身。
“陸五，東西可曾運到？”陸元暢沉聲問道。
“侯爺，一切都已備妥。”陸五拱手答道。
“眾鄉親，本侯微服回鄉，叨擾了，明日卯時於陸氏祠堂祭祖，屆時由花村長主持發放年禮，算是本侯的一點心意，大夥兒切莫嫌棄。”陸元暢溫和地說道，洛溪村是自己自小到大成長之地，不管如何她對此村都有著極深的感情。
“草民謝侯爺。”眾村民聞言，又跪又拜。
雖說陸元暢遣散了村民，但明日一早祭祖，還有極多的事需要籌備，花村長選派得力之人跟隨陸家僕人操辦，其餘村民因著喜慶而通宵無眠。
陸元暢將果兒扔給楊大娘，自己在陸家祖宅聽僕人稟報。原本陸家的佃戶都已成了莊頭，他們詳細彙報了臨川縣地界的田地產業，因著顧小芙操持有方，陸家的田地進項極多，陸元暢很是滿意。
“稟侯爺，小的有件事不知當不當講？”陸良是顧小芙指派留在老宅看家護院的總管，亦是看顧果兒的得力之人。
“說罷，甚事？”陸元暢喝茶提神，這些時日她真是累壞了。
“鳳陽村顧老爹顧大娘年初去了。”陸良小心說道。
“因何？”陸元暢挑眉道。
“年初瘟疫，咱們附近這一片死了好多人，顧老爹與顧大娘沒熬住。”陸良知曉顧家與陸家的根源，這話回得極心驚。
“死便死了，早去早超生。”陸元暢皺眉道。
“夫人曾應了顧大娘每月二兩銀子支應，小的不知往後可還給顧家？”陸良問道。
“既是夫人所允，往後依例給便是，你時時留心顧家舉動，若是作奸犯科仗勢欺人，就將他們趕出臨川地界。”陸元暢沉聲說道，不管顧家如何卑鄙，養大顧小芙是實情，想當年局勢如此吃緊，顧家能保顧小芙一條命，於陸元暢來說便是天大的恩情。
幾兩銀子能讓顧家過得好些，何樂而不為，陸元暢估摸著顧小芙雖對顧家心寒，但心底總有一份念想。
“小的明白了，侯爺早些歇息。”陸良悄悄退下，使喚了奴婢伺候陸元暢。
清晨，雞鳴三遍，陸元暢疲憊起身，由丫鬟伺候梳洗，穿戴正裝，接了也著正裝的果兒進陸家祠堂祭祖，鞭炮不斷，鼓樂齊奏，洛溪村熱鬧非凡，鄰村有訊息靈通之人也都趁夜趕來觀此盛景。
陸元暢表情肅穆，身邊的果兒亦是沉著，面對如此龐大的陣勢毫不怯場，跟著陸元暢跪於祠堂正中磕頭。
“果兒，你可知我陸家祖上何許人也？”陸元暢看著祖家祖先的牌位，問道。
“阿孃說過，咱們是軍戶。”果兒利落地答道。
“何為軍戶？”陸元暢問道。
“保家衛國。”果兒嚴肅地答道。
“阿爹今日位極人臣，光宗耀祖，這些是如何換來的，拿命換來的！”陸元暢看著陸正風的牌位，怔怔說道：“如今天下太平，百業待興，你受我與你阿孃恩蔭，生於安樂，長於富貴，但你時時要記住，祭臺上的那些人，都為我大周流過血，失過命，我陸家如今所有榮耀，來得並非理所當然。你當居安思危，恪已做人，可曾明白！”陸元暢看著小小的果兒，眼中盡是孺慕之情，她怕陸家子孫安於享樂，不思進取，丟了家業事小，丟了命才事大。
“果兒明白！”果兒對著牌位重重磕頭，其實她現下並不明白陸元暢在說什麼，陸元暢這番用血用命換來的經驗教訓，她直至十年後才深有感悟。
牽起果兒的小手，出祠堂接受眾人参拜，陸元暢極為大氣，不僅洛溪村民
人人都得年禮，其他村的村民亦人手一份，無有落空。訊息傳出，陸元暢仁德之名響了起來，聲勢一時蓋過了宋定天。
諸事處理完畢，陸元暢帶著果兒及楊家二老去了汾城，一路上陸元暢只知吃睡，果兒每時都挨著陸元暢，自個兒看書玩樂，也不吵鬧，極為乖巧。
按陸元暢的想法，這回她要帶楊家人一同進京，但楊家人都不同意，只願在汾城團聚，陸元暢無法，只得帶了果兒回京。
馬車行路顛簸，陸元暢心疼果兒，到奉關之後便換了水路，安江直通京師，有太平侯府標旗一路暢通無阻，陸元暢歇了幾日緩過勁來，便帶著果兒每日在夾板上看風景，路過大鎮，也會下船逛逛。
“阿爹，你看，那裡有人噴火。”
“阿爹，猴子會鑽火圈。”
可憐的陸大小姐，在家時被顧小芙拘著，後來上山學藝，幾時見過如此熱鬧的街市，眼都看花了。
果兒在一處地方停了下來，大眼睛怔怔盯著擺攤的手藝人做麵人，手藝人活做得精細，手極為靈巧，幾個搓揉翻疊，一隻小老虎便成型了，果兒看得極為入神，小嘴微張著，把陸元暢及身後的親軍都看樂了。
“小姐，這老虎喜歡麼？小的送您如何？”陸五那般粗獷的人，如今縮著身子輕輕柔柔的說話，幾個親軍看得直髮冷，不過對上他們嬌滴滴的小姐，誰也不捨得大聲吼啊。
果兒眼珠子轉了一圈，沒理陸五，抬頭對著陸元暢討好地說道：“阿爹，我想讓老爺爺給我捏三個小人，一個阿爹，一個阿孃，一個果兒，可好？”
“成，老漢，你得捏得像些。”陸元暢微笑道。
老漢在街上賣藝久了，眼毒，只一眼便知陸元暢等人不尋常，他拿出了壓箱底的功夫，極為用心地捏著，因著做功精細，到是花了些許時間。
“小姐，給。”老漢將陸元暢與果兒的麵人小心遞給果兒。
“阿爹，你看，真像！”果兒緊緊拿著，稀罕地眯眼直笑。
“公子，不知夫人形貌如何？”老漢拱手問道。
“我來說，老漢捏便是。”
陸元暢閉眼，嘴中緩緩說出顧小芙的樣子，烏黑的長髮，白晰的面龐，靈動的杏眼，精緻的嘴鼻，眾親軍一時覺得自家侯爺真是將夫人疼到骨子裡去了，那些精確的描述，非心上人無可知曉，而老漢亦是功力深厚，當陸元暢話畢，老漢已將雛形捏出，在陸元暢點頭認同之下，老漢精細地修飾。
“阿孃，這是我阿孃！”果兒不記得陸元暢，但對顧小芙卻是不會忘懷，當老漢將麵人遞給她之時，果兒終是沒了小大人的樣子，激動地喊道。
“好，賞。”陸元暢一把抱起果兒，與她一起看著一家三口的麵人。
“謝公子，謝公子。。。”老漢捧著一錠二兩整銀錠，激動地不住彎腰謝道。
因著顧小芙的麵人，果兒想極了阿孃，陸元暢也就不再四處逛悠，令官船加速回京，碧波盪漾，旌旗飛揚，臘月二十五，陸元暢等人終於到達京師渡口。
“侯爺，您總算回來了，小的命人在此等了好些日子，可把您盼回了，喲，咱們大小姐這般高了。”陸二見到陸元暢，心裡可是鬆快不少，夫人天天催，他都快扛不住了。
“你們都起罷，成日跪著作甚，家裡可好，夫人可好？”陸元暢歡喜地問道，回家這心情就是暢快。
“前些日子夫人診出喜脈，便被宋老夫人接去宋府了，小的等人恭喜侯爺大喜。”陸二說起這個，又是歡快的磕頭，他們陸家如今真是時來運轉啊，這回夫人鐵定得生個少爺。
“什麼！”陸元暢不敢置信地問道，神色有些僵硬，有喜了，怎麼會又有喜了！
果兒捏著裝麵人的精緻小盒子，也是一臉的面癱樣，有喜是有身孕罷，她在書上見過，師父也與她說過，她阿孃這是要給她生小弟弟小妹妹了？
“夫人有喜了，侯爺大喜啊。”陸二不明白他家侯爺這是怎回事，難不成是驚喜過度的反應麼？
陸元暢愣了良久，才終於反應過來，不過這次她自然不會再懷疑這胎不是自己的，不過這麼大的訊息，著實讓她有些難以接受。有喜，生孩子，無**，她又得素上一整年？生孩子辛苦，生不下來丟命，她的芙娘能挺過這道檻？
真是悲喜交加，幸好還有個相對冷靜的閨女，果兒拉了拉陸元暢的手，脆脆地說道：“阿爹，咱們去見阿孃罷。”
作者有話要說：開賭局吧，弄璋還是弄瓦。
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