為留住幾許暖意，我寧願自染成墨色。
絳瑛端著藥進來的時候，才瞧見含之坐在林意寧床頭，有些吃驚地問道：“小姐，什麼時候回來的？”
含之接過藥，喂林意寧喝下，說道：“我從宮裡回家的路上，正巧看到了紫珣姑姑，就過來了。”
林意寧臉色不是很好，但看到含之也很高興，她拉著含之笑道：“哪兒有半道回家的，你婆婆沒說你什麼？”
“我下車時，馬車正離白府不遠，我回來看看也無不可，所以婆婆沒說什麼。”含之知道林意寧在擔心什麼，解釋了兩句，而後問道，“娘，這時節天氣反覆不定，晴天也是冷得厲害，府裡的事務你別太操勞，早晚的時候，禦寒衣物一定多加幾件。”
林意寧拍拍含之的手：“娘知道，不過是一時沒注意罷了，沒那麼嚴重。”
含之卻不信她的話，她知道林意寧要強，這般病色不願讓人擔心，可滿屋子藥味這麼重，哪是小病，想到這兒，含之回過神來，皺眉問道：“孟大夫怎麼說？紫珣姑姑，你剛才出去是為買藥？怎麼不打發個人去？”
紫珣還未說話，絳瑛氣惱地說道：“孟大夫離開白府了，若不是差一味藥去小藥房取，我們這邊還不知情呢。”
“離開了？”含之驚訝，而後眉頭緊鎖，“為何不知情？孟大夫在白府這麼多年，怎麼離開也沒有跟娘說一聲？還有，小藥房裡面的還算齊全。孃的病到底需要什麼藥得外面去買？”
含之一連串問下來，絳瑛臉色越發難堪。向來好脾氣的紫珣和青落也有些氣惱，絳瑛張嘴欲說什麼。被林意寧用眼神制止了。含之看一圈屋裡人神色，略一思索，對脾氣較直的絳瑛道：“絳瑛姑姑，你說。”
“含之，這事我會處理，你不用擔心。”林意寧還是勸道。
“娘，你安心養病，我問問情況而已。”含之知道林意寧的心思，細語寬慰道。而後說道，“紫珣姑姑，你在這裡照顧娘。絳瑛姑姑，青落，你們隨我去外間透透氣。”
含之走到外間，轉身問絳瑛：“孃的病只是因為受了風寒嗎？”
“打入冬來，夫人身子就不大好，咳嗽也是時好時壞，我和紫珣一直小心伺候著。前些日子。夫人說胸悶得慌，去花園逛了逛，當時也沒讓我們跟著，不過回來的時候。夫人心情就不是很好，加上晚上受寒，病情一下子嚴重許多。”
“孟大夫是怎麼回事？”
“連姨娘說孟大夫醫術不精。沒看好老夫人的舊疾，給她的養身藥也有問題。趁夫人養病自作主張辭了孟大夫，連家裡的小藥房也暫時封了。更沒有知會夫人。若不是今天去取藥，我們還被矇在鼓裡呢。”
含之從絳瑛講述中也察覺到白府的一些變化，她臉色瞬間冷下來：“爹知不知道？”
“夫人說怕耽誤老爺晚間休息，不如先住在別處，老爺每天會遣人過來詢問，不過有幾天沒回拾園了，所以老爺知不知情，夫人也不清楚。”
有幾天沒回來了，聯想起林意寧眉眼間的淡漠，含之更加煩悶，她揮手道：“青落，你去把管家和連姨娘叫到這兒來，就說是我請的他們。”
過了片刻，只管家一個人跟著青落來到拾園，他看到含之冷凝的側臉，不敢耽擱，上前躬身道：“小姐，有何吩咐。”
含之看向青落，聽青落回道：“連姨娘說正忙著，脫不開身。”
“脫不開身？管家，連姨娘忙什麼呢，你可知道？”
含之語氣太過清冷，管家一愣，低頭回道說：“老奴也不清楚。”
“那勞煩梁管家親自跑一趟，請連姨娘到這裡來。”含之道，不等梁管家退出去，她又改變了主意，“夫人受不得嘈雜，你隨我到連姨娘院裡看看。”
寒風刺骨，花草樹木大多凋零或沒精神，連姨娘院子裡卻養著幾盆蔥蘢的觀賞植物。進到屋內，炭盆燒得正旺，幾盆嬌養的花點綴著，整個屋子顯得頗精緻。
含之大概掃了一眼屋內擺設，將目光定在似有些驚詫卻懶懶從榻上起身的連姨娘身上。
“含之怎麼回來了？也不知會家裡一聲，要不，我也能多準備準備，免得招待不周。”連姨娘搖搖走過來，招呼含之坐下。
含之不動，就這麼站著：“我回家，還用得著知會姨娘？”
連姨娘眼睛微眯，隨即恢復常態，她也不多讓含之，自己坐下，往旁邊椅子示意一下，笑著說道：“我聽珺瑤說謝家小少爺年少有為，我這裡還沒有祝福含之成為將軍夫人呢，就說含之是個有福氣的，果不其然。謝少爺年少英才，膽識驚人，從軍兩年就戰功赫赫成為少年將軍，含之嫁了好兒郎啊。不說皇上賞識，就連我這內宅人家都佩服，這拿命博來的英名誰能不佩服呢。”
“我倒佩服姨娘，生了個好女兒，也讓姨娘名頭上好看不少。不過我還是得勸姨娘一句，為些個虛架子失了禮數，外人會笑話姨娘妄自尊大的。”含之走到連姨娘上首站定，“這話我以前跟連姨娘說過，既然連姨娘忘了，我不妨再說一遍，也是最後一遍，姨娘可得聽清楚，姨娘可以記不得自己身份，但切莫忘了，白家的主子是誰。”
連姨娘臉色不變，反說道：“是老夫人讓我協助夫人管理家中內務，含之若心生不滿，自可去老夫人或者老爺跟前去說，在我這裡說道什麼？”
“哼。”含之冷哼一聲，連姨娘態度這般強硬，眼神已變，她看梁管家並無吃驚之意，顯然是熟悉了連姨娘如此態度，以此推斷，如今白家上下是何態度
顯而易見，她知道林意寧一旦打定主意不理白府事宜，定會讓有心人趁縫而上，原以為林意寧起碼會保證自身安適，結果低估了這些逮到機會後的無恥。
“為何辭了孟大夫？你不知道老夫人、老爺和夫人身體一直是孟大夫在調理？”
“孟大夫年紀到了，做事有些糊塗了，竟將老夫人的藥配錯，若不是我及時發覺，怕孟大夫想好好離開白府也不能了，只是讓他離開，已經算是仁慈。那小藥房也不知是不是混進去其他藥物，還是查清楚比較好，藥物弄不好可是關係人命的事。”連姨娘愜意倚著椅背，刻意挑起含之怒氣，“原想著儘快找一個合適的大夫，誰知有名的大夫脾氣也大，天寒地凍的人家不願出門，咱們也不能強迫，沒名的也不配進白府，這一來二往的，就耽擱了大夫人選的確定。誰想到偏偏夫人這個時候病了，我還特意派人去寧王府讓珺瑤請了御醫過來的，夫人也該知足。”
“啪。”含之一掌甩在連姨娘有些得意的臉上，旁邊丫鬟欲上前，被含之寒的刺骨的眼神定住腳步，梁管家記起含之在白家時處理事情的方式，似乎也不足現在這樣冷然氣勢，他心裡是認定林意寧管家的手段的，不過白家主子如何處事如何變更，他也干涉不得……
“連姨娘得意，不過主母臥病，你過得太過愜意，若傳出去，不但妨了寧王側妃的清名，怕父親也要落個寵妾的名兒。連姨娘你想清楚，事情如果朝那個方向發展，就算老夫人有心護你，你的勝算又有幾分。”含之湊到她面前，“父親最愛惜清名，我敢保證他會從重處罰你，而寧王側妃，怕也不會在眾人面前承認讓你借勢失禮於主母。”
連姨娘愀然變色，她自然知道含之說的這種可能對她打擊有多大，不過她也不想再在含之面前示弱，她好容易等到林意寧心冷，好容易開始掌握白家大權，如何甘心就這麼放棄？
“含之已經是嫁出去的人。老話說嫁出去的女兒潑出去的水，你明目張膽插手孃家事，怕你在外人面前也得不到什麼好名聲。姨娘也勸你一句，好生當你的謝家媳婦，討好婆婆說不準還能掌一點謝家權力。老爺疼愛你，對你這樣指手畫腳不會說什麼，謝家可是有娘娘在宮中，更注重清名，想來也不會任著你這麼胡鬧。”
“那要不要試試？”含之直起身來，居高看連姨娘強裝鎮定，“你是不是以為白尚琪在白家終於沒有阻礙，而白珺瑤地位也穩固？可惜，依白尚琪資質，幾次考試不中，為人傲慢又無內涵，他還沒有那個本事撐起白家，父親就是明白這一點才遲遲不讓他接手白家。而白珺瑤，你道為何臨兒出生即被封為小世子，而她卻依然是個側妃？你可知道，哪怕寧王一輩子不立正妃，她也只能是側妃……”
連姨娘的篤定一寸一寸瓦解掉，她看著含之，神色突然癲狂：“那又如何，我寧願與你兩敗俱傷，看到頭來究竟誰贏過誰。”
含之看她一陣，轉身離開，不等連姨娘放鬆，已經出了院門的含之吩咐趕過來的絳瑛：“落鎖，從現在起，除非我說話，誰也不能開鎖。”
“白含之，你敢！”
連姨娘的大喊聲傳出，含之恍若未聞，她冷眼看院門落鎖，伸手接過鑰匙，轉向沉默不語的梁管家：“府內有事越過主母而聽命於姨娘，梁管家可知道該受何處罰？我敬你是白府老人，免去體罰，其他依府裡規矩自去領。”
梁管家低頭稱是，再抬頭，看見含之背挺得很直離開，身影被陰沉的天兒逐漸染成墨色……(。。)