到了櫸樹近前，饒是陶夏早有心理準備，也被眼前的景象嚇了一大跳，因為他居然看見大樹前蹲著一隻吊睛大白額的老虎，還有一隻褐皮的網紋蟒。
要知道，虎蟒自古以來就是仇敵。要不怎麼總有說龍虎鬥、龍虎鬥的呢？這陸地上沒有龍的存在，所以就由蛇代替了。
能看見兩個幾乎見面就鬥個你死我活的物種，此時像小貓一樣和諧友愛的相處，那可真是比登天還難的事情。
“我到了，你現身吧！”在離大樹還有一段距離時，陶夏主動停了下來，對著櫸樹的某個方向喊道。他們之間都有約定成俗的規矩，不能在別人的安全距離之內，再說，陶夏也怕那人不懷好意，自己再一次遭暗算。
原本空空蕩蕩的大樹，突然飛出了一群鳥兒，隨著鳥群消失，出現在陶夏眼前的，是一名身著灰色上衣，黑色長褲的老人。他一臉平靜的望著陶夏，似乎對陶夏的出現並不感到意外。
老人約莫是六、七十歲的年紀，但卻顯得格外精神矍鑠。被歲月風乾了的面龐上爬滿了細細的皺紋，但瞧著一點都不恐怖，反而帶著些許慈祥，整個人看起來沒有一絲神祕，反倒像是個地道的農民。
陶夏按捺住心頭的激動，面色淡然的對老人喊道：“我身上的獸引是你下的吧！”不是疑問而是肯定。
聽見陶夏這樣不客氣的詢問，老人不但沒有生氣，反倒是開心的笑了起來，點點頭爽快的承認道：“沒錯，我以為你至少要到天亮才能發現呢！沒想到，現在就知道了。”說著逗了逗停在肩膀上的鳥兒，轉過頭看著陶夏疑惑道：“我很好奇，你是怎麼找到我的？”
陶夏聳聳肩，狀似輕鬆地靠在大樹上，道：“其實很簡單，我都灑了藥粉了，卻還是被那麼多野獸圍了起來，這就只能說明，比起那些能傷害它們嗅覺的藥物來說，我那裡，有更加吸引它們的存在。”
老人點點頭，承認陶夏先前所說是正確的，陶夏手裡玩著弓箭，接著說道：“其實，自從木都他們發現獸潮之後，我就開始懷疑了。畢竟，就我所知，現在也不是什麼□□時代，冬天食物雖然少些，但野獸們要活下去，還是能辦到的。
還有，據木都他們所說，瑪扎谷是個瘴氣谷，無論是人亦或是動物，只要進谷的，就絕不可能再重新活著走出來。可是，據我所知，世界上根本就沒有絕對的事，這也就說明了，死亡谷有問題。而既能從容進出叢林，又不懼野獸存在的，我只能想到你一個——桑傑老先生！”
被稱為桑傑的老人滿意的點了點頭，頗為欣慰的說道：“難得你能如此心細，沒錯，你的推論是正確的，瑪扎谷的傳說，的確是我們圖卡家族流傳出去的，目的，是希望附近的人不要進入瑪扎谷，這裡面地勢太過複雜，而且生存著很多已經滅絕的動植物，不讓他們進來，也是為他們的安全考慮”
陶夏好似沒有瞧見桑傑眉眼間的滿意神情，繼續自顧自的說道：“後來，野獸的合圍，讓我更加確認，不知在什麼時候，你在我身上下了獸引，但之前我和木都在叢林裡行走了大半天都沒事兒，那就說明，你的獸引，是在我們分開後，才下的。
但那段時間很短，而且我還一直處於移送中，你很難無聲無息的將藥引下在我身上。所以我猜，你一定是把獸引下在了我休息的那顆樹上！”
老人開始還點著頭，到後來卻開始搖頭，否定了陶夏的推測，說道：“你說得對也不對，我的確是在木都和你分開之後才把藥引下到你身上的，只不過，那還不算是藥引，頂多算是半成品。如果不是你警惕心太強，在平臺四周撒了好幾種藥物，說不定，你根本就不會遇上被野獸合圍的情況”
配伍禁忌！聽了老人的解釋，陶夏腦海裡立馬浮現出這個單詞。所謂的配伍禁忌，就是指醫學上將兩者或兩種以上的藥物混合後，產生了化學反應，使混合後的藥物增加了毒性或是變了藥性。操獸師之所以能控制野獸，也是因為他們對於藥物學非常瞭解，能夠將收集到的一切資訊素轉化為控制動物的藥引。
按照老人所說，因為不瞭解陶夏的來意，所以他才在陶夏身上下了資訊素，為的是以防萬一。可沒想到，陶夏本身自己帶的藥物中，有和這種資訊素相沖的，兩種物質一結合，就形成了對獸類有巨大吸引力的藥引。
明白了這點，陶夏也開始放下防備，慢慢講自己怎麼找到老人的經過講了出來：“要找你就更簡單了，你既然也是操獸師，自然也該明白，作為操獸師而言，這種能迅速散佈資訊素的地方，自然是首選。”
桑傑讚許的點了點頭，笑道：“小夥子，你很不錯，這一關算你過了，說吧，你來找我有什麼事兒？”
事到臨頭，陶夏卻開始猶豫起來。的確，現在這種情況，只要他開口，老人收下他的概率絕對超過百分之八十。他心裡的確很想要學習操獸術，可這並不意味著，他能昧著自己的良心。
死人谷和失蹤隊員的事，讓他對老人的人品產生了很大的疑問，他不想跟著一個視人命如草芥的人學習，這嚴重的違背了他的處世之道。
似乎是看出了陶夏的心中所想，老人一舉躍下了櫸樹，想著陶夏的方向又前進了一段距離，直到離陶夏約有5米的距離，老人才停了下來，看著戒備的陶夏說道：“小夥子，你儘管把心放進肚子裡，我桑傑別的不敢保證，但我可以以圖卡家族的名義起誓，我桑傑，絕對不是殘害無辜的人。”
說道這裡，陶夏才想起自己和木都進谷的目的，忙站直了身子，問道：“對了，我有件事想問您，就是關於我們失蹤隊員的事情？”
既然已經確定之前的事情，是老人對他的考驗，那麼，那些失蹤的人到哪裡去了呢？陶夏也希望能從老人這裡得到些訊息。
“你說那幾個小夥子啊！他們被血藤迷倒了，最近林子裡面不太平，所以我就讓虎子和大白送他們回村了。”
得知幾人安全的訊息，陶夏總算是放下了心。到了這時，他才有心思繼續先前的話題。