苻堅默默地踱近。她近得伸手可及，卻又遠得清冷孤寂。
她低眸凝著足尖，眉眼雋秀依舊，卻透著淡漠憂愁。那獨有的清香依舊，卻夾著濃濃的檀香味兒……她好似一點不曾變，又好似什麼都變了。
苻堅只覺心底不是滋味。“你……好嗎？”他問，唯想打破這僵局，可話從口出，又只覺不合時宜。
白皙的額埋得愈發低，顏兒微微頷首。她聽見自己的心跳，似倉皇無措的幼兔突遇獵人的弓箭，上躥下跳。她唯想逃。屈膝福了福，她挪退兩步，轉身離去。
苻堅下意識地拽住了她。再對望時，她錯愕，他亦是錯愕。顏兒驚疑地看著他，腦海湧起千萬句暗否，可心底卻生了一絲虛無的希冀。
“原來到這兒來啦。”
“呵呵，我就說嘛。陛下定是受不住裡頭的香火氣，出來透氣來了。”
“還是姐姐懂陛下……”
似清晨樹林的啾啾鳥叫，嬪妃們的聲音好不清脆雀躍。
眼角餘光越過他的肩，瞥見鶯鶯燕燕，顏兒雷擊般抽了手，急切地避退兩步，扭頭便走。
掌心一空，苻堅竟覺蝕骨失落，比頭先她落荒而逃還要失落。
“喲，這不是姐姐嗎？”
顏兒認得這把嗓音。她原是逃得及的，卻偏不想叫那人看了笑話。
顏雙碎著步子迎了過來，盈盈一福，回眸盼笑著，極是殷勤地招呼：“兩位妹妹，這是貴妃姐姐。想來你們都未見過，今日算得福了——”
“你們跟出來做什麼？退下。”苻堅冷冰冰地發了話。
顏雙悻然，撅了撅嘴。
梁可兒攙著她，聲援道：“雙兒妹妹害喜，裡頭的味兒太沖了，臣妾也受不了，我們這才出來透透氣。”說罷，玩味地瞥了眼顏兒。
顏兒愕然，抬了眸，不單瞧見顏雙得意地撫著依舊平坦的小腹，梁可兒挑釁的眼神，更瞧見兩張清秀的新面孔。
原來，今日不是大祭，而是添嗣告喜，瞧梁可兒的眼神，想必未央宮是雙喜臨門。痴痴地移了眸，目光卻避無可避地撞見低頭福禮的陌生面孔，顏兒只覺料峭的寒意從頭澆灌而下。
她的眼眸滿溢著傷痛，苻堅只覺久違的心疼，一點一點愈來愈清晰。
“恭喜。”顏兒道喜，甚至脣角還勾起一縷靜謐的笑意。她朝四個女子點了點頭，又朝玄黃福了福，默默退去。
所有的目光都簇在那點飄下玉階的盈白上。輕蔑的、不屑的、豔羨的、好奇的，還有幽幽沉沉道不明情緒的。
“陛下，我們回殿吧。”顏雙微揚著嗓子，刻意撒嬌。
苻堅不耐地拂了拂手。眾人退盡，天地間，好似只剩得瞳眸裡漸漸遠逝的那點白。不知為何，他覺得傷悲，就像那夜失去那個孩子的傷悲。他看著她慢慢遠去，隱入中庭，心也一點點遠去。可他並沒攔她。拖泥帶水從不是他的脾性，既已決定快刀斬亂麻，索性就該決絕到底。
牛嬤嬤實在趕不及主子的步子，竟是小奔起來。“娘——”老嬤嬤原想叫她緩下步子。可，瞥見那張淚流滿面的臉，她弱弱地噤了聲。
冰冷裹得臉頰痠疼，顏兒微揚著下巴，雙手*著一路疾走。她挺直了腰桿，竭力端作孤傲模樣。可唯她自己知曉，她的腿在顫抖，心在顫抖，整個人都在抖。
人總善自欺。過去的四百多個日夜，她口口聲聲，緣斷今生。可心底卻一直埋著一個虛無的希冀，一個破鏡重圓的南柯一夢。今日，這夢徹徹底底地碎了。一年多的等待，等待的竟不是重圓舊夢，卻只是真真切切地告訴自己，緣斷了，情滅了。他的世界，與她再無一絲一毫的瓜葛。這還不過是四百日，往後，還有四千日，一萬日，甚至更多……
“嗚——”哽咽滑過蒼白的脣角，顏兒緊緊咬住了脣。脣邊澀澀的，有淚，有涕，可她容不得自己抹淚擦拭。即便她哭得痛不欲生，她也要留個笑著的背影。
心底隆隆於心的悲發酵成毒，她只想尋個無人的角落，放聲痛哭。風乾這一世的淚水，她才可能有勇氣化作一縷虛無的影子，飄蕩在這冰冷的宮殿，耗盡一世年華，俯視著他與他的妻妾們百年好合、兒孫繞膝。她的眼前，浮現一個悽慘的老嫗，佝著背，站在雲龍門的譙樓，遠遠地聽著震天的朝賀，望著蔽日的黃帆，幻念她十三歲那年遇見的翩翩少年。
她跨過宮門，逃也般竄至一側的宮牆。背倚宮牆，她瑟瑟發抖，淚流不止。她死命搖頭，暗否著她預見的結局。“不要，不要。”她泣聲。她不要成那個悽慘的老嫗，可，那儼然便是她的結局。
牛嬤嬤守著她身側，低嘆著搖了搖頭。
這夜，她睡得極不安穩。
翌日清晨，牛嬤嬤討巧輕問：“今日，娘娘可要去佛堂？”
她唯是淡漠地搖頭，幽幽踱去佛龕。
瞥見她雙眼紅腫，老嬤嬤多了嘴：“祭祖得三日，今日，陛下怕還在。”
顏兒回眸看了她一眼，依舊搖了搖頭。他若想見她，一早便來了，何至輪得到她可憐巴巴地貼上去？罷了。她跪在蒲團上，虔誠地叩了叩。
顏兒從清晨一直跪到黃昏。雙腿麻木到失了知覺，她卻只覺意識愈發清晰。她的思緒全然飄去了太廟，那處有他的地方。她不知，那兒的他，是否對她還存得一絲一毫的牽掛。她攀著佛龕爬起，噗通，膝蓋麻得撲了下去。她苦笑，掛著淚珠兒，挪著坐在了蒲團上。
“娘，我是不是很傻？他納了妃，添了丁，我竟還在想，他心裡還有我。”顏兒屈膝環抱著，近乎絕望地望著母親，“我傻傻地等了他一年。等來的，卻是這般結果。”雙手攀向佛龕，她微仰著頭，絕決模樣：“我不要再傻等了。我再等他三日，就三日。他若不來，我便走。即便明曦恨我入骨，月影宮殺手萬千，我都不怕。我要走。娘，您保佑我，保佑我帶您回家。好不好？”
餘暉灑落寂靜的中庭，土圭日鍾向西拉拽出一抹長長的黑影。太廟殿前，苻堅背手而立，靜默地凝著黑影，餘光卻定定地瞥向那道宮門。
她竟沒來……
心隨著夕陽沉落，苻堅道不明為何失落。他認識的顏顏，不到黃河心不死，帶著細作獨有的鍥而不捨。她怎會不來？他摳著憑欄，頭一回真切地覺得她變了。他似已習慣了她的糾纏，她像荒野的菟絲頑強而嬌蠻。
收到苻芸送來的青絲荷包，牛嬤嬤此地無銀地替她辯解，他只道她欲擒故縱。四百多個日夜，他甚至擔心過，哪天她會冷不丁地從昭陽殿跑來承明殿，胡攪蠻纏。旁的女子，他尤好打發。攤上她，他竟怕自己不得自持。可她從來沒有。他亦辨不清，他是失落，還是釋然。
若說從不曾想她，那無疑是空口說白話。自她搬離承明殿，他強逼著自己再未入過朝顏閣。他把與她相關的一切都封在了抽屜裡。他要忘了她，且，正忘著她。可昨日一見，一切努力都似付諸了流水。
他不單來了太廟，候在了太廟，甚至還鬼使神差地去了佛堂。他竟生了幾分懊惱。“回宮。”他抽開手，疾步騰下玉階。
三日早過了……
一連數日，顏兒再未去過佛堂，生活似又迴歸到舊年模樣。
“娘，再等一個月。芸姐姐一來，我便求她想法子。我要帶您出宮，帶您去淝水。等著我。”每日，顏兒對母親默唸得最多的，便是這句。
“咳咳……”牛嬤嬤清了清嗓子，“今早，賢妃娘娘差人來報信，渭水防洪護堤，國庫吃緊，為替陛下分憂，六宮也得出一份力。勿論錢財、布匹，哪怕是廢棄的舊衣裳，捐上一些，都成。”