“我和他們不同。”顏兒微仰著頭，淚盈了眶。人不同，命不同，犯的錯也不同。她落寞地垂了眸。
苻芸便也洩氣般，鬆開了手。
“芸姐姐，你能幫我件事嗎？”半晌，顏兒才忐忑地開了口。瞟一眼牛嬤嬤，她半起著身子，湊近耳語。
“啊？”苻芸狐疑地看著她，不情不願地點了點頭，“放心，我自會交代峰哥哥。”
嘴上儘管說不可能，可當天，顏兒便掏出繡籃和繡繃子，靜默地備起壽禮來。於是，接下來的小一個月，牛嬤嬤總算鬆了口氣。刺繡總比跪著唸經強。
苻芸再來時，顏兒對壽禮卻隻字未提，只顧著問當日所託。
“峰哥哥抽空去了趟淝水，倒沒見過你說的人。不過……”苻芸左顧右盼。
“什麼？”
“淝水倒有一樁怪事，聽說有個姓謝的晉國商人，在驛館布了貼，出大價錢收兩味藥材，杞果和桑葚。可真到藥商找上門，那商人卻避而不見，可布貼還是掛著的。除了這件，便無其他了。”
顏兒出了神。舅舅還在等她。自蔽月居出事，舅舅便再入不得秦國了。她只覺傷感，可轉念又釋然。舅舅做了半輩子的冷血殺手，好不容易回了晉國，做回了謝昊天。這是天大的喜事。唯一的缺憾，便是她無法把母親送去淝水。
一個個哭泣的冷夜，她悶在被窩裡嗚咽。有好幾回，她緊捂被子，幾近窒息。她非但沒覺得恐怖，卻是渾渾噩噩的解脫。她當真不怕死了。夢裡的那個孩子折磨得她有多慘，唯她自己知曉。若非懷裡還揣著母親，她當真會熬不下去。
她也曾幻念轟轟烈烈愛一場，痛痛快快活一遭，與命鬥，與命扛，有夫有子，兒孫滿堂。可回頭想，那不過是場黃粱美夢。夢醒時分，她還是那個一無所有的孤女。倘若這世上，她還存得一絲奢望，不過是想親手捧著母親，平平安安地送去晉國罷了。
“顏兒，怎麼了？”苻芸晃了晃痴痴傻傻的人，“你打聽這個做什麼？”
“沒……”顏兒只是搖頭。
苻芸少不得軟磨硬泡，可終不曾討得那份備下的壽禮。她無奈，只得騰去妝奩，拿起篦子，捋下一小撮青絲，便翻帕子包了起來。
“芸姐姐，你這是做什麼？”顏兒伸手便去奪。
苻芸潑辣起來，卻是攔都攔不住，塞著帕子入袖，死死捂住：“不用你管。”她蹭蹭便出了內室，吆喝著丫頭，便要離殿。任憑如何攔阻，顏兒終未能追回帕子。
“勞你對陛下說，送這個……不是我的主意。”顏兒望了眼牛嬤嬤，無精打采地踱回內室。瞥一眼耗一月光景縫好的月白寢衣，她捧了起來，壓在了箱櫃最裡層。
這世上，她一無所有，唯剩一顆翡翠心，一身冷傲骨。心，她沒能守住。骨，她不能再守不住。整個未央宮都知，他不要她了。她容不得自己再去搖尾乞憐。
東流逝水，落花無情。苻芸送去的青絲荷包並未給昭陽殿帶來絲毫轉機。時光荏苒，苦則苦矣，可，夏去了，秋又來，冬冷了，春又還。
顏兒呆坐在榆樹下的涼亭廊椅上，靜默地看著葉生葉落。她從不曾料想，這般度日如年，她竟熬過了又一個冬。倘若她與這世間還有一絲聯絡，那便是嫂嫂每月的到訪。
小侄子一歲多了，精靈可愛。雅公主早產，入秋誕了個七星子。顏雙些許收斂了性情，總算升至正三品，成了顏美人。苟太后如今也念佛了，太廟東側新置了佛堂，就備著太后娘娘他朝回宮……
苻芸亦時常嘮叨他的境況。顏兒知，他春日去雍山狩獵，夏初去渭水防洪，入秋去視察秋收……苻芸嘴裡的世界，只叫顏兒覺著陌生。她自覺成了一抹虛無的影子。有她無她，這世界無半點不同。
太廟東側的佛堂，於顏兒，是處新的避難所。在苟太后與兒子鬧彆扭，死活不肯搬回未央宮的這些時日，她只想儘可能地多去走動。老太太一回宮，她便連這個唯一可以走動的去處，都要丟了。
這日黃昏，顏兒揉著痠痛的膝蓋，出了佛堂。一手扶著玉白憑欄，一手揉著膝，她緩緩地一路向西。太廟是去往殿門的必經之所。她來來回回亦不曉得走了多少趟了。
“娘娘。”牛嬤嬤扯了扯顏兒的衣袖，壓著嗓子搖了搖頭。
順著她的目光，顏兒望向中庭，只見得一片奼紫嫣紅。十來駕步輦，繫著各色彩綢，迎著春風，似彩蝴靈動的翅翼，熠熠地閃著亮光。最耀眼的莫過是中央的那頂玄黃。
心竟是一慌，顏兒扭頭便逃。怕是撞了祭祖大典，可今日並非大祭之日，腦子亂糟糟的，她甩開憑欄，碎著步子疾步往回走。她不知為何要逃，卻真切地只想逃。她不想叫人瞧見她這般落魄模樣。宮廷素來跟紅頂白，她不肖得那些輕蔑的眼神提醒自己，她此生已盡。
“娘娘，娘娘……”牛嬤嬤急切的聲音，只叫她愈發緊了步子，直到老嬤嬤門神一般衝堵在了自己身前。
顏兒瞧也未瞧，繞開她，便又要走。“娘娘，”牛嬤嬤一把拉住她，低埋著頭，暗睃眼色。
遲遲緩緩地偏過身子，扭過頭去，就這一眼，顏兒便似不慎墜入琥珀的彩蝶，頃刻，凝作了一頁標本。
“請陛下安。”
老嬤嬤的聲音虛化作一縷梵音，蕩至雲霄。一丈開外的那張古銅俊臉，海市蜃樓一般縹緲，那兩輪劍眉遠黛一般俊逸。他，一點都沒變。顏兒自覺似隔著孟婆橋，遙望對岸。天地皆不曾變，變得唯是此人此心。
這樣的邂逅，苻堅始料不及。跨出太廟，他一眼便認出那抹落荒而逃的背影。他鬼使神差地隨著她踱了過去。一年不過三百六十五日，他們別離亦不過四百多日。可迎面的這眼回眸，只叫他覺得竟似隔世。
她依舊美得叫人窒息，卻夾著透骨的清冷。她的眸是清冷的，眉是清冷的，靨是清冷的……這種清冷，他從不曾見，直叫他忍不住一步步踱近。
凝望，良久，顏兒驀地收回視線，退一細步，福了福。她沒開口道福。不是刻意，而是，她早已習慣了靜默。