第一集何為《易經》
凝聚著中國古聖先賢古老智慧的《易經》，曾長久地被誤解為一本算命的書。隨著科技的發展，東西方文化的交融，《易經》越來越受到中外科學界、文化界的重視，西方學者稱之為“一部奇妙的未來學著作”。
那麼，《易經》究竟是一部什麼樣的書呢？它是一部既古老又新奇，既陌生又熟悉，既高深莫測又簡單易懂的書。面對這一組互相矛盾的詞語，我們不禁要問，《易經》究竟是什麼？我們又如何才能夠讀懂古老而神祕的《易經》？而懂了《易經》的道理，對於我們的人生會有什麼意義呢？
要了解《易經》，首先要從“何為《易經》”這個題目開始。《易經》是什麼？所有文獻都是這麼記載的：《易》是群經之首。因為不管是五經還是六經，都把《易經》擺在最前面。實際上這句話太客氣了，應該是“《易》為群經之始”。因為它是中華文化的總源頭，是諸子百家的開始。
《易經》是什麼？這種問題大概只有中國人聽得懂，外國人不太喜歡這樣的問題，因為這種問題的答案不管怎麼說都對，但是怎麼說都只是說對一部分，不可能全對，因為《易經》太大了。就像偌大的北京城（見圖1-1），不管是乘坐飛機、火車，還是透過高速公路、國道、省道、城鄉道路都能進得來，可是進來以後，誰都不能說自己真的就算是瞭解整個北京了。圖1-1關於《易經》，為什麼總是見仁見智，各執己見？就是因為每一個人都只是從一個角度去看，都只看到一個方面，每一個人只講對一部分，很難把它講得很全。所以研究《易經》，一定要有比較寬廣的包容性。
《易經》是怎樣完成的？按照一般的說法，叫做“人更三聖，世歷三古”(《漢書·藝文志》)。《易經》的完成，經歷了三位聖人：第一個是伏羲，第二個是周文王和周公父子，他們一家人算作一個，第三個我們大家更為熟悉，就是孔子。伏羲在上古，周文王在中古，而孔子在近古，或者叫下古（見圖1-2）。圖1-2
明明是四個人，為什麼說是三個呢？這跟《易經》有很大的關係。因為“三”是奇數，是陽的，而四是偶數，屬陰的，所以我們說是三位。我們看唐裝，它的鈕釦不是五個就是七個，不會是四個或六個，也是這個道理。
實際上，《易經》成書所經歷的時間非常長，所經歷的聖人也很多，應該說，《易經》是我國古聖先賢集體創作的成果。我們中國人，差不多所有東西都是集體創作的，很少有一個人單獨完成的。
《易經》廣大精微，無所不包。 “其大無外，其小無內”（《呂氏春秋》），這兩句話大家非常熟悉。大到沒有外面，夠大的吧！小到沒有裡面，夠小了吧！我們今天很喜歡講系統，而世界上最大的系統，就是《易經》。因為所有能列舉出來的大系統，像太陽系、銀河系等等，都不可能大到“其大無外”；所有能列舉出的分子、原子、質子、電子等等，都小不過“其小無內”。