第256章 利害
“那男子自稱姓何，母親一直稱呼他何先生，他給了母親一筆錢，要母親換個住處，母親就帶著我搬到了孝義坊。”
孝義坊？甫君凌與扶羅對視一眼，孝義坊雖然比不上達官貴人所居住的孝賢坊，可也是豪門大戶聚集之地，那裡房子的租金絕不是一個幫人漿洗補衣的人住的起的，看來那個李先生出手倒是大方，可背後必有不便啟口的要求。
“我那時年紀尚小，根本不懂這其中的厲害，只是見換了大房子住，還有新衣裳穿，有僕人伺候，就說不盡的歡喜，可是母親待在家中的時間也越來越短，而且每次回來都是一身綾羅綢緞，滿身的脂粉氣。
“我漸漸長大，也愈來愈懂事，身邊的孩子都不願同我玩耍，原本我以為他們是嫌棄我是個病秧子，直到有一次有個男孩子被我纏得實在沒法，才說出了我母親是個妓院的老鴇，而我不過是個小烏龜。
我年紀雖小，卻也明白烏龜是罵人的話，我惱羞成怒，跟他狠狠打了一架，我身子骨不及他，自然吃了大虧，被打的耳朵鼻孔都鮮血直流，回到家後，僕人忙著給我止血敷傷藥，我卻盼著母親回來告訴我，她到底是不是別人口中的老鴇。
可母親依舊來去匆匆，連我受傷都不曉得，終於有一日，我實在忍不住，偷偷跟著她，被我發現她待的那個地方叫語鶯齋，那裡到處是桃紅柳綠鶯鶯燕燕，母親在那裡迎來送往，嬌聲嗲氣，哪裡是我素日裡認識的母親。
我當時不清楚妓院到底是做什麼的，可也能猜出這是個讓人羞恥的地方，也明白為何那些夥伴們會如此嫌棄我。”
說到這兒，黃炳又咳了起來，不過這次倒不似前兩次那般厲害，他端起瓷杯，閉住氣，猛地一氣灌了下去，這才微微輕了些。
扶羅有些不忍，“黃大哥，你歇一歇吧。”
“謝謝你啦，小妹妹，”黃炳苦笑了一下，“我已時日無多，只怕不久之後就要永遠的歇著了，這些話，我壓在心底多年了，好不容易能找到個人說一說，你就許我說下去吧。”
甫君凌與扶羅對視一眼，兩人臉上都是說不盡的難受酸楚，這些年來，黃炳雖然衣食無憂，身上的病即便無法根治，可到底能控制得住，起碼讓他活到了將近四十歲，若是換作普通人家的孩子，只怕早就不在這世間了。
可誰又能明白他心中的苦呢？母親做著他覺得不光彩的事，可母親做著一切也都是為了他，他縱使再氣惱，也無法埋怨，無法痛恨。
“黃大哥，我有一事不明，還想向您請教。”扶羅正自悲傷難抑，甫君凌突然揚聲發問。
“小兄弟有話儘管說便是。”
“據所知，語鶯齋是官營的勾欄，這種地方的老鴇可不是誰想當就能當的，那個何先生到底是何身份，能把令堂安排進去？”甫君凌疑惑地問道，“如果他有這麼大的能耐，什麼人找不到，何苦讓你母親趟這渾水？”
甫君凌的這些話宛若醍醐灌頂，讓扶羅茅塞頓開，對啊，這些事聽起來似乎合情合理，可實則漏洞百出，就算是真的，那個何先生到底是什麼來頭，他又為何看上了一個普通民民婦來替他做這個？
“小兄弟是疑心我在編故事騙你們？”黃炳並未生氣，反而眼中有著隱隱的讚賞。
甫君凌馬上拱手道：“不敢，只是在下實在想不通這其中的關竅。”
“不怪小兄弟覺得荒誕不經，連我這個做兒子的，年紀越大，疑心自然也越重。
好多次，我接著各種事由跟她吵鬧，試圖要她離開那個語鶯齋，她先是不允，後來我鬧得狠了，她才透出了口風，說這事是上船容易下船難，她已入了夥，除非她死，否則何先生絕不會許她離開。”
黃炳看著二人驚訝莫名的神色，苦笑一聲，“兩位覺得匪夷所思是嗎，我當日更是訝異，可連連追問之下，母親卻拒不告訴我，我只好問她為何何先生非要她來做，她只是說何先生覺得她重信守諾，才把這麼重要的事交予她。
我自然不信這樣的話，後來我就常常藉著看望她的由頭去語鶯齋，剛開始時也沒覺得有什麼不妥，可漸漸地，我發現了一件事，母親似乎總是在想法子接近當朝官員，從他們口中探聽些朝堂上的訊息，只是她做的宛若在茶餘飯後跟客人閒聊，別人只要一起疑心，她就止住了，是以也沒被人發覺。
我開始害怕起來，朝堂上的事豈是我等升斗小民所應過問的，更何況縱使知道了又如何，這些事情也輪不到我們這些市井之徒做主，既如此，打探這些又有什麼意義？
我愈發好奇起來，成日想著這件事，也開始小心翼翼地留意母親的一言一行一舉一動，為了查出事情的真相，我學會了跟蹤母親的行程，終於被我發現她每個月都會私下去見那個李先生，跟他說著她從那些達官貴人口中聽到的訊息。
或許是我做事不夠隱祕，居然就在那次，我被何先生抓了個正著，我不知深淺，還大聲質問何先生為何要母親為他做這些，何先生只是冷笑，母親嚇得渾身抖得如同篩糠一般，一疊聲替我求饒，聲音淒厲悲慘。
或許是看我只是個無知之輩，小泥鰍也掀不起大浪來，那個何先生終於鬆了口，答允母親饒我一條性命，只是我不能再跟她住在一處，也永不許進語鶯齋。
母親如遇大赦，當天就託人在平仁坊買下了這處宅子，命我住下，又派了幾個人來伺候我，打那以後，我走到哪都有人跟著，形同被監視，不禁無法再去語鶯齋，連我們先前住的孝義坊也無法再進入，而母親會十日來看我一次。
這些年來，我一直在替母親擔驚受怕，唯恐她會牽涉到朝政紛爭中，那可不是我們普通百姓擔得起的。”