同樣的一封信，寫在照石的考試卷上。試卷上的題目正是”試述報考黃埔軍校的志願“這樣一封請辭懇切的家信使照石成為黃埔軍校新生營中的一員。他跟著一同錄取的一百多位同學坐船上了長洲島，島上草木蔥籠，有個供船停靠的石碼頭，碼頭的木牌坊上刻著一副對聯”升官發財請往他處，貪生畏死勿入斯門“橫批是”革命者來“照石身邊的同學姓姜名璞，據說是本次入學的第一名，兩人在路上談天說地十分投機，此時看到這樣的對聯，心潮澎湃，互相交換了一個激動的眼神，向前走就看見了軍校的歐式大門，門樓上懸著”陸軍軍官學校“的校名，門柱上寫著孫總統的遺訓”革命尚未成功，同志仍需努力“新生大隊的隊長帶大家到宿舍休整，準備參加下午的開學典禮。
當照石看到所謂的“宿舍”不得不說，他還是有些心驚的。這是用蒲葵、毛竹和蘆蓆臨時搭成的棚子，將將能夠遮風避雨，一間宿舍內有三十六個鋪位，鋪板上只有薄薄一層褥子，上面覆著白粗布的被單。臨鋪的小夥子叫李國峰，是個活潑好動的人，笑起來兩眼彎彎像個月牙。他拍著照石的肩膀說：“怎麼樣？沈家少爺後悔了吧？”照石甩開他的手“現在都是革命同志了，別混叫！”李國峰也不以為意一屁股坐在照石的**“哎，你好好跟我說說，你到底是怎麼想的？你跑到這兒來上學，將來就算當個團長，不，就算是個將軍，也不一定能弄個上海灘的公館住吧？你放著家裡的洋樓不住，跑到這兒來跟我們擠葵棚，哎，哎，不是這裡壞掉了吧？”他一邊說一邊指著自己的腦袋。其實這樣的問題，在考試的時候，考官也已經問過了，李國峰也不是第一個問這個問題的同學，自從有同學知道他是沈家少爺又是復旦高材生，就不斷有人來問他。照石終於有點不耐煩，推開李國峰“去，別坐我這兒！碼頭上對聯沒看見嗎？來這兒又不是為了升官發財的。”姜璞也過來打圓場“天下興亡，匹夫有責，對吧照石。”
正說著，一個教官模樣的人進來，隊長忙喊“起立！”學員們立即站好，那人把大夥兒挨個掃了一眼，看了看錶：“全體新生，立即換好軍裝，十分鐘後操場集合！”新生們手忙腳亂地開啟行李，一邊抱怨，一邊換軍裝，等到操場集合時，自然已經晚了。此時正午剛過，廣東地處南境，天氣十分炎熱，被太陽烤了一箇中午的操場，像要著火似的冒著白氣。新生們都穿著土布的灰軍裝，在操場上列隊軍姿。
汗水順著面頰往下淌，照石覺得臉上很癢，但也不敢伸手擦汗。李國峰在旁邊小聲說：“嘿，這五百殺威棒力道夠足啊。”姜璞忙輕輕地”噓“了一聲。這一切哪裡能逃過教官的眼睛，就看見一雙黑色的馬靴踱到面前，”二排六班第二名第三名叫什麼名字？“”報告長官，李國峰，姜璞！“”李國峰，你剛說什麼？“小個子的李國峰吐了吐舌頭，不敢說話，教官厲聲呵斥“嚴肅點！敢說不敢認，大聲說出來，你剛說什麼？”李國峰也是個犟脾氣，被教官一喊，也不管不顧了，梗著脖子大聲說：“報告，我剛說這五百殺威棒力道夠足！”教官輕蔑的笑一下“這就足了？這才哪到哪？你們兩個，向前一步走，向右轉！跑步走！”照石此刻心裡替姜璞喊冤，抬眼看了教官一下，教官立即瞪著他：“有意見？”照石想了一下，說：“姜璞是冤枉的，他沒說話。”教官這回饒有興致地看著照石“我說他說話了？”照石目視前方，不看教官，回答“沒有！但是您讓姜璞和李國峰一起跑步，這不公平！”教官哼了一聲：“這裡沒有公平，只有命令！”接著就發話“二排六班全體，向右轉！跑步走！”一行人開始在酷熱的操場上跑步。
照石沒能參加下午的開學典禮，他中暑了。醫務室的大夫給他服了兩粒仁丹，喝了些綠豆湯，就讓他回宿舍休息。他躺在**，頭暈難耐，胃裡也翻江倒海，迷迷糊糊地想著家裡紫藤架下的冰湃西瓜。典禮結束後，同學們陸續回來，暑熱也正漸漸褪去，姜璞又扶著照石喝了兩大杯水，他總算是恢復了一些。李國峰繼續嘻嘻哈哈，你看你看，我還多跑了兩圈呢，也沒怎樣，你這個少爺身子，就是太弱。”照石有些羞赧，他不願意承認自己比別人弱，但是全班同學就他中暑了。姜璞推著李國峰：”你快少說兩句吧，人家還不是為了抱不平。“李國峰說：”哎，這個我可不領情，他是替你抱不平，又不是替我。再說，他要不打這個抱不平，就咱倆跑這回可全班都跑了。“其他幾個同學倒說”沒事兒，跑就跑，新生入營，總要吃點苦頭，就是你說的殺威棒，遲早要打。”照石頓時覺得同學們都親切起來，問道“開學典禮上都講什麼了？”姜璞拍著大腿說，“嗐，你快別提了，差點笑死我！”黨代表在臺上訓話，李國峰就悄悄問我：“晚上吃三味煮雞，蘿蔔大蔥嗎？我還納悶，黨代表講話也沒提晚上吃什麼呀，後來才反應過來，黨代表客家話口音重，人家說的是三X民X主X義，吾黨所宗。哎喲，我差點又當場笑噴，掐了自己大腿好幾下才憋住，不然又該罰跑步了！我告訴你們啊，你們以後都離李國峰這小子遠點，他可是個定X時X炸X彈，不定什麼時候爆炸了，必然要殃及池魚。”一屋子同學聽完都笑的前仰後合，李國峰還一本正經地繼續學黨代表的口音，“你們都評評理，他說的這個不是三味煮雞嗎？”