夏天來了，院子裡漸漸有了蟬鳴。
月光如水，灑在公館門前的石階上。照石和正海搬了家裡的竹椅子在紫藤花架下面，曉真切了一盤冰湃的西瓜。蓮舟偎在母親的懷裡吃西瓜，靜嫻拍著他的後背說：“乖，少吃兩口吧。天熱也不能貪涼，吃多了要肚子疼的。”蓮舟扭股糖似的摟著靜嫻的脖子，“娘，我再吃一小塊，這個瓜特別甜。肚子疼了娘給揉揉就好了。“曉真在一旁說他：”你肚子疼了又得折騰的你娘一晚上睡不了覺，又給你揉肚子又給你倒水喝，快別折騰人了。”蓮舟倒很乖覺地把手裡的半塊瓜放下了，還意猶未盡地舔著手上西瓜的汁水，跟曉真說“姨娘，一會兒幫我把西瓜籽都留起來，別丟掉了。”靜嫻笑：“不許舔手指，什麼樣子，難看死了。你要西瓜籽做什麼，你又打什麼歪主意？”蓮舟說：“昨天我吃了個西瓜籽在肚子裡，正海哥說我肚子裡會長個大西瓜。但二叔說不會的，說瓜子要種在地裡才會長西瓜的。”靜嫻問他：“那你覺得二叔和正海哥誰說的對？”蓮舟不假思索地回答：“當然是二叔了，他說什麼都對的。他說池塘哪裡蝌蚪多，哪裡就有一大群蝌蚪，他說那個石頭下面的蟋蟀厲害，哪個蟋蟀就能贏。”靜嫻若有所思，“是嗎，娘都不知道二叔有這麼厲害呢。”曉真在旁邊笑他：“你二叔那麼好，你昨晚怎麼不理他了。”蓮舟衝曉真做鬼臉，嫌她當著母親的面揭了自己的短，回頭看見靜嫻就嘟著嘴說：“我昨天忘記了，下樓的時候從樓梯扶手上滑下來的，二叔又打我手心。”靜嫻就勢拍了他一下“娘和二叔都說過不許溜扶手的，不長記性，我看二叔是沒打疼你。”蓮舟不服氣：“可是，我都承認錯誤了，我說以後不敢了，他還打我。”靜嫻和曉真在旁邊忍俊不禁，蓮舟自己歪著腦袋想了想說：“不過，我已經跟二叔合好了，他昨天晚上給我講了兩個故事，我就不生氣了。”他剛說完，照石走過來拿西瓜，戳了戳他的臉蛋“我教訓你，你還敢生氣，真是反了天了。”說著看到蓮舟放在案上沒吃完的半塊西瓜，拿起來替他吃了，又彎腰低頭挑了兩塊瓜拿去給正海吃。他低頭的時候蓮舟一直盯著他耳朵後面瞧，靜嫻問：“你瞧什麼呢，你二叔耳朵後面又沒有再長出個耳朵來。”
蓮舟趴在母親耳邊悄悄地說：“娘，我總覺得二叔長了兩張面孔，我看看耳朵後面是不是能揭下來一張。”靜嫻順著蓮舟的小手，看稍遠處照石正跟正海聊什麼有趣的事情，笑的前仰後合的。浣竹也在一邊捂著嘴。蓮舟接著說：“娘，你看二叔跟我們玩的時候都是這樣的，他笑起來可好看了。可是他教唸書的時候，就換了一張臉，怎麼逗他都不笑，還愛瞪眼睛。”靜嫻摸著蓮舟的額髮說：“唸書是個嚴肅的事，就得認真，你要乖乖聽二叔的話啊，不然娘也是不依的。”蓮舟點點頭：“我知道的。”靜嫻有些詫異，”你知道什麼？“蓮舟又伏在她耳朵上說：“我現在認識字啦，姐姐寫好多紙條給我。姐姐說我好好讀書，娘就高高興興的，還買糖給我吃。“靜嫻笑他：”你就知道吃糖，回頭蟲子來吃你的牙齒，牙疼可不許哭。“蓮舟不以為然，”娘，二叔說我這個叫乳牙，六七歲就要掉的，我已經五歲多了，馬上就掉了，不會疼。所以我要在乳牙掉之前多吃點。”靜嫻戳著他的腦門：“你二叔也不教些好的。”蓮舟開心地躺在母親懷裡，用小手玩她的耳墜子，接著又轉轉眼珠想了個主意，摟著靜嫻的脖子說：“娘，我每天都好好讀書，讀好了晚上就跟你睡，好不好？”靜嫻摸摸蓮舟的頭髮，在他額頭上親了一下，摟著他說：”好，蓮舟乖乖地念書，唸的好，晚上就跟娘一起睡。”
學生運動已經漸漸平息，工廠、店鋪一切如舊，小學校也恢復上課和期末考試，只有大中學生還在堅持罷課，多半也是因為課程耽誤太久都不願意回去考試，索性晃到開學。照石依舊每天在家溫習功課，教蓮舟唸書，偶爾也幫大嫂辦點抄抄寫寫的事情。
期末考試結束，浣竹拿著滿分的成績單回了家，照石滿意地抱著她在客廳裡轉了幾圈才發現正海沒同她一起回來。
“正海去哪裡了？”
浣竹搖頭
“他為什麼不跟你一起回來？”
浣竹還是搖頭。照石心想，難道是沒考好不敢回來？但又覺得不對，以他對正海學習情況的瞭解，這孩子不可能差到哪去。照石把浣竹抱到沙發上坐下，蹲下來看著她的眼睛：“浣竹，你告訴二叔，正海去哪裡了？”浣竹瞪著眼睛只是搖頭，每當她的眼神與照石相對時，總是迅速閃過。照石知道浣竹的心裡亮的像一面鏡子，她根本就不可能在不知道正海下落的情況下獨自回家，於是又問她：“浣竹，你搖頭的意思是不知道還是不能說，如果是不知道就伸一個手指，要是不能說就伸兩個手指。”浣竹遲疑了一下，伸出了一個手指。“撒謊！”說著就把浣竹拉進書房，讓她面對牆壁站著，自己出去找正海了。
學校裡，同學家找了一個遍也沒看見正海的影子，正在一籌莫展的時候，照石突然拍了一下自己的腦袋，真是傻了，竟然忘了正海並不是沈家的孩子，很有可能是回自己家了。在孫家門口，他正要敲門，又停住了。萬一正海沒有回家，讓他父母知道了不是要急死。他想了個說辭才叩響門環。孫管家的太太原是照石母親的陪房，照石從小叫她孫媽媽的，如今孫管家成了孫襄理，孫媽媽也就成了孫太太。門開了，孫太太愣了一下，才認出他來：“哎呀，二少爺呀，你怎麼來了？你是找老孫？大奶奶讓他去杭州了呀，說是有一筆生意要談。還是正海他出什麼事情了？”照石此時明白，正海並沒有回過家，連忙擺手：“哦，不不，我今天有點事情要路過這裡，大嫂讓我來說一聲，她想留正海在家裡過暑假，你要是想他，就也去家裡住些天。”孫太太笑著說：“我們家正海沒給大奶奶添麻煩吧。我們這幾年多虧她照應日子過的很好。我過些日子就回去一趟，我這裡的楊梅酒釀好了還要帶一罈給她呢，她最喜歡的。”照石也微笑著迴應：“您和孫襄理都是勤快又能幹的人，原該過上好日子的。正海這孩子聰明又懂事，將來定是有出息的。我大嫂說了，只要正海願意讀書，供他留洋都沒問題的。”孫太太又千恩萬謝了一番。
從孫家出來，天色已經暗了，照石正低頭思索正海還能去什麼地方，就看見弄堂口閃過一個影子，不是正海是誰？說起來，正海也就是個十來歲的孩子，在外面晃盪了半天，看到天黑了，不敢回沈家，自然就躲回自己家來了。他也看見照石，拔腿就跑，但他一個小孩子哪跑得過照石這樣十六歲的青年，三步兩步就被抓住了。他還不死心，一個勁兒的掙扎，照石也不客氣，揚手給了他一個耳光“你再敢跑一個試試！”正海捂著臉低下頭說：“我要回家”照石問：“誰不讓你回家了，你要回家為什麼不跟家裡說一聲？還敢讓浣竹幫你瞞著？”正海驚恐地抬頭看了他一眼。照石說：“你不用看我，我告訴你，浣竹因為幫你說謊還在書房裡罰站呢。等你乾孃回來，知道她說謊看不揭了她的皮！”正海急了，“二叔，我跟你回去，都怪我，別為難浣竹。”“上車”正海乖乖地跟在照石身後上了車。
一進門，曉真就迎上來“哎喲，可回來了，不見你們兩個的影子，晚飯都沒敢擺。蓮舟餓的直嚷嚷呢。正海，你這孩子上哪去了？剛大奶奶來電話說晚上不回來吃飯，我也沒幹跟他說你沒回家的事。”照石微欠了欠身子“謝謝姨娘，對不住了。”接著對正海說：“去叫浣竹，一起洗了手來吃飯。”
正海牽著浣竹的手進了餐廳，偏碰上蓮舟小孩子，哪壺不開提哪壺地問：“姐姐，姐姐，二叔讓你罰站了？你不乖！”浣竹眼圈紅了，曉真連忙幫她擦眼淚“浣竹乖，吃飯的時候不哭，看嗆著你的。”照石卻並不打算放過這兩個孩子“不許坐下，都站著吃。”一句話，嚇得旁邊的蓮舟直縮脖子，他知道二叔又換上那張嚴肅臉了。浣竹哭的上氣不接下氣，根本就一口飯也吃不下去。正海心裡起急，自己的事情又沒著落，也有一下沒一下地扒拉著碗裡的飯。曉真想勸勸，話到嘴邊又咽下去，也只好低頭吃飯。飯桌上沒有一個人說話，就剩下浣竹若有若無的啜泣。曉真覺得氣壓低的快要憋死人了，只好給蓮舟剝了兩個大蝦，又夾了兩筷子菜給正海“光吃白飯怎麼行。”接著給浣竹盛了碗湯，“浣竹，不吃飯就不吃了，喝點湯啊。”照石吃完放下筷子，正海和浣竹也趕緊把碗放下，跟在照石後面進了書房。