第二十五章
微軟的反攻
要知道，這家公司在規模上還是頗有優勢的，其股票市場價值2 750億，幾乎是Google的3倍。它還是非常有權勢的，收入也源源不斷。這些收入靠的是安裝在售出的數百萬臺個人電腦上的Windows作業系統和成套辦公軟體，其中包括微軟Word軟體。微軟還擁有數十億美元的戰備基金，以及包括流行的新電子遊戲在內的各類五花八門的產品。
2005年期間，比爾 · 蓋茨和微軟準備發起大規模的反攻，阻止Google飛速的發展、上升的趨勢和巨大的成功。公司領導在選擇進攻目標的時候非常謹慎。他們有許多可供考慮的領域，比如Google資助新型瀏覽工具Firefox方面。Firefox是一種更快、更安全的網路衝浪工具，它非常受歡迎，數千萬使用者下載並安裝了這個軟體，並開始用它進行網路導航，而它直接同微軟的IE瀏覽器進行著競爭。除了Firefox之外，還可以從一些人才爭奪的糾紛上入手。Google經常招聘來自微軟的有才華的技術人員，就好像蓋茨在為拉里和謝爾蓋開辦獵頭公司似的。這種情況必須儘快堅決杜絕，而且要以吸引全世界目光的方式。
沒有比中國更重要的人才爭奪戰場了，中國的經濟是世界上增長速度最快的，而且擁有1億網際網路使用者。中國是個尋找新的人才和透過技術致富的巨大的市場。微軟在那裡已經建立了堅固的陣地，擁有近千名員工。現在，Google也打算在中國建立起自己的產品研發中心。對於Google來說，中國意義重大。這個國家最終會成為世界上最大的網際網路市場。而且，僅考察使用者數量的話，它已經是緊隨美國之後的第二大市場了。如果微軟能夠在中國市場和人才爭奪這些方面給Google造成大麻煩，並且搞破壞的話，給Google帶來的衝擊波將會非常強烈。
為了成功，微軟必須改變作戰策略。近幾年來，每次這位軟體業巨頭想要透過釋出新產品來限制Google的全球性發展，都鎩羽而歸。Google好像已經成了技術世界每個人都關注的企業，這標誌著微軟已經在吸引眼球的能力這方面被Google遠遠甩在了後面。而在華爾街，局勢也好不到哪裡去。微軟的股票價格停滯不前，而Google股票每次波動的時候所吸引的輿論關注也是它望塵莫及的。就好像現在微軟公司的一切經營都按部就班、乏善可陳似的。要知道，這家公司在規模上還是頗有優勢的，其股票市場價值2 750億，幾乎是Google的3倍。它還是非常有權勢的，收入也源源不斷。這些收入靠的是安裝在售出的數百萬臺個人電腦上的Windows作業系統和成套辦公軟體，其中包括微軟Word軟體。微軟還擁有數十億美元的戰備基金，以及包括流行的新電子遊戲在內的各類五花八門的產品。
但是在這個重視大眾觀點的時代，微軟被許多技術人員看成了軟體行業的前蘇聯，是個無法適應數字化新千年迅速前進步伐的笨拙巨人。微軟是一家圍繞個人電腦建立起來的成熟公司，它缺乏使Google成為網際網路寵兒的那種性感的魅力。蓋茨竭盡全力想要讓微軟不僅僅成為一頭荷包滿滿的肥胖奶牛，而是希望它能夠重新找回自己鋒利的刀刃。如果一開始不能夠透過創新來達到這個目的，那麼就透過使用蠻力吧！針對Google的高階人力爭奪戰最有可能吸引公眾的注意力，並具有最強烈的衝擊力。如果中國也被捲進來，這就是個包含了一切必要元素的故事了。
微軟的主要目標是阻斷流向Google的人才流，同時在這個過程中截斷它創造出色表現的源頭。蓋茨在微軟內部建立了一個委員會，其職責就是制定與Google競爭的各種方針。這個委員會為公司的高階管理層做了一個名為“Google的挑戰”的祕密報告。最近，工程師們就像走上了單行道，不斷從微軟流向Google。每天，有數千份簡歷流向這個搜尋引擎。微軟為了留住自己最優秀的人才疲於奔命，即使公司已經向他們提供了更多的金錢和福利。軟體人才的流失已經到了前所未有的嚴重地步。雪上加霜的是，Google正在全美各大名校招募博士畢業生，甚至在微軟的後院華盛頓大學招到的博士生人數都比微軟多。Google新近在柯克蘭建立了新的分公司，從微軟的雷德蒙總部沿路而下很快就能到那裡。而且那個分公司裡到處都是過去為蓋茨工作的人。現在，工程師們要跳槽就容易多了，不需要搬到另外一個城市，連上班的路線都沒有變化。微軟的執行長史蒂夫 · 鮑爾默（Steve Ballmer）無法說服自己的員工不要離開公司，他氣急敗壞地說：“我他媽的要殺了Google!”透過在人才招聘上給Google以沉痛的打擊，同時改善自己在大學和其他地方的招聘效果，蓋茨和鮑爾默希望能夠讓拉里和謝爾蓋為自己挑釁性的挖牆角行為感到後悔。
不能夠這樣束手就擒！2005年春夏，Google招聘人才的步伐加快了，在3個月內增加了700名員工。拉里是Google招聘行動的領導。此時，Google的員工總數已經達到了4 183人，比一年之前幾乎翻了一番。公司還在世界各地開辦辦事處，其中包括瑞典、墨西哥和巴西，並在24個國家僱用員工來主導這些辦事處。從歐洲到南美洲到亞洲，Google正全面展開行動。
然後就是中國。“很明顯，總的來講，中國也是個非常令Google激動的市場，”佩奇說，“事實上，我們在中國佔據了可觀的市場份額。對我們來說，那裡潛藏著巨大的機遇，我們可以利用我們激動人心的市場佔有率來賺取廣告收入。我們的商業計劃才剛剛鋪開。”Google在中國登記了正式的業務機構之後，執行長埃裡克 · 施米特就親自到中國督戰。此時，微軟也準備好進行狠狠的復仇。