最近發生兩件大事，一樁是林黛玉的老爹重病，黛玉必須回去——寶玉捨不得也不成啊；另一樁是秦姐死了。老瑞才死秦姐又死，看來近來陰氣比較重。這其間又有一異事，說秦姐的一個小丫環叫瑞珠的，她也闖柱子死了。府內對外統一口徑稱是忠實奴才的優秀表現，府中指定發言人在記者招待會上還當著眾媒體的面狠命狂讚了瑞珠幾下。但是，有幾位警惕性特高的娛記用破案的眼神看之，覺得跟焦大事件有關，苦於無憑無據大報不敢亂說。可有些個小報就不管那麼多了，它們做報是沒有底線的。於是一些很不利府中形象的報道甚囂塵上，搞得賈氏形象代言人元春都受到影響，從宮中傳話叫大家行事務必小心，千萬別讓人揪辮子。因為元春也是深曉其中的奧祕的，聽說有一次一人報料打電話給報社說：“人常說狗咬人不是新聞人咬狗才是新聞，現在有七八人在咬狗，快來抓新聞！”值班主任連忙派幹報精良急赴現場，卻見所謂人咬狗就是幾人吃狗肉！這記者不甘白跑一趟，妙筆生花，一文誕生：《都市驚見人吃狗》，內容大致是一些無聊小記只為炮製新聞，親身試著圍咬一狗云云。還有後續報道《狗可以被多少人咬死》、《咬死一條狗需要花多長的時間》等等（就是下文所述那位高記主筆）。
其中最有影響的一篇報道是《焦大、秦可卿和瑞珠：神祕的三者關係》，還加了編者按：
當權貴欺騙了你
老百姓啊，神將你們和他們以同樣的形態和靈魂塑造，他們並不擁有欺騙你們的權利。
當他們欺騙你們的時候，你們有權利知道真相。
如果他們是一棵樹，你們就要作那啄木的鳥；
如果他們是一朵雲，你們就要作那凜冽的風；
如果他們是一干面，你們就要作那滾燙的水……
還有一篇姊妹篇：《焦大對話錄》，摘其一段：
焦大（紅樓中講真話之第一人，以下稱焦）：我配合你們採訪。
無事也生非（本報掛牌記者號稱天下第一記，曾創下單日產出千條假新聞記錄，被業界公認為狂人，以下稱無）：謝謝你接收採訪。談談你對秦可卿死的看法。
焦：謀殺！謀殺！！典型的謀殺！！！
無：那麼肯定？
焦：對，當然肯定。並且是情殺，孃的，卑鄙啊卑鄙，黑暗啊黑暗，驚天大案即將被我揭破……
（焦大卻喝水不說了，他訴苦說自己本來工資就低，現在掙這種死人外快又缺德又有風險，看是不是原先敲定的採訪費加五成而且改成稅後的，云云……）
……
賈珍主持大局，紅白二事，人之大事，馬虎不得，必得循章而為。這裡有件說大不大說小也不小的事，賈蓉在單位是一外勤，就是跑跑腿那類，如今寫在花圈輓聯上挺不好看。賈珍琢磨著要買個官帽來給賈蓉戴，找到太監戴權。戴權是販賣官帽的老手了，他嘿嘿一笑：“我這裡帽子不少，最好的是種花辦公室主任，上回我賣一個是一千五百兩銀子，現在——嘿嘿，物價漲得那麼凶，錢不值錢羅！”戴權就是狡猾狡猾的，那意思物價漲了，一千五百都不行了，你看著辦吧！最後敲定的價格遠遠高於一千五百兩，不過至於究竟多少，由於是商業祕密，就不得而知了。也是的，周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨的事，別管那麼多了。
當下戴權要了賈蓉的簡歷，看了看收起來。簡歷是這樣子的：
賈蓉個人簡歷
賈蓉畢業於賈府學堂，文言考試二級證書，白話考試三級證書。今年二十歲了，年齡合適。為什麼呢？因為比我爹小多了，比我義女大多了，所以合適。我的曾祖是官，我的祖祖也是官，父親又是官，所以我必須是官。
如果得到這個職位，以我的背景，我的客戶資源，必將為貴單位帶來巨大利益——當然，有條件，必須實行年薪制，月薪者勿擾！
那時賈珍問了一句天底下最傻的話：“您看這錢是送您辦公室還是家裡？”戴權冷冷一笑：“這種問題還是一個問題？”賈珍頓足又掌自嘴道：“啊呀，您瞧我這幾天都忙傻了，忙成了個豆渣腦筋，問這種弱智問題，實在是該打該打！”戴權這才一臉不屑地走了。
好歹這事就算搞定了。
趕巧這節骨眼上尤氏又病了，事情亂成一團麻，賈珍腦袋都大了三號。寶玉舉薦鳳姐出馬代理事務一月——寶玉收了百分之五的佣金，是市場公允價。那鳳姐也愛出風頭，爽快應下。賈珍就將號令牌遞交鳳姐，提了兩點要求：一是花錢要狠，二是整人要毒。都是鳳姐的長項，鳳姐自是滿口兒應下。