南地炎熱，也多雨。
今晨起，一場如同天河倒傾般的大雨肆意噴灑了兩個時辰，兩個時辰後，日陽重現天地，以迫不及待之勢蒸發天地間一切水分，若非急漲了水位的河流，及隨處可見的殘葉斷枝，那場雨在人們記憶中，或許如南柯一夢。
最有力的佐證，還有闕、原兩國聯建在與雲國接壤邊域的土防工事。歷經這場暴雨洗涮，已是面目全非。
“稟公主，小的以項上人頭向您擔保，絕不曾在工事修建中偷工減料，請公主明察！”
“項上人頭作保又能如何？一場雨便毀成這等模樣，若是敵國來攻，又如何抵擋得住強弩利炮？”
土崩瓦解的工事之前，立著闕、原兩國前沿防營中的軍中首腦。面對工防幹事頭腦觸地的辯白，大公主穰常夕冷顏不語，二公主穰亙夕叱聲咄咄。
工防幹事顫顫巍巍道：“二公主息怒，小的不敢欺瞞公主，咱們闕國兵士自是不敢玩忽職守，但這工事既是兩國合建……”
原國工防幹事當即目眥欲裂，破口罵道：“你說得是什麼屁話！你們闕國人不敢偷工減料，咱們原國人就會做這等下作事麼？你這混……”
“住口！”原國大將軍郎碩厲聲喝止。“天降暴雨，工事塌方，本屬天災，並非不可原諒，反倒是爾等這副不敢擔當的推諉嘴臉才是軍人之恥！”
郎碩身高八尺，相貌堂堂，軍人中正之姿渾然天成，與姐姐尚有幾分般配。穰亙夕對這位準姐夫開始多出些許欣賞，附和道：“郎將軍的話對極了，不知反省，只知諉罪，實在可惡，留你們除了徒
費軍餉，又有何用？”
地上兩人當即大駭，叩首討饒不止。
“闕、兆結盟，是為共御強敵，保我家園，若在工事修建上尚要各存算盤，疆場上又怎能夠並肩作戰？爾等可知錯在何處了？”穰常夕容色肅正，凜凜生威。
“知道了，知道了，小的知道了，小的這就去帶領弟兄們加築工事，固我大闕（原）邊防！”地上兩人異口同聲。
這場風波過去，兩方素有嫌隙的人馬冰釋前嫌，真正通力合作起來。
回到軍帳中的穰亙夕，對姐姐與準姐夫的精妙配合津津樂道。
“看你們兩個，一個唱白臉，一個唱紅臉，白臉的寬中猶威，紅臉的怒而不暴，叫那兩個人先畏後敬，只能死心塌將工事修建牢靠，以功補過。一直以為郎碩出身平民，配不上姐姐，經今兒的事，他還算不錯呢。”
帳後垂簾內，穰常夕卸了甲冑，以一根木簪細細綰結秀髮，沒有理會妹子的話茬。
“姐姐與郎碩見沒幾次，卻能有今日的默契，這應該就叫緣份天定了罷？”
穰常夕嗤聲發噱：這個妹子啊，這一腔的少女夢幻何時方能結束？“我和郎碩都習慣了軍旅生涯，這份默契來自於治軍手法的共鳴，只能說，我和他皆喜歡恩威並用。同一樣事，若換由左丘無儔來做，那兩個人早已身首異處。”
穰亙夕一呆，不解姐姐為何主動提起要她避如蛇蠍的人，吶聲問：“我們初來時，姐姐不是說左丘無儔在其國都風昌麼？”
“那是初來時。如今左丘無儔已到了全州大營。”
“全
州大營？”似乎……很近呢。
“全州大營在雲國西南，與我們此下所在之地不過百里之遙。”
“姐姐怎會突然提起這個人？”遙不可及的一個人，竟如此近了吶？
穰常夕綰緊了髻，將一把形若柳葉的短刀也一併別入髮際，囅然而笑道：“因為他此行極可能為攻我國土而來。”
“啊？”穰亙夕呆若木雞，好半天才回神。“姐姐說過任何一場戰爭發起之初都需要一個理由，左丘無儔為何無緣無故來打我們闕國？”
“安插在我軍中的細作為他找到了理由。”大公主又捏起了兩柄柳葉刀，一入袖襟，一進靴底。“前些時日闕、原兩國進行了一場聯兵演練，為免誤傷，所有長矛弓翎皆為木製。但‘誤落’在邊境那方的木箭上則多了硫磺，為雲國送去了一場火災，也送去了開戰的理由。”
穰亙夕臉色恍惚，怯聲問：“除了打仗，沒有更好的解決辦法麼？”
“聯姻？”
“如果可以不必打仗……”
“即使父王有十個女兒，即使十個女兒全部許了他，他都不會終止吞併各國的腳步。”
“姐姐好像很瞭解左丘無儔？”
“我曾經扮成男子在雲國軍中做了三個月的雜役，由此與他結識，並稱兄道弟，那時，我也以為可以嫁給他，為父王保住江山的。”
穰常夕挑簾走了出來，已換就一套青布男裝，頃刻化身美貌少年，單手摘下牆上掛劍，“走罷。”
“……去哪裡？”
“去會會本公主的這位昔日兄弟。”
（本章完）