原國與銀川的邊境摩擦，在原國取得一場大捷之後，雖有幾場互作試探般的小規模擦火斷續發生，彼此卻再未進行正面對決。如這般不和談不決戰的僵持，只因雙方皆在等待一個決定戰局走勢的變化。
銀川等得自是左丘無儔的參與。
而原國等得——
“明天，應該可以試一試效果了。”
以冉輕塵獻上的那丸藥和那條蛇為素材，歷時半月，扶粵的研製告畢，即時投用於實戰。翌日，交戰過後的戰場上，遍地蛇殍累累。
這一回，使得銀川人真正畏懼。
以往，無論是火攻還是雄黃，損失得蛇群僅是投入戰場中的寥寥部分，動搖不了毒蛇陣的根本。而當此次戰中裝扮奇特的原川兵士手無利刃走入陣內，兩手揮灑掛在胸前的壇皿內的粉沫之後，任驅蛇的笛聲如何嘹亮，群蛇皆萎靡不動。第二日，蛇體僵直，全無了聲息。
這不是剋制，而是根除，原國人有了根除毒蛇陣的“法寶”。
經此，銀川人等不及左丘無儔的支援，族長奢伯親書求和信，息戰和談。
“銀川人在我邊境囂張已久，我邊境居民飽受其苦，如今王后破其毒陣，滅其氣焰，真真是可喜可賀！”魏相將求和信面呈王后，難掩喜色盈面。
扶襄淺哂：“和談事宜自是魏相全權打理。本宮雖受王命暫代軍司，卻不會僭越職責，干涉國政。”
“微臣明白，微臣請王后示下，我原國既為戰勝方，自是掌握主動，這索賠的分寸該如何拿捏？”
“銀川地產豐厚，魏相定奪就好。”
意思是可以為死去的原國兵士兒郎訛一筆安家的撫卹了麼？魏相心花怒放：“微臣還有一事，近來各國外使紛紛求見微臣，請求高價求售摧毀銀川蛇陣所用祕藥，微臣已一一婉拒。”
“魏相見機行事罷。”
一盞茶後，魏相告退。
扶襄起身徐步，推開兩扇拒閉寒氣的雕花檀窗。
原國痛毆銀川的事已經傳遍天下，受了這通暴打的銀川可咽得下這口氣？是依附於人，還是韜光養晦？這個微妙的抉擇，又將引發怎樣的微妙格局？
在這個已經到來的寒冬裡，令人期待吶。不過……
這個冬天，還真是冷呢。
沒有風，也沒有雪，惟餘冷，徹骨的冷。
熨貼掌心的紫金暖爐，散發著抵消指間寒氣的暖意。只是，這份暖意無法抵達心臟，心臟的某處，彷彿有一場終年不歇的寒風驟雪。
冷。
“阿襄，怎麼開窗站著？不冷麼？”扶粵送了魏相出門返回，訝問。
“冷啊。”她笑，“過不許久，原國要開門迎客了呢。”
“迎什麼客？”
“一向中庸平淡的原國，突然做出擊敗銀川迫其首腦低頭和談的壯舉，順理成章地會進入各家風雲人物的視線，拉攏，還是覆滅？總要評估過後再來判斷罷。”
“風雲人物麼？”扶粵擠身過來闔嚴了窗，又把她摁坐到炭爐前的圈椅上，“左丘無儔？還是嵇釋？”
“雖然那兩位是最應出現的，但各有手頭急事的他們應該不會恁快抽出身來。我想，第一位有分量的客人，將是闕國的大公主。”
本就與原國姻親相連，又有葉國太子妃推波助瀾，若不出所料，闕國大公主此刻應該已經在路上了唄。
容她抱以期待。
（本章完）