第368章
早先奈特進來的時候, 曾經嘰裡咕嚕說過一堆情緒激烈的話, 大意是嚴正抗議, 強烈抗議, 不公平不對等不合理之類。結果雙方吵了一陣, 這話被石詠原封不動地送回給了奈特, 而且說得字正腔圓, 將那奈特和通譯都驚白了臉。
通譯心想：原來侍郎大人荷文這麼流利，他這是為了讓我有口飯吃才故意讓我在中間通譯的吧！
而奈特早已不記得自己此前吼過同樣的話了，只管目瞪口呆地望著石詠, 心想：自己早先與本地地方官打交道，見過軟的使錢就能收買的，也見過脾氣硬的軟硬不吃的, 但是當真從來沒有人提過“公平、對等”這幾個字, 更別說用荷文直接說的了。
他從來不認為中華的官員有這等認識，可以像荷蘭的那些外交官員一樣與之交談。他所見到的官員, 要麼對洋人不屑一顧, 將他們荷蘭人叫做“紅毛夷”, 對他們荷蘭的能量一無所知, 要麼就是被他們帶來的銀元晃花了眼, 有錢就是爹, 一切要求，盡皆滿足——只有這個石大人，雖然看著年輕, 可是竟然當著他的面跟他叫板“公平對等合理”, 奈特心裡突了突，開始覺得此人深不可測，很不好打交道。
只有石詠自己知道，這幾句話，是那隻傳奇玉杯“一捧雪”在他耳邊說的。只有一捧雪就有這能耐，過耳不忘。奈特那一番話，聽得這屋裡的人與物全都氣炸了，武皇的寶鏡一個勁兒地說：“快，快抗議回去，這世上怎會有如此厚顏無恥之人？”
一捧雪以為是要用荷文抗議回去，趕緊說：“我知道抗議咋說，剛才那話我記住了！”於是它就在石詠身後，嘰裡咕嚕地重複了幾遍，石詠竟也都記住了。且這奈特的態度特別囂張，口口聲聲說荷蘭才對他們的公民有管轄權。石詠心想你一個小小的商會會長，跟我談這種外交原則？如果你們不管，那麼這些荷蘭的海商是不是就可以在中國的土地上殺人放火了？
於是他激憤之下，“砰”地拍了桌子，將一捧雪“轉教”他的荷文也一氣兒喝了出來，偏生這兩下傳遞之後沒有發生任何偏差，竟令奈特與通譯都認定了石詠其實是懂荷文，直接讓兩人愣住了。
半天，奈特結結巴巴地說：“詠大人您息息息……息怒！”
到這時候奈特終於認定石詠是個深藏不露的神人，只可智取不可力敵，態度立即軟化。
石詠說息怒便息怒，坐回他自己的座位上去，托起手邊的蓋碗茶，輕輕呷了一口，這才冷淡地說：“這次的事件來得正好，本官剛好以此為例，要與在廣州申請領事館的諸國使節商議，所謂領事服務與領事保護的條款。”
——正好撞在他手上，很好！他少不得要殺雞給猴看！
“Nee， nee……”這奈特又搖著手說不了，他不想要與所有其他國家一起制定統一的條款，他既然已經在這位詠大人身上下了功夫，他就要比旁人更有優勢才是。
“怎麼，奈特先生你不願意？”石詠帶了幾分嘲弄望著奈特，“你想要單獨與我談？荷蘭商人想要享有與他國不一樣的特權？可是您就不怕我也單獨去與別國談麼？比如英吉利、法蘭西，對了，貴國與英國這第三次英荷戰爭已經過去了多少年來著，四十年有了吧，法蘭西坐收漁利成為歐羅巴大陸上的第一強國，好像佔了貴國不少便宜來著……”
奈特聽見通譯將這些翻譯出來，當真傻了眼，心知這位詠大人一定已經與英法兩國的使節會面，而且將他們三國之間的矛盾摸的一清二楚。大約四十年前，英荷兩國開戰，大打出手，隨即法國火速入侵荷蘭，一度侵佔了大部分土地……
這些奈特都知道得很清楚，可是他做夢也沒想到，能從一位中國官員口中聽到。他一時猛醒，原來中國人沒有他們想得那麼閉塞，這裡還是有足不出戶便能知天下事的神人。
石詠：對不起，我是個文科生……
俗語說知己知彼百戰百勝，奈特也知道這道理，奈特便悻悻地道：“既是如此，那我們與別國一道談判便是……但是我們的海商如今還被你們的官府扣押，詠大人，你要保證我們的商人合法權益不被侵犯。”
石詠點頭：“這說的是句人話。”
通譯愣了愣，翻譯成了：“我同意。”譯過之後才想起石詠是懂荷文的，忍不住心虛地看了看後者，只見他眼光銳利，盯著自己，心裡越發沒底，心想，一定是被看破了！
卻聽石詠接著又說：“我答應你，那名海商只是暫時拘押。等到我與各國商議出具體的領事保護與領事服務範圍條款，再行處置那名海商！”
他只是說“再行處置”，奈特卻以為石詠鬆了口，有討價還價的餘地，於是笑容立即堆上了臉，再行向石詠告辭。臨行前他又說了一大堆讚美“詠大人”的話，石詠卻只管看著通譯。通譯一邊翻譯，心裡一面感激，心想這位大人真是體恤啊，都這麼著了還把飯碗給他留著。
果然，沒過幾天，石詠就將召集各國使臣與商會要員的帖子送了出去，而且明確地附上了相關“議題”。這議題是彙總各國使臣的要求，石詠則從本國立場出發，一一做了迴應。
旁的其實都無所謂，這裡面最要緊的一條，便是：外國人在中國境內經商，應當以當地法律為準繩，如果犯法，應移交中國官府，由中國官府進行合理審判。
這些洋人原本的如意算盤是，如果這些海商在中國境內遇到什麼糾紛，便由本國領事出面進行保護，就將本國商人護住了。而石詠提出的這一條原則，則將他們的算盤都打破了。
“都怪荷蘭那名惹事兒的海商！否則詠大人那麼好的脾氣，怎麼會想出來這麼一條歪主意！”不知是不是因為與石詠夫婦交往得較多，在廣州的外國人，一概將這件事怪在了奈特頭上。
奈特一想，不行啊，如果真按照當地的法規處置，那這名荷蘭海商豈不是要吃虧？
他的夫人正巧也在如英的“沙龍”裡，日常能見到如英，因此特別請夫人幫忙，送了一套紅寶石首飾送給如英。他提心吊膽地等著，直等到如英那邊收下，奈特才放下心，心想：詠大人啊詠大人，原來你面上這樣道貌岸然，內裡卻還是個愛財的。至此奈特再無負擔，隨其餘各國使節與常駐廣州的商會會長一道出席這次的“懇談會”。
這次會晤，卻並非像沙龍那樣，在輕鬆愉快的環境下進行。會晤的場地就設在廣州巡撫衙門，借了一間大廳，卻並非像尋常人家的花廳那樣陳設，而是在大廳中央擺了一張巨大的圓桌，賓主雙方圍桌而坐，每國只出一人一通譯，通譯統一將發言翻成漢語，其他人再將漢語翻譯成其他語言，以此交流。
來賓們很快都到齊，石詠卻比他們晚到一步，只帶著一名文書，那文書抱著大大小小的書本資料，筆墨紙硯，跟在石詠身後，急急進來。而石詠一進屋，則面無表情地來到他的坐席處坐下，待那文書準備好記錄了，石詠才輕咳一聲開口：
“今日的議程，大家已經都看到了！”
屋裡便是一片嗡嗡聲，各國使節帶來的通譯在小聲翻譯。
“為了保證本次會議的效率，請各位公使直接提出各位持反對意見的條款，並且講出反對的理由。”石詠公事公辦，沒有半個字的廢話，一偏頭，已經看向他身邊西班牙的商會總長，請他發言。
在座的眾人，大都都與中國的官員會過面，但像這樣單刀直入，直切主題的，著實沒怎麼見過。而且石詠提出討論方法很可怕，直接讓提出反對意見，其餘的他就預設對方已經同意，便算過了。
可憐這名西班牙的商會總長，沒有什麼準備，總以為與中國官員會議乃是無傷大雅地吹吹水，突然被問到，有些抓瞎，嘰裡咕嚕地不知說了些什麼，那通譯都直瞪眼。石詠便在旁邊補充了一下：“為了不浪費各位的時間，每位有五分鐘的發言時間，希望各位好好把握——”
他回頭看看在這間會議室的盡頭豎著的一面座鐘。
除了那位可憐的西班牙商會總長之外，其餘人全部都低下頭去看手中的議程，在心裡飛快地精煉語言，爭取將這五分鐘用在刀刃上。
西班牙商會總長只能自求多福，但即便臨時被抓包，他也一樣提到了這樣最**的那一條，即“外國人來華應當遵守中國法律，如有違法，應接受中國司法的審判”。
石詠親自提筆，飛快地在紙上記下，隨即微笑著表示感謝，隨即轉向下一位。
可巧的是，奈特坐在石詠的左手邊，所以是最後一個發言，有充分的時間做總結陳詞。在奈特之前，幾乎所有的使節與商人都提到了這個司法管轄權的問題，他們都不希望外國人在中國境內受到中國法律約束。因此奈特便站起來，聲情並茂地對石詠說：“親愛的詠大人——”
“停！”石詠說，“請記得時時停頓，讓你的通譯有時間翻譯。”
通譯這叫一個感激。
奈特一口氣已經先鬆了，無奈只得頓了頓，重新振作精神，開口道：“我想您已經看到了，我們各國的商人，都不希望我們的國民在貴國受貴國法律的約束。畢竟我們的國民只對本國的法律熟悉，如果他們無意觸犯了貴國的法律，我們只好說抱歉，但我們不能強迫我們的國民接受貴國的法律。因為，貴國的法律不是由我國國民認可的法律，法律的制定者，不是由我國的國民推選出來的……請翻譯！”
“很好，”石詠一旦聽完翻譯，立即轉向圓桌側坐著的各人，“請問各位，你們作為公使，瞭解我國的律法嗎？你們認為我國的律法，有多少是與貴國的律法相沖突的，請儘管提！”
石詠這就又丟擲了一個問題，在座無人能答。石詠登時一揮手，那書記立時起身，從身後抱出一疊書冊，對這些使臣們說：“各位，這是我們大人為大家準備的《戶律》與《刑律》，就是為了讓大家回去研讀，以便了解我國律法與貴國律法有何區別。”
這名書記捧著律法一面分發，一面還說：“否則，各位連我國的律法是什麼樣子都不知道，又怎麼好評價到底是遵守我國律法，還是遵守貴國律法？等到各位覺得我國律法與貴國的哪裡有重大出入，比如盜竊、鬥毆、搶劫、詐騙、犯奸、傷人致死……這些不算是犯罪的，儘管來與我們大人說，我們大人也會昭告天下，與這樣的國民做生意往來，我國還真是怕怕！”
小書記說的話聽著像是玩笑，可是在座的使節大多知道，這是石詠在背地裡提醒他們，若是真在這些大是大非上頭與中國的律法相左……傳出去他們的名聲就臭了。
無奈之下，在座的使節們只得將這些律法取了去，打算找人去翻譯了來看看。他們就算是要光明正大地提出，不想遵守中國的律法，願意遵循本國的律法，總也得說出個道道來，到底有哪些區別。
正在這時，奈特有點著急，連聲問：“如果我國商人不同意，在貴國境內遵守貴國的法律呢？”
他這話一出口，就知道自己犯傻了，這話問得有點兒昏，別國的使節都沒有問出這樣的話，他先去試水，實在有點兒太莽撞。
石詠則看著奈特，他早就在等著奈特這一句。這時候眾人只見石詠一擰眉頭，道：“諸位可知，如今的關稅水平，比之以前如何？是不是已經有所下降？讓我告訴諸位，這已經是京中官員多方努力的結果。各位今日能坐在這裡，而各位往來的海商能夠有利可圖，與現今這樣的關稅水平有不小的關係吧！”
一片靜默之中，眾使節紛紛點頭，只有奈特一人在心中大叫一聲“不好”！
只聽石詠繼續說：“如果各位研讀過本國律法之後，覺得本國律法與貴國的法律的哪一條在本質上有區別和衝突的，請拿出來談，我們從沒有說過不尊重貴國的習俗，一切都可以拿出來談判，但是，沒有任何理由和具體條款，只是一概空談的，對不住，我們可能只會考慮差別關稅。”
差別關稅自然是指某一國所適用的關稅水平與他國不同。聽見石詠這麼一說，同情的眼光都落在奈特身上。眾人都對奈特非常同情。
而奈特聽了通譯轉達，腦子裡一片嗡嗡聲，心想，萬萬不可以。如果當真實施差別關稅，對他的國度而言，這條商路就等於死了，怎麼也競爭不過別國的商隊。
他心想，難道是“夫人外交”沒有起到作用，詠大人的夫人沒有將他那份“好意”告訴石詠？
豈料石詠微微揚起下巴，看著奈特，面色轉和藹，淡笑著說：“奈特先生，你的心意我們也能理解，不過是在大面兒上為本國商人爭取利益罷了。其實在貴國法律的約束下，貴國那名海商拖欠酒錢，無故傷人，也是要受到重罰的吧！”
奈特竟無言以對，豈料石詠來了句更狠的：“否則閣下又為何要千方百計託我專贈一副昂貴的首飾給那名傷者，作為禮物向那名傷者賠罪呢？”