黃昏時期，便傳來少林派罹難的訊息，聽聞少林派子弟的千年古剎寶剎寺也被毀之一旦，廟裡的佛像菩薩能被帶走統統被盜走，不能盜走的則是被毀，或是斷了手臂掉了頭顱，或是後背之上被刻上了深深的刀痕，可謂褻瀆神靈，慘不忍睹。
少林弟子也是或死或傷，瞭然方丈與寺內“了”字輩的大師統統都殉了寺，另外一些小弟子們或許還有些趁亂從後山逃了出去，迄今卻是下落不明，一時不僅僅轟動江湖，連朝廷也是十分動盪。
畢竟那少林派曾經也是為國出過力的，此時就在出徵前期被人滅了滿門，有多事者便說此番出征不利，少林被滅就是前兆，而這樣的前兆並沒有動搖軍心，只因那少林寺從前幫助過康王，故此翰王對他們並不上心，隨意打發幾個人去檢視情況，便丟到一邊了，依舊是命人準備明日為九公主與駙馬的踐行宴。
為此揪心的人是晨天，他只是扮成黑衣人半夜潛入少林奪了九陽神功而已，何曾滅了少林？可是這到底又是怎麼一回事兒？
而此時，晨天正在為阿嵐認翰王當義父的事情而大發雷霆，晨天道：“你是興炤國的公主，興炤乃是被楚國所滅，那朱月乃是楚國皇族，你如此做，豈不是認賊作父？”
阿嵐自然明白，但是若非此等藉口，翰王怕是要想方設法將她留在身邊，到時更是麻煩，對於晨天的指責也並不反駁，只是道：“我、我說過，能為我用者，即便是敵人也要用，韓信能夠承受**之辱，勾踐可以承受破國之痛，我這又算得了什麼？”
“強詞奪理？你這樣對得起你的父皇母后、對得起為救你而死的大公主、對得起興炤國的數萬萬黎明百姓嗎？若是他逼迫你，我自然會為你想法子的，你何必操之過急，做出這樣的決定？”晨天見阿嵐如此回答，好似更是生氣，怪只怪自己晚回來了一時，這才讓這樣的事情發生？
“我等了好久，才等來胡國出兵楚國的訊息，盼了多久才有參與到楚**事裡的機會，我不希望有任何的變故？所以，我再不能忍事，我也忍下了。”要毀滅一個國家談何容易？可惜自從結識翰王以來，一直都在處理江湖上的事情，根本就沒有機會接觸到軍權，費了多大的力氣才讓翰王戰敗了康王，能夠獨攬朝綱，阿嵐不希望在這個節骨眼上出現任何一個摧毀她良久以來期盼的情景。
聽阿嵐如此說，晨天才收起了心中的怒氣，此時的他既是欣慰又是擔憂，欣慰的是，他的小公主真的越發的成熟了，越來越有擔當了，擔憂的是，他越來越看不透她的心思了，越來越不能左右她的想法了，就好像放風箏，他期望這風箏越飛越高，越飛越遠，但是卻忽略了，當風箏飛得又高又遠的時刻，他可能已經難以收回了。
“你說得對，這麼多年我們寄人籬下都已經過來了，何必再計較這一回？但是戰場不比江湖，刀劍無眼，你還是不要去的好，這一戰楚國只准贏不能輸，我們肯定都要衝到最前線去抗戰，怕是保護不了你，若是出了什麼意外，後悔都來不及。”
晨天擔憂道，阿嵐仔細琢磨著他的話，似乎明白了，問道：“大師兄的意思，這一次我們要幫楚國，可是……”。
“沒什麼可是，胡國乃是彈丸小國，又是烏合之眾聚集而來，民風彪悍，倫理無常，什麼父死子承庶母，兄死弟承嫂，一女多嫁，姑侄共事一夫等等，乃是離經叛道之事，偏生在他們看來卻又是合乎情理，如此不學孔孟之道，又如何治國？你、你要記住，我們只是在利用胡人，我們不是胡人……”。
晨天的話還未完，阿嵐急忙擋住了他的嘴，驚慌道：“大師兄，你不要說這樣的話，他、他若是知道……我、我們會死無葬身之地的。”他？他是這世間唯一一個可令阿嵐驚慌與畏懼的人。
晨天見狀便不再說了，轉身打算離去，又在門口停留，道：“又過了一年，八年，你相信我，很快、很快楚國就會滅亡的。”
八年？八年……阿嵐心中暗暗地數著，距離興炤國被滅已經十二年了，她隱約還記得十七歲的晨天帶著七歲的她逃出興炤皇宮那片無邊無際的火海之時，他指著那片火海道：“公主，你記住，二十年之後，我鳳晨天一定會讓楚國承受國破家亡之苦，今日我興炤臣民所承受的苦，我一定會加倍奉還……。”
當是的她還不是特別地明白那種職責的沉重，她新增道：“不是加倍奉還，是百倍、千倍的奉還……”。
時光飛逝，過的時候，感覺時光很慢，但是每當回頭去看的時候，卻發現無形之中，路已經走了很遠很遠，遠到已經看不到起始點了。
===九公主出行鑾駕的排場很是大，前有御前侍衛騎著大馬開道，他們各個都是威武不凡，挺拔威武，英勇逼人，後方隨行侍從無數，中間則是極其華麗的玉鸞車，此乃一品貴妃出行仗義，因為九公主剛剛成婚，駙馬府還未建成，公主暫且還居住在宮內，若是出宮便回到同胞哥哥的府邸居住。
為此翰王府一時一刻都沒有閒著，單獨騰出了一個院落為他們安置，這日，一接到侍衛來報，翰王命眾人到門口迎接，按說自己的親妹子來訪何必興師動眾？只是翰王對這個幼妹一直都很是疼愛，待人也算是禮遇，故此才會如此。
阿嵐也跟隨一同而去，早早就聽聞過九公主的傳說，如今終於要見到真人了，她心中還有幾分期待，不知這九公主到底是何等模樣？是高是矮、是胖是瘦、是美是醜等等？心中也想著若是能夠結識九公主，也許會有好處的？
到時候一定要好好找機會接近她……但是這樣的想法就在她看見一張熟悉的面孔時，一切都化為泡沫，那一刻，一名身穿天藍色華服的男子騎著高大的汗血寶馬，墨髮高高束起，垂下兩縷在胸前，可謂是英姿颯爽、風流倜儻。
阿嵐認識熊倜這多年來，從來都沒有幻想過他穿上這般高貴華麗的衣裳會如此英氣逼人，竟然還渲染著貴族之氣，他騎著馬，拉著馬韁繩，伴隨在那玉鸞車的右側，好像就是多年生存在那貴不可言的皇族圈流裡的人，誰能夠想象得到，他曾經是個奴隸，隨後陰差陽錯又成為了一個殺手呢？
他好似有些漫不經心，不如其他隨從那般警惕嚴肅，唯一沒有變化的是那雙眼睛，迷茫彷徨裡攜帶著一絲絲冷氣，從未想過會在這樣的場景會面，阿嵐有些看迷失了眼，肚子裡裝著千萬個疑問，比如他為什麼會出現在這樣的場景裡？這一年來，他是怎麼過來的？又發生了怎樣的故事？
見他此時的模樣，他應該是沒有承受什麼苦楚的？無論是穿著還是臉色、精神面貌都遠遠比從前要好，甚至於他那張永不言笑的臉好像也掛著淡淡淺淺的笑意，但是這笑意裡又好似不是高興的笑，而是一種自嘲的笑，那麼他又在嘲笑什麼？
不等阿嵐做什麼，卻見隊伍停留下來了，翰王帶領著眾人一同迎接過去，熊倜翻身下馬，從馬車上扶下一位身穿雲霞色服飾的少婦來，她提著裙襬貓著腰從玉鸞上蓮步移下，他唯恐她摔著，一隻手扶不夠，又用另外一隻手扶了一把，遠遠瞧著就好似將那女子從玉鸞上抱下來一般，阿嵐從來都不知道他可以離一個女人如此之近，如此之溫柔？
而等那女子抬頭之時，阿嵐就好比被人活生生的當頭一棒，天雷驚起，晴天霹靂，一時嚇得她腳底踉蹌，若非晨天扶了一把險些摔倒，緊隨著便聽見眾人齊聲道：“參見公主、參加駙馬……”。
朱薇芸，楚國九公主，也就是曾經的夏芸，她將頭髮挽成了髻，別在腦後，用各類金釵簪子固型，皇族貴氣一目瞭然，還有道不盡初為少婦的風韻，熊倜就這樣站在她的身旁，天藍色配著雲霞色，怎麼感覺如此相配呢？
“公主？駙馬？”阿嵐心中默唸著，原來是這樣？所以才一直都沒有回九道山莊去？枉費她還當真相信什麼“約定”，相信他辦完了事情，會重新回到九道山莊，而更是想不到的是夏芸竟然就是傳說中的九公主？
這是一件多麼大的事情，為何沒有人告訴她？阿嵐感覺到一束不安的目光襲來，她抬眼瞧去，正是對上了夏芸微笑的面容，尖銳的目光，她牽脣一笑朝翰王道：“哥哥……”，她只是輕輕地喚了一句，翰王便明白了她的意思，朝阿嵐招手，示意她過去，“九妹，這就是哥哥常跟你提起的嵐兒，昨日哥哥剛剛收了她當義女，跟你年歲相仿……”。