第二十四章 逢夜雙宿獵戶家
天剛擦黑的時候，武松和金蓮順著燈光找到了山上的一戶人家，他們想晚上在這借宿。但他們還沒接近小屋，狗已經狂叫起來了。狗叫聲引出了小屋的主人，看見他們倆就問：“幹什麼的？”
武松搭話：“老伯！我們想在您這借住一晚上，您看行嗎？”
“哦，那就進來吧！”
老人喝斥住了狗，武松跟金蓮走進了小屋。家裡再沒別人，藉著燈光武松看見牆上掛著一張弓箭還有幾張獸皮，牆角靠鐵叉和棍棒等，他知道老人是個獵戶，看老人的年紀有六十開外。武松正要問什麼，老人在燈光底下看清了武松的臉，驚喜地叫道：“哎呀！是你呀！”
武松疑惑地說：“老伯認識我？”
老頭說“你不就是那個打虎英雄，武，武……”
武松也意外老人竟認識自己，忙說：“武松。”
“對對對，武松。”老頭喜形於色地說：“你那天在陽穀縣城騎馬遊街的時候，我正好在縣城，所以認識你。沒想到你今天會來到我這茅屋，小老兒真是三生有幸，能這麼近距離地一睹您的風采。”
武松被老頭說的不好意思了，忙說：“老伯別這麼說，打死老虎那不過是一時僥倖。”
老頭不接武松的話，繼續興奮地說：“今天真是貴客臨門！我這茅屋常年都很少有人來，沒想到今天卻迎來了二位貴客。”又問道：“二位還沒吃飯吧？”就一邊說一邊找吃的。
武松說：“老伯別忙了，我們帶著乾糧，有口熱水就行。”金蓮自進屋以來，一直插不上嘴，只是不停的笑著，這會兒也忙說：“您別忙了，我們有乾糧。”老人不聽，已經拿出了一些松籽和山核桃放在了炕桌上，並招呼金蓮和武松：“先吃著，我這還有好東西哪！”
武松說：“老伯別麻煩了。”
老頭說：“到我這了，還能讓你們吃帶著的乾糧。我今天正好打了一隻山雞，原打算明天拿到山下換點零錢。現在正好招待你們。”
武松說：“別別別，這怎麼行？”
“有什麼不行的！這也是你們兩個有口福，趕上了。”
武松和金蓮怎麼勸都不行，只好依了老人。金蓮說：“我來收拾吧。”說著就挽起了袖子，忙了起來。
老人看著金蓮說：“這位小兄弟做飯到很在行。叫什麼名子呀？”
金蓮答道：“我叫金剛。”
武松一聽暗笑，心說她撒謊到挺順溜。金剛，還夜叉那！
老人也笑道：“你人長的很清秀，到起了一個利害的名子。”
金蓮說：“是啊。我雖然沒有武大哥那麼利害的功夫，取個利害的名子也過過癮。”
一會兒山雞就燉在了鍋裡，香味瀰漫了整個屋子。武松要換金蓮燒火，金蓮說：“你陪著大伯說說話，雞一會就得。”鍋裡燉著雞，三個人你一句我一句的聊了起來。
武松問：“老伯，你怎麼一個人生活啊？”
老伯說“老伴早些年沒了，就留下一個兒子跟著我在山上打獵。前年兒子結婚了，就住到山下村子裡了，種了幾畝薄地，也就不上山打獵了。我就一個人在這兒過了。”
金蓮好奇地問：“老伯打了一輩子獵，打死過老虎嗎？”
老人說：“年輕的時候曾打死過兩隻老虎，現在老了，不行了。”
金蓮說：“那現在要再碰見老虎怎麼辦？”
“輕易碰不見的。即使碰見了，那也不要緊的。老虎也和狼一樣，它也不輕易傷人，除非是餓極了。但有一點，就是老虎不敢讓它吃一次人，一旦有一次，它就會專門傷人的。”
金蓮說：“這是為什麼？”
老人回答：“那肯定是人肉好吃唄。像武英雄在景陽岡上打死的那隻老虎，就是專門吃人肉的。那老虎在景陽岡上吃了多少人啊！”
武松說：“老伯才是真英雄哪！一輩子打了多少野獸，就是老虎不也打死過兩隻嗎？我打死一隻老虎到成英雄了。”
老人笑道：“這不一樣！這不一樣！我們是一輩子就幹這個的，又有專門的工具。你是赤手空拳跟老虎搏鬥，最後竟然把那麼個大傢伙給打死了，真是力大，膽更大，令人佩服！”
雞燉好了，金蓮把雞盛在了一個盆裡端上了炕桌。老人一邊找筷子、勺子，一邊遺憾地說：“可惜酒沒了，我知道武英雄喜歡喝酒。”
武松笑道：“老伯別客氣，這已經很好了。景陽岡那天就是因為多喝了幾杯，才會夜闖景陽岡，差點讓老虎給吃掉。”
金蓮一聽，笑道：“哥，你這愛喝酒的毛病和你打虎的美名一起遠揚了。”
老人說：“男人愛喝酒那不能算毛病。有幾個男人不愛喝酒啊。”
他們邊吃邊聊，老人直誇金蓮做飯手藝好，金蓮直笑。
吃罷飯，睡覺的時候，老人說：“只得委屈二位跟我在這炕上擠了，這是睡兩人的炕，但三個人也能擠得下，就是擠點。”
武松忙說：“老伯客氣了，是我們打擾您了。”
老人拿出一床舊被子說：“不好意思，也只有這一條多餘的被子，咱們三人只有兩床被子，湊合著蓋吧，好在天也不冷了。”
武松說：“我們兩個蓋一個被子就行了，大伯你還蓋你原來的被子。”
“這怎麼好意思呢。”
武松說：“大伯您太客氣了，我們打擾您已經不好意思了，您還這麼客氣。再說，我們兩個是和衣而睡，凍不著的。”
老人只好作罷。大家上炕睡覺，老人睡炕東邊，武松睡中間，金蓮睡炕西邊。炕看著小，但三個人躺上去也不像想像的那麼擠，人和人之間還有點距離。金蓮開始躺下時和武松臉對著臉，她第一次跟武松睡在一起，又這麼近的距離，感覺既羞澀又新奇，她看了一下武松，不好意思地笑了。武松也對她笑了笑。她就更不好意思了，她翻過身去背對著武松。老人熄滅了燈，屋裡一片漆黑。黑暗掩蓋了羞澀，金蓮向武松身邊擠了擠，希望武松伸手摟住她，但武松沒動。金蓮不相信武松會心如止水，她想翻過身來，找武松的手，讓他摟住自己，但一想，又覺得不妥，畢竟現在不比白天，男女睡在一起已經很過分了，她再太主動了可能會引起哥哥的誤會，把她想成個壞女人，哥哥知道他們兩人不可能在一起，絕不會對她有什麼非分之想的。想到這兒，金蓮往外挪了挪，想盡可能地給武松一點寬暢的地方，讓他睡得舒服一些，但她的努力也很有限。
武松也沒有睡著，和金蓮這麼合蓋一床被子睡在一起，他那能沒有感覺呢。他興奮、幸福，還有一點衝動。身邊睡的是他心愛的女人啊，他知道，只要他有一點暗示，慾火就會把他和金蓮都燒著的。所以，當金蓮往他身上靠的時候，他剋制住想摟住金蓮的念頭，他害怕如果他摟住了金蓮，金蓮就有可能誤會，會激動起來，而他們又不會有結果，那樣就對不起金蓮，因而他沒有動。金蓮離開他睡的遠點了，不知金蓮理解了他的苦心沒有，不會恨他吧？他在心裡說，金蓮你即使恨哥哥，哥哥也要這麼做，哥哥這都是為你好啊。聽著老伯發出的鼾聲，武松也有了睡意，不一會他也睡著了。
第二天一大早他們倆告別了老伯，又繼續趕路。快走到了他們來時討水的那個小村莊了，武松又想起了給他們端水的那個姑娘，就笑著說：“金蓮，那個姑娘如果真在門口等你，可怎麼辦呀？”
金蓮說：“那咱們就正好在她家喝點水，再歇一歇。”
“那她家裡人要向你提親可就麻煩了。”
“那我就替哥哥你答應下來，讓她做我嫂子。”
武松笑道：“去！人家看中的是你，你扯上我幹什麼。”
他們倆最終還是不敢進村莊，從村莊旁繞了過去。他們怕那個姑娘要真在那等他們，真不好向人家交待，所以只好躲開。
金蓮說：“哥，不會是咱們自作多情吧?人家說不定把咱們都忘了，咱們還躲著人家。”
武松說：“小心沒大錯，不就多走幾步路的事嗎？我們還是躲著點好。”
中午他們早早地就趕回了縣城，武松直接去了縣衙，金蓮因為穿著男裝，怕街坊們看見，就找了個茶館待到天黑才回到了家。