“張小白，障礙躲避測試，33分，差。”
“張小白，武器投擲測試，18分，差。”
……
“張小白，礦石分類，15分，差。”
“張小白，藥物識別，92分，優。”
身體測試之後，是一系列的普通測試。這些測試沒有獎勵懲罰，目的是幫助玩家發現自身的長處，確定今後在遊戲中的最優發展方向。這不是強制性的，你願意挑戰自己的弱勢環節，沒人攔你。
“連腦波頭盔都矯正不過來，這眼神，還敢叫炯炯有神！”
“你懂什麼，人家本來想叫‘囧囧’，被好心的花仙子改成‘炯炯’。”
“神眼兄，請問你戴幾千度近視眼鏡？”
……
張小白的一連串差評吸引了周圍的玩家，看了一會他們若有所悟，感情這小子眼神不好使。俗話說人上一百，各行各色，總有些素質低的人喜歡拿別人的短處取樂，他們損人的話語不帶一個髒字，擁有高等智力的NPC黃武師根本分辨不出自己的學生在窩裡鬥，因此沒有出言阻止。如果黃武師的級別是人族領袖等級，擁有類人智慧，這些玩家絕對不敢表現出自己的不團結，可惜他只是個30級的人族精英。
視力缺陷使張小白擁有輕微的自卑心理，同樣，平常生活中經常面對困難養成了他性格中的堅韌成分。一連串的“差”評差和玩家的諷刺沒將張小白砸暈，更沒有因此陷入低沉，而最後一個92分的全場最高分，讓所有等著圍觀他以全差畢業的玩家大跌眼鏡。
“有神兄弟。”這時，一直被張小白尾隨的‘呔，放開那個大媽’湊到他的身邊，問道：“你對植物這麼瞭解，為什麼不選桑族這種娛樂種種族？”
《次世界》24個種族裡有6個娛樂種族，也就是非戰鬥種族，每塊大陸兩個。選擇這些種族的要麼年紀較大，要麼不喜歡PK，他們在遊戲中主要看看次世界瑰麗風景，和別人聊天，在城中開開小店什麼的。在放開那個大媽看來，張小白顯然應該屬於這一類人。
“這位大哥。”對方的名字叫不順口，張小白只好以大哥來稱呼他，“娛樂種族沒有意思。人族雖然各方面屬性平均，如果有裝備有技術的話，反而是最強的種族。”
“你真樂天。”說完這句話，他似乎對張小白沒了興趣，一邊離開一邊喃喃自語。
憑藉自己靈敏的耳力，張小白聽清了他小聲咕噥的話：你進入次世界強者之林，除非發生奇蹟！
會發生奇蹟嗎？張小白不知道，但他知道自己的選擇沒錯。之前聽李子行說，遊戲中一些生活職業很賺錢。進入遊戲，發現自己無法移動視物後，張小白知道自己的遊戲夢破滅了。無法和人PK，還不如干個生活職業，賺點小錢貼補家用。《次世界》中的仙意大陸對應的是地球的東方大陸，人族應對應中國人，人族區域的草藥很可能是中草藥。為了治療自己的眼疾，張小白研究過一段中藥，對中草藥非常熟悉。他選擇人族，就是為了利用自己的特長，當個草藥師，向商店玩家販賣草藥。
知武初等學院的教學課程只有三個小時，天鵬網路的開發人員知道，大部分人是來玩樂PK的，老師的話都不願聽，別說聽NPC唧唧歪歪了。所有玩家完成測試，黃武師講解了一些基本常識和注意事項，之後宣告大家短暫的學習生涯正式結束，遊戲生涯正式開始。
在黃藥師的講解下，張小白打開了自己的人物屬性面板，是一塊浮現在眼前的半透明的方框。
姓名：炯炯有神
種族：人族
職業：尚未開發
副業：尚未選擇
等級：1級（菜鳥一隻）
力量：10；敏捷9；體力11；精神12
生命：110；法力120；防禦7
攻擊：3-5
經驗：30
下一級經驗：100
這些資料代表什麼意思，張小白不是很清楚，反正不能PK，他對自己的資料不是很上心。
到知武學院一間散發著中藥味的小房間裡，張小白找到了頒發草藥師資格的NPC，是一個鶴髮童顏的老者。張小白一心草藥，不想觸發什麼特殊任務，所以選擇了副業採藥師後，他直奔後山，沒和NPC過多交流。
路過的時候，很多玩家在後山腳下的河邊圍攻巨蛙，打的不亦樂乎。《次世界》裡，關於怪物的設定是一大創新，讓玩家大呼過癮。
《次世界》不像其他遊戲，怪物是憑空產生的，殺完後就會重新整理。《次世界》裡的怪物生長繁衍完全符合自然界的規律，一隻怪物的產生需要經歷出生、成長的過程，他們的數目是確定的，一旦某個種群被玩家滅光，這個種群就回從《次世界》消失，同時新的怪物族群會從別處遷徙過來，填補這片空白。有時候，為了保護某種要消失的怪物種類，NPC還會向玩家頒發任務，保護這種怪物暫時不受其他玩家侵害；也可能某個怪物地盤擴張大快，威脅到地區物種的平衡和普通玩家的安
全，NPC同樣會聘請玩家清剿，使怪物的數量維持在合理的範圍內。這種設定既符合現實規律，又讓遊戲充滿了變數和樂趣，受到玩家的一致讚揚。
拿知武學院的後面小南山為例：小南山裡有群野狼，成年狼的等級為4級，它們有自己的領地，平時在自己領地裡捕獵其他怪物，餵養小狼。食物充足的時候，2級的小狼崽成活率高，數量增加的小狼有時會調皮的跑出森林，為低階玩家送錢送裝備。當玩家等級升高，能夠殺入山林，導致狼群數量劇減，知武學院就會派NPC將玩家驅趕到其他更高階的地圖，因為這些狼是學院養著磨練新人的。遊戲後期，玩家的實力超過知武學院這種初級組織，完全可以屠光山上的狼群甚至屠光知武學院的NPC。這時候，知武學院的上層組織會介入此事：對玩家發起通緝，派下屬重建學院，向玩家釋出任務，從其他地方抓捕4級的怪物，在小南山組成群落，用來磨練新人。
《次世界》就是這樣一款即玄幻多彩，又高度符合現實的經典遊戲。中州太學的虛擬智慧美女潘朵憑藉著世界第三超腦的強大運算能力，控制著所有遊戲裡的NPC，賦予他們不同的智力等級，再由這些NPC控制著整個世界的平衡。這些先進理念其他遊戲公司想學都學不來，他們暫時沒有能力擁有如此雄厚的軟硬體設施。
玩家們正在圍攻的食肉巨蛙是《次世界》裡一種特殊的怪物，它們以量取勝，殺之不絕，幾乎不用擔心種族延續問題。
小南山下的曲泉河河水中富含營養物質，養活成批的魚群，這裡沒有其他肉食怪物競爭，肉食巨蛙整個種群欣欣向榮。飽食終日，無事可做的食肉巨蛙一年四季辛勤配對，產下巨量蛙卵。
每當遇到新玩家高峰期時，知武學院的武師們來到曲泉河上游，傾倒大量生長激素，加速蛙卵孵化。數量劇增的食肉巨蛙擠滿了曲泉河，為了給後輩騰出生長空間，成年巨蛙成群的向小南山的山林進發，為廣大的新玩家送錢送經驗。
成年巨蛙的身體足有一箱泡麵那麼大，行動迅速，可以用舌頭進行遠距離攻擊。奈何遊戲開始時，湧入的玩家過多，巨蛙蹦到哪裡都會遭到玩家攻擊。沒過多久，上岸的巨蛙個個滿身傷痕，血量降到50%以下，它們開始改變策略。巨蛙不再逃跑，它們閉著嘴嘶嘶的往肚子裡拼命吸氣，將自己的身體膨脹了幾倍，宛如一個大號的橡皮輪胎，防禦力大大提升。
玩家們驚喜的發現，《次世界》裡連一級的小怪物都有不俗的智慧，知道改變策略。攻擊受挫，玩家們沒有灰心，懷著對日後沒有遊戲生涯的憧憬，他們奮勇的掄起拳頭，砸在巨蛙鼓起的肚皮上，發出砰砰的聲響。一片打鼓聲中，偶爾夾雜著幾聲輪胎爆炸的巨響。這是少數幸運的玩家用自己爆出的低階武器，扎破了巨蛙膨脹的肚皮。
小南山下，曲泉河變，聽取蛙聲鼓聲一片。
漸漸的，爆出武器的玩家越來越多，爆炸聲慢慢壓過打鼓聲。人群中，不時有光芒閃過，這是玩家升級時的標誌。
小南山腳下的灌木叢中，張小白成功的升到了二級。在這裡採摘一株中草藥，能夠得到10點經驗，比殺死一隻怪物經驗稍少。遊戲裡懂得辨別各種中草藥的玩家不多，願意來這裡專心採藥的人更少，沒幾個人競爭，張小白不大一會，採到了七八株草藥：百花黃蕊的金櫻子，紫花紅根的丹参。都是些便宜常見的草藥。
如果說得到經驗時的感覺像被溫暖的陽光拂過，那麼升級時的感覺就像洗完桑拿之後又被按摩師做過全套的按摩，渾身舒爽，讓人忍不住呻吟出聲。
升級之後，張小白調出了自己的屬性面版。
姓名：炯炯有神
種族：仙意大陸人族
職業：尚未開發
副業：①採藥師
等級：2級（菜鳥一隻）
力量：12；敏捷：11；體力：13；精神：14
生命：150；法力160；防禦8
攻擊：4-6
經驗：5
下一級經驗：300
自由屬性點：2
張小白暗自點頭，人族的屬性分配還真是平均，不偏不倚，每項各2點。得，反正自己不PK,不打BOSS,這些和咱關係不大。那兩點自由屬性點他也沒點，重新投入到採藥大業中。
張小白採藥必須全神貫注，先讓自己的視線保持靜止，減少雜色的干擾。等發現疑似目標後，再移動到目標跟前，透過手摸鼻子嗅，最終確定時中藥草還是野花野草。採藥的過程中，他發現了一朵白頭翁，可惜採不了，系統提示它是中等藥材，自己採藥等級不夠。知道這一點後，張小白放棄去背陰處挖人参的打算，老老實實的採摘廉價的中草藥。
忙活了一個下午，他終於升到了4級。這時候，已經有一些玩家升到了5級6級，他們不耐煩殺巨蛙拿那點可憐的經驗，於是組隊殺進了森林深處，捕獵野狼。開始還順風順水，逗得其他玩家也躍躍欲試，沒想到20分鐘之後，這群先驅者就被野狼
清了出來，聽說中了野狼的埋伏，被那群畜生打了圍。受到教訓之後，玩家們謹慎起來，開始結隊從叢林外部，一點一點向裡推進。
巨蛙太多，總有幾隻衝過了玩家的防線，本能驅使它們從人少的地方逃進山林，張小白所在的灌木林正好是它們的途經之地。
眼前的這隻巨蛙引起了張小白的注意，比平常巨蛙大一倍的體型讓它非常醒目。精英巨蛙，張小白心中浮起一個念頭，這是一隻精英巨蛙。《次世界》中的怪物不是一成不變的，總有特殊的怪物比同類強悍：10只普通怪裡出1只精英，10只精英里出一個小BOSS,10個小BOSS裡出一個怪物首領……拿精英來說，它們的普遍等級比同類高出一級，實力更是同類的三倍，殺死後爆出的經驗裝備也比普通怪強。
張小白查看了一下這個巨蛙的屬性：
精英食肉巨蛙：巨蛙中的強者
等級：2級
精英能力強化：面板增厚
怪不得玩家放掉了這隻能爆好裝備的精英怪，有了面板增厚這條屬性，它脹起氣來，玩家現有的垃圾武器根本破不了防。
之前幾個受重傷的巨蛙被張小白撿了漏子，還幸運的爆出一個皮護腕，讓他初次體現到打怪爆裝備的樂趣。憑張小白的視力，只能欺負跑步快的殘兵敗將，眼前這隻精英，即使身上帶了點傷，也不是他能夠對付的。
眼睜睜的看著巨蛙跳走，張小白一陣惋惜。
就在巨蛙跳進森林的那一刻，它巨大的身體突然停住了。
前面竄出來三隻半大不小的狼崽子，不知是被哪群玩家趕出來的，其中一隻身上還帶著傷。它們正好堵住了巨蛙的去路。
巨蛙是狼群的食物，眼前的精英巨蛙實力比同為2級的狼崽稍強，但是3對1，優勢巨大。狼崽們眼中冒出貪婪的光芒，吃掉這隻精英巨蛙，它們就能進化到4級，說不定還能發生突變，變為精英狼。
戰鬥一觸即發，狼崽們從不同的方向圍攻巨蛙，在它的身上留下一道道傷口。初時巨蛙一心逃跑，奈何速度沒人家快。發現情況不妙後，巨蛙光棍的停了下來，不估計自己的傷勢，拼命攻擊，企圖嚇阻敵人。
巨蛙的算盤打響了，狼是聰明的動物，它們在捕獵時會盡量避免受傷，否則會被群體淘汰。
三隻狼停下攻擊，小心的伏在灌木叢中張小白以為雙方要和平分手。這時，異變突生：在巨蛙攻擊中受輕傷的那隻狼崽跑到受傷最重的狼崽身邊，做出舔舐它傷口的姿態。下一秒，它柔軟的舌頭換成了尖銳的牙齒，深深的咬進同伴的頸部動脈。受重傷的狼崽經不起這樣的攻擊，沒折騰兩下，就嚥了氣。
一口一口吞嚥著同伴動脈中噴湧的鮮血，狼崽身上的傷痕漸漸消失，一種特殊的氣息透過它瘦小的身體向外發散！剩下的一隻狼崽看到這血腥的一幕，不安的吐著舌頭，一種從未有過的危險感覺從同伴身上散發出來。
如同做夢一般，張小白模模糊糊的看完了事情的經過：變異的小狼殺死了最後一個同伴，體型變得更加修長，牙齒也更尖銳。經過艱難的戰鬥，它殺死了精英蟾蜍。
朦朧中，張小白似乎看到小狼咬開巨蛙的頭顱，從裡面挖出一個透明的珠子，一口吃下。珠子吞下不久，圈圈淡藍色的光芒在小狼的身體上盪漾。
它產生了異變！
《次世界》裡的怪物有極低的概率發生異變，它們殺死同類和其它怪物後，能夠得到它們身上的部分東西，可能是某種能力，也可能是某件裝備。變異後的怪物命運是可悲的，它們為群體所不容，只能四處流浪，不停的獵食掙命，要麼淪為其它怪物排出的糞便，要麼進化為強大的野外BOSS。這種進化出來的野外BOSS在獵食的過程中，積累了海量的裝備，只要一被貪婪玩家發現，就是被人海堆死的命運。
殺了它！它受了重傷！一個聲音在張小白心中迴響。小狼吞噬巨蛙後，得到了它的水系能力，和巨蛙搏鬥產生的傷痕沒有一點好轉，看起來非常悽慘。現在是它最虛弱的時候！
張小白舉起了手中的藥鋤，小狼感覺到他的敵意，夾.緊尾巴伏低身體，嗚嗚的恐嚇著。
一人一狼對視了許久，張小白慢慢放下了藥鋤，放鬆雙肩，不再注視小狼的眼睛，表示自己不再抱有敵意。對視中，小狼的眼神給了他極大的觸動，沒想到遊戲中的怪物有如此傳神的情態，倔強不屈，正如困境中的自己，從來沒有放棄的念頭。所以，他決定放小狼一馬，雖然這個決定似乎有點愚蠢，因為對方只是一個程式，一連串的資料。
發現敵人解除攻擊姿態後，小狼趕緊調頭撤退。跑了一小段路，它回頭衝著張小白髮出了奇怪韻律的咆哮，之後轉眼消失在雜亂灌木叢中。
張小白手背一熱，他低頭一看，一個紅色的狼頭印在上面——逆刃的友好標記。
這個友好標記沒有任何加成效果，張小白很快將其淡忘。直到很久以後，他才知道，自己的一念之仁給遊戲帶來了多大的變故。
（本章完）