一切誠如蕭祈然所允諾一般，翌日沐王爺的幼子因染了瘧疾被送回沐王府由沐王妃親自照料，出城的事宜都已準備妥善，只等韓府那場慶功宴的到來。
為了不節外生枝引發不必要的麻煩，朝顏自世子府回來後便沒有踏出商行半步，盛金皇城說小不小說大不大及有可能會碰見一些老熟人，尤其是蕭祈然提醒她務必小心的那個人，此次營救沐王妃母子只能成功不能失敗，他們決不能再次栽在夏侯謹手中。
“阿顏！我好像看到......素寧了......”
朝顏眉梢一挑，滿臉的狐疑：“你是說素寧？”
“我至少有七八分的把握！”惠兒上前幾步語氣篤定。
朝顏抬起頭，半響吩咐道：“讓鄭允馬上派人四處找找！”
“那若是找到她，該......”
該如何處置？除夕當晚他們本可以順利離開盛金返回蒼梧，可因為素寧在關鍵時刻的背叛使得他們最終功虧一簣，同樣的錯誤她不希望再次發生，惠兒突然間安靜下來，耐心等待著朝顏的決策。
殺還是不殺？
一時之間朝顏心頭一片茫然，對於師姐她究竟存在著怎樣的感情，痛恨仇視還是可憐同情，起身走到小院中朝顏只說了句：“找到她再說吧！”
“我明白了！”
惠兒點頭轉身前院的議事廳，很快在鄭允的安排下商行派出三十多人在城中大街小巷各大客棧酒樓進行搜查，然後結果似乎並不盡如意，從巳時到申時沒有得到半點關於素寧的訊息，眼看著他們的計劃就要展開於是不得不召回眾人。
雲棲谷沒了師姐也沒了家，她在背叛重鈺的同時也失去了最為珍貴的親情以及愛情，她的告密被夏侯家視為陰謀並因此而屢遭追殺，如今就這麼苟延殘喘無家可歸的活著或許就是對她過往所作種種的最好的懲罰。
案前燭光搖曳，時間緩緩流逝，在對計劃進行最後的部署之後，朝顏起身走到敞開的窗戶前，注視著下方車水馬龍的繁華主道，雙眸幽幽轉寒如秋夜的霜花，冷冷的俯瞰著夏侯府的幾位貴介公子駕馬從眼底經過，朝顏的雙眉緩緩蹙起。
“姑娘，時辰到了！”
不知不覺已經過去兩刻鐘，見朝顏始終靜立於窗前，堯韜忍不住低聲催促一句，不料卻
被朝顏一口回絕：“再等等......”
“阿顏，我你還在等什麼？”
惠兒不解的走到朝顏身邊，順著她的目光望向花燈如海的街市，百姓往來商販叫賣酒樓茶肆一片喧鬧，目光掃過四方正疑惑朝顏在看什麼的時候，朝顏突然抬起手指向某處笑著道：“他來了......”
“他？”
一駕輕騎自遠方呼嘯而來，速唰的一下從眼底掠過速度快的近乎驚人，饒是如此惠兒還是認出了馬背上的那位貴族公子，忽然之間她明白了朝顏等的用意，夏侯謹遠比盛金的那些虎狼之師更為可怕，在確保他出席韓府的的夜宴之後展開行動對他們而言百利而無一害。
就在惠兒思索的時候，朝顏已經舉步回到案前，注視著此次參與行動的眾人，沉聲命令道：“行動開始！”
打更的聲音在街頭巷尾響起，三十餘人向那座籠罩在夜色裡的沐王府逼近，今晚是韓氏家族歷史上最為風光的時刻，作為韓氏當家人的韓厚廷從未想過有一日大雍帝國的皇家貴胄們可以齊齊蒞臨韓府，當這一刻到來的時候歷經風霜的韓厚廷竟也忍不住老淚縱橫，然而這一切的殊榮都源自於韓氏門閥登頂尚律院，躋身成為帝國第四大門閥。
趙稹帶著雍帝賞賜的萬兩黃金前來赴宴，三大門閥世家也齊齊到場，包括趙姝和魏沉魚也來到韓府，蕭祈然是第一個抵達韓府的，是以只要是來的貴客他們都相互寒暄過，所以對於誰來而誰沒出現他甚至比忙於應酬的韓厚廷和韓階都要清楚。
寒暄吹捧之聲漸漸沉下，此時的宴客廳放眼望去無一不是有頭有臉在盛金宮舉足輕重的人物，參加晚宴的賓客六十有餘乍一眼望去空無虛座，可蕭祈然知道飛虎營的那位指揮使夏侯謹夏侯大人至今還未拋頭露面。
韓氏之所有能有今天暗中少不了這位夏侯七公子推波助瀾，作為韓氏的功臣今天這種場合他豈會輕易的錯過，當然他也不能錯過，因為他可是精心他準備了一場好戲，這場戲若是錯過他絕對會後悔一輩子！
蕭祈然邪魅一笑，悠悠的整理起衣袖，韓厚廷攜韓階登場，一番慷概激昂的陳詞過後，
現場響起雷鳴般的掌聲，韓氏的對眾人赴宴的感激之詞對帝國的赤膽忠心，這些大家並不在乎，所有人只知道從此以後大家將無法忽視這座
不起眼的府邸，大雍帝國的門閥之爭將會愈演愈烈無休無止。
明豔動人的舞姬登場，管絃聲起緩歌慢舞輪番上演，眾人開始飲酒作樂，韓厚廷和韓階也依次敬酒，蕭祈然禮貌性的和身旁幾位蒙氏的公子喝酒，鷹隼的眸光卻始終盯著宴廳大門方向。
觥籌交錯間夏侯謹悄然登場，廳中管絃聲混雜著歌聲以及寒暄說笑聲熱鬧非凡，因此夏侯謹的出現並咩有引起太多人的關注，當然在夏侯謹低調落座的同時蕭祈然也意外發現密切關注這位七公子的不只他一人，還有魏氏門閥的小姐魏沉魚，不同於他的釋然魏沉魚則是一個人喝起悶酒來。
妾有情郎無意說的就是他們這對曾經的苦命鴛鴦吧！
夏侯謹的出現讓蕭祈然頭腦頓時清明，沒有了後顧之憂他也主動與左右相鄰小酌起來，就在韓府高朋滿座的歌舞昇平的時候，被巡防兵把守的沐王府已經多一批不速之客的到來，在瞭解計劃的始末後沐王妃帶著毅小公子與她從後門出了沐王府，此時楊肅和堯韜已經將後門的幾個巡防兵的屍體處理乾淨，在確定沒有打草驚蛇後眾人迂迴折道商行，惠兒已經和十幾個兄弟們在城外接應，經過喬裝打扮後在鄭允的安排下他們推著運送夜香的馬車向城門緩緩逼近。
值守計程車兵們老遠聞到臭味個個掩面避之不及，腰大腿粗的兵隸一手遮鼻，一手隨意指派了兩個士兵上前盤查，按照大雍的律法凡是進出皇城的車馬都必須經過嚴密的盤查，尤其是在入夜以後，盛滿夜香的馬車被攔下，兩個士兵面面相覷一陣心底，礙於兵隸在場只能秉著呼吸嫌棄的掀起那木桶蓋子，只一眼便頓時撒手退後幾步心中一陣作嘔。
“你們還愣著幹什麼！”
兵隸一聲怒喝，連個士兵不得不再次上前盤查，從第一輛馬車到第二輛馬車，最後來到朝顏推著的第三輛馬車，他們一行共有五輛馬車每輛都裝著四隻大桶，他們事先斷定守城兵絕不會依次掀開木桶檢查，最大的可能便是檢查一前一後的馬車，於是便將木王妃和公子毅藏在了第三輛馬車的空木桶中，在一連兩個木桶被掀開又蓋上之後，士兵的手伸向了那個藏匿著沐王妃和公子毅的空桶。
眼睜睜的目睹士兵握住木桶蓋的把手，朝顏的背脊頓時一片冰涼，只要那蓋子被輕輕的提起來他們的計劃就會徹底暴露！
（本章完）