夜半子時，簫琰如約而至，衛嫤想辦法支開了在院子裡巡視的家僕，二人翻牆而出。
簫琰換深色的行裝，只是袖口領緣依稀能見幾縷金芒，沒想到這傢伙連夜行衣都整得如此騷包，隨著他衣袂飄揚，那些暴露在夜色中的金線划起幾許殘影，細亮如琴絃。
他帶著衛嫤，輕而易舉便翻離了牆頭。
衛嫤看著簫琰，滿心滿眼的羨慕嫉妒恨。
她不甘心地暗中運氣，卻悲哀地發現四肢仍舊沉沉地發僵。
那股強大的內息死皮賴臉地聚在丹田裡蜇伏不出，就像一團瓷實的秤砣。而這一次強行導氣，差點把她憋出內傷來。
“眼下這情形，便是大羅神仙也無計可施吧？若是拜了司徒老兒為師，豈不是砸了那勞什子劍聖的招牌？唉……話說，這老頭不是要收徒麼？怎麼都兩天看不見人了？”
她垂頭喪氣地跟在簫琰身後胡亂晃盪，卻不知道他要帶著她去哪。
扶城的風情小調隱隱傳來，此時再聽，別有一番滋味。
不知不覺，心頭便籠上了一層愁緒，以致於簫琰說了些什麼，她一點也沒聽進去。
兩人離了相府，便改成步行，這一路走來，將京師繁華盡收眼底，但可惜時間不趕巧，路邊的小攤販都已收市。衛嫤與簫琰並肩走過街頭時，恰碰見向西轉角處的麵攤打烊。
一個挑貨郎打扮的少年正在往兜裡掏錢，可是掏來掏去，卻總是短了一文。
麵攤老闆的臉色已經十分不悅。
簫琰有些出神地望一望頭上的中天月，忽然問：“嫤兒，明天就是七夕了，想到要什麼禮物？”
“七夕？禮物？”衛嫤從來沒和誰慶祝過乞巧節，錦娘雖然每年這時都會為她置一身衣裳，可她那略奇葩的腦袋在這方面卻不好用。她身邊盤桓最多的生物就是漢子，漢子，漢子……結果她自己也沒能免於噩運，變成了一個粗魯的漢子。
也許，七夕唯一的回憶便只是被師父扛去看皮影戲那一次。
對了……皮影戲！
她突然被挑貨郎揹簍裡所剩無幾的小皮影人吸引住。
“嫤兒？”衛嫤猛地剎住了腳步，引得簫琰一同駐足，卻見她飛快地伸出了手指向麵攤。
“就要這個！”她臉上洋溢著孩童似的興奮與純真，彷彿時光倒回到了從前。
“皮影人？”簫琰微感意外。
那挑貨郎聽見兩人的對話，立即與老闆停止了爭執，轉身朝二人走來。
“姑娘喜歡這個？一文錢賣給你可好，我這碗麵的錢，還差一文，就一文！”
他比劃著，將揹簍遞至跟前，十分殷切地盯著她看。
“這個，還有這個……我都要。”衛嫤從裡邊挑出一面紅拂女，又挑出一面李靖，放在一起剛好一對兒，她比照著看了看，卻有些兒為難，“可是，我身上沒錢，要不等明天……”
她剛想將手裡的東西放回去，卻被簫琰攔住。
“小哥，這個給你，不用找了。”
他也沒帶錢，不過好在身上總有幾點值錢的東西，他拿出了一小塊扇形玉佩遞過去。
“這……公子，小人並不識玉，這恐怕……”再差的玉，也不會便宜到只要一文錢，挑貨郎顯然被鎮住了。雖然看這二人衣著打扮，可知其來歷不凡，但是這三更半夜一男一女出現在街頭……不是**便是私奔，總不會是善男信女。若這塊玉有什麼不妥，他不就跟著玩完了？
“如果小哥不放心，天明之後可由左相府側門入，來品琴苑找我，我姓簫。”簫琰笑起來還是風情萬種，只是比往常英挺不少，似多了些男人兒氣概。
衛嫤拿著手裡的那兩面小皮影人兒，正沉浸在獨屬於自己的快樂中，聽見簫琰報家門，便也大大方方地表明瞭身份。
“還有我，我姓衛。若是想要現銀，可直接找我府上的侯管家換的。”
姓衛？挑貨郎不是本地人，不知道也不奇怪，但那麵攤老闆這回卻被嚇得不輕。
他手腳麻利地收拾了桌椅，迎上前來，順道打個哈哈：“哈，既是衛小姐賞光，小可倍感榮幸，小兄弟，你這是天大的福份，才遇上了此等貴人，這面錢我就不收了，就算是我請的罷。”言畢，又轉臉向著二人道，“小店的麵筋不錯，衛小姐和簫公子要不要也來一份嚐嚐？”
“不了，多謝掌櫃的盛情。”
衛嫤挑起嘴脣微微一笑，掛出一抹明豔的笑意，不說什麼，和簫琰慢慢走遠了。
那麵攤老闆確信她不會回頭，才縮手縮腳地將一張張長凳搬上桌面，嘴裡嘀咕道：“不是說衛小姐很凶麼，怎麼的這樣平和？我這是看花眼了麼？”
簫琰跟在衛嫤身側，見她拿著兩面小皮影人傻樂呵，終於有些忍不住：“七夕節，不應該是買牛郎織女麼？嫤兒怎會喜歡這個？”
衛嫤伸手摸一摸李靖的小鬍子，十分不屑。
“牛郎織女的故事那是假的，是用來騙女孩兒家眼淚的，紅拂女就不同，她又有才能，又知情義，小小女子半天邊，我要是男人，定然也是喜歡她這樣的。”
“那嫤兒也想當紅拂女？”簫琰凝視著她的側臉，看了半天，竟有些入神了。
“不，當紅拂女才不好，要是可以選的話，我想當最大的那個，女皇帝！那樣就可以真正幫到李靖了！”衛嫤大概沒意識到這麼說有什麼後果，話一出口才覺得有些不對勁，她轉臉看向簫琰，正對上了他不閃不避的注視，頓時心念一轉，眉心就皺起來。
“簫琰，我們大梁國雖然沒有女人做皇帝的先例，但聖武遺風猶盛……皇帝急著要將玉寧公主斬草除根，是不是還有這麼一個原因？免除後患，斬草除根！”她早該想到的。
“為了保住皇位，亦是無可厚非。”簫琰想到這一節，心頭也是忍不住陣陣發寒。
現在皇帝小兒要做的似乎並不只是要剷除玉寧公主，更有將觸手伸向左丞相衛夢言與輔國大將軍夏侯罡的徵兆……難不成，他這是要將群臣洗底？
那他的底牌會是哪一張？曹滿，還是馮喜才？
兩人穿過了鬧市，左轉右拐繞進了一處小巷，卻聽萬般寂靜，連風聲也聽不真切了。
小巷裡烏漆麻黑的，只有最末的那間民居還亮著點燈火，昏黃的光影躍入簫琰的眼瞳，流光溢彩在燈下搖曳幾許，又被長長的睫毛擋下，這樣的他似比平素要深沉一些，卻也迷人一些。
“那簫琰想不想要禮物？”
衛嫤轉了半個圈，躥至他跟前，與他面對面。一直以來，都是她拿他的東西，時常逼得他哇哇叫，她忽然覺得七夕送禮物也是個不錯的回饋方法。
“如果非我禮物……我想要嫤兒學好武功，將來有更多的能力保護自己，我想要嫤兒活得好好的。”他上前一步，將她把凌亂的長髮理順，悉數放置腦後。
她明豔的小臉露出來，透出好看的輪廓，他的衣袖恰恰拂過鬢邊，撓得她直癢癢。
她有些抗拒地按住了他的手，卻不料他狡獪地一翻掌，竟捉住了她送上前的那隻柔荑。
他的掌心火燙，像燒著了似的。
“咳，你也贊成我拜司徒老兒為師？”她突然訕訕地抽回了手，轉身避開他的視線。
“為什麼不？司徒老前輩是當世高人，江湖上誰不給他幾分薄面，能拜他為師，當然是有大大的好處？怎麼？你擔心會與予聆公子再見面徒生尷尬？他馬上就要率軍北伐了，這一戰……還不知道要打多久。”簫琰看穿了她的心思。
“我考慮考慮。”她有些心煩地踢走了腳邊的石子，又向前走了幾步，再抬眼時，卻看見一位中年儒士從亮燈的那戶民居里走出來。她不禁加了腳步，令自己離那點燈火近了些。
那中年儒士轉頭看見了她，一撩長袍便迎了上來。
“衛小姐，可是來了。”他恭恭敬敬地作了一揖，倒把衛嫤愣在當場。
“你是？”她想過千百種可能，卻唯獨沒想到這一茬。許皓的年紀不大，身材也很好，與太守一職似有些不搭調，便總體看來，還算是順眼。
“小生許皓。”那中年儒士又作一揖，衛嫤才得收起了臉上的驚疑。
她不由自主地轉頭打量著那間破陋的小屋，卻猛地發現此間還有個熟悉的人影立在窗前。
“他怎麼會在這兒？”她說的是王佐。
王佐這幾日藉著募捐的名義出入相府，經常夜不歸宿，她見不到他，反倒耳根清靜，心情暢快，準確來說，她已經差不多忘記這個處處令她添堵的壞人了。
王佐與許皓在一起？她略微動動腦子，便猜出了裡邊的道道。
許皓貪汙，原就是拿來彈劾衛夢言的藉口，後來曹滿在馮狀被殺一案中有心結交衛夢言，也就說明許皓這隻棋子沒用了，許皓當初科考時是記在衛夢言名下，名義上兩人是老師與學生的關係，那王佐可謂與他同窗，這有點交情也屬正常，只是……在這場風波里，王佐又是扮演了一個什麼樣的角色？是衛夢言的代言者？還是漠北王世子完完約？
王佐聽見衛嫤的聲音便踱了出來，與簫琰打了照面之後，臉上不悅一覽無餘。
卸下了娘娘腔的偽裝，簫琰其人氣度談吐與王佐不相伯仲，只是王佐天性冷煞，總給人桀驁孤僻的感覺。
二人比肩而立，一者如歲寒松柏，一者如桃李瓊枝，竟是各有千秋。RS