四
“……故今日之責任，不在他人，而全在我少年。少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強……”此時的敬修，已經長成了一個16歲的少年，不，是男人了。他依舊在吟誦著父親教給他的《少年中國說》，不過，他的手裡，已經固定的幾份報刊中，第一個便是《民報》。
“孩子長大了，有了自己的思考，不再什麼都聽父母的了。”他不知道是該為兒子的長大而喜悅，還是為兩人的距離越來越遠而傷感。這是怎麼了？什麼都不知道、什麼都沒有自己的想法和選擇了？唉，看來，真的是老了。
湖北軍政府成立。
“阿爹，我想加入新軍革命黨。”沈敬修開口說道，目光堅定得令人害怕。
沈昌勖動了動嘴脣，卻沒有說話，其實他早就看出兒子的心思，只不過沒想到他會這麼迅速、這麼幹脆地做出這個大逆不道的決定，完全不顧自己的父母。可他也看出，大清日漸式微，離徹底滅亡的日子早已不遠了，兒子的選擇，不過是順勢而為，畢竟他沒有自己身份的限制，不能體會父親的心情。
南京城被攻陷。至此，長江以南全部為革命軍據有，各省代表從武漢移駐南京。同日，透過英國駐漢口領事葛福的斡旋，武漢革命軍與清軍達成停戰協議。
中華民國南京臨時政府成立。
在臺灣，清朝不要他們了；如今在南京，他們又一次被拋棄。
接著，各省紛紛宣佈獨立，關內十八省中只剩下甘肅、河南、直隸、山東四省效忠清朝，還有幾個人願意承認自己是大清的子民？他心一橫，乾脆由著兒子去了。
式微，式微，胡不歸？
中華民國南京臨時政府舉行臨時大總統就職典禮，孫中山正式就任中華民國臨時大總統。第二天，清將領薑桂題、馮國璋、張勳、張懷芝、曹錕、王佔元、陳光遠、李純、王懷慶、張作霖等十五人致電內閣，誓死反對共和，請飭各親貴大臣將在外國銀行所存款項提回，接濟軍用。他也曾抱過一絲希望，但也知道，已經沒什麼用了。
王公會議，奕劻主依優待條件交出政權，載澤、載洵、善耆及恭親王溥偉反對，並與良弼、鐵良、毓朗等決組宗社黨與南方對抗。很快，在養心殿的東暖閣裡，袁世凱對隆裕太后講了法國大革命中法國皇室遭遇的屠殺，提出了退位的問題。當天，袁世凱在下朝的路上，在東華門丁字街遭到京津同盟會分會組織的炸彈暗殺，炸死袁衛隊長等十人，袁倖免於難。接著，隆裕召開御前會議，載澤、溥偉等宗
社黨成員仍竭力反對共和，他們建議隆裕用宮中金銀作犒賞向亂黨開戰。隆裕並未同意。
袁世凱加緊了逼宮的程序，以利害遊說和買通慶親王奕劻和那桐，並以金錢賄賂隆裕太后身邊受寵的太監張蘭德，威嚇隆裕太后稱大勢已去，如果革命軍殺到北京，則皇室生命難保，而若同意讓位，則可有優待條件。然後又是段祺瑞率北洋將領46人聯名電奏，要求立定共和政體。當天，宗社黨強硬派良弼被革命黨人彭家珍炸死。此後，親貴們或請假，或出走，來上朝者寥寥。直到這一天，隆裕太后攜六歲的皇帝在養心殿舉行最後一次朝見儀式，頒發遜位詔書，“將統治權公諸全國，定為共和立憲國體”……“為一大中華民國”。大清國徹底消失了。
五
“總理立承先啟後救國救民之大志，創造三民主義五權憲法之巨集規，領導國民革命，興中華，建民國，於今全國同胞，皆能一德一心，共承遺教者，斯乃我總理大智大仁大勇之所化，亦即中國列祖列宗所遺天下為公大道大德之所感……本人會凜於遺教之偉人深切，與國難之嚴重，更鑑於世界人類禍患之方興未已，確信自立為人之基，自救為救人之始。特製為全黨黨員守則十二條，通令全體同志，一致遵行……”國民黨一經成立，沈敬修便立刻毫不猶豫地加入了。
作為臨時政府的新首都，南京的變化不可謂不大：男人剪掉了長長的辮子，頓覺整個人都清爽很多；脫下繁瑣厚重的長袍馬褂，換上輕便美觀的中山裝；革除“老爺”、“大人”的稱呼，不再行跪拜禮；廢止束縛人性的纏足；男女平等、一夫一妻……沈敬修第一次真真切切地感到共和是這麼美好。不過家裡人似乎都不願接受這些新變化，甚至有很大的牴觸情緒，就連和他最親近的阿姊，也沒有像他那樣興奮與激動，令他頗為不解。
和家人愈來愈明顯的隔閡，加之青春叛逆期的到來，家庭內外的強烈對比讓他愈發不想回家，而更願意和外面的進步人士相交往。他尤其欣賞那些新知識女性。不像整日抱著三綱五常、嚴守“婦道”的舊式女性，她們關心國事，振興女學，創辦報刊，組建女性團體，辦實業，投身反清革命，爭取男女平權，使女界呈現一派活躍氣象，這才是社會真正需要的現代女性。
很快，他結交了一批志同道合的新朋友，幾個人常常一起喝酒吃飯、暢論國事。偶然的一次機會，他讀到一篇批判袁世凱竊取革命果實的文章，觀點犀利，字字珠璣，不由大加讚賞。此後又接連幾次讀到這個人的文章，暢快淋漓，真想好好去會一
會對方。
不久這個願望便實現了，去報社參觀的時候，他終於見到了作者本人。本以為這會是個怎樣高深睿智的前輩，一見面卻大跌眼鏡，對方竟是個稚嫩而瀟灑的美少年，不，應該說，是一個不讓鬚眉的巾幗少女！
一番交談過後，沈敬修對這個年僅16歲的女孩兒韓月桐心生好感，她的美貌，她的智慧，特別是她身上獨有的那種氣質--在母親和阿姊身上他從來沒有見到過的那種說不出的感覺--深深吸引了這個情竇初開的男孩兒；而對方，也為他與眾不同的才華氣度所折服，兩個人的距離越拉越近。
“阿爹，你為什麼要答應他啊？我寧可不嫁，也不想嫁給一個自己不喜歡的人……”得知自己婚事的珺如，哭喊著質問父親。
“珺兒，阿爹知道這樣做有些殘忍，可是我實在是沒有更好的辦法了，我不能讓你這一生都無依無靠啊。聽阿爹的，嫁給他吧。”沈昌勖沉痛地說道。
確實，他虧欠女兒的太多了，這些年，他不是為國事擔憂就是為兒子操心，完全忽略了已經長大了的女兒，若不是生逢亂世，二十出頭了還沒有嫁出去的姑娘，豈不是讓人笑掉大牙？其實救他們逃出臺灣的金家早有意與沈家聯姻，可他打心眼裡瞧不上這種商賈出身，依靠財勢賣官鬻爵計程車紳，可他也不算是個小人，至少在民族大義面前他做的那些貢獻與犧牲是常人難以做到的。他欠他一個大人情，正擔心他會不會以此作為要挾逼他做一些自己無法接受的事情時，對方卻忽然搬離了南京，雙方失去了聯絡，他也就慢慢把某些事忘了。可沒想到的是，不久前他竟帶著妻兒回來了……原來，他在一位外國朋友的幫助下將兒子滿堂送到國外讀了兩年書，現在學成歸來，做一些和外國人打交道的生意，成了一名買辦。如今兒子年近三十仍未成家，只因心中一直牽掛著幼年時的青梅竹馬珺如。沈昌勖其實並不相信，兩個孩子一共才見過幾次就暗生情愫了？恐怕還是另有所圖吧。可他不明白的是，以前他是滿清官員，有人想和他政治聯姻還是可以理解的；可是如今，清朝已亡，他充其量也就是個沒落的小地主，還有什麼可利用的呢？他不明白，可也無法拒絕，金家前前後後幫了他們不知多少忙，除了想要娶自己已經老大不小的女兒，別無他求，自己怎麼好意思拒絕呢？何況女兒現在這個條件，前朝官員的女兒，革命的打擊物件了有人要已經很不錯了，何況兩家知根知底，對方條件又這麼好，他是完全有理由放心地把女兒交給對方的。想到這兒，他一狠心，咬咬牙就答應下來了。
（本章完）