老太太犀利的眼神中，有窺探，有好奇，不過最顯而易見的，卻是警惕，是明裡看不出來，實則十分拒人於千里之外的，警惕之意。
不過是眼神裡精光一閃，老太太很快就轉過頭去，可這一瞬間的目光交匯，卻讓祈男怔在了當地。
很快荷風領著人，抬進一隻炕桌，上頭滿滿擺滿了吃喝之物，老太太端坐正榻上，炕桌擺好後，地下方又擺出一桌來，老太太讓祈男和宋梅宋薇：“快坐了吧。”
祈男自然不坐，先走到老太太身邊，親手替她斟上一滿杯熱茶，又舀出一銀廂甌兒白生生軟香稻粳米細粥來，最後在甌上放上一對牙箸，然後方恭敬地道：“請老太太用飯。”
老夫人先是一聲不吭，細細看祈男安排妥當，聽見她說話了，方才牽起些嘴角，微笑著道：“是個麻利姑娘，行了，你下去坐吧。”
祈男依舊陪笑：“老太太愛些什麼吃的？我夾到您跟前的銀盤子裡。”
宋梅宋薇在下看著，早就有些眼熱了，聽見這話愈發冷笑，宋梅忙就站了起來，衝老太太獻媚地一笑：“老祖宗，還是孫女兒替您夾菜得了，大嫂子忙一上午了，也該歇歇。”
宋薇更是二話不說，徑直就已經走到老太太跟前，肩膀一聳，將祈男擠到了一旁，口中笑道：“我知道老祖宗愛些什麼，自然先來上一塊紅糟鰣魚是好的。”
老太太冷眼看著宋薇，突然就變了臉色：“我這兒正跟你大嫂子說話呢，你就這麼沒規矩起來？平日裡你母親是怎麼**你們的？這樣的人兒也好送進宮裡去？不知道宮裡是個什麼地方？到時候吃得你二人連骨頭都不剩，渣滓都不留！”
宋薇嚇得連退幾步，撞到了祈男身上。
“老太太何必動氣？大清早的，就聽見您老人家呵斥這個，教訓那個，品御醫才說不讓您升肝火的，您這會子又忘了？”秀媽媽從外頭進來，臉上帶著常見的淡然笑意，口中悠悠地勸道。
祈男扶在宋薇肩上的手，微微顫抖了一下。品御醫？是杭州那位和叔父？還是。。。
“說得是，”老太太的火氣來得快，消得也快，秀媽媽幾句話便將其平伏了下去，擺手讓宋梅宋薇下去，然後對祈男道：“你初初的來，別記在心裡，往後就知道了，別聽她們說得我老虎似的，其實我呀，和善得很呢！”
秀媽媽輕輕笑了，祈男也趕緊陪笑，宋梅宋薇有樣學樣。
“既然您新孫媳婦有這份孝心，”秀媽媽剛才人不在屋裡，可屋裡的事沒一樁能瞞過她的眼睛：“就讓她給您夾些菜便罷了。二位小姐，這本是新媳婦做的事，您二位也就不必爭了。”
輕輕二句話，解決了屋裡的困境。老太太也就笑了起來：“正是這話。你們要想這樣辦，”指著宋梅宋薇：“也不必著急，待有了婆家，少不得要一一行來。”
宋梅宋薇臉上飛起淺淺紅霞來，這方退回自己桌旁，坐了。
老太太看著二人背影，祈男這方發覺，其實目光裡，滿滿都是疼愛，口中亦低低喃喃地道：“還是孩子呢，知道什麼？不如尋個好人家便了。”
祈男陡然想起祈蕙來，心裡便有些理解老夫人了。
伴君如伴虎，進宮這條路可不是容易走的。
“行了，你就替我夾一塊柳蒸的糟鰣魚，再配上幾樣小菜，你看那個好就給我那個吧。”老太太吩咐祈男，祈男正沉浸在自己的心事來，聽見聲音方反應過來。
“哎，就聽老太太您的。”祈男脆生生應了一句，看看桌上，紅鄧鄧的泰州鴨蛋，曲灣灣王瓜拌遼東金蝦都十分爽口，亦是配粥下飯的好菜，便各樣夾了些，過後又放上只熱騰騰香撲撲的玫瑰點心，別的例如白燒筍雞和燉爛鴿子之類腥葷，倒沒有動手。
老太太點頭不語，揮揮手，讓祈男下去了。
玉梭早替祈男將粥盛好，正會子也正好放涼了，祈男才吃到一半，就聽見外頭荷風驚喜的聲音傳了進來：“大爺回來了？！”
一屋子人，除了老太太外，都站了起來，老人家放下銀甌，笑呵呵地對秀媽媽道：“今兒來得倒快！想是這裡有道子催命的符呢！”
祈男頓時兩頰緋紅，羞態可掬地垂首而立。
宋抉一身朝服，急匆匆地步進屋來，來不及給老太太請安，先將目光投射到了祈男身上。
還好吧？沒人刁難你吧？
宋玦口雖不言，眼神中卻全是關切。
祈男落落大方地抬眼回視，亦是答應：很好，我很好，可以應付的來。
宋玦薄削脣角倏地勾起一條不易令人察覺的弧線來，不過也只一瞬間，很快正色起來，走到老太太跟前去了。
“請老太太安！”宋玦恭敬行禮，老人家坐在上首，滿心滿眼都是笑意。
“起來吧！”老太太向外有意無意地張了一眼：“你父親呢？沒跟你一處回來？”
宋玦略有些猶豫，看著老太太半晌方道：“父親回來了，才去了太太那裡，說待拜過親後，便回書房，有些事要處理。”
老太太眼裡的熱情退了下去，臉上失了一半光彩，低頭不語，片刻之後方抬頭冷冷地道：“有事有事，整日不過是想捏這個的錯，尋那個的不是，好在皇帝面前去彈劾人家！正經國家大事不辦，跟人鬥倒是一把好手！也不想想，當年他父親是怎麼教導他的！”
屋裡無一人應答，都知道這會子說話無疑於自找沒趣。
沉默良久，宋玦向前邁了一步，單膝跪下，聲音低而懇切地道：“老太太，父親也是為了這個家，您何必跟他置氣？有什麼不是，兒子替父親在您跟前陪個不是，您消消氣，總是小輩兒的錯，您就別計較了。”
老太太移開目光，看向窗外。秋景深了，耳中只聽得一陣一陣秋風，吹得天上的孤雁一聲聲啼得十分悽慘，雖隔著窗戶紙，亦可看出樹頭的枯葉落下地來，被風捲得東飄西散，如鬼魅般從窗外飄過，留下孤影重重。
“去吧，”半晌，老太太終於開了口：“這裡也沒事了，你媳婦也來替我斟過茶了，也該輪到你父親和母親了。”說著正視宋玦：“你如今是狀元了，有些事，不是想脫身就能脫得了的，能不能辦到許諾我的事，就看你自己了。才說到計較，也好笑，你妹妹也叫我別跟她們計較。都是一家子骨肉，我也這樣答來，說什麼計不計較呢？你們好，我便好了，並不能只求獨榮。”
最後一句話，不知怎的，竟說得十分淒涼。
宋玦微微頷首：“老太太放心，一切有我。”
這一句既是寬慰，也是承諾。
祈男心裡存疑問。這祖孫間的一來一回，說得不像是一般孝敬小事，總覺得有什麼關節在其中，又不便明說似的。
還有就是，宋玦答應了老太太什麼？不是想脫身就能脫身得了，脫身去哪兒？
可她來不及多想，秀媽媽已經走到她身後，輕輕向前推了祈男一把。
原來老太太榻前已擺下兩隻繡墊，宋玦站在其中一隻前，回頭看著祈男。祈男忙也走上前去，與宋玦並肩下跪，給老太太磕了三個頭。
老夫人一言不發，面色凝重地受了。
出來後，宋梅宋薇先纏著宋玦說了會子話，不過是要這要那罷了，宋玦幾句話就將她們打發了，知道自己是不受歡迎的，二人便腳不點地走得飛快，很快就將宋玦祈男甩在了身後。
玉梭玳瑁亦退得老遠，知趣得很。
“還沒多謝大爺，讓司東回來替我解圍呢。”祈男邊走邊說，邊說邊笑。
宋玦與她並肩行走，右手與祈男左手時不時地輕輕碰撞，心裡便忍不住升出一股衝動來，見前後無人注意，便用自己的小指，牢牢勾住了祈男潔白如玉，細膩滑潤的小指。
祈男臉上一熱，情不自禁就低下頭去，宋玦頓時擔心是自己唐突了，不料祈男的手卻迴應了他，亦反向牽住了宋玦的手指。
長長的衣袖蓋住了二人炙熱交織的手指，卻蓋不住那一派綺麗暱儂的*光麗影，宋玦轉頭看著祈男，覺得她微微張著紅脣的模樣著實可愛，杏臉搓酥，柳眉聳翠，腮邊那兩朵紅雲透出菲菲粉粉的嫣紅的色澤來，讓他很想伸出另一隻空著的手，湊上去捏弄一把，看是不是能滴出胭脂來？還是天然如此嬌豔？
祈男被看得愈發面紅耳赤，只得偏過頭去，口中嚶嚀軟語道：“大爺！”
宋玦一蕩，心神舒泰，情不自禁也笑了：“你說司東？這沒什麼，”說著愈發放肆，竟將嘴脣湊近到祈男耳邊：“你是我的女人，說什麼謝不謝？護衛你該是我的本份。”
男人撥出的熱氣縈繞於祈男耳邊，她的臉更是燒到燙起，向後退避開去，又被宋玦伸手環住，牢牢固在其臂彎裡。RS