“就這吧。“祈男將手伸進袖子裡，很快穿好，又趕著梳洗，點心送進來時，她已經整裝待發了。
因見銀廂甌兒裡粳米，又配著各樣榛松栗子果仁梅桂白糖粥兒熬得甚好，鎖兒便替祈男盛出一小碗來，祈男喝了，又夾一塊春不老蒸乳餅吃了兩口，忙忙地要茶漱口，急急就要出門。
去拜親，玉梭自然少不得是要跟了去了，玳瑁也要跟去，香秀卻冷冷哼了一聲：“好事都叫你們撿了去，只留我看屋子。”
玳瑁心裡忍了氣，只看祈男。
祈男一隻腳已經邁到了屋外，裡外幾個宋家的丫鬟婆子俱看著她，要看她如何收拾此事。香秀是她自己帶來的，護不護短，有沒有大家規矩，就看這大奶奶如何行事了。
“既然你不願看屋子，就去大廚房灶上看看要不要人幫忙，再不然去後頭洗衣房裡，看看她們缺不缺人手，總之這裡不養一個閒人，我帶你來，也不為你閒坐吃白飯的。”祈男轉身站直，正視香秀，眼底閃過一絲冷色，口中淡然地道。
香秀立時收聲，卻並不是十分服氣地對立著，她心裡自詡捏著祈男把柄，因此才得入京來的，小姐得好好提拔自己才是，怎麼弄得鼻子不是鼻子臉不臉的？
“我問你，”祈男愈發不耐，外頭多少事還等著自己，這個小丫頭敢在這時給自己找麻煩，也是不知死活了：“到底是去哪裡？宋府雖大，不容無用之人。你若不肯，即刻我前頭領了不是，送你回蘇府去吧。”
香秀這才極不情願地哼了一聲：“大奶奶說是，我就留下吧。原也並沒有說什麼，不過。。。”
祈男早已轉身去門，臨走看了吳媽媽一眼，後者會意，上前應道：“大奶奶放心，我會看著她的。”
出得門口，祈男一眼便看見門檻兩旁，一左一右立著二把新嶄嶄的掃帚，早有婆子上來回道：“大奶奶，這也是規矩，咱家這樣的門戶，自然不會有人來聽門子，不過新婚之夜，無人“聽房”，有礙於後，夫人這才囑咐了奴才們，拿掃帚立在洞房門口，冒名“聽門”者。”
祈男微微紅了臉，一言不發走下臺階去。、
昨兒是蒙著頭進來的，祈男今日方得空細看，原來此處是是一座三間兩廂的小院落，闔院的四周，盡栽翠柏蒼松，還有幾株老梅迎著北風肅然直立，鐵千般的枝條上，花苞已然探出頭來，空氣中隱隱有些香氣，若有似無地縈人鼻息。
“這是爺吩咐種下的，奶奶還喜歡吧？”一個在院子裡候伺的丫鬟笑嘻嘻地走上前來，先恭敬向祈男行了個禮，然後問道。
祈男上下打量她一番：見其細腰長臉，眼橫秋水，眉掃春山，烏髮如雲，盈盈巧笑，倒是好個俊俏的模樣，身著一件淺粉撒花對襟對眉立領襖子，薑黃暗紋綢棉裙，打扮得也十分齊整精神，一見便知不是粗使丫頭。
“奶奶不認得我，我叫嬌杏，原是伺候太太的，因大爺接大奶奶進門前，將自己房裡所有丫鬟都散了出去，太太怕奶奶這裡人少不夠使，這才調了我過來，要我，”嬌杏笑著拉起玉梭的手來：“跟妹妹們一起，伺候大爺和大奶奶的。”
祈男的心頓時向下一沉，為什麼自己進門，宋玦便要散了他房裡以前的丫鬟？若不是從前有事，何必如何避諱不讓人見那些丫鬟？
再聯想起從前在杭州時，祈芙的事，祈男越發覺得心上被壓上了大石，沉甸甸的，有些喘不上氣。
雖說，前女友什麼的都是紙老虎，只要不再對自己有所威脅，只要眼下他對自己好，不再計較也是常理。
可自己從來心裡都只有他一人，自己對他而言，卻不再佔有今後，而沒有從前。想到這一點，祈男頗覺得不是滋味。
不過人已經來了，先應付眼下才是正經，再者這丫頭又是太太那邊的，祈男心裡明白，不多幾個心眼對付，是一定不行的。
“還是太太想得周到，”祈男笑著伸手向嬌杏：“只你一個，還有另有別人？”
嬌杏笑著向後一劃拉：“共五個姐妹，都是太太叫來給奶奶使喚的。從今往後，奶奶有事只管吩咐我們，說句粗話，我們幾個唯奶奶馬首是瞻。”
祈男笑了，只說這話說得極佳：“是個忠心的，我喜歡。吳媽媽，待我走了，賞她們一人一件新衣裳，眼見就到年下了，大家也穿得光鮮些。”
香秀一聽，愈發撅起了嘴，正欲哼一聲表示不滿，祈男回眸向她看去，眼中浮現森冷寒霜，香秀低了頭，不出聲了。
嬌杏笑眯眯地將手搭在玉梭臂上，正預備藉機走到祈男跟前，不想祈男已經扶住玉梭，暗中使勁，向前行去了：“昨夜敢是風不小，看地上這滿目黃葉的，看著不雅，又容易走滑，嬌杏，就麻煩你們幾個了。”
嬌杏怔了一怔，忙陪笑脆生生應了。祈男又招手叫來個，剛才跟呂媽媽一同來的婆子，請她前頭領路，去太太正堂。
玉梭眼見走出了院落，眼見身後人看不見影兒了，又落後前頭那婆子許多，方才嘆口氣道：“到底還是安插進自己的眼目來，小姐你從今往後的，可得多長几個心眼。”
祈男淺淺一笑，沒有說話。
玳瑁反衝玉梭做了個鬼臉：“你倒會操小姐的心，若賭心眼，我也是見過識過的，能賭過咱家小姐的，還真不多見。再者，還有老夫人在呢，這家裡也不只憑夫人一句話的。”
祈男輕輕喝斷玳瑁的話：“過頭的話萬不可說！出了院門更得小心，園子裡什麼人沒有？指不定無心的話就落進了有心的耳朵裡，到時反生事非，咱們初來乍到的，凡事還是謹慎些好。”
話說到這裡，瞟一眼玳瑁，祈男又微笑著道：“我知道你們心裡向著我，不過別說出來就是了。”
玳瑁被落後一句話說得心頭舒服許多，這方閉了嘴巴，與玉梭一左一右扶祈男走進了園子裡。
走不多時便看見一座紅橋，那婆子飛快步了上去，回頭笑道：“大奶奶，這橋上一向沒人走動，生出許多青苔來，昨晚上又落了雨，只怕滑得很，大奶奶腳下留神才好！”
祈男心裡一動，忙笑著說知道了，玉梭和玳瑁對視一眼，面上都有些不太高興。
人少來的地方，便是陰處，怎麼宋家大爺新房放在了這裡？怎麼說也是長子嫡孫，身份在那兒擺著的，不說選個極佳之處，總得要選個吉利地方吧？
祈男覺出二人的不滿來，重重捏了二人一把，不許她們多開口的意思，自己則款款走上橋來，四下裡張望，看見婆子回頭瞥著自己，便笑對其道：“此時正值金陽初升，此處有漪漣有清芬，岸邊的芙蓉還沒敗呢！當真是清幽壯麗，無美不俱！”
婆子聽到如斯讚許，不覺有些意外，太太特意吩咐她撿一條不常走的路，再放些不往前耳的話刁難下新來的大奶奶，不料出拳好似打在棉花上，力道反軟軟化成了一團浮雲。
過了橋便是一座小亭子，上書三個大字：澄淵亭。此處四面圍水，只有一條石樑橫跨著，下面的河流，乃城外玉泉山引入，經過太液池環繞皇城，再轉入溝渠，慢慢地流入此中。
也只因宋府離得皇城極近，這也算是取得一項便利，因水從皇宮而來，對外遂稱沾了皇家的榮光，當時修好園子裡，還特意請皇帝駕臨遊玩，並御賜御寶，那亭子上的三個字，便出自當今聖上手筆。
祈男站在亭上遠遠地望去，堤岸上一帶，綠柳成蔭，老槐盈盈，由不得又讚道：“真是個好地方，若在暑秀到亭上來遊時，真是清風嫋嫋，胸襟為暢。”
婆子嘻著嘴道：“大奶奶說得極是，不過一過了夏天就不足玩了。現在恰交秋老冬初，金風陣陣，玉露清寒，這亭上四面是水，比各處要差兩三個月天氣，走得進來，愈發跟深冬似的，大奶奶冷不冷？聽說大奶奶有件極難得宮裡太后賞賜的白狐披風，怎麼今兒，沒見披出來？”
玉梭聽出這話裡的調笑意味來，正要開口，祈男輕輕搶在了她頭裡：“那披皮是極好的，不過才出來時，因房裡熱得厲害，身上也有些出汗，就沒披出來，太后賞賜的，我總是心裡惴惴然，生怕汗漬汙糟了，反有違聖意。”
那婆子訕訕然，笑了幾聲，再沒說話。
過了橋，便是長廊繚曲，屈戍橫波，兩邊種滿了牡丹，惜在此時未開，只有鐵枝錚錚然刺向天空。
“這裡牡丹不少，還有許多珍稀品種呢！”祈男邊從廊上走過，邊笑而賞之。
婆子聽見她這樣說，由不得停下腳步來，驚異地看著祈男：“大奶奶對這花倒知道得多，若是一般人看見光禿禿的枝子，哪裡知道是花是桃的？”RS