好在丫鬟們沒人看見，玉梭也不過微微皺了下眉頭而已。
“快進來說話，”一個大丫鬟名喚玉霖的，忙招呼豔香進來：“將裙子換了，不然那色兒該褪進裡頭夾褲上了！”
豔香忙縮身不止：“我可不敢！一會姨娘看見了問起，我怎麼說？說我先回來報信麼？那以後你們**取樂，我可再不能回來透風了！”
一語驚醒夢中人，祈男忙喝住玉霖：“是你說岔了，差點毀了本姑娘今後的好事！”
玉霖訕笑幾聲，將尷尬壓了下去。
“你們樂吧，我就是回來知會一句，想必姨娘回來得不會早，若回來心情也必大好，你們只管高樂就是！只別忘了我那份！”豔香笑嘻嘻地丟下話，轉身向外走去。
祈男重新坐回盆裡，用來做漿的一根竹枝向前一揮：“前進！孩子們！水鴨正在等著咱們呢！”
鴨子們不知是被她的語氣，還是那支要命的竹枝，嚇得呱呱亂嚇，四下裡逃竄，祈男看中最大的一隻，一鼓作氣，向其衝了過去。
半個時辰過去了，太陽也出來了，下水口的泥被衝的衝，散的散，院子裡的水漸漸消退，祈男見水鴨們疲憊不已，不覺興致也退去大半，於是命人將水放了，自己則用盡最後一絲力氣，將盆劃近臺階。
玉梭將她扶了出來，看看身上頭上，直搖頭嘆氣。
祈男則嬉皮笑臉：“怕什麼？正好洗個澡去！姨娘回來，只當我才起身。。。”
她這句話還沒說話，突然，停下口來。
玉梭覺得奇怪，正要問何事，祈男豎起食指，示意她也啉聲。
遊廊上零零散散，共有七八個丫鬟，這時也都被祈男的舉動驚住，不由自主地停下手腳來。
這才眾人也才發現，怎麼院外，這麼安靜？
本來婆子們都在外頭排水，整理花草，打掃園子，喧譁聲不小，可不知何事起，外頭一絲一星兒聲音也沒有了，幽谷般肅穆沉靜，無聲地有些滲人。
祈男本能地覺出了些異樣，氣氛不對，她想，空氣中羼進了太多的不安，稠厚得幾乎要凝固住了，簡單來說，也就是令人窒息。
不顧玉梭的阻攔，祈男拎起溼漉漉的裙踞，順著遊廊向門口小步奔去，繡花鞋也溼了，踏在漢白玉石上，發出塔塔，塔塔的細響來，愈發襯得外頭幽晦難明的寂靜。
祈男以前從不知道，從遊廊到院門口這段路會是這樣長的，等走到門口時，她幾乎覺得身上已經沒了力氣。
好笑！她在心裡嘲諷自己。這是怎麼了？好好的，怕什麼？才豔香不是來回，說宮裡來信了麼？姨娘也高興的很，這都是好事，你怎麼心慌成這樣？
就算被人逮到在院裡玩水，那又怎麼樣？
這家裡誰也不敢惹你，太太也要給三分臉色的，有宛妃娘娘在，你怕什麼？！
到底在怕些什麼？！幾天來不詳的預感？預感是不能做數的！
給自己鼓足勇氣之後，祈男終於伸手去拉院門的木栓，輕輕吱啦一聲過後，門終於被找開了。
伸頭向外看去，祈男驚奇地發覺：外頭沒人！
說不上這是好還是不好。臻妙院靠近園中水池，本是蘇家風景最好的一處，不過也因此這裡水災最為嚴重，二十幾個婆子早起便被打發到這裡，通渠下水。
現在水不過半退，明晃晃地照出祈男的臉來，婆子們卻一人不見了。
祈男有些不知所措，向外走了幾步，拾級而下，卻叫水攔住了去路。
真是奇怪，怎麼會一個人也沒有？
“喂！”祈男試探地叫了一聲：“有人沒有？”
突然一隻手從背後拍了她一下，祈男打個激靈回頭，原來是玉梭。
“小姐看見什麼了？”久久不見祈男迴應，玉梭不免著急，因此也衝將出來，並將頭越過祈男肩膀，向外探去。
“嚇死我了你這丫頭！”祈男怒而回瞪，沒有二字已到了脣邊，突如其來的喧譁聲，打斷了她正欲出口的聲音。
本來是空無一人的池邊石徑上，驟然出現了一群丫鬟，祈男一眼看出，其中有金香和豔香的身影，餘者則都是太太房裡的，後頭還跟著幾個粗壯的婆子們，也是太太房裡的，七手八腳地抬著個竹輦。
是五姨娘！
出事了！
不待人群走到跟前，祈男已是臉色大變，本來拎在半空中的裙鋸脫手而下，泡進了水裡，而她卻渾然不覺。
只因她看出來，竹輦上的五姨娘早已是無知無覺，面如死灰，竟是昏了過去！
果然是出事了！
“金香！”玉梭跟她心靈相通，自然早看出祈男心急如焚，正好金香走在頭裡，玉梭顧不得有太太的人，徑自大叫了一聲。
金香明明聽見，卻不敢吱聲，回頭看了太太的大丫鬟玳瑁一眼，意思現在開不得口。
玉梭手腳直抖，再替祈男擔憂，也不敢多說一個字了。
祈男控制不住地口脣直哆嗦，她竭力在心裡命令自己，冷靜下來，冷靜下來！可平日裡散漫慣了，欲於此時振作？談何容易。
玳瑁面籠寒霜，再不是平日裡和煦可人的模樣，打頭領著眾人走到石徑盡頭，厭惡地看著腳下積水，口中嘟囔道：“都是死了一般懶待動旦！打早起到現在，連點子水也掃不出去？害得人身上這樣盡溼了，回去又得新換一身！”
邊說，邊抬頭瞥了祈男和玉梭一眼，明顯這話，指得不是旁人，正是臻妙院裡眾人了。
祈男心頭大怒，難不成你的意思讓我來掃麼？還是讓我的丫鬟來理？這不是掃園婆子們的事？你白眼看什麼看？小心不大的眼珠子掉下來！
玉梭卻比她知趣，從背後拉了祈男一把，低低道：“先看姨娘！”
一語提醒祈男，她立刻跳進及膝蓋的水裡，水很涼，她身不由已打了個寒戰，可現在不同以往，姨娘在那頭等著呢，她不能後退，只有向前。
雖不知到底出了什麼事，可性情如五姨娘這火爆剛強之人，竟一路昏厥地被送回來，再加上剛聽說宮裡來了信，祈男的心，瞬時沉進了深淵。
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