御花園，清粼粼的湖水，映著天上星光，寂寞璀璨。
一人，正站在湖畔柳下。
他周身皆籠在漆黑的暗影中，頭上碩大的斗笠，遮掩了他的全部氣息。但，江瑟瑟還是分辨出，這是一個男人。
一個身量不高的男人。
“你引我來究竟何事？”
江瑟瑟一開口，態度不悅。
那絲帛上只寫了一句話，卻是沒頭沒尾。
“瘟疫乃寶印國……，欲知，花園湖畔一見。”
然而，正是這麼一句話，引得江瑟瑟揣了絲帛，避開了旁人，跑到了湖邊來見他。
瘟疫一事，已鬧得滿城風雨。晏瓔為此，雖不至於焦頭爛額，到底也是難捱。江瑟瑟收了短短一封信，匆匆跑來，也只是想要幫助晏瓔解決此事而已。
“皇后娘娘真是心急，那侍衛只想保護你，你卻怕驚了老夫，不肯讓他跟來。”
戴著斗笠的人終於開口，但卻嗓音奇怪，根本聽不出一絲有用的資訊。似乎，他雖在說話，但說出的話不過眨眼，你定要忘記。
江瑟瑟早在前頭花園中遇到塗偉，這人難道竟生了千里耳，聽見了他們的對話？抑或，這人一直隱藏在暗處，贅在江瑟瑟身後？
江瑟瑟秀眉緊蹙，呵斥道：“你究竟是誰，想要幹什麼？”
斗笠人輕笑道：“老夫是誰不重要，老夫只是想告訴皇后，這場瘟疫，其實是寶印國的細作造成的。”
寶印國只是一個比東躍國更小的國家，鹽鐵黃金統統都只能從鰲國買入。若說寶印國刻意跑到八竿子都打不到的東躍行省邊境去投放瘟疫，委實說不過去。
於公於私，此舉都對寶印國毫無益處。
江瑟瑟冷冷一笑：“你以為，我會相信你嗎？”
黑暗的湖畔，涼風嗖嗖，那參差柳枝如牽絆的鬼手，張牙舞爪的撩撥夜中人的面龐。
暗影中的斗笠人倏地回頭，盯著江瑟瑟的臉，大笑道：“你不相信又有什麼關係？只要今夜老夫取了你的性命，明日朝堂，便會傳出寶印國人弒後的訊息。”
他雖是回頭，可碩大的斗笠下，仍看不清任何他的資訊。
江瑟瑟不能看見他的臉，更看不見他的眼。
月黑殺人夜，果然正當時。此人周身散發出的訊息，冷厲狠辣，絕非方才的風輕雲淡。
江瑟瑟下意識退後一步，冷聲道：“就看你殺不殺得我？”一語畢，也不能這斗笠人出招，先拔出了腿上的匕首。
要殺人，自然是講究快很準。
這人用一張帕子引來江瑟瑟，又說出這樣一番話，絕不會只是恫嚇人而已。
江瑟瑟的匕首出，此人寬大的雙袖就迎了上來。
大約，他也的確沒想過要饒江瑟瑟的性命。
風冷夜黑，二人三五句話就在湖畔打了起來，一時也未分勝負。江瑟瑟匕首揮舞飛快，心裡卻暗暗後悔。這幾日新婚，身體乏力不堪，連帶著每日的拉練，也都鬆散下來。
此時此刻，才發現從前的自己多麼高瞻遠矚。
真遇到勁敵，就看手上真章。若是一方懈怠虛弱，只能被人置於死地，連讓你後悔的機會也沒有。
此時此刻，斗笠人雙袖如風，風生水起。江瑟瑟卻吐氣急促，處處受制。
看來，真是要交代在此了。
二人又過了二三十招，斗笠人已看出江瑟瑟的虛弱無力。他
哈哈一笑，雙袖一捲，捲起袖擺，露出一雙松皮般的手。
果然是個老人，倒也稱得上老夫二字。江瑟瑟目光一閃，不由煩躁，她一個大好青年竟打不過一個老頭子？
念頭一閃而逝，她匕首舞動飛快，那松皮老手中卻已多出一柄明晃晃的三尺長劍來。
長劍倏地刺出，照著江瑟瑟面龐就是一下。
江瑟瑟大驚，匕首格擋，卻被震得虎口一麻。一麻之後，她重心不穩，向後退了一步。斗笠人抓住時機，長劍如蛇，招招致命，來勢洶洶。
“叮。”
匕首勉強迎上長劍，再次纏鬥起來，長劍、短刃相擊，“叮噹”悅耳，偏偏卻如催命的鈴聲。江瑟瑟只二三招，就難以招架，不由得步步敗下陣來。
她敗下陣來，斗笠人卻步步追擊，招式竟比方才更狠辣，恨不能一擊取江瑟瑟性命。
御花園，漆黑一片。
那粼粼波光黯淡無聲，正見證這場廝殺。
而此時，江瑟瑟就算是喊，也無濟於事。御花園人煙稀少，晏瓔與江瑟瑟都不太愛熱鬧，這宮女也養的極少。
今日之前，江瑟瑟一直以為養著吃乾飯的宮女沒甚意思，現在才知，若當日多養幾個，此時也不必這般抓瞎。
“你若真殺了我，晏瓔絕不會放過你。”江瑟瑟只能打震懾牌。
“老夫何須他放過，今日之後，他定將寶印國夷為平地，豈不快哉？哈哈……”真沒想到，老頭子殺人的時候，還能笑得這般肆無忌憚。
江瑟瑟無語凝噎，但手上的匕首已沒什麼力氣。
就這麼一愣神的工夫，斗笠人手中的長劍掃到江瑟瑟的肩膀，挑開了她不算厚實的衣裳。
血珠如飛沫，灑了一地。
江瑟瑟捂著肩膀急速退後，一雙眼睛已現了殺機。
斗笠人看見，朗聲笑道：“皇后……你想殺了老夫，只怕不容易。”言畢，長劍似遊蛇一般纏上，他雙足亦如踩了滑板，行動間飛速靠近。
江瑟瑟受了傷，兼之體力不敵，一時難以退讓。
不得不說，這老頭的功夫委實厲害，以江瑟瑟身手，與晏瓔尚且能拼上一拼，但與這老頭相比，卻只有招架的份。
眼見那長劍直抵眉心，江瑟瑟若再不退讓，恐要捨命。她大驚，拼著力氣拔地而起，翻身退避。
一退避，斗笠人卻似早料到她逃跑的路徑，忽然換了招數，一劍直刺她後心。
江瑟瑟後背沒能長眼睛，這一劍便是避無可避。
避無可避，已至殺招，斗笠人雙目虎瞪，得意非凡，手中劍如長蛇吐信，虎虎生風。
江瑟瑟脊背上，倏地起了一層冷汗。
“叮！”
長劍未能刺入後心，卻與另外一柄雪亮的長劍相撞。相撞之後，各自分開，進而纏鬥。江瑟瑟驚懼回頭，正見夜色中，一人金甲加身，長劍翻飛，與那斗笠人鬥得難分難解。
若是往常，江瑟瑟恐怕也要忘了這金甲侍衛的名字，然，今日剛發作了他快跑十圈，她又怎會認錯人。
塗偉？
江瑟瑟目光一閃，沒想到這廝竟然尾隨而來，救了她一命。
容不得塗偉多想，兩把長劍已打得火熱。
江瑟瑟注意到，塗偉的功夫弱於斗笠人。此事說來也正常，方才塗偉僥倖救她，只因斗笠人毫無防備。現下斗笠人定了心神，再打起來，立時顯出塗偉的弱勢來
。
“別跟他打，快跑。”
江瑟瑟大聲喊出，顧不上肩膀上的傷勢，揮舞著匕首加入了眼前的戰鬥。
雖說英雄不以多欺少，但斗笠人顯然不是英雄。對付一個刺客，江瑟瑟自不必講究豪氣禮儀。
二把劍，一長一短，照著斗笠人的上中下三路招呼，只教斗笠人應接不暇。
雖功夫不如他，一時打得招式花哨，倒也不大吃虧。斗笠人舞動長劍，朗聲笑道：“就你們兩個人，也想殺了老夫？且不照照鏡子，能殺老夫的人，還沒生出來呢。”
他的嗓音獨特，說不出的特別，卻聽過便忘。
塗偉還迷惑於他的話，江瑟瑟卻一劍斜刺過去，趁著斗笠人避讓的當口，倏地退後一步，拽了塗偉的袖子，揚聲道：“快跑。”
也不等塗偉反應過來，她先提著匕首飛快遁走。
園中林密，夜色黯淡，只要逃出十來米，斗笠人就別想抓住江瑟瑟。江瑟瑟一面跑，一面以S型路線迂迴。似她這般密林逃生模式，除非斗笠人是上帝視角，否則，永遠不知道她究竟跑向哪個方向。
江瑟瑟算是安全了，回頭看塗偉，看不見任何。
依稀聽得斗笠人追在她身後，呼哧叫喚，似乎是氣急。
這麼看來，塗偉也安全了。
江瑟瑟放下心來，匆匆跑向御書房方向。她不敢回白梅落瓔，因那裡太過落單，就算有御林軍也不夠安全。
當然，也因為斗笠人，或許會以為她將跑向白梅落瓔求救。
果然，江瑟瑟不過跑了百來米，就聽得斗笠人追去了不同的方向。那個方向，赫然正是白梅落瓔。
這老頭，膽兒挺肥的。
智商，卻不一定高。
江瑟瑟暗暗吁了一口氣，收了匕首，飛快往御書房方向去。那裡雖沒有晏瓔，卻有許多御林軍，且有大臣來來往往，相信斗笠人不會那般放肆。
然而……
“皇后逃跑的方法，的確很好。”
突兀而特別的嗓音，在前頭響起。
江瑟瑟抬起頭，看清前方十來米黑漆漆的斗笠人。他周身仍被籠在陰影之下，教人看不真切。江瑟瑟只看了他一眼，卻覺得滿背生寒。
再這麼打下去，恐怕江瑟瑟是難以活命。畢竟，斗笠人功夫絕佳，而她已受了傷。御林軍遙遠，呼之不應。
江瑟瑟目光一閃，沉沉呼吸一口氣，倏地竄了上去。
既然是你死我活，那便先下手為強。
斗笠人卻似乎知曉她的意思，猛然避開她的利劍，奔向了她身後的方向。江瑟瑟一愣，不經意的回頭，正見塗偉傻兮兮的跑來。
江瑟瑟跟他早已約好，二人跑不同的方向，以此迷惑斗笠人。這下可好，塗偉再次折返，也沒有要躲藏的意思。
江瑟瑟氣惱，卻無可奈何。
她焦急的刺殺斗笠人，不料黑暗中憑空一聲呵斥，塗偉已奔著斗笠人而來。
他長劍不悅的翻轉如虹，高聲道：“今夜，你便要找死嗎？”
塗偉目色決然，揚聲道：“看誰找死，看劍！”一劍刺去，不講招數，只將力度。
大約，這是每一個隱衛都需要學習的步驟。
江瑟瑟眨眨眼，眼見塗偉抵擋不了幾個回合，不由蹙眉。一蹙眉之後，漆黑的夜空，竟有璀璨金光閃過。
霎那間，纏繞住她柔弱的身姿，將她護在其內。
（本章完）