後宮中沒有誰是真正的寵兒。風水輪流轉。
這些道理，在太子府裡，最近被穿得很熱鬧。先是孟嬌蕊失寵，吳美娟得寵，後來又是因為二人爭端，一起被罰禁足，到頭來被個好不起眼的嬌俏的鄭惜若撿了了個便宜……
對於金奴和葉良媛她們，不過當著看了一臺不一樣的戲而已，對於當事人卻不得了。
首先，孟嬌蕊的衝擊無比巨大，前些時候失了寵，趁著吳美娟生日，精心佈置了一個優美的舞蹈，還好，又獲恩寵。還沒幾天，就被禁足，帝王身邊少真情，這回她是清清楚楚感覺到了，太子的反覆無常，讓素來目空一切的她，產生了深深的恐懼之感。 從而更加激發了她的爭寵慾望：只有獲得太子的寵愛，才可以享受人上人的極品待遇！
對於吳美娟，卻是得了個很大的教訓：置於死地而後生，妻不可任性為之。
夏荷苑裡，鄭惜若最近幾天和太子膠在一起，徹底結束了自己黃花女子的生涯，由於縱情歡樂，不小心著了涼風，身邊圍了一夥宮女太監，有的擦汗扇風，有的端茶倒水，有的噓寒問暖，有的變著法子做好吃的，調節她的胃口……由之前被下人們瞧她不起，到今天全部奴顏婢膝。這種 感覺前所未有，真是爽快 。或許這就是嚮往中的後宮生活了。
然而，究竟是老天不幫她，這樣的日子，隨著吳美娟的復出，徹底顛覆。
這天中午，天氣還是悶熱。大盛朝京都未央城。
朱雀大街是城門到兵部的必經之路，卻也是長安城的繁華之路，街道上熙熙梅攘 ，車水馬龍，行人之間都是摩肩擦臀 莫說是過馬車了，偵是走路也是十分小心,免得撞到了別人身上。
一騎彪悍的棗紅馬如離箭的弦飛奔而來， “讓開！快讓開！”馬上的驛卒將手中的馬鞭扯得震天響，老遠就開始高聲喊叫。
十幾年前，舊朝腐敗，邊關頻遭侵犯，未央城的老百姓對這“禮拜里加急八百里加急快馬”已經很熟悉了。
守城的兵士不加阻攔，棗紅馬馱著驛卒**，奔向兵部。
一個時辰後，周丞相便將密信轉到皇上手裡。此刻皇上散了朝正在內宮歇息，孟公公將這份加急密報遞到皇帝手中。
“八月月初一。蠻族吐谷渾國 在吐蕃的暗中支援下，料定我大盛朝無力迴護，竟然在邊境涼州屢起爭端。臣安西都護使吳道元尚拜泣口。”
看罷，眉頭緊鎖，馬上傳旨延英殿議事。
一柱香的功夫，百官聚齊。並特別命令太子和二皇子一旁聽政。
奏章在眾人手中轉來轉去 。
“眾卿有何建議？”大家你看我我看你，噤若寒蟬。最後一致將目光集中到丞相周憲安身上。
“臣以為，吐善久犯我邊疆，而今
見我大盛朝興盛，心生狼虎之念。對此荒蠻民族， 不如與之一戰，讓它知道戒大盛朝的天戚！”慣例當然周宰相還是他先發表意見。
“臣不同意出兵！”兵部尚書張光庭出列陳詞。
“哦，張愛卿有何高見，不妨說來聽聽！”皇上緩緩說道。
“如今，我大盛朝建國不過十來年的光景，，國庫尚未充盈，若是興兵，必將大傷元氣，臣以為，韜光養晦乃是上策。不若派一使臣,前去負責與吐善談和, 若是能不動 干戈 讓其退兵，豈不是更好？”
“談和？吐善根本野狼之心 ！昔日 才送去文成公主、令戌公主和親呢，還給他們帶去了大量的嫁妝，大大捉高了吐萎的實力。可是他們變得老實了嗎？沒才！他們反過來咬了我們大盛朝一口！”李適之一想起和談 就是義憤填膺！和親？說得難聽就是賣目求榮！”
當下議論紛紛，有主戰的，有主和的，各執一詞。
皇上問二皇子：“你的建議呢。”
“兒臣主張和談，其他條件可以商量，但不主張和親。和談不成 當戰。大盛朝若不出兵，擺平來敵，殺一儆百，其他小國寡民就不敢作亂邊疆。國家安危，是男兒的事情，不該犧牲皇家女兒。”
皇上不由對二皇子大加讚賞，表揚半天。
其實沒什麼稀奇的，太子也是這麼想的，可是偏偏皇上不問他，直接問了雲貴妃之子——二皇子殿下。自己只是個擺設，無可奈何！
三日後，安西節度使駐地——龜茲的軍營中。
安西節度使吳道元接到聖旨，宣佈開戰！大盛朝的軍隊，人如龍，馬如虎，個個生龍活虎，勇猛無比。一經接戰，平日自大的吐谷渾 軍隊就嚐到了苦頭，連連退後，節節敗陣，被殺的潰不成軍。
長話短說。五日後。大盛將士**，直搗吐谷渾腹心 伏欸城， 避其銳氣，擊其惰歸，疑兵阻敵，巷戰一天一夜，終於生擒吐谷渾國王 慕容伏允。
第七日。
明媚的陽光又一次撒遍了大盛朝安西四鎮的廣闊土地。
安西節度使帳中。
吳道元沐手焚香，揮筆題寫奏本：
“臣奉命收剿吐谷渾國，我大盛朝將士奮勇殺敵，銳不可當，歷經二十一天，我軍大勝，吐谷渾人全軍覆沒，陣斬萬餘，俘獲七千有餘。 吐谷渾國王 慕容伏允願意歸順，臣即刻將押往京城！臣安西節度使吳道遠尚拜啟奏。”
三日後，八百里加急奏章抵達金鑾殿。盛英宗看後龍顏大悅，昭告天下： 七日後對進京的安西將士行郊勞之禮 。因為這是大盛朝建國後的第一場對外戰爭，無論在大盛朝的政治史上還是戰爭史上，這次的勝利無疑有著極其不同尋常的重要意義。
七日後的早晨。
大盛國皇上身穿明黃色的十二章紋龍袍，親自率領蟒袍朝服的文武官員們，來到京城十里外的“郊勞臺”，為安西而來的將士們舉行盛大、隆重的“郊勞禮”。
這是大盛朝建立後十幾年來的第一次“郊勞禮”。
皇上不但論功行賞了吳道遠等有功將士，還賞賜了新歸附的吐谷渾國王 慕容伏允。
吳道遠加封三鎮，金銀財寶自是不必細說，並恩准遠在安西吳家，一年可以進京兩次，探望女兒。
這在前邊，都 護史輕易不得入京，
由此不難看得出皇上對吳道遠的 恩惠。吳美娟的孃家成了皇上當前，最器重的一個親家。
喬皇后特命太子攜太子妃以及春蘭苑的吳良娣吳美娟一道出席。當然，前些日子，太子的禁足就不算數了，吳美娟出入皇宮自由，原因是人家有個有本事的爹爹，能幫著皇上穩固江山，因著此事，捎帶著不大受寵的太子也被格外看重了起來。
金奴不是傻瓜，託詞進宮個余月，想回孃家看看，回絕了喬皇后。
喬皇后卻也欣然應允，准許金奴省親孃家。
因此，太子只是 攜了吳美娟一個人 進宮。
大家如果看了前文，就知道這吳美娟和吳道遠的關係，這兒不再贅述。
話說這些日子，前方戰場兩兵相接，刀光劍影，血流成河。後宮卻是個看不見硝煙的戰場，局勢也在悄悄發生改變。
喬皇后聽說美娟方才過了生日不幾天，便吩咐貼身宮女將一份厚禮補送給她，說了很多貼心的話：“吳良娣也是識書達理之人，往後協同太子妃多加督促太子讀書上進，博得聖上換新菜式大事。”
美娟一副賢良溫順的摸樣：“母后放心，美娟一定盡力而為之……可是……”
欲言又止。
“有什麼難為的事情，說來聽聽，只要利於太子，哀家一定支援。”
“有些事不知臣媳當不當講，但是士官太子名譽，幕後如此器重美娟，美娟又不能 不說。前些日子，孟良娣拉著太子，飲酒作樂，極盡奢華，非要太子為她打造一方蓮花臺，太子也許耐不過她，花一百多兩銀子，專門用那和田白玉雕刻了一個專門供孟良娣跳舞的蓮花臺，宮裡頭偷偷流傳，說是太子殿下，奢侈浪費，將來不足以擔當……美娟不敢說了……”
美娟有些惶恐。
“這孟良娣，確實是過分了些，沒有她在身邊拖太子下水，太子還好些。”喬皇后聲音不大，但有些微怒。誰都認為自己的兒子是最好的，即便有些惡習，也是跟人學的。喬皇后作為母親，這點免不了和天下尋常人家的 母親一樣，有些護短。
太子府裡，吳美娟又一次得寵 。這次不光太子寵她，還加上婆婆喬皇后，比先前更是神氣百倍。
（本章完）