廝殺一直從白天進行到傍晚，北堂炙銀白的鎧甲被鮮血染紅，長劍之上的鮮血映紅了一方的土地，禁軍縱然在是神勇，卻也不敵北堂炙所率五萬精兵，眼看勝利在即，北堂炙著人發放了訊號，讓城外埋伏的十萬兵力前來接應。
然而，卻不見城門處有任何兵力交戰的動靜，甚至連派去檢視的人，都了無蹤影，北堂炙心下一沉，抬起頭，便見大殿之前，一襲黃袍的人影，在幾人的陪同下，緩步而出，於高臺之上，俯瞰著自己。
銳利的目光，穩健的步伐，涼皇滿臉決絕的看著自己的兒子，哪裡有半分病態之色，一瞬間，北堂炙手中的長劍頹然而落，叮的一聲，掉在了被鮮血染紅的地板上。
“朕其實一直都在猶豫，是你，替朕做了選擇。”
城門外的十萬士兵，早已經臨陣叛變，領軍的七王爺，早已經在東方止的勸說下，棄暗投明，而北堂炙尚不知，他手下心腹，除卻已經死去的兵部侍郎與驍騎營都尉之外，尚有兵部、戶部、吏部中幾位重要職位的大人早已被北堂烽所收買，而他們，無一例外的，都曾是醉花顏的座上賓客。
北堂炙機關算盡，與北堂烽明著暗著鬥了這麼久，卻不曾想，自己最後，居然是敗在自己父皇手中，他怎麼忘記了，上座之上的人，即便再是雙鬢斑白，卻才是這天下真正的主人。
勝利在即的喜悅衝昏了他的理智，所以才會讓他兵敗如山倒。
大殿之山，北堂炙看著站在皇帝身旁的雅若，妖豔精緻的妝容，嘴角含笑的嫵媚，哪裡還有半分自己印象中的樣子，她微微俯視著自己的，帶著勝利者的高傲看著自己一身的狼狽。
然而他不恨，不怨，他戎馬一生，最是不怕的，便是勝與敗，他不怕死，只是從未想過，會敗的如此的徹底。
謀逆叛國，犯上作亂，北堂炙跪於大殿內，聽著明黃的聖旨上細數自己的無數大罪，最終不過也只是為了幾個三日後問斬的結果。
“後悔嗎？”大殿之上，皇帝看著自己的兒子道，眼底不易察覺的痛心，卻終究被冰冷所取代，這是他早就已經預料到的結果，因著他自己，也是這般一步步的走來，若沒有段情絕愛的冷漠，哪有高處不勝寒的荒涼，為了這九天之上的位置，他早已經把所有的情感都出賣，這登天的道路上，除了累累白骨，還有自己的骨血，自己的感情。
他放任自己冷眼旁觀著自己兒子間的自相殘殺，不是他無情，而是他必須這麼做，指點江山容不得半分的仁慈，也容不得半分的愚鈍，而北堂炙，顯然的不及北堂烽，他們二人，誰贏誰輸，於他都是一樣的，他要的，只是一個可以替他守護江山的繼承人。
北堂炙站抬起頭，看著自己的父皇，冷然一笑道：“不後悔，不是父皇教我的嗎？一將成名萬骨枯，不敢是名垂青史還是遺臭萬年，兒臣從不後悔自己做過的事，我唯一後悔的，只有……”
他沒有說完，只是冷冷的掃了一眼一旁的雅若，隨後徑自站起身來，在侍衛的押解下走出了大殿。
縱然他沒有為了她放棄這江山，可是，在那一刻，在她為自己擋下箭矢的那一刻，北堂炙確實是動心的了，他許諾給她的一切，從來都不是敷衍，只不過剛好這一切，都只是一場騙局而已。
北堂炙自傲一生，從不輕易動情，而他唯一的一次，卻只是加速了他的失敗而已，雅若看著那既是狼狽不堪卻挺的筆直的背影，第一次，有些恍惚。
天牢內，北堂炙盤腿坐於地上，滿是汙濁的囚衣，凌亂不堪的墨髮，再沒有了往日意氣風發的模樣。
北堂烽緩步而出，於幾步之外，看著牢房中的人，無悲無喜，沒有帶著絲毫的笑意，北堂炙不需睜眼也知道來者是誰，他沉默，他也不語，兩人就這樣一個閉眼而坐，一個筆直而立，只餘下牢房中蛇蟲鼠蟻窸窣的聲音。
終究還是北堂炙先失了耐心，他睜開眼看著他道：“若是想來嘲笑挖苦，趕緊說完給我滾。”
“你並非輸在我手上，我也不是贏的那一方，何來嘲諷挖苦，嘴中你我二人也不過只是父皇的棋子罷了。”北堂烽道。
“呵——雅若是你的人吧？”北堂炙冷笑一聲，問道，他其實心底也清楚，這場戰役最後的贏家是自己的父皇，而且他如今已經敗了，他從來不是一個為自己的失敗找藉口的人，敗了便是敗了，不管敗在誰的手裡，想對於這些，他此刻居然會在意這個問題，連他自己都不知道卻已經問出了口。
“是。”事到如今，北堂烽也沒有隱瞞的必要。
“若我猜的不錯，雅若成妃不在你的計劃之內。”北堂炙道。
“是，起初雅若是奉了我的命令安插在你身邊的，然而，最後卻是父皇找上了她，而父皇其實以為，她是你的人，用了各種威逼利誘的手段收買了雅若，為了安排了這齣戲，你原本可以不上當的，可惜，你太心急了。”北堂烽道。
呵呵，他的人？他也以為是她的人，怪只怪，她的演技太高明，而自己，太過愚鈍罷了，只是，為何如今，他依舊會想起她呢，原本應該恨的吧，卻不知道是因為即將要死了，讓人的心似是也便得豁達了。
“若非你故意設計佈局，讓我看似大權在握，父皇又加以誤導，或許我也不會如此輕易的迷失理智，我知你詭計多端，卻終究還是栽在了你的局裡。”先是在暗中收買了自己的人，之後也不知用何方法，拉攏了那些保持中立的大臣，之後，再假作失勢，讓他手下一部分人假裝失勢叛變歸順自己，直到最後一刻才顯山露水，手段之高明，他無話可說。
北堂烽不可否認，聳聳肩微微一笑道：“換了是你，你也會這樣做不是嗎，只不過，這一切，可不僅僅只是我一個人的功勞，我若有這個本事，恐怕你早幾年就該呆在這裡了。”
北堂炙直視著他的眼睛，眼底帶著些許的疑惑，不知他想表達什麼意思。
“有個人想見你，我想二哥也一定會想見她的，二哥曾經不是費盡心機的也要將她弄到涼國嗎，既然如今二哥要走了，我便完成二哥如今這個小小的心願好了。”北堂烽嘴角一彎，笑著道，然那笑意中，卻是異於之前的平靜，冷的讓人窒息。
北堂烽沒有忘記，那張美麗的容顏，是毀在了誰的手裡。
走廊之上，兩名女子緩步而入，為首的人，輕紗遮面，蓮步微緩，波瀾不驚的眼眸中，莫名的帶著幾分疏離。
而她身後的女子，華麗的宮裝，妖冶的面容，眼底，卻已然恢復到瞭如常的冰冷，似是不帶一絲一毫的感情，雅若，本就是北堂烽的死士，一個隨時準備著為主人奉上性命的死士，又怎會有過多的感情。
北堂炙的目光自然而然的落在了雅若身上，卻也只是一眼，看著女子眼底冰冷的色彩，他突然心底諷刺一笑，不知道還在期望什麼。
直到目光再次落在鳳羽身上時，他才突然的覺得，這女子，似是有些熟悉，卻又想不起在哪裡見過。
“二哥，只是醉花顏的素姑娘，你所敢興趣的皎月神弓，拉攏你了那些部下的天下奇珍，包括你面前的雅若，都是出自她的手，我想你應該很想見見她才是。”北堂烽帶著幾分幸災樂禍的笑意道，他很想看看，若北堂炙知道了她是誰，會不會有一絲一毫的後悔呢！
面紗被取下，鳳羽的臉上依舊帶著*，她拂袖而立，看著北堂炙道：“王爺應該記得我才是。”
北堂炙看著她，那雙深邃的眼眸中，閃現而過的決絕與冷意，這樣的眼神，他是見過的，那個拿著燒紅的炭火烙在臉頰上的女人，至今他都清晰的記得她那是決絕而無畏的樣子，即便這張臉變了，他卻異常肯定，就像鳳羽從沒有見過他，卻在看到他的第一眼，就知道這個人就是那個帶著銀色面具的男子。
“呵呵……呵呵……哈哈哈！”北堂炙笑了，笑聲越來越大，迴盪在空蕩的大牢裡，立在外面的三人沉默的看著他。
“司寇鳳羽，好，好得很。”北堂炙笑完後，冷聲的說道，敗在自己父皇的手上他尚且可以不在意，可白敗在一個女人的手上，讓他怎能不恨。
“我想和王爺單獨談談，可以嗎？”鳳羽轉頭看著一旁的北堂烽問。
北堂烽似是有些猶豫，然看著鳳羽的眼神，也只是點點頭，雅若剛想轉身，卻聽她道：“雅若，你留下。”
雅若一愣，看看北堂烽，見他點頭，方才停下了腳步。
“果然是我小瞧了你。”北堂炙道。
鳳羽微微一笑，道：“我雖不是一個仁慈的人，但我卻是公平的，我只是讓你體會一下我當日的感覺罷了。”
“我失去的是江山，你失去的又是什麼，那張臉？呵呵，你也太看得起自己了。”北堂炙不削的說道。
“你如今失去了一切，你恨嗎？”鳳羽不理他的嘲笑問道。
“恨？成王敗寇，有什麼好恨的。”
“可你會覺得遺憾吧，那種明明即將擁有卻發現原來一切都不再是自己的，這種遺憾遠比恨和怨來的深刻，不是嗎？”鳳羽無比平靜的問著，看著他道。
北堂炙微垂了眼，的確，他不恨，也不後悔，就像他說的，既然敢賭，他就輸得起，然而，正如她所說的一般，遺憾，這種明明唾手可得卻又失之交臂的遺憾，讓人就算死也無法抹平的遺憾。
“這便是我和你同樣的感覺，這種不痛，卻可以蔓延到一生的遺憾。”鳳羽見她不語，接著道。
這便是她的感覺，毀了這張臉她不在是傾國傾城的女子，她知道，他不在乎，很多人或許都不在乎，可是，她在乎，在乎自己任何一點的瑕疵都無法和他比肩而立，她錯過了那場原本不該存在的婚禮，無力更改林若水已然成為王妃的事實，或許他不愛她，她卻已經成了名正言順可以站在他身邊的女人，這些，都是她無法彌補的遺憾，而這些，都是北堂炙造成的。