掌櫃的實在細心，初銜白不認識西夜文，完全是按照他說的距離計算著到了皮山。對於西夜這個小國而言，皮山的確是大城鎮了。初銜白住的那間客棧老闆是個女人，見她相貌堂堂，還以為她是個俊俏男子，對她頗多照顧，時不時還賣弄一下風情，弄得初銜白萬分尷尬。
小元意外地好了，好幾次趴在視窗看著熱鬧的市集心生嚮往。初銜白想起她剛出生那會兒身子也是弱的可憐，當時錦華就說孩子身子骨弱，可能是因為她以前用藥太多的緣故。初銜白還因此內疚了很久，現在想想，小元雖然有時候有些小病，卻從未生過大病，而且聰明伶俐，一張嘴巴口齒清晰像是個小大人，興許是她小題大做了。
看著女兒眼巴巴地望著窗外，初銜白有些好笑，上前拍拍她的頭：“走吧，先去吃飯。”
“吃完飯能出去逛逛嗎？”小元扒著窗框，睜大雙眼看著她，明明是談判的架勢，還裝的特無辜。
初銜白可不能讓她養成講條件的習慣，牽起她的小手說：“走吧，吃完再說。”
正是貿易往來頻繁的時候，雖說中原人不討魔教喜歡，但做生意的中原人還是很多。初銜白和小元坐下不久，就發現鄰桌的兩個商人是江南人士。異鄉相遇分外親切，初銜白便用鄉音跟他們交談了幾句，聽他們說了一些沿途見聞，也得知了一些魔教的事。
原來西夜的國都離這裡已經不遠，魔教總壇原本在國都，但幾大長老可能對西夜王近年來的冷落不滿，找到這個新衡無後就立即宣佈將總壇遷至皮山，並且大有脫離朝廷的意思，甚至為此還特地出遊了周邊幾國。說是切磋武藝，實際上是展示新衡無的實力。
他們說的是鄉音，又壓低了聲音，倒不怕被周圍的西夜人聽見。初銜白打算多打探一些，好寫信告訴尹聽風，便追問了幾個有關新衡無的問題。
其中一人道：“這個衡無來的很蹊蹺的，聽聞沒人知曉他的來歷，他一出現便已會了聖教的至高武功，眾人自然拜服，還宣稱他是天神派來光大門派的呢！”
初銜白恍然，難怪有底氣要跟西夜王掰了。
那人見她似乎很感興趣，又道：“再過幾日便是衡無繼位的日子，聽說會遊街的，你要是真好奇，就去看一看那衡無到底是何方神聖好了。實在擔心就把臉遮一遮，其實西夜百姓挺純善的，只要你不惹聖教的人就行了。”
初銜白覺得有道理，點了點頭。
果然，沒幾日就明顯感到了氣氛不同，一早整條街便沸騰了。初銜白是被外面唧唧哇哇的人聲吵醒的，推開窗聽到人們在叫著“聖教”什麼的，才想起是怎麼回事。她連忙叫醒小元，迅速給她穿戴整齊就出門上街，連飯也顧不得吃。
人群如潮水一邊推擠著，但只圍在道路兩旁，大道中央是通暢的，真是熱情卻恭謹的一群人。初銜白第一次切身體會到魔教在西域百姓心目中的地位。
雖然此時已近初冬，當正午的陽光傾瀉而下時，竟叫人覺得熱。初銜白抱著小元擠在人群裡，怕孩子晒到，掏出一方帕子給她遮住頭臉。
終於，身騎高頭大馬的隊伍出現在街頭，為首的四人都穿著墨綠衣裳，花紋繁複，初銜白見過，在假折華的衣服上見過。旁邊有人高聲呼喊著什麼口號，大部分是用西夜語，也偶爾有人說幾句中原話。初銜白聽到“長老”這個稱呼，這才知道四人身份。倒是比想象中的年輕許多。
隊伍並沒有想象中長，也沒有那晚見過的馬車，初銜白甚至懷疑那位衡無根本就沒出現。有些失望地轉頭要走，忽然身邊的人都躁動起來，瘋狂而熱情地朝前方湧去。初銜白被逆向衝著倒退，一個不慎就被衝到了大道上。
她下意識抬頭去看遊街的隊伍，眼神隨即凝滯。
隊伍中間，一個人騎著馬緩緩隨著隊伍前行。
他幾乎沒有任何變化，黑衣黑髮，除了髮式和衣裳上的花紋不同，幾乎和在天殊山上一模一樣。
大概是因為她忘了退回去，引起了隊伍的注意，一直目不斜視的人忽然轉頭朝她看了過來。那道視線原本很平靜，卻陡然積聚起諸多情緒，凝著在她身上，直到漸行漸遠，也始終沒收回。
彼此錯身而過，短暫不過一瞬，初銜白卻感覺像是經過了一生。
他還活著，就在剛才一瞬，從她身邊經過，毫髮無損。
她不知道該如何表達歡喜，或者是否應該歡喜，唯有愣在當場，直到有人朝她喝罵，才想起來要退避。轉頭看過去，他已經收回了目光，只有髮絲隨風輕輕揚起，她卻因這短短一瞬的間隔而生出懷疑。
剛才見到的，真的是他，亦或只是自己的幻覺？
小元似乎察覺到了她的不對勁，看了看遠去的人，又看看她：“爹爹，那個人一直在看你呢，他認識我們嗎？”
初銜白被她的稱呼驚醒，澀澀地笑了一下：“不認識。”
如果認識，他應該會叫住她。
遊街隊伍裡，走在末尾的是分壇主獨木，他觀察衡無許久，忍不住悄悄上前，叫住護法顏闕：“哎，我是不是看錯了，剛才衡無大人一直盯著那個小子看，似乎有話要說的樣子啊。”
顏闕像看白痴一樣瞪了他一眼：“你眼花了吧？難不成要說衡無大人有龍陽之好？再說了，他不會說話，你又不是不知道。”
話是這麼說，他自己卻還是朝初銜白的方向看了一眼，再去看前面的衡無，眼神意味不明。
這一晚的夜空出奇的美。漫天星河燦爛，倒扣下來，不知為何，竟叫初銜白想起年少時追逐過的螢火蟲。
小元趴在窗戶邊上，奶聲奶氣地叫她：“娘，老闆娘說今天這些星星比往常都要大要亮呢。”
“是嗎？”初銜白心不在焉。
“老闆娘說這是因為聖教的衡無大人是神子下凡，星星們都出來恭賀了。”
初銜白又抬頭看了一眼星空，有些好笑。這些人真是對魔教夠崇拜的。如果是別人，這種話她可能還會相信，但是那個人跟她糾纏過那麼久，居然會有被捧成神子的一日，還真是神奇。
“好了，該睡覺了。”
初銜白伸手摟過女兒，順手在她腋窩下一陣抓撓，惹得小傢伙咯咯直笑，在她身上滾作一團。初銜白也跟著笑起來，抱緊女兒貼在懷裡，親了親她的額角，忽然覺得前所未有的滿足。
在這麼多痛苦折磨經歷之後，她有了這樣一個鮮活的生命陪伴，而他還活著，還有什麼好怨怪的？
然而再滿足，這一夜卻怎麼也睡不安穩。初銜白陷入紛亂的夢境，在初家山莊的時光，在天殊派的時光，還有在溫泉山裡，他最後離去時的那個笑容……
她猛地睜開眼睛，窗外月光透亮，還是半夜。
初銜白緩緩吐出口氣，轉頭去看女兒，眼角餘光無意中一掃，頓時心中一緊，倏然坐起，從枕頭底下抽出霜絕劍。
“什麼人！”
小元被驚醒了，迷迷糊糊地坐起來喊她：“娘……”
站在牆角的那道陰影似乎有一瞬的凝滯，然後慢慢走出，月光灑在他的肩頭，一如十幾年前初遇那晚，如夢似幻。
“是你……”初銜白先是驚愕，慢慢又平靜下來，執著霜絕的手垂了下來。
天印走到她跟前，安靜地看著她，光線太暗，無法看清他的神色，但能聽見他的呼吸不再平靜，像是極力壓抑著什麼，卻又徒勞無功。
“看來你還記得我，”初銜白意味不明地笑了笑：“真是意外。”
天印默默無言。
“聽聞你已經練成化生神訣，真是恭喜你了。如今你成了衡無，也難怪整整三年都不曾回過中原。想必這西域聖教的教主之位，要比你嚮往已久的武林盟主之位還要坐的舒服吧。”
最後一個字戛然而止，天印的手貼著她的臉頰，溫熱的觸感讓她渾身都震了震，彷彿直到此刻才確定他的的確確還活著。
他一句話也沒有，只是輕輕撫摸著她的臉，像是要將她這幾年經歷的時光都刻入骨髓。
“娘？”不明所以的小元最大的感覺其實是害怕，這種詭異的場景她承受不了，忍不住一手扯住了初銜白的衣袖。
天印這才回神，轉頭看向她，然後猝不及防的，忽然伸手將小元抱了起來。
“啊！”小元嚇得一聲尖叫，又連忙捂住嘴，瞪大眼睛看著面前的男人，又瞄瞄母親，不知道他會把自己怎麼樣。
天印仰頭看著她，臉浸在月光裡，眼神波光流轉，說不出的光彩動人。漸漸的，眼眶中又添了一絲溼潤。他張了張嘴，想說什麼，最後卻又無奈閉上，按著她的小腦袋湊近，額頭相抵，輕輕摩挲。
初銜白所有的冷漠姿態在看到父女親暱的一瞬全都解除了，甚至覺得這一刻一直就是自己心底所期望著的。可是想到他既然活著卻又一直不回中原，仍舊覺得不舒服。現在看到她們來了，這才要過來認親麼？
初銜白掀開被子起身，一把奪過小元抱在懷裡：“你想幹什麼？”
天印有些怔忪，只是無言地看著她防備的臉。
“這是我的女兒，跟衡無大人你無關！”
天印微微一愣，又看一眼孩子，似乎有些驚訝，接著又像是忍不住一般笑了起來。白天看到孩子的打扮，他還以為是個小男孩兒，原來是女兒。
然而這點愉悅在迎上初銜白戒備的視線時便慢慢褪去了，他很想說些什麼，張了張嘴，最終卻只能靜靜地看著她們母女。
兩人如同對峙一般站著，直到天印忽然轉身，看向窗外。
初銜白皺眉：“怎麼了？”
天印回頭看她一眼，食指掩脣示意她噤聲，又看向外面。
初銜白忽然意識到什麼：“你為何一句話也不說？”
天印微微一愣，轉過頭來。
初銜白忽然明瞭：“難道是練功走火入魔導致的？”
天印並未做任何表示，只是牢牢看著她的臉，似乎在觀察她對此結果的反應。
初銜白咬了咬脣：“我早說過你資質不夠，如今弄成這樣，值得麼？”
天印微微笑了笑，深深看了她一眼，忽而一拍窗沿，躍了出去。
初銜白抱著小元默默站著，視線落在他放在站過的那片月光裡，心裡五味雜陳。
“娘……”小元按捺不住，小心翼翼地看著她的臉色：“您不是說不認識那個人嗎？他究竟是誰啊？”
“是……是你爹爹。”