為思想而戰
古希臘哲人第歐根尼聽到有人稱讚某哲學家，便問道："他究竟拿出了什麼偉大的成果?學了這麼多年哲學，竟沒有損人!"
美國作家愛默生說："要提防當偉大的上帝讓一位思想家到這世界上來的時候，一切東西都有危險了。"
尼采也說： 在現代，"哲學已經變成了一種可笑的東西，其實它應該是可怕的"《作為教育家的叔本華》。《尼采全集》，第1卷，第492頁。。哲學家應該是"使一切崩毀的可怕的炸藥"。《看哪這人》。《尼采選集》，第2卷，第445頁。
哲學，以探索人生真諦為使命的哲學，在它面前難道存在什麼禁區嗎?世俗的"禁區"，流行的觀念，傳統的信仰，既然它們往往掩蓋或歪曲了人生的真相，闖入"禁區"不正是哲學的責任嗎?"哲學，如同我從來所理解和體驗的，乃是自願引退於高峰和冰谷，探求存在中一切新奇、可疑、歷來被倫理嚴格禁止的問題。"《看哪這人》序。《尼采選集》，第2卷，第402頁。人生，即是人的全部價值，人生的意義，即是人的最高問題。哲學家對於人生的問題探根究底，絕無偏見，一切理論，一切信仰，不論它們是受權勢保護的，還是為多數人接受的，抑或是他自己一度鍾愛的，哲學家都要敢於追問它們的根據，敢於用人生的尺度加以衡量，決定取捨。他對於一切既定的價值都要重新加以估量，以批判的眼光考察一切，凡是未經如此考察的決不輕易相信。在尼采看來，這才是本來意義上的哲學研究。
但是，並非所有的人都敢於正視人生的，許多人一輩子靠自欺欺人的幻想活著，而把試圖打破這種幻想的人視為仇敵。權勢者為了維護統治，也著力培植民眾的迷信，對敢於向迷信挑戰的思想家嚴加鎮壓。所以，一個真正的哲學家不但必須是一個真實的人，為了有勇氣做到真實，還必須是一個堅強的戰士，"為你們的思想而戰"。參看《查拉圖斯特拉如是說》： 《戰爭與戰士》。《尼采全集》，第6卷，第67頁。
哲學的墮落，莫過於依附權勢，迎合民眾的迷信。如此做的人也許贏得一時的名聲和地位，成為"知名的智者"，可是尼采稱他們是駕在權勢者鐵騎前面用來媚惑民眾的小驢。與他們相反，真正的哲學家，"自由思想者"，儘管遭到權勢者和民眾的放逐，生活在寂寞之中，卻是在懸崖峭壁築巢的雄鷹。參看《查拉圖斯特拉如是說》： 《知名的智者》。《尼采全集》，第6卷，第149-152頁。尼采瞧不起黑格爾和康德，在他看來，這兩人只是把自己那個時代的信仰系統化併為之辯護；真正的哲學家卻要用刀子對他們時代的美德的胸膛進行解剖。哲學家有責任戳穿形形色色的謊言，"和千百年來的謊騙相敵對"。《看哪這人》。《尼采選集》，第2卷，第475頁。
哲學家必須是精神上的強者。偉大的思想，與美麗的女子有相同的趣味，決不肯讓萎靡的弱者來佔有自己。參看《快樂的科學》第345節。《尼采全集》，第5卷，第276頁。"人只以勇敢和毅力所許可的限度接近真理。強者必須認識並肯定現實，正如弱者必須害怕和逃避現實一樣。"《看哪這人》。《尼采選集》，第2卷，第438頁。只有強者才有認識的自由，弱者卻需要生活在欺騙之中。精神的強者出於內在的豐滿和強盛，與一切相嬉戲，玩弄至今被視為神聖不可侵犯的事物，藐視至高無上者。參看《快樂的科學》第382節。《尼采全集》，第5卷，第344頁。只有這樣的強者才能真切體驗到人生的意義，從人生的痛苦中發現人生的歡樂。他的精神足夠充實，在沙漠中不會沮喪，反而感覺到孤獨的樂趣。他的精神足夠熱烈，在冰窟中不會凍僵，反而感覺到凜冽的快意。這也就是尼采所提倡的酒神精神。
尼采一再強調，真正的思想家必定愛他的仇敵，愛思想的交戰。好的思想家不是真理的壟斷者。"即使我們蠢到認為我們的一切意見都是真理，我們也不至於希望我們的意見單獨存在。"因為真理須有強敵，能拼搏，否則我們會覺其無聊。為思想而戰，無論勝敗，均非思想家個人的事情，而是真理的事情。參看《朝霞》第370、507節。
哲學家精神上的強大，來自生命力的旺盛和對人生的熱愛。尼采十分感嘆有些哲學家，到了老年便迷信特殊地位和特殊權力，以權威的身份裁決真理，從世俗的特權中尋求滿足。對於他們，曾經為之激動的思想領域內的勝利和光榮，作品中的不朽，讀者心靈中的顫慄和歡欣，統統不算什麼了。這是精神衰老的標誌。參看《朝霞》第542節。精神上真正的強大怎麼能夠憑恃外在的權力呢?真正的精神強者又怎麼會充當思想的暴君呢?一個思想家的力量表現在禁絕思想，豈非莫大的諷刺?在尼采看來，事情恰恰與此相反："輿論的壓迫愈是沉重，自由愈是受到迫害，哲學的尊嚴就愈是提高。"《作為教育家的叔本華》。《尼采全集》，第1卷，第491頁。當然，提高哲學的尊嚴的決非壓迫者一方，而是被壓迫者一方。順便說說，尼采對於哲學家的看法，也為對他的強力意志說的誤解提供了一個反證。真正的哲學家，精神上的強者，誠然是強力意志充沛的人，然而他的強力意志所追求的決非統制思想的權力，相反是思想自由的權利--一個真實的人的天賦權利，在它面前，一切與之敵對的權力都必定傾倒。