晚上六點多鐘的時候，馬嘉來到了教育部副部長陸地的家中。他是在下午與趙蘭分手後給陸地打的電話，陸地非常熱情且真心地邀他到家裡做客。
“先生，客人到了。”
“來，來，兄弟！”陸地對保姆身後的馬嘉說。
兩個人緊緊握著手。馬嘉說：“大哥還是那麼瀟灑倜儻啊！”
“哈…兄弟取笑大哥！”陸地說，“你還真行，我以為你找我家得費勁呢。”
馬嘉說京城雖然大，但是街道還是很規矩的，所以好找。
陸地對裡屋喊道：“趙蘭，你的老鄉來了。”
趙蘭走了出來，微笑著說：“馬市長，您好啊。我們可好久沒見啦，什麼時候到的京城？”
馬嘉說上午來的，兩個人假門假事地嘮了兩句嗑後，趙蘭便回到裡屋去了。
“兄弟，我沒給你準備什麼，李姐簡單地炒了幾個菜，咱倆喝點兒。”陸地請馬嘉上了餐桌。
李姐是陸地家的保姆。
馬嘉說：“還是在家吃好。嫂子不一起來嗎？”
走過來的趙蘭禮貌地對馬嘉說，她先不吃，請他慢用。
陸地說：“她也不喝酒，咱們喝咱們的。”
雖說是家宴，但很豐盛，而且都是很高檔的山珍海味。
陸地為馬嘉斟上了一杯茅臺酒：“兄弟，這第一杯是歡迎酒。歡迎你到大哥家做客。”
接下來，陸地又向馬嘉敬了兩杯酒：一杯祝他高升；一杯預祝他在京城辦事順利。
“大哥，您離開立山的時候，由於我的級別低沒資格參加您的餞行宴。今天，兄弟借花獻佛，今天補上！”馬嘉又回敬了三杯。
……
……
離開了餐廳以後，陸地和馬嘉坐到客廳的茶几前。
“大哥，您這房子也不是很大啊！”馬嘉說，“寧北省委組織部長黎明天當副省時，我去過他的家，比您這可大多了。據說，他擔任省委常委後，又換了個大房子。”
陸地說：“兄弟，別說和地方的省級領導比，就是和地方的廳局級幹部比，我的房子也不行啊。我在立山時的家，你不去過嗎？比這寬敞多了。”
馬嘉說，看來越往上越廉潔啊。陸地說高處不勝寒啊，在上邊看似高高在上，可是也有好多的不便，
“兄弟，官當大了也沒啥意思。要講個人生活，像你這個級別的幹部活得最瀟灑滋潤，喝喝酒唱唱歌打打牌那是常事兒，地方就更突出一些。部裡不如地方，你知道的，我在立山當市長的時候，因為喜歡打打斯諾克，可以在會議市裡搞一個臺子。可現在就不行嘍。”
馬嘉點頭說他非常理解。
“所以，部委的各級領導有事沒事都願意到地方去，開會也好出差也罷，那種前呼後擁，受尊敬被款待的感覺是一種**，很難抵禦啊！”陸地說完，燃上了一支中華煙。
閒聊了一陣後，兩人談起了正題。陸地告訴馬嘉，從明年開始，教育部要加大對地方教育的投入，對縣一級的中小學還會有更大的傾斜政策。
馬嘉問都需要做哪方面的準備，也就是說怎麼樣做才能得到教育部的扶持。
陸地說無論是硬體，譬如：體育場、圖書館、實驗室等，還是軟體，譬如：教改方案、提高教職員工素質的合理化建議，利於學生健康成長的文學藝術作品等，都可以作為申報專案。
“兄弟，總之面很廣。你回去後，抽調一些工作能力強的人員，專門做這件事兒早做準備。爭取趕上明年的頭一班車。”
馬嘉說：“好！大哥，到時候您得親自把關啊。不過，我還有個請求…”
“兄弟，有啥需要大哥辦的？”
“我剛當上副市長，而且正好分管教育，今年說不定啥時候需要您扶持我一下，到時候您可得給兄弟裝裝臉啊。”馬嘉說。
陸地說沒有問題，有什麼具體要求馬嘉可以隨時提出來。
“大哥，高平回江城當書記後來京城看過您嘛？”馬嘉換了個話題。
“沒有，打過幾次電話。怎麼？”
馬嘉說：“沒什麼。我覺得您對他也不錯，我怕到時後從教育部要來錢以後，功勞就成他的啦。我跟您講的可是實話，您不會覺得我心胸太狹隘了吧，大哥！”
陸地哈哈大笑，說完全理解馬嘉的想法。
“兄弟，高平和我的關係怎麼能和你比呢？咱們是哥們兒，我和他只是上下級的關係。有一點，你放心。真要到了你支援你那一天，大哥一定把你的面子給足嘍！”
馬嘉看看天實在不早了，便起身告辭。
“大哥，我嫌坐火車拿東西不方便，京城的商場啥的我也不是很熟，所以來的時候什麼也沒買。這十萬塊錢，您和嫂子買些營養品吧。”
陸地拍拍馬嘉的肩頭說那他就不客氣了，遂回頭喊趙蘭出來送客。
馬嘉與兩個主人分別握手。在與趙蘭握手的時候，兩人彼此感到了絲絲甜蜜與柔情。
……
……
巨猛真是力不從心，昨天上午與寧馨見了面匆匆吃完早飯，就想長時間地征戰一場。可是，還與每次一樣，準備的挺充分，結束的卻很早，五分鐘已經算做超長時間了。
昨天下午，他陪寧馨逛了燕莎等高檔商場為她買了好多時裝、鞋子、包、化妝品等奢侈品。晚飯後，兩個人又開始……一直到今天中午的十點來鍾，寧馨也沒有一次真正的滿足。
“巨哥，您一次比一次厲害！”寧馨違心地誇獎著他。
“呵呵，寶貝，真的！下午還陪你逛街！”
“我不是跟您說我表哥從東北來了，中午請您吃飯嘛！”
非常巧，寧馨的母親也姓馬，叫馬芳華。寧馨便對巨猛說馬嘉是自己的姑表哥。
巨猛說：“我知道啊，不用那麼正式。中午吃飯的時候說事情就行，你說事情怎麼辦，我就怎麼辦不就結了嘛。不耽誤逛街。”
巨猛有一個習慣，只要得到寧馨的誇獎說他床~上功夫厲害，就一定要上街給她買東西。
“寶貝，那個叫馬嘉的真是你表哥？不會是你養的小白臉子吧。”
“什麼小白臉子？我不是跟您說他是我舅舅的兒子嘛。你再瞎猜疑我不理你啦！”寧馨撅起了小嘴。
巨猛連忙哄她說，中午不用馬嘉請吃飯，他安排飯局，還讓寧馨馬上打電話給馬嘉，告訴其吃飯的地點。
……
……
馬嘉很會演戲。巨猛徹底相信了寧馨的話，答應馬嘉說，先支援江城四十個億，剩下的缺口，他會透過別的渠道逐漸解決，但先期這四十個億不能再從財政部基建司走了。具體運作，由他親自辦理。
馬嘉和巨猛說，江城市委書記高平想拜見他並問在哪見面合適。巨猛說，他過幾天率領有關部門到江城去實地考察。
寧馨還要在京城陪巨猛兩天。她送馬嘉離開時悄悄說，讓他在寧陽等她，晚兩天後再回江城市。馬嘉明白她的心思，說沒問題。
馬嘉與趙蘭在一起又呆了將近一整天后，乘坐晚上的臥鋪回到了寧陽。
……
……
今天，是馬嘉回到江城市的第十二天。上午，高平接到了省長劉鶴壽的祕書谷為天的電話，說劉鶴壽明天陪財政部常務副部長巨猛到江城視察科技園區工作，讓他準備好彙報材料。
“馬市長，巨部長明天來江城，而且由劉省長親自陪同，讓我們準備彙報材料。你真是太厲害啦，我真沒想到巨部長會來這樣快！”高平對被自己叫到辦公室的馬嘉說。
看著歡欣鼓舞的高平，馬嘉說：“您那麼看好我，我怎麼能打您的臉呢。”
“哈…哈…好，好啊！馬市長，你還得費費心準備一下彙報材料。”高平好久沒有這樣高興過了。
馬嘉從包裡拿出了一摞材料，說：“高書記，一週前我就知道巨部長要來了，材料早準備好了。您就按著這個跟領導彙報就行。”
“你這個夥計啊！你早知道巨部長要來，怎麼不早跟我說？讓我也早高興高興啊！”高平眉飛色舞。
馬嘉說：“省裡來電話，您心裡多有底啊。我如果早說了，一旦有變化，您得多失望！”
“呵呵，馬市長，你辦事就是一步一個腳印！”高平說，“你給我交個實底兒，那二十個億是不是一點問題沒有？”
馬嘉沒把四十個億的底牌告訴高平而是少說了一半兒。
馬嘉說：“這個我可不敢說，反正彙報材料上我把科技園需要的整個投資額都寫上了。”
“你這個夥計，心裡肯定有數，就是不跟我說！好，不說就不說，今天晚上我請你吃飯給你慶功！你希望都誰參加！”
馬嘉便點了幾個人的名字。