有一次，紅對我說：“再有一個孩子，我還是不知道怎麼帶，因為啾啾好像自己就長大了。”我說：“不用你知道怎麼帶，因為這個新來的孩子也會自己就長大了。”
開口言說之前
孩子學會說話，大致在一歲左右。所謂學會說話，其實是用大人的標準來衡量的，只有當他能說我們所使用的語詞了，我們才承認他是在說話。可是，事實上，孩子早就在說話了，亦即發出有意味的聲音了，只是我們聽不懂罷了。另一方面呢，對於大人說的話，他倒聽得懂許多了，比他實際表現出來的和我們觀察到的多得多。在很大程度上，他之所以不會說，只是因為尚未掌握正確的發聲方法，就只好用一些不清晰的發聲來表達，或者就乾脆不表達。不表達不等於肚裡沒有貨，他都藏著呢，有朝一日，琢磨對了發聲的方法，一下子全倒出來了。語言能力主要是對語言的理解力，理解力好，表達只是水到渠成的事。與領會語言的意義相比，發聲要容易得多，也次要得多。脣、齒、舌這些發音器官的搭配，哪一天碰對了，就豁然開朗了。在不同的孩子那裡，這一天的到來有早有晚，可以相差很大，但這絲毫不表明在智力發育上也有同樣的差距。所以，有的父母為自己的孩子遲遲不說話而擔憂，我看大可不必。
不過，我決不是說父母可以忽視孩子的語言發展。相反，我的主張是，從孩子生下來開始，父母就要多和孩子交談，這對於孩子的情感、性格、智力、語言的發展都有莫大的好處。試想一下，有一個孩子，時常有人用親切的聲音對他說話，他的任何一點精神的——不管是智力的還是情感的——閃光都會得到熱情的關注、肯定和迴應；另一個孩子，周圍的氣氛是沉悶的，他的精神的閃光是沒人理睬的，這兩個孩子是生活在多麼不同的環境裡，是在過著多麼不同的生活。孩子的心靈能否健康發展，將來能否成為一個優秀的人，誠然取決於許多因素，但是，幼時的精神環境至關重要。現在有些父母只顧給孩子營造高階的物質環境，自以為就是盡責的父母了，甚至是了不起的父母了，卻不肯花時間和孩子一起歡聲笑語，對孩子的精神生長漠不關心，把孩子扔在一個低階的精神環境裡，在我看來，有這樣的父母的孩子是多麼不幸啊。
和嬰兒交談，方式比內容重要。你一定要全身心投入，滿懷熱情和興趣，出以活潑快樂的聲調和表情。其實這不難，有愛心的父母自然而然會這樣做。他聽不懂你所說的內容，但聽得懂你透過聲調和表情所表達的對他的愛，並且漸漸做出迴應。對於你所說的內容，他最先聽懂的也正是表達感情的語詞，因為重複最多，也因為聲調和表情的含義最明確，比如：“愛”“喜歡”“寶貝”，他的暱稱（你們最愛的這個人），“爸爸”和“媽媽”（最愛他的這兩個人）。其餘的內容也並不是丟失了，他把許多都儲存在記憶裡了，以後都會用上的。