“求求你放我回去好不好？龍哥哥看到我平安無事，一定不會追究你。”一個大約十七八歲的女子伏在馬上，髮鬢散亂，衣裙沾滿血跡，哀哀道。
縱馬疾行的虯髯大漢充耳不聞，成一手扣住她的雙臂，一手猛地揚起馬鞭，吃痛的馬撒開蹄子狂奔，轉眼更去得遠了。
女子被疾馳的馬顛簸得頭暈腦脹，加上連日的擔驚受怕，終於昏了過去。不知過了多久，她悠悠醒轉，山映斜陽天接水，綠草如茵，全然不見方才的肅殺景象。
這是哪裡？她第一個反應是奪馬逃走，卻發現自己根本不識得回去的路，可怎麼是好？左顧右盼間，忽然發覺挾持自己的男子倒在草地上，傷口汨汨流血不止。
她自小跟著父親在男人堆中長大，不僅不怕，反而起了一絲憐憫之心。嘆了口氣，刀劍無情、戰爭無眼，若非龍哥哥把他逼得退無可退，他怎會脅持了自己殺出重圍？全軍覆沒的他就算有能耐，也再難與攻下半壁江山的龍哥哥相抗。
得饒人處且饒人，況且父親稱讚他是個令人欽佩的真漢子。她從懷中拿出一瓶藥，小心翼翼為他清理了傷口，又撕下裙襬的布條包裹好。忙了大半天，見他呼吸漸漸平穩，總算鬆了口氣，
環顧四周，除了野果野菜別無一物。她將他的頭盔用清水洗淨，煮了一鍋野菜湯。或許是聞到香氣，他手指動了動，忽然驚醒，下意識道：“你是誰？”
她驚了一跳，好半天回過神，吞吞吐吐道：“你不記得了？我……我……”除了夫婿和家裡人，女子的閨名不可為外人知曉。她猶豫半天也沒說出來，低頭咬著嘴脣，可憐巴巴不敢看他。
他啞然失笑，聳聳肩，爽朗道：“是我失言，凌太太勿要見怪。”
聽他叫她凌太太，她的臉刷地紅到耳根，眼睛卻充滿了歡喜的光芒。他看在眼裡，想起他們成親半年多來，凌風龍一直與自己開戰，想必難得回家看一眼嬌妻美眷，難怪她一副不習慣的模樣。
收回思緒，他覺得追問人傢俬事甚是無禮，找了個由頭轉開話題，指著火上的湯，和緩了語氣問道：“這是你煮的？”
她不好意思地點點頭，頗顯侷促：“我不常操持家事，做得不太好……”
他不以為意，也不怕燙，端起大口喝了，讚道：“好美味的湯！”
她眨眨眼睛，面上泛起兩抹紅暈，不知不覺想起凌風龍。每次她想親手下廚，他總是親暱地攬著她的肩膀，撫著她白皙細膩的柔荑，寵溺地笑道：“這點小事讓下人去做便是了，莫要弄粗了你的手。”
許是餓得狠了，他咕嘟嘟又灌了幾口仍覺不夠，索性把菜葉子都吃了，頓時恢復了幾分氣力。頭盔隨手一扔，他跳起身，笑道：“我去打只兔子給你吃。”
傷重未愈，她正想開口阻攔，他已大踏步走得遠了。不到一盞茶功夫，果然提了兩隻兔子回來，往她面前一丟：“夠不夠？”
兔子只被折斷了腿，兩隻眼睛滴溜溜望著她，甚是可憐。他身受重傷需要吃肉補身子，她生生嚥下了放生之類的話，轉過頭不忍看他烤兔子。
察覺到她的異樣，他故意找些話題緩和氣氛：“我叫朱鎮堂，山東人氏。我瞧你模樣口音似是江南人氏，我猜的對不對？”
她抿脣而笑：“我是閩地人，勉強也算江南罷。”
“哦，”他霎時無語，半晌方緩緩道：“所以你是陳老將軍的親眷？”
心知早晚瞞不過，她低頭嗯了一聲，只聽他深深嘆氣：“雖然我與凌風龍不共戴天，但陳老將軍曾救我一命。放心，我定不會傷你。”
她抬起頭，眸光閃閃明豔照人：“爹爹早說朱將軍義薄雲天，果然名不虛傳。”
想著即將回到凌風龍身邊，她才會這般欣喜吧。他撇撇嘴，摸著肩膀的箭傷，望向她的眼中不由多了幾分憐憫。
兩軍對壘，陳慕飛的軍隊忽然從背後殺到，夾攻得他措手不及。好在他勇猛過人，情急之下仍衝動凌風龍的副帳，挾持了氣質不凡的她。猜想她便是凌風龍新娶的妻子，對方投鼠忌器自己當能全身而退。不想凌風龍竟示意屬下暗箭偷襲，他反而為她擋了一箭。若非羅君信拼命阻止，他們早成了一對箭靶子。
不知是她過於輕信，還是他看起來說一不二。接下來的日子除了照顧他的傷勢，她從沒催著他履行諾言。若不是偶然間看到她捧著一方繡帕發呆，他幾乎要忘了她已嫁為人婦，日日思念著自己的丈夫。
以他的身體底子，七八日傷口已漸漸康復，但他卻下意識迴避著送她回去的話題。直到有一日，忍無可忍的她紅著眼眶，淚汪汪地追問，他猛然發覺自己的心被深深地刺痛，竟對她產生了無可抑制的依戀。
待凌風龍為帝，她便是母儀天下的皇后，而兵敗如山的他一無所有，甚至不能給心上人一個平靜安穩的家。看著她日漸豐腴的腰身，他更沒有資格將她留在身邊。
牽著馬，順著來時的路徐徐前行，離家越來越近，她臉上的笑容越來越燦爛。他的心卻一點一點沉到谷底，恨不得時間永遠停在這一刻。
她跳下馬背，掩飾不住心底的歡喜，眉眼飛揚如同振翅的蝴蝶：“朱大哥，謝謝！”
望著她欣喜若狂的神色，千言萬語噎在他的喉頭，最終匯成一句：“你叫什麼名字？若是凌風龍欺負你，你隨時都可以來找我。”
只當他說的是玩笑話，心情愉悅的她格格直笑：“多謝朱大哥，我叫陳蝶。龍哥哥是世界上待我最好的人，怎麼會欺負我？”
是了，包裹傷口的裙邊上分明繡著一隻翩翩起舞的蝴蝶。他摸摸胸口的暗袋，笑著與她道別，目送她離開他的世界。
待凌風龍稱帝封后的訊息傳來，他已是鄉間小酒館粗憨的打鐵匠。那個夜晚他將全部的積蓄換成酒，爛醉如泥地喚著她的名字，直到天明。