凌靖雪越大方，徐寒越覺得心中不安。細細想來，每日去方府雖然麻煩，畢竟身邊都是心腹，自在安全得多。留在徐家卻等於在她眼皮子地下，處處有數不清的眼線，非得時刻謹言慎行不可。
方五娘不時緊張地向外張望，憂心忡忡：“這裡真的沒有人會來？”
徐寒無奈地重複道：“這是大伯母從前住的院子，不會有人的。”他將她細膩白皙的柔荑握在掌中，緊了緊，溫言安慰：“放心，就算被她撞見，我也會護著你。”
方五娘感動地嗯了一聲，輕輕靠在他的胸口，不讓他看見自己的表情。思忖了一會兒，她小心翼翼地說：“不知為什麼，我總是覺得心中不安。尤其在揚州的時候，我聽說朝陽公主暴病而卒，昭林公主替姐姐出嫁，擔心得不得了。”
徐寒不鹹不淡附和著：“我們也覺得意外。”
方五娘聽他並無過多表示，心裡一緊，續道：“朝陽公主美貌嬌豔，天下人人皆知。但昭林公主深居簡出，不知是怎樣的性子。我擔心你與她的相處，整夜整夜睡不著覺……”抽泣了兩聲，眼角隱隱淚光閃動。
徐寒因她的關心為有所感，吻了吻她的額髮：“我與她井水不犯河水，成親以來交流不多，你莫要擔心。”口裡雖這樣說，心中不由自主想到前兩日二人的賭約，凌靖雪俏皮可愛的模樣宛在眼前，聲音不知不覺低了下去。
方五娘與他相識多年，立即感覺到他語氣有異。想起姐姐昨天的話，原本猶豫的心漸漸變得堅定，哽咽著道：“我知道昭林公主天之驕女，明豔照人，是我不能比的。寒哥，我希望你過得好，至於我，怎麼都不打緊。”
徐寒心中一痛，溫聲斥道：“你莫要亂說。我曾答允過，今生今世心中只你一人。莫說公主刁蠻無禮，就算她貌若天仙，我的心也不會變更半分。”
方五娘心中稍定，趁熱打鐵：“我自然相信你。只是朝陽公主驟然薨逝，朝野震動。我聽聞皇上本給昭林公主指好了人家，怎地突然變卦？小時候我同孃親在舅舅家住過幾日，三表姐為了搶六表妹的玩偶，將她推在水中，差點送了命。”
她明顯感覺到徐寒身子一震，受到了極大震動，忙彌補道：“我不是那個意思，只是擔心你。在我心裡，什麼都不如你重要……”
徐寒的注意力卻在她之前的話上，反問道：“一個小姑娘，為了玩偶將妹妹推進水中？”他雖在深宅大院長大，徐家卻是武將世家，兼之人丁不旺，各房鮮有勾心鬥角。乍一聽聞內宅手段，頓時驚詫萬分。
方五娘何等乖覺，見他相問，反而不急著回答，支支吾吾道：“我一時失言……”
徐寒不說話，呼吸卻越來越粗重，顯然被她的話所打動。
方五娘不敢再提，閒話了一陣揚州風景，兩人纏綿悱惻依依道別。徐寒將她送回洛湘閣，沉著臉，一步一踱慢慢走進凌靖雪住的正房。
凌靖雪正與荷瀾說著閒話，墨竹亦在一旁陪著。方五娘住進徐家以來，徐寒每日直到深夜才回房睡覺，兩人幾天難得說句話。幾天前還調笑玩鬧的兩人，瞬間變得無比陌生，她不由感到茫然若失。
墨竹轉頭看到徐寒，驚喜交加地喚了一聲“二爺”，忙上前侍候更衣，暗暗向荷瀾遞了個眼神。經過幾日的**，她已漸漸摸到了凌靖雪的心思，知道她雖然嘴上不說，心裡卻時時關切著徐寒的一舉一動。
她一邊服侍一邊察言觀色道：“公主正與奴婢幾個說起二爺，真是巧！”
徐寒毫無接話的意思，亦無高興的表情，墨竹心頭咯噔一下，接了衣裳默默退了出去。荷瀾見狀知他有話要說，與凌靖雪交換了個眼神，隨之退下，順手帶上門。
經過一段時間的接觸，凌靖雪對他性子多有了解。見他神色不善，只坐直了身子含笑不語，靜等著他先開口。
他抬起頭，望著她沉靜澄澈的眼睛，脣角勾出一個笑容：“公務忙碌，幾日未見，你似乎消瘦了不少，”隻字未提方五孃的事。
凌靖雪略感意外，挑了挑眉，亦溫和迴應：“駙馬為國事操勞，辛苦了。”
“其實並非國事，反而涉及到你的家事。”徐寒對上她眸子，一眨不眨細細揣摩著她眼神的變化：“今日皇上傳旨，朝陽公主九九八十一日喪期已到，徐府上下共同進宮送喪。我安排家中人馬，手忙腳亂。”
凌靖雪身子巨震，眼中不由自主流露出了一抹悲哀，正被他看在眼裡。“算來日子差不多了。父皇母后向來疼愛皇姐，希望為她盡最後一份心意，亦是人之常情。”
徐寒故意湊上幾步，更仔細地盯著她：“那公主你呢？”
凌靖雪望著他深邃暗沉的眼眸，深呼吸，勉強穩定住心神：“我與皇姐年紀相若，她驟然離世，難免有兔死狐悲之傷。”
徐寒嘿了一聲，笑容恣肆：“只是這般麼？朝陽公主大喪，公主去還是不去？”
她是徐家名正言順的兒媳，又是朝陽的親生姐妹，於情於理都必須出席。他明知故問，到底什麼意思？她壓住懷疑，直接當了道：“駙馬有話不妨直說。”
徐寒站直身子，半張臉掩映在昏暗的燭光中，愈發晦澀不明。他的聲音比平常更加暗啞枯乾，彷彿被疾風削過的樹幹，颳得她耳鼓生疼。
“聽聞皇上原為公主指定了人家，卻在下定前夕遇到朝陽公主薨逝。所謂無巧不成書，公主這才陰錯陽差嫁給了我徐寒。只是我有一事不明，幾日前馬場競技，徐某眼中的朝陽公主身體康健，怎會驟然去世？”
“聽聞朝陽公主死後，鄭皇后曾去雅蝶居鬧事。徐某不才，想向昭林公主討個明白。”徐寒聲音愈來愈低，愈來愈冷，一字一句都彷彿要刺進她的骨頭裡：“所謂朝陽公主暴病而卒，究竟與你有沒有干係？”