凌靖雪絲毫不讓，徐家人亦知趣地退去。徐庭儀驚訝但不甚擔心，反正無論她說了什麼，太夫人都會一五一十地轉告，料想她剛進門不至提出過分的要求。
徐寒卻憂慮不已，他早就凌靖雪定位成一個心狠手辣、不擇手段的女人。就算她提出的不過是些雞毛蒜皮的的小事，也難保日後釀成大禍。一招棋錯，滿盤皆輸，對付她這樣城府深重的女人，小心駛得萬年船。
幾個兄弟裡徐梧最看重徐寒，見他心事重重，不禁皺眉，低聲問道：“聽說公主專門給你買藥補身子？覺得怎麼樣？”
徐寒一怔，頓時火冒三丈，不好對他發作，只簡短道：“無事。”
徐梧見他一副不願多談的樣子，更加擔心。不好當面強迫他回答，打定主意好好和方四娘談談。兄弟二人並肩而行，各懷心事。
這廂凌靖雪微微笑著，對太夫人開門見山道：“昭林初來乍到，難免有不周到之處，偏生諸事缺人指教。不知老太太身邊有沒有合適的媽媽、丫鬟，暫且借來一用，好讓昭林儘快熟悉家裡情況。”
說是借，其實就是想讓太夫人撥幾個人到他們屋子使喚。她出嫁時雖然陪了不少丫鬟婆子，但不是鄭皇后身邊的就是皇帝指派的，除了荷瀾竟無一個可信之人。與其讓他們在身邊礙眼，讓徐家擔憂，不如干脆讓他們安幾個人。
太夫人親自挑選的人放在屋裡，一來讓他們放鬆警惕，二來順理成章盯著徐寒。只要出了院子，他便做出舉案齊眉的假象，顯然是為了瞞住家裡人的眼睛。身邊有了太夫人的眼線，他再想吹鬍子瞪眼也得顧忌幾分。
太夫人沉吟著回答：“公主莫急，徐家上下人手雖多，一時也尋不出幾個合適的。且容老身好好想想，改日再給公主答覆。”
料想他們還得好好盤算一陣，她也不著急，笑著道了謝。
剛出了院子，荷瀾亟不可待拉住她的衣袖，不解地問道：“公主不怕他們趁機安排人監視麼？還是擔心奴婢忙不過來？為何要遂了他們心意？”
“虛者實之，實者虛之，直接把話挑明瞭，免得有人下招暗算。”她深深呼吸，神色凝重：“往後的路還長著，讓自己日子好過些罷了。”
夾在皇帝與徐府間兩頭為難，她身心俱疲。如果徐家人覺得有耳目能放心些，失去點自由亦不是壞事。無論她今後如何行事，獲取徐家人信賴都是第一步。而徐家三人智囊團中，最容易擊破的便是太夫人。
凌靖雪前腳剛走，太夫人後腳就派人把走了一半的徐寒兩父子叫了回來，仔仔細細轉述了她的話，連表情都不放過。
徐寒冷笑道：“既然如此，老太太索性指兩個貼身丫鬟給她，正好看看她每日謀算些什麼。”頓了一頓，眉頭擰成一個結：“老奸巨猾，切不可小看了她。”
太夫人覺得他這樣說一個女子未免刻薄，不滿地揚揚眉：“公主倒比我想象的胸襟坦蕩，不愧是天之驕女。木已成舟，你不妨好好與她相處。退一萬步說，安撫好了她讓皇上放心，對我們徐家百利而無一害。”
徐寒不以為然悄悄撇嘴，太夫人又道：“我先挑幾個機靈可靠的送過去，留心觀察她的態度，從長計議不遲。”
徐庭儀沉吟良久，緩緩望向太夫人：“我擔心的不是這一層。公主向徐家要下人，皇上如果知道了會怎麼想？公主陪嫁的至少有二三十人，難道還不夠使？”
被他一語提醒，太夫人一愣：“你一提醒我想起來了，皇上和皇后娘娘各賜了公主兩個丫鬟，兩個婆子，怎麼會沒有貼身的人？”
徐寒皺眉抱怨：“院裡院外密密麻麻，她還不肯消停，到底想幹什麼？”
“只怕公主不僅要寬我們的心，還要向皇上示威。”徐庭儀越想越覺得複雜：“只怕我們只記得她是皇上的女兒，卻忘了另一樁。”
太夫人與徐寒不約而同望著他，徐庭儀續道：“昭林公主是宣寧妃娘娘的獨生女兒，自小喪母，被收在太后身邊撫養。宣寧妃娘娘跟皇上時間最久，感情深厚，論理皇上應該對公主百般憐惜，怎會十年不讓她出來見人？況且此次代替朝陽公主嫁給寒哥兒，處處透著古怪。我只怕公主另有打算，將徐家做了棋子。”
徐庭儀宦海浮沉多年，目光長遠，一席話畢，徐寒與太夫人只覺背上冷汗陣陣。“到時候她就可以順理成章地說，徐家的丫鬟擠走了皇上派來的人，把罪過都推到我們身上，坐收漁人之利。”徐寒攥緊拳頭：“好一招一石二鳥！”
“但這麼做對她有什麼好處？”太夫人畢竟是女人，一時半會轉不過彎：“她是徐家的兒媳，又是皇上的女兒，無論哪一方失勢對她都沒有好處。”她始終覺得凌靖雪真誠的模樣不似有詐：“會不會真的丫鬟不順手？”
徐寒想起凌靖雪進門以來二人的爭執，臉色越發難看：“不管她什麼打算，不可不防！她心思細密狠毒，萬萬不可小瞧。”
徐庭儀聽他語氣不善，抬頭望了望：“這件事還需從長計議。另外我聽說她與恬姐兒走得甚近，你們也多留個心眼。恬姐兒性子單純，難免被人利用。”
太夫人想了一會兒：“既然如此，我想著送兩個二等丫鬟、一個梳頭婆子過去，要不要升做一等，讓她自己拿捏便是。”
一等二等丫鬟月例雖然差別不大，箇中卻大有講究。一等丫鬟實際上是各院的管事人、主子的心腹，二等只是做些複雜活計罷了。至於梳頭婆子，地位雖然不高，卻能在主子面前說得上話，是個十分重要的角色。
內宅的彎彎繞繞徐庭儀他們不懂，凌靖雪卻十分清楚。望著太夫人送來的人，她挑了挑眉，吩咐道：“先帶下去安置，明兒再指派。”
荷瀾咬咬脣，忍不住抱怨：“太夫人明知公主的意思，還……”
“左右是不放心罷了。”凌靖雪長嘆一口氣，煩惱地揉著太陽穴：“我帶來的人是奸細，他們又不敢送，到底要我怎麼辦？”