太后周氏含著和善的笑意,如看著初生孩童般凝視惠婕妤:“你是心思單純,愛憎分明,哀家心疼你,但是也恨你不成器,竟然愚鈍到做出這種事情,若不是林月告訴哀家,恐怕這事被嘉嬪或是皇后知道,你在劫難逃。”
惠婕妤聽說林月二字,眼中閃過絲絲恨意,咬著牙問:“是林月告訴太后的麼?”
周氏撥出一口氣:“呵,你看看,那份憎恨擺的如此明顯,即便是林月,恐怖你都不是對手,何況皇后有老佛爺撐腰,嘉嬪有公主,還依仗著皇上,就連那入了冷宮的葉氏,也都有些城府。你呢?即便你父親能在朝中有些作為,那也是依仗著皇后的母族,如今皇后已然對你成見頗深,試想,你若是在宮中犯事,楚氏一族會保你嗎?那個時候,不單單是你可能你父親,乃至你整個家族都會受到牽連。”
惠婕妤早已面色如土,汗如雨下,眼淚大滴大滴滑落:“太后,嬪妾自知前路艱難,因為嬪妾是女孩,家父自小並不是很喜歡,所以嬪妾萬事都想爭個高低,嬪妾入宮本是件喜事,孃親在府中總算是抬得起頭些,若是嬪妾拖累了家人,怕是最先受罪的就是孃親,還望太后指點。”
周氏別過頭去,輕輕用帕子掖了掖鼻尖,略帶了些哽咽:“到底是個苦命的孩子。哀家如今能做的,只能是給你些建議,做不做的到,後果又如何,都看你自己了。”
惠婕妤已是泣不成聲:“謝太后,嬪妾願為牛馬,效忠太后。”
周氏緩緩道來:“葉氏進了冷宮,憑著嘉嬪和葉氏的那份交情,必定不會死心,一定會追查個究竟,林月既然能告訴哀家,就不怕不告訴皇上皇后。林月要的簡單,你若是能給,她必然守口如瓶,你當初讓林月做這些事情,是想讓她表衷心,顯然,她想要的不是衷心,而是恩寵。你不如就遂了她的願,向皇上舉薦,一來能安撫林月,封了她的口,二來到底主僕一場,她在皇上身邊,少不得就會想起你。葉氏如今身在冷宮,想必那日子不會好過,你若是能不計前嫌,多多去看望,又或是打點著些,嘉嬪總會顧及情分,感激你幾分。”惠婕妤連連點頭。
沉默片刻:“至於皇后,暢音閣一事她已是不滿,後宮流言四起時已經放棄你這枚棋子,那麼楚氏一族又如何還會繼續重用你的父親?嘉嬪是洵陽王的女兒,跟楚氏一族本就是對立。”
惠婕妤忍不住問道:“太后是想讓家父倒戈,去投奔洵陽王。”
周氏笑了:“到底天真。洵陽王手中無權,投奔又如何,還是死路一條。老佛爺忌諱什麼?嘉嬪的公主,皇后的權位。你倒不如做個順水人情,讓她們自己鬥好了,你作壁上觀,豈不更好?”
看著惠婕妤依舊一臉茫然的樣子,錦媛忍不住提醒:“
小主還不明白麼?讓葉氏宮裡的人,多往永壽宮走動走動,旁的不說,只需鹹福宮的人瞧見就行了。”
惠婕妤終於半知半解的點點頭,周氏閉上眼睛:“回去琢磨琢磨,以後做事前多想想,這次哀家幫你,只是見你無依無靠,公主又暫無大礙,以後這種害人性命的事情,還是少做。否則,哀家也幫不了你。林月,你就權當做什麼事都沒有發生吧,有些事情那層紙一旦捅破,就再難收場。”
錦媛送走了惠婕妤,回到宮中,太后揉了揉有些痠疼的腰問:“林月還在西廂房麼?”
錦媛伸手幫太后捏了捏腰:“在呢,小德子看著呢。”
周氏揚了揚臉:“陪哀家去瞧瞧。”
吱嘎一聲門開了,林月戰戰兢兢的看到進來的太后,急忙跪下:“林月參見太后。”
“這孩子,性命攸關了還惦記著禮數,平身吧。”太后邊坐下邊說。
林月急切的望著周氏:“方才可是惠婕妤來過?婕妤她…”
周氏深深談了一口,不再言語,林月更加惶惶,不知所措的望向錦媛,錦媛心有不忍,道:“婕妤已經告訴太后,陷害葉氏是你所謂,還要去向皇上和嘉嬪告發,以奪聖寵。”
“什麼?”林月癱軟在地上“小主她?”
錦媛走過去輕輕扶起她,坐在一旁的木椅上:“可憐你這廂還死死守著這個祕密,不肯承認。太后哪裡是想治你的罪,只是想著你忠厚老實,心思縝密,不想眼睜睜看著你枉死。可誰料得你死都不肯說,太后出於無奈,又擔心你這麼回鍾粹宮,只怕是自尋死路,才強行關著你。”
林月萬念俱灰,似乎是在喃喃自語:“林月跟隨小主多年,一向衷心,小主她怎麼會?”
周氏苦笑:“哀家在後宮待了這麼多年,這爭寵的事情見得過了,衷心又如何,有了威脅就必定要剷除,這一點哀家不得不說,婕妤做的不錯,何況,如今她身邊有了王前,那王前是何人?逸太妃的總管太監。”
林月發出一陣慘烈的笑聲:“是了,王公公到底是老薑,挑唆了我和小主的關係,再讓我以身犯險,如今過河拆橋,逼著我走上死路,一了百了。他倒是聰明的很,往後只怕鍾粹宮都要聽由他做主了。”
錦媛抹了抹眼淚,轉身面向太后:“太后,奴婢求您,救林月一命,同為奴婢,錦媛知道,在這後宮我們能仰仗的便是主子,若是主子刁難,只怕日後都暗無天日。”
周氏嘆息:“錦媛你是糊塗了麼,如今這後宮是哀家說了算?皇后才是中宮。皇后如今連惠婕妤都不待見,何況是身邊的一個宮女?嘉嬪有公主在側,倒是個好去處,只是,難保惠婕妤不去告密,到時候,你依舊是甕中之鱉。”
林
月頹然:“想不到我一心為主,最後還是落得這麼個下場。”
“辦法不是沒有,就看你願不願意了。”周氏語氣平淡的像是在訴說一件極其稀鬆平常的事情。
林月眼中一亮:“奴婢願聽太后指點。”
“指點談不上,哀家也只是給自己積德,不願看著後宮這麼多殺戮。”周氏虔誠的輕唸了句阿彌陀佛“後宮的女人仰仗什麼才能活的長久?”
林月略思考便道:“皇上?”
周氏微笑著頷首:“到底是個聰明人,一點就通。如今,你唯一能求存的路,就是靠皇上。”
林月面泛囧色:“奴婢一介布衣,身份卑賤,一無家室二無才學,皇上怎麼會看得上?”
“你又何必自輕自賤,這後宮裡最不缺的就是家室和才學,皇上是男人,總會膩,你是一株白蓮,又能看的通透,反而在宮裡能顯得珍奇。唯獨,你若侍奉了皇上,就必然是跟惠婕妤為敵,有皇上的寵愛,和嘉嬪的信任,才能讓惠婕妤動你不得。只是,這條路怎麼去走,你自己琢磨。”周氏說完招了招手,錦媛便扶著她離去了。
房中只留下林月。踏出房門,太后對看守的小德子道:“你且退下吧,林月今夜是不會離去的。”
錦媛輕聲問道:“太后如此肯定?”
一路緩緩而行,周氏滿面倦痕:“陪哀家去落花園走走。”
錦媛婉言相勸:“今日太后已經勞累,當下又是漸入冬季,落花園本就無花可賞,不如早些回去歇息吧,身子要緊。”周氏只道一句無妨,錦媛知道勸不過,只得攙扶著往園子走。
深秋入冬,落花園已是一片蕭瑟的景象,周氏在園中走著:“你瞅瞅,當年純惠仙逝時,這園子的花就跟有感應似的,一夜凋落,如今哀家來了,這些花都不肯開給哀家看看,可是在怪責哀家?”
錦媛心頭一緊,忙道:“純惠太后福薄,如今不是花開季節,太后切勿胡思亂想。”
周氏鬆開錦媛的手,獨自往前走去:“胡思亂想?哀家已經胡思亂想了幾十年,還怕這一刻麼?”
錦媛追上前,小心翼翼喚了一聲:“太后。”
周氏這才停住腳步:“不用擔心,哀家忍了這麼久,唯獨就等著那一天的到來,不會輕易就這麼倒下去的。你想問什麼就問罷,跟了哀家風風雨雨這些年都過去了,還有什麼不能問的?”
錦媛見周氏早就猜透自己的心思,也不再隱著:“奴婢不明白,惠婕妤已經不再是皇后的羽翼,嘉嬪因為葉氏也必然不會安靜度日,就等著嘉嬪能順著路子去跟楚氏抗衡就好,如何還牽上林月,左右不過是個奴才,能掀出什麼大浪?”
周氏蹙著眉頭:“你還想不明白?”
（本章完）