寧德搖了搖頭：“如果是這個緣由，不會是榮妃姐姐做的。道理和你的差不多。你要知道原先按輩分，也輪不到我身上去，和著惠妃姐姐一起為佟妃協理後宮，只是榮妃請辭，又說自己不能識字，才越過她去，到了我身上。你說她當年唾手可得的東西，如今何必還有兜著這樣一個大圈子。她不識字也是事實，在宮裡行文，批示都要寫字，只這一樣她就不能。”
海瀾珊聽了寧德所言有些洩氣：“如此說來，竟是沒有人了。”
寧德勸她：“也許只是那個宮女自己多事，妹妹也不必想得那麼深遠。”
海瀾珊見她說得真切，也報以微笑：“我和佟妃娘娘的過節也不是一日兩日的了，只是為著姐姐和佟妃娘娘走得近，便是有意向和姐姐示好，也怕會給姐姐添麻煩，讓人不快。如今也不怕姐姐笑我猖狂，日後用得著妹妹的地方，儘可以來找我。”
寧德笑了笑，如今她已無所求又何必去求人呢？只是不願辜負海瀾珊的一片盛情，她還是頷首為禮。一陣風過，春寒最是料峭，寧德衣衫單薄，忍不住打了個寒顫，見著海瀾珊亦是縮了縮脖頸便道：“這邊風緊，我們去亭子裡說話吧。”
海瀾珊欣然同意，正欲拉了十格格一道過去，手卻是一鬆，她嚇了一大跳，趕快四處張望，忽然見著十格格蹲在堤上，伸了手要去摘堤壩邊的一朵小花，身子凌空，已是搖搖欲墜的樣子了。
海瀾珊和寧德俱是嚇了一大跳。海瀾珊有些著急，失聲喊道：“寶寶，快過來，快過來！”
十格格見她額娘喚她，更是開心，搖搖晃晃地站起來，急匆匆地就要蹦過來，誰知正是起得急了，一腳踩空，只聽“撲通”一聲，竟是失足掉進了湖裡。
海瀾珊先尖叫了一聲，後來竟是嚇得發不出聲音來了，只是跑到湖邊想跳下去救人又不敢，急得拉著寧德的手不知所措。寧德也唬了一大跳，可是到底又比海瀾珊沉著些，“來人，快來人啊！”她高聲呼喊道，只是事出突然，暢春園裡的侍衛還不像宮中那麼密集，跟隨的宮人們又被她們支開，芙蓉和翡翠還怕有人聽著二人談話，故意走開了許多步，攔在外面不叫人過來。
又叫了幾聲，竟是沒有人聽到。寧德發了狠，她朝湖裡望了一眼，十格格已經不在撲騰，轉眼間就要沉下去了。寧德咬了咬牙一把拉起海瀾珊推開急道：“你快去叫人，我下去救她。”說著便飛快地踹去花盆底，一頭扎進湖中。